叶子任由她们摆布，几乎控制不住自己的眼泪。她们对她这样好，她真不知道将来她们知道真相，自己如何面对她们？这些衣物首饰还可以还回去，但是她们付出的爱，自己如何去还？这个良心债也许她要背付一辈子。
“叶子，别忘了，盒子里还有条蓝色的松紧带，结婚那天你一定要带在腰上。它会带给你吉祥和幸福。”
“那好，雪莲你好好陪叶子，我去看看酒水准备足了没。”
“母亲，你放心吧。”
“叶子，待会见。”
“再见，妈妈！”
伊丽莎白转身往门外走，走了几步，又想起什么，回头对叶子说：“李冉今天去学校了，她明天回来参加你的婚礼。”
“哦，谢谢，妈妈！”
叶子刚换好衣服，Hugo就敲门进来了。
“叶子，明天的行程，上午十点，Michel和素素去家里接你，我们十一点在区政府宣誓。十二点，回城堡举行婚礼。下午……”
没有听到安德烈的名字，叶子愣住了。为什么安德烈不来接我？他明明知道我只是和Hugo在作一场戏，为什么要回避，有必要回避吗……
“叶子，你清楚了吗？”
“哦，清楚了。”
“那好，这里一切都妥当了。那我先走了，雪莲你待会儿送叶子回去。”
“没问题。”雪莲答应着。
“Hugo，你去哪里——”可叶子话还没问完，Hugo已跑下楼去。
“呵呵，叶子，你就别担心他啦。他的那堆哥们正等着他呢，今晚他们有节目！”
“什么节目？”
“Hugo的告别单身汉狂欢会呀。可惜，你不能去参加。可好玩啦。上次，我有个朋友，抬了口棺材到舞场，把单身汉生活给埋葬了。我看，今晚不闹到半夜他是回不来的。”
两人正调笑着，叶子的手机响了起来。接完电话，她一动不动地站在那儿，眼睛直勾勾地盯着前方。猛然间，仿佛有一双无形的手把她脸上的血色抽走，脸变得死灰一般惨白。
雪莲吓了一跳。这时，叶子却转身对她说：“雪莲，我有点急事，要马上回去，你帮我向爸爸妈妈说一声。”
“叶子——”
还没等雪莲明白是怎么回事，叶子已从她身边一擦而过，飞也似的跑了出去。
4
四个小时后，叶子来到了阿尔郊区养老院。
“康先生是早晨五点离开的。”荷娜对她说：“他死得安详，没有任何痛苦。我想，可能是见到你，他的心愿完成了。”
叶子几乎没有能力说什么话。泪在她眼里打转，她强忍着不让它们掉下来。荷娜打开康兴邦的衣柜，取出两包东西。
“这些是康先生的遗物，一部分是他日常用品，这个铁盒子是他进院时交由养老院保管的，里面有一封信是写给你的。按照康先生进院和养老院签的协议，他的那所庭院将由政府接收，折抵他在养老院的费用。叶子小姐，你还有什么疑问吗？”
“没有。”叶子摇了摇头。
“康先生的遗体将在五天后火化，按康先生生前遗愿，不保留骨灰。火化之后，我们将把他的骨灰撒在罗纳河里。”
办完签收手续，叶子茫然穿过走廊，向外走去。她看见阿伊莎从走廊那头向她奔来，嘴巴一张一合，可是叶子什么声音都听不见。她脚步踉跄，从脸上露出惊愕表情的阿伊莎身边一擦而过。她像中了邪一般，一路狂奔下山。一下山，便扑倒在路边一棵大树上失声痛哭。
等她赶到火车站，最后一班回巴黎的火车已经开走。她算了算时间，坐明天凌晨五点最早一班火车，八点就能到巴黎，一切还来得及。便在车站附近找了间旅馆住下。
一进房间，她便扑倒在床上。她虚脱般地躺在那儿。脸色惨淡，嘴唇发白，眼睛仿如玻璃球，闪着死沉沉的光芒。
康兴邦死了，母亲依旧下落不明，安德烈回避了，明天，明天，她还要去应付那个盛大的虚假的婚礼……但她真的倦了。只想好好地睡一觉。
她渐渐睡去。梦中，她又见到了那棵树，一半生长一半枯萎。大片大片的枯叶。像蝶，纷飞零落的翅膀。瞬间，所有的或绿或黄的树叶开始凋落，旋转，旋转……卷入无穷无尽的巨大旋涡。她看着它们刷地一下，消失殆尽。余下的只有飘荡着的粉末。在风中，飞扬，飞扬……
醒来的时候，手机上显示有两个未接电话。进了留言，先是Hugo的声音：“喂，我是假老公，我想你现在一定睡了吧。雪莲说你穿婚纱真的是天下第一美新娘，呵呵，我也好想看到你穿婚纱的模样。明天，好期待啊。假老婆，那，先这样吧，明天见！”
叶子翻了个身，就在这时，安德烈的声音传来：叶子，我亲爱的……
一个悠长的停顿后，电话挂断了。
叶子僵僵地躺在那儿，他想对我说什么？是想说明天的婚礼吗？明天，对他，对我意味着什么呢？也许是不晓得应该说什么……也许一切皆是徒劳。她觉得心里凉凉的，下意识去擦了擦眼睛。好奇怪，这一次，她竟然没有哭。
她翻身下床，去浴室洗了个热水澡。出来的时候，看见桌上那只铁盒子，蓦然想起荷娜说，那里面有一封康兴邦写给她的信。她走过去，打开铁盒，把那封住拿在手中，心不由得狂跳起来。
亲爱的叶子，我的女儿：你好！
也许你根本还不知道我是谁，但我还是请你允许我叫你一声女儿。像你的母亲一样，叫你女儿。
我不知道你母亲有没有跟你提起过我。这里我还是简单作一个自我介绍。我叫康兴邦，三十年代随父辈们来到法国。父亲去世后，我继承了他留下的中餐馆。这间餐馆在我的经营下，越来越红火，在80年初，我又买下了旁边一间法餐厅，将店面扩大，准备大干一场时，一场谁也意想不到的灾祸发生了。有人向警方告发在餐馆装修过程中，发现小孩尸骨（在我附在信后的报纸上有整个事件具体经过）。警方很快就查封了餐馆，我也被关押起来。此案立即轰动整个法国。警察兴师动众，对餐馆挖地三尺，进行仔细搜索。在漫长调查过程中，我们一家没有生活来源，还有巨额贷款也无力偿还，最后房子被银行收走，妻子无法忍受，与我离婚，带着一双儿女去了美国，从此杳无音讯。半年后，警方最终查明这是一起诬告。但我已是家破人散，餐馆也面目全非，变为废墟。被无罪释放后，我向法国司法部提出索赔诉讼，但索赔遥遥无期。
此后，我卖掉了一半餐馆，还是守着老店，惨淡经营。到了退休年纪，我干不动了，也不想在这样苦撑下去，便想找个老伴，一起安享晚年。我便在中文报上登了一则招聘保姆的广告。
我和你母亲就是这样认识的。老实说，我对你母亲一见钟情。也许我这样说，你会骂我老不正经。其实你母亲也这样骂过我。但我仍旧痴心不改，对她穷追不舍。
这也许就是上天的安排。那则招聘广告登出后，很多女人来应聘，其中不乏年轻漂亮的，有的还明说愿意做我的情妇。可是我都看不上，我觉得我和她们不是一路人。
你母亲是第十二个来应聘的。我永远也忘不了我第一次见面的情景。那是个中午，我们约在在一家咖啡馆里见面。她来的时候，我已在咖啡露天座上坐着。她穿着一件浅灰色的风衣。红灯停了，她缓步走上人行道。身体微微地摇摆着。她比旁边的任何人都瘦，轮廓特别的显着，几乎是一点儿肉都没有了。可是她的脸，她的那双眼睛，却是那样迷人，那样明亮，就像灰色贝壳里一颗珍珠。是的，她就是一颗珍珠。
我完全被她迷住了。就这样，我们很顺利地签订了合同。我聘了你母亲做保姆。我哪里舍得让她操劳，她受的苦太多，身体也不行。好在我是厨子，还是个不错的厨子，我就想尽办法给她做吃的补身子。但是你母亲得知我真正意图后，拒绝了我。这出乎我的意料，又在我的意料之中，因为我感到我配不上她。我知道你母亲在拒绝我之后，还愿意关心我，那是同情我晚境可怜。她是个善良的女人。
虽然如此，我仍打心眼里不愿看到她再受苦，为了方便与她见面，我在她住所附近租了个房。每天早晨起来第一件事就是做好营养早餐给她送去。大半年后，你母亲也乐意和我说说心里话，她谈得最多的当然就是你，她无时无刻不牵肠挂肚的女儿。
冬天，有天早上下大雨，我去给你母亲送早餐，淋了雨后，回来就感冒了。我没有在意，没想到普通的感冒变恶化成肺炎。你母亲知道后，哭了。但是我却乐了。感谢那场大病，它不仅没有要了我的命，还让我得到了爱情和幸福。我病好了，你母亲终于答应嫁给我。
我决定找一个美丽的地方和你母亲去安度晚年。她喜欢阳光明媚的地方，于是我们选择了阿尔，我卖掉了餐馆，到阿尔买了一座庭院。你母亲很喜欢。我们打算在阿尔安顿下来后，在阿尔申请结婚。这也是因为阿尔的手续没有巴黎那么复杂。毕竟这里是个民风淳朴的小城。
终于有一个美好的前景，我和你母亲都松了口气。你母亲想把巴黎的朋友都请到阿尔来过除夕，并且在那天让你看看我们在法国的家。她一直想见你，可是不愿让你看到她受苦的模样，一直在等这一天……
