等了一下午，方五娘盼来的却是徐寒在凌靖雪房中歇息的消息，气得骂霜苹：“你不是说公主大气么，现在如何？”
霜苹支支吾吾应了一声，不免又挨了几句骂。怕回去又招雨桐教训，她一面在院里瞎转，一面长吁短叹，正巧遇上了来串门的画芍。
“你不用做事么？”画芍脸上红扑扑的，笑容洋溢，一副玩疯了的模样。
“公主和二少爷说话，只留了墨竹伺候，荷澜姐姐就放我们出来逛了。”画芍满不在乎地回答着，不经意瞟了瞟她，忽然惊呼：“你的额头怎么了？”
“唉，”霜苹眼泪在眼眶里打转，将中午的事尽数说了出来，临了拉着画芍的手，泪汪汪地叹息：“我没你们好命，摊上那样一个爹还不够，又被小姐嫌弃。”
“快别说丧气话，”画芍拍着她的背：“如今你家人有了差事，定会越来越好。”
一语触动了霜苹的心事，她越发泣不成声：“公主待我恩情似海，可惜我不能在她老人家身边服侍。”
画芍一边劝解一边留神记着，第二日便将霜苹的话一五一十转给了荷澜，打抱不平道：“能不能向公主说说，把霜苹调过来服侍？”
荷澜好气又好笑，戳了她一指头：“说你机灵，傻的时候比谁都不开窍！她是方家的人，好歹都由方姨娘说了算，咱们只能平时多帮衬着她罢了。”
画芍少年老成地长长叹了口气，逗得荷澜笑弯了腰，恰好墨梅陪着司马夫人进来。她****来访，早摸清了院子的情况，知道荷澜是凌靖雪身边最受信赖的丫鬟。看着荷澜眉开眼笑的模样，她心中一动。
墨竹打起帘子，司马夫人仔细观察着凌靖雪的脸色，更坐实了自己的判断，笑着往她的方向靠了靠：“公主今儿心情不错。”
“夫人请坐。”凌靖雪含笑，既不承认亦不否认，意有所指地说：“后日是母妃生辰，我正不知做什么花样，可巧夫人就到了。”
“臣妇的手艺，只怕入不了宣宁妃娘娘的眼。”司马夫人斟酌道：“倘若有一两样娘娘留下的东西，臣妇也好照猫画虎。”
等的就是她这句话！凌靖雪十分赞同，吩咐荷澜开了箱柜，，从最顶端取出两件衣裳。“这是母妃进宫时外祖父的贺礼，夫人不妨看看。”
一件大红遍地金牡丹襦裙，孔雀金线滚边，裙裾缀满了晶光灿烂的小南珠，摇曳生辉。司马夫人赞不绝口，情不自禁伸手摸了摸，忽地面色微变。
凌靖雪恍然不觉，仍絮絮感慨：“可惜母妃生前鲜有机会穿，我又不能焚了外祖父的赠礼。不知夫人有无两全其美的法子？”
前前后后认认真真看了又看，司马夫人压抑住内心的激动，表情十分为难：“要制类似的非得详加钻研不可，倘若公主信得过臣妇，三日后必将两件一同奉上。”
“这……”凌靖雪显得很为难，踌躇不言，司马夫人续道：“或者臣妇每日卯时来府上叨扰，酉时再回，如此反复三四日。”
话说到这个份上，自然谁都不好拒绝。凌靖雪无奈点头，望着她欢天喜地离去的背影，唇边扯出一丝冷笑。
“皇上请昭林公主即刻进宫一趟。”传旨的公公虽然客气，任谁都能看出背后的凶险。太夫人当场变了脸色，二夫人吓得话都不敢说，只有徐庭仪镇定地接了旨，深深望了凌靖雪一眼：“早去早回。”
徐寒伸出手去，握住她的纤纤素手，微笑道：“既然父皇急着召见，你就随公公走一趟。”他沉着的态度感染了她，亦回了一个笑容。
凌风龙负手立在高处，面色铁青发暗，指了指桌上的东西：“这是什么？”
凌靖雪依着事先的计划，装出诧异的神情。伸手拿来看，薄薄的纸上写满蝇头小楷，她不由读道：“天下之道，在于无名；用兵之道……”
未等她念完一行，皇帝劈手夺过纸张，怒目瞪着她，斥道：“你不是早已看得滚瓜烂熟？还敢在朕面前装模作样！”
“儿臣不明白，”凌靖雪被他唬了一跳，屈身行礼，神色不改：“还请父皇明示。”
“好，朕的好女儿！”皇帝不怒反笑，扬了扬手中的纸张：“陈慕飞去世之后朕问过你多次，你一口咬定没有东西留下来，这是什么？还想欺瞒朕么？”
凌靖雪早已习惯了皇帝的厚颜无耻，仰面望着他，目光清澈丝毫不见畏惧：“父皇每次来雅蝶居问话，皆让公公们悉心查验过儿臣和母妃的东西。就算儿臣有心隐瞒，这些公公难道都是无用之人？可见传言不确！”
“还敢花言巧语！”皇帝勃然大怒，指着她的手上下颤抖：“好一个孝顺公主，私藏兵法十数年，司马昭之心路人皆知，朕岂能容你！”
“父皇执意要定罪，儿臣不敢狡辩。”她垂下头，不看他发怒变形的脸庞：“只是有件事父皇若不能明示，儿臣死不瞑目。”
自觉处死她便如捻死一只蚂蚁般容易，皇帝扬眉冷笑：“尽管开口！若朕把你的所作所为尽数抖出来，难道徐家人还会护着你？”
求人不如求己，她早在十年前就明白了这个道理，凌风龙居然还不懂得。凌靖雪自嘲地摇头，唇边绽开一个笑容，目光灼灼凝视着他的眼睛：“儿臣想问父皇，这东西从何处得来，何以认定是儿臣私藏？”
箭在弦上，告诉她亦不打紧，何况凌风龙最喜欢看臣工们自相残杀。望着她的眼中充满恶意，他笑得奸邪：“你不是与司马琅夫人交好么？总该明白最毒不过妇人心的道理。不过还要多谢她，朕找了这么多年的东西终于得到了。”
眼珠转了转，凌靖雪嫣然微笑，透出一丝狡黠：“司马夫人如何能有外祖父的东西？父皇难道一点都不怀疑？”
皇帝不耐烦和她作无谓口舌之争，抬手从书案下捞出一件大红色的衣裳，掷到她面前，接连发问：“这难道不是陈慕飞送你娘的东西？夹层里面绣的难道不是陈慕飞的兵法？除了你世间还有谁有陈慕飞的东西？”
她细细摩挲着衣裳的花纹，无可抑制地绽开微笑：司马琅果然没教她失望！几首普通得不能再普通的诗，竟被他改成了兵法。皇帝本就怀疑徐寒的忠心，再加上一个挟私不报的罪，就算坐不实罪行亦在皇帝心上留下了痕迹。等到西南开战，手握重兵的统帅一职自然非他司马琅莫属。
若非徐寒乖觉，她险些中了计。凌靖雪想来仍觉后怕，情不自禁攥紧了手上的衣裳。皇帝觉察到她情绪的改变，哼了一声：“现在想认罪？迟了！”
收回思绪，凌靖雪藏好心底的笑意，将衣裳高举过头，气度从容：“请父皇仔细看一看，这件衣裳并非母妃的遗物。至于外祖父赠品一事，更属子虚乌有。司马琅素来与驸马不睦，定是他伺机报复，陷害栽赃。”
皇帝没想到她竟要从根本上推翻罪名，愣了愣，沉着脸道：“你有何证据？”
“父皇请皇后娘娘身边的人过来，一问便知。”凌靖雪澄澈明亮的眸子对上他的目光，无畏无惧，重复道：“或是请针线房的嬷嬷查验。”
皇帝将信将疑，但见她十分笃定，想了想依了她的话。苏公公带了皇后身边的嬷嬷和司针线的宫女，两人抖抖索索跪在地上，反复查验了几遍，磕头道：“这件衣裳是昭林公主出嫁时，皇后娘娘命奴婢制的嫁妆，绝不会有错！”
“昭林公主的嫁妆？”皇帝斜了一眼衣上满满缀着的南珠，联想到郑皇后对凌靖雪的厌恶，语气充满怀疑：“怎会如此名贵？”
嬷嬷迟疑了一下，终究不敢隐瞒：“这件衣裳本是皇后娘娘为朝阳公主准备的。后来昭林公主出嫁匆忙，一时没有合适的，只好暂且拿来用。”
解释合情合理，皇帝想不信都说不过去。凌靖雪瞄了眼他的脸色，趁机给个台阶下，抱歉地垂眸：“说来说去都怪儿臣，想着姐姐的事不好向司马夫人说明，误让她以为是母妃的遗物，差点耽误了父皇的大事。”
皇帝张了张口，声音干涩：“一场误会而已。”
凌靖雪难得进次宫，只为兴师问罪未免说不过去。皇帝耐着性子与她闲话着圆场，又赏了许多东西，这才放她回了徐家。
天色渐沉，远远便看到徐寒在门口一边张望一边踱步，神色焦急。她心中一暖，快步下车，主动攥住他的手，简单说了两个字：“成了！”
徐寒眼前一亮，急急追问：“皇上有没有为难你？”
他毕竟还是关心她的，凌靖雪笑容发自内心：“嬷嬷一说衣裳是朝阳的，父皇立刻无话可说，只怕他的恨意全转到了司马琅身上，自作孽不可活！”
看着她明朗的笑容，徐寒这才觉得一颗心落了地，不经意张臂搭上她的肩膀，长长松了口气，唇角勾出一个愉悦的弧度。
凌靖雪埋在他的臂弯中，感受着他的温度，幸福得恍在云端。余光扫过墙根拐角，隐隐看到个类似方五娘的身影一闪而过，眉梢斜挑，微微一笑。
