雍正的信仰的第三个阶段，仍可冠以一个标题：天崩地裂。
人都是如此，自信了一生，到最后，又觉得不自信了。奔波了一生，到最后，又觉得什么都是虚的，需要用来世彼岸来安慰自己了。雍正很累。允禩、允禟已死，隆科多、年羹尧伏法，《大义觉迷录》颁发全国，一次次的文字狱，一次次的打击朋党，整饬吏制，已高度集权，他已没有政敌。从任何角度来说，他都已获得了全胜。他应该轻松，但他很累。他本来是一个容光焕发、野心勃勃的中年人，现在却颓然老矣，颌下、颊上、眼皮的肉松垂，两眼浑浊不清、暗淡无光。他勉强在回忆中，在往日血腥的迷雾中，忍受一阵阵心悸、心绞痛的侵袭。
雍正仿佛后悔了他对手足兄弟的作为，雍正的儿子乾隆帝后来回忆道：“允禩等觊觎窥窃，诚所不免，及皇考绍登大宝，怨尤诽谤，亦情事所有，特未有显然悖逆之迹。皇考晚年屡向朕谕及，愀然不乐，意颇悔之。”
雍正仿佛有意在躲他故去的皇父康熙，十三年来不住康熙住过的畅春园，不去康熙常驻的避暑山庄。他将自己的陵墓墓址远离祖、父之陵的京东遵化，定在了京西易县。雍正在想些什么？他预感到了人之大限将至，还是在某些幻听幻视中煎熬？无人知晓。
只是雍正七年，雍正在岳钟琪所上密折的朱批中，曾令其秘密往终南山查询一个名叫鹿皮仙，又名狗皮仙的修行之士。同年，雍正还曾召见白云观道士贾士芳。后因贾士芳只通心性之学，不懂其他，而略加赏赐使退。两次轻描淡写的试探后，雍正八年，很多地方官，包括四川巡抚宪德、河东总督田文镜、浙江总督李卫、云南总督鄂尔泰、署川陕总督查郎阿、山西巡抚石麟、福建巡抚赵国麟等都收到了雍正下令秘密查访名医、道士的谕旨。
曰：“可留心访问有内外科好医生与深达修养性命之人或道士，或讲道之儒士俗家。倘遇缘访得时，必委曲开导，令其乐从方好，不可迫之以势。厚赠以安其家，一面奏闻，一面着人优待送至京城，朕有用处。竭力代朕访求之，不必预存疑难之怀。便荐送非人，朕亦不怪也，朕自有试用之道。如有闻他省之人，可速将姓名来历密奏以闻，朕再传谕该督抚访查。不可视为具文从事！可留神博问广访，以副朕意，慎密为之！”
当时有人奏言，四川成都有一个名叫龚纶的人，年九十，善养生，强健如少壮，八十六岁犹有妾生子。他精通歧黄术，步履如飞，善骑马用剑，在当地有龚仙人之称。雍正立命四川巡抚宪德优礼荣待，速安车送至北京。
宪德回奏：“此人已无疾而终。有子四人，幼子方四岁。”
雍正还不甘心，又问：“其子中有没有得其父秘传的？必须优礼婉转开示，方能得其实。若有，也如前旨，安其家，送至京来。”
宪德答以“没有，医道也平常”，雍正方罢。急迫如此。看来雍正病了，有病，不但求医，而且求道士。这只可能是两种病：一是心病，疑神见鬼；一是阳衰，荒淫过度。
朝鲜《承政院日记》记载朝鲜臣工向其主报告清朝情况说：“雍正沉淫女色，病入膏肓。自腰以下不能运用者久矣。”
是雍正六年政局大定以后，雍正开始生活放纵了吗？可能性不大。雍正自云：“朕自幼性情不好色欲，即位以后宫人甚少。朕常自谓天下人不好色未有如朕者。”较有可能的是“心病”与“阳衰”的结合。雍正患心病，疑神见鬼，而阴盛阳衰。雍正精于佛、道理论，又以章嘉呼图克图喇嘛作为自己的证道恩师，想必明了道教的“玉女喜神术”、密宗喇嘛教的“大喜乐禅”，想必会欲以房中术采阴补阳，守生养气，祛病延年。然而采阴补阳谈何容易，旧病未除又添新病，形成了恶性循环，这也许就是雍正急于访求道士的原因。
白云观道士贾士芳在浙江巡抚李卫的举荐下，二度进宫。贾士芳属北派全真派道士，主张炼养，“清静无为”，“除情去欲”，不讲究服用丹药。他初次应召进宫不称旨，被遣回。此次，雍正病急投医，贾士芳未进丹药，仅予以按摩，并授秘咒之法。雍正试行，顿觉心神愉畅，肢体安和。但好景不长，雍正不能保持“清静无为”，“除情去欲”，病情时好时坏，却怀疑贾士芳手握其柄，操纵他的健康，加之贾士芳咒语中有“天地听我主持，鬼神供我驱使”
词句，于是将贾士芳以左道妖逆之罪处斩了。贾士芳既死，南派正一派道士娄近垣得宠。正一派炼养服食兼重，娄近垣更不喜言炼气修真之法，主要是用药。有效，即称旨。贾士芳处斩后，雍正命大学士马尔赛寄语各督抚，传旨：“从前所言修炼养生之人，不必送来。若有医学精通之人，仍送来。”
雍正并非仰仗娄近垣为他炼丹。娄近垣也是个十分谨慎的人，恭王曾请他到王府做客，向他请教如何成仙，娄近垣道：“王今锦衣玉食，即真神仙中人。”又问如何养生，娄近垣指席上烧猪，笑道：“今日食烧猪，即绝好养生术，又奚必外求哉！”雍正一定经历了一个复杂、矛盾、痛苦的思想过程。他为自己的郁闷、沮丧、神不守舍，为自己求助江湖术士、游仙野道而羞愧，自责，无地自容。“菩提只向心觅，何须向外求玄。”
一个堂堂真命天子的雄心，或者雄心已泯、只说意志、志气，竟被往事、老病，斫削到如此地步！雍正不解，不甘心。他忽然觉得人生如此神秘，他又要向冥冥之中讨教人生的根本。
不过，他已不再是那个雍王府中初出茅庐的白衣居士，他是天子，是释主。雍正十一年以后，雍正连发谕旨，论及佛道。他亲自撰著、编纂、刊刻多种佛学著作，
同时大行佛事。雍正十一年自春至夏，雍正以天子、释主、禅门宗师的身份开堂授徒，为诸王大臣说法，他说的是破三关的理论和自己的亲身经历及体验。这是论道，还是回忆？是说给他人听，还是说给自己听呢？香烟缭绕之中，雍正趺坐，双目微合，缓缓道：“朕意禅宗莫盛于今日，亦莫衰于今日。
直省为寺棋布，开堂秉拂者不计其数，固然莫胜于今日也。然天下宗徒能透得三关者罕有其人，即能破本参，具正知见者也不多得，宗风如此，莫衰于今日也……”
他仿佛又来到了那无垠的林莽。那是他的林莽，有时静如平湖，有时动如大海。那不是他的林莽。没有火花，没有月色，有黑色的雾，在盘根错节的枯木老树中无声无息地蒸腾，缭绕。只有凄冷的风，在久已被人遗忘的幽篁中如狼嚎枭鸣般地嘶啸。他在重重黑雾中跌跌撞撞地走，很累，但停不下脚步。他想要看到，又怕看到那条血脉的河。
想着，那条河就在那里了，无声地流，无声地淌，浓稠，像胸脉压出的血。他分明看到暗红色的河面上，映现出皇父威严透彻的目光，皇弟允禩、允禟、允禵、允礻我……哀怨的目光。他疯狂地拾起一根枯枝，将河水搅乱，一切都归于平静。他仍站在河边，期待。他知道自己期待的是皇父和皇弟再度出现。但是没有。一切都没有了。
连一向感到如芒在背的隆科多、年羹尧……的目光，也没有了。只有寂寞，疲倦。还有，拂不掉的血雾，走不出的黑暗。钟磬齐鸣，雍正缓缓睁开双目，人都见他又衰老了许多。半年后，雍正命取“彻底洞明”
者八人与沙门羽士等六人的著述合编一集，赐名《当今法会》。八人是：
皇十六弟庄亲王允禄，号爱月居士；皇十七弟果亲王允礼，号自得居士；皇四子宝亲王弘历，号长春居士；皇五子和亲王弘昼，号旭日居士；多罗郡王福彭，号如心居士；大学士鄂尔泰，号坦然居士；大学士张廷玉，号澄怀居士；左都御史张照，号得意居士。六人是：文觉禅师元信雪鸿，悟修禅师明慧楚云，妙正真人娄近垣，僧超善若水，僧超鼎玉铉，僧超盛如川。雍正作序道：朕居帝王之位，行帝王之事，于通晓宗乘之虚名何有，况此数大臣皆学问渊博，公忠方正之君子，一言一行，从无虚妄，又岂肯假此迎和，为谄谀小人之事？朕又岂肯默传口述，作涂污慧命之端？诚以人果于心性之地直透根源，则其为利益自他，至大而至普。朕之拳拳于此，固非无意而然也。既是天子身份，就要高于一切。雍正在参禅礼佛之时，致力于三教合一的理论与实践。他特谕：“儒道佛三教各有所宗，究之三教之用虽殊，而其体则一，盖古今只此一理。”
“朕惟三教之觉民也，理同出于一源，道并行而不悖。”“以佛治心，以道治身，以儒治世……三教虽各具治心、治身、治世之道，然各有所长专，其各有所长各有不及处，亦显而易见。”
“朕于三教同源之理探溯渊源，公其心而平其论，令天下臣庶、佛仙弟子有各挟私心，各执己见，意存偏向，理失平衡者，梦觉醉醒焉。故委曲宣示，以开愚昧，凡有地方责任之文武大臣官员，当诚是朕旨，加意护持出家修行人，以成大公司善之治。特谕。”雍正十一年三月十四日，雍正谕全国士子，道：“理学有真伪，假理学排诋释道之教，自命理学，以为欺世盗名之计。佛仙之教，以修身养性、劝善去恶、舍贪除欲、忍辱和光为本，若果能融会贯通，实为理学之助。彼世不知仙佛设教之义，而复不知理学之本源，但强以批佛老为理学者，皆未见为色之论也。”
雍正十一年三月二十七日，雍正借还求雨之愿，命直隶、山东、河南、山西、陕西、江苏、安徽、浙江、湖广十省督抚，各于省城寺观斋僧道一万人，共十万人，每人素菜一大碗、面馍馍一斤、大制钱一百文。雍正身体力行，他既以佛治心，以儒治世，势必以道治身。他不会再求于他人，他的丹炉，已经立起来了。他曾赋诗道：铅砂和药物，松柏绕云坛。炉运阴阳火，功兼内外丹。光芒冲斗曜，灵异卫龙幡。自觉仙胎熟，天符降紫鸾。
道教的修炼包括内外炼丹法。内丹术是将人体视为一个鼎炉，通过服气、行气、胎息、导引（肢体按摩、运动）、房中术等炼精化气，炼气化神，使人体先天禀赋的元精、元气、元神，在脐下一寸三分名为下丹田（又名下黄庭、气海）之处，凝聚成“类如鸡子”形的金丹（又称丹珠、大丹、仙丹、圣胎）。丹成便是仙成，便突破了人神的界限、生死的界限。外丹术又称炼丹术、金丹术、仙丹术。是“假求于外物以自坚固”，炼丹服食以求长生的办法，是白日升天的捷径。
所谓“不死之药，道在神丹”，丹药一般用丹砂、金、铅、雄黄、曾青、巩石、磁石、水银等炼制而成。原料配方、炼制方法，道书均有记载。也有炼石为丹，或直接服食白石、石髓、石胆者。魏晋士人兴服五石散（紫石英、白石英、赤石脂、石钟乳、石硫磺）。因燥热需寒食又称寒食散，不少人服之中毒，忽冷忽热，致傻致死。也有用人体秽物合之为丹，雍正称道的明朝邵元节，即献过含真饼子（初生婴儿口中血），红铅（女子初行月事之经血），另有秋石（童男之尿）、猪屎汁等。
雍正炼的是什么丹呢？雍正自云“功兼内外丹”，他自年轻时起打坐参禅，能破三关，服气、行气、胎息等是驾轻驭熟之事。老来有病，又尝试了房中术，并有道士贾士芳指导其行，大有收获，想必内炼的功夫是高的。然雍正系心高气盛、急功近利之人，他可能更热衷于修炼外丹。特别是炼丹的程式、气氛吸引他。炼丹有一定的程式。炼丹之前要斋戒百日，举行祭祀。炼丹时避鸡犬、小儿、妇人、俗人。最重要的是要
摈除七情六欲、一切杂念，一心向道，才能炼出真丹，否则炼出的是假丹，服之或死或病或无效，非大虔诚、大自信之人不能行此道。这实在是刺激、有趣的事。然仅虔诚和自信亦未必成功，故事都是失败的故事。传说，王屋山灵都观道士萧洞玄云游十年，寻得一炼丹同道。此人名钟无为。右臂被生生挤折，旁观者为之变色，他却能不动声色地饮食自若。萧以此视为同道，携之归山。炼丹之夜，萧嘱无为谨守丹灶，若到五更不发一言，二人即可服丹飞升。一更后，两道士忽从天降，道：“上帝派我等问你，想成道否？”无为不应。仙又来，道：“刚才上帝派人问话为何不应？”无为不答。一绝色美女飘然而至，百般调戏，无为不睬。十几种虎狼猛兽扑来，无为不理。无为死去的父母眷属都出现在眼前，道：“你见我们也不开口吗？”
无为涕泪交下，仍不发一言。有黄衫人带两鬼卒来道：“大王要捉你，若不愿去，但说可免。”
无为不说，遂被拽到地狱，阎王道：“你命不该绝，发一言自辩，即可放回。”无为不答，阎王命鬼卒带他到各狱观看，受罪者惨毒痛楚，万状千回，阎王道：“你若不言，就入其中。”无为虽恐惧，还是不言。阎王遂命带他托生，出生时他仍记着誓死不言之事，一声不哭。长大后聪慧高雅，就是不说话。二十六岁娶妻生子，子端敏慧黠，无与伦比，甚爱之。一日其妻抱子坐磐石上对他说：“君对我恩爱甚深，今日若不为我开口说话，我就扑杀此儿！”
无为闻言大惊，一把没抢过来，儿子已被摔在石上，脑浆迸出。无为不觉惊叫出声，恍然梦醒，却还在丹灶前。击子的磐石正是丹灶。此时萧洞玄坛上法事刚刚做完，天快要亮了，猛听无为叹息之声，忽失丹灶所在，二人相持痛哭。原来无为喜、怒、哀、惧、恶、欲都忘了，但还有爱心未泯。结果，无为终无为矣。雍正似乎不太在意有为还是无为，他只希望忘记。一个人，端拱而坐。在青烟红焰的丹灶旁，在肃穆清雅的音乐中，在抑扬顿挫的祝诵中，在神秘梦幻般的意境中，忘记一切。他不能不面对一生的喜、怒、哀、惧、恶、欲和爱。
他自信能够默对一生的喜、怒、哀、惧、恶、欲和爱；能够在默对、进而忘记一生的喜、怒、哀、惧、恶、欲和爱之中，得到解脱。他日日热衷于此。这已成了他精神的一种寄托。或者说，他的精神、灵魂，已随着那青烟，那雅乐，那梦境，飘然而去了。事情有可能是这样的：雍正十三年八月二十二日，雍正视朝时略感不适。退朝后，他像往常一样摈退从人，在丹灶前端坐修炼。
没有人知道他看到了什么，他想到了什么。入夜时分，丹炼成。他几乎不假思索地服了下去。也许他自信是真丹，也许他并不在乎真丹或假丹。他只想快些离开这迷雾缭绕的世界，飞到彼岸。子夜时分，金石躁烈，鼎湖龙升，天崩地裂。这种推论似乎也不算失之武断。历史上服丹药而死的帝王很多，唐朝有五个，明朝十六帝中有一半，他们都希求长生。雍正希望长生之外，似乎还有一些别的什么。他曾信佛道儒，他曾只信自己，最终，他信什么？
他的确心力交瘁，病入膏肓。按这种推论，雍正或者不是自然了断，而是他自行了断的。
