在新疆生活久了，对这片神奇的土地有了一些认识，新疆是一片音乐的沃土，这里的人民都带有音乐的遗传基因，所以就蹒跚学步的孩子，仿佛一抬腿就能踩着音乐。
就我所在的巴音郭楞蒙古自治州（简称巴州），不光是维吾尔族如此能歌善舞，各个民族的人民全都能歌善舞。巴州有维吾尔、蒙古、回、汉四个主体民族。音乐、歌曲、舞蹈是巴州各族人民生活中不可缺少的重要内容，是他们的精神追求，他们生活中的喜、怒、哀、乐，都是通过歌声进行倾诉的。
音乐有陶冶人的心灵的功能。儒家一开始就把音乐看做“修身养性”的工具，没有独立的艺术观念，一切都要道德化，这样音乐可以使听者变成圣人，也可以使听者变成禽兽。
我对中国音乐文化仅略知皮毛，但以被其博大、精深、出神入化、天人合一的气质所折服。据我所知，孔子是非常肯定音乐的政治作用和教育作用的。他认为，音乐为“礼”服务，为政治安定服务，所谓“声音之道，与政通矣”。而且音乐和道德是非常相关的，孔子云：“人而不仁，如乐何”。好的音乐是“乐而不淫，哀而不伤”。
新疆音乐之奇妙是世间少有的，各民族的音乐都与本民族所处的地理环境、生产和生活状态息息相关。
散聚在绿洲之中的维吾尔族人民性格开朗活泼，他们在果园文化环境中创造了自己的古典音乐套曲“十二木卡姆”。“十二木卡姆”是维吾尔族人民举办“麦西来甫”活动的主要娱乐形式。
葡萄架下，维吾尔族人民欢聚在一起，摆上各种各样的瓜果，喝着浓浓的香茶，吃着手抓肉、烤羊肉串、烤包子、抓饭，吃饱喝足之后，互相邀请翩翩起舞，其乐融融。
“麦西来甫”（维吾尔语：聚会的意思），是维吾尔族人民最喜爱的一种群众性娱乐活动。每逢佳节、婚事、喜庆活动都要演唱和舞蹈。乐曲热情奔放，舞姿轻巧优美。开始时，一人高唱序曲，接着手鼓响起，众人齐唱，歌声悦耳，旋律欢快。人们被邀对舞，扬手顿足、旋转翩跹。高潮迭起，情绪炽烈，欢歌笑语，令人心驰神往。
维吾尔族有着灿烂的民族文化。早在11世纪70年代，哈喇汗王朝时的玉素甫·哈斯·哈吉甫所著《福乐智慧》叙事长诗，马赫穆德·喀什噶尔编著的《突厥语大辞典》，都闻名遐迩。维吾尔族的民间文学也十分丰富，有不少著名的故事、寓言、笑话、诗歌、民谣和谚语。《阿凡提的故事》在维吾尔族群众中广泛流传。尤其是民间歌谣，内容丰富，形式多样，曲调高昂，节奏欢快、活泼、优美、充满浓厚的生活气息。每逢盛大节日和喜庆吉日，或是劳动之余，维吾尔族男女老幼都要伴着“达甫”（手鼓），唱起悠扬激越的民间歌谣。
蒙古族亦是一个能歌善舞的民族，而且歌声粗犷、豪放，舞蹈洒脱、奔放。在巴音布鲁克草原上，一些很普通的牧民却有着歌唱家一般的嗓子，放开歌喉如同蓝天上的白云和蒙古包上飘散着的炊烟，高亢、辽亮、悠扬，能让人遍体通泰，有微醺感，犹饮佳酿。巴音布鲁克草原上牧民的长调就令我迷醉。
长调是蒙古族民间的一种歌唱形式，它可以歌唱反映游牧生活的歌曲，也可以歌吟人生的悲伤。其曲调缓慢而悠长，辽阔而深沉，具有浓厚的草原气息。
我曾多次到巴音布鲁克和那音克牧区采访，巴州的牧区属于高山草原，气候比较寒冷，我们走进蒙古包，热情好客的主人就用马奶酒、奶茶、酥油、手抓肉、烧酒招待我们。每当遇到这种场合，我是最高兴不过了，倒不是为了吃喝，而是领略民族风情。
巴州的蒙古人对贵客都要敬献哈达和美酒，敬酒一般都由女主人进行。女主人端起一碗酒，对客人唱道：
金杯呀银杯斟满酒，
双手举过头，
再端上一盘手抓肉，
请你吃个够。
这美酒甘甜，
这情意醇厚，
在这片美丽的草原上，
请你喝个够……
听着这悠扬的歌声，喝着盛满情意的美酒，真有酒不醉人人自醉的感觉。
尤其是，边喝美酒，边听蒙古族民间艺人演唱《江格尔传》，虽然我听不懂一句唱词，但始终不肯离开半步。为什么，听那绘声绘色、声情并茂的演唱是一种艺术享受啊！
《江格尔》是蒙古族的一部著名英雄史诗。它在蒙古族民间流传很广，特别是新疆地区的蒙古族中更是家喻户晓。今天仍有不少民间艺人在演唱这部史诗。《江格尔》这一世世代代以说唱方式在民间口头流传的文学巨著，从19世纪初叶开始被陆陆续续整理成文字，并以卡尔梅克、蒙古、汉等多种文字印刷发行。其中汉文版《江格尔》全译本共6册70章15万行，由新疆人民出版社历时多年抢救挖掘，于2004年大功告成。
史诗反映的是以江格尔为首的勇士们战胜邪恶势力，建设美好家园的传奇故事。突出塑造了江格尔这一顶天立地的大英雄。
蒙古族的“安代”旋律热情奔放，舞姿洒脱、曲调欢快，完全是对草原辽阔无际、雄奇壮美的赞颂，也体现了蒙古族人民对家乡、对生活的热爱。
巴州的回族同胞主要集聚在以焉耆为中心的“北四县”，追溯他们的祖籍主要来自陕西和青海等地。“花儿”是回族人民喜爱的一种民歌形式，它内容丰富多彩，形式自由活泼，语言生动形象，曲调高昂优美，具有浓郁的生活气息和乡土特色。
有一年，我在焉耆中坊寺主持马洪武阿訇家采访时，曾有幸听过一次寺坊们演唱的“河州花儿”。据悉，由于“花儿”流传的地区不同，因此语言风格、音乐曲调和演唱形式也逐渐形成了若干不同流派和艺术风格。俗话说：“到了陕西甭喊（唱）乱弹（秦腔），到了河州甭漫（唱）少年。”意思是说，到了陕西和河州当人家唱秦腔或唱花儿的时候不要班门弄斧。
马洪武师傅的祖先原本是河州回民，清光绪年流落到新疆，因此把河州花儿也带了过来，并且传承下来，但已不是正宗的河州花儿了，可以说是河州花儿在焉耆的变异，既保留了传创的元素，又有许多创新的内容。所以我说他们唱的应该说是“焉耆花儿”。
这“焉耆花儿”的基本特点是，以生动、形象的比兴起句，文词优美，格律严谨，曲调悠扬，长于抒情。一般四句一首，也有六句一首的。听起来率直、豪放、清新。它最大的艺术特色是即兴创作、自由发挥、幽默风趣、善于叙事见长。在句式结构上也比较自由，一般以七言为主，字句整齐押韵。既能独唱，也可以对唱。对歌时，在唱词上除叙述传统故事的“花儿”外，没有事先编好的固定的歌词，全靠歌手们根据唱歌时的环境和对方的提问，即兴现编。
音乐歌舞对人的熏陶作用，就像一个多民族居聚区各民族之间生活习惯的相互融合一样，能够在潜移默化之中对人产生同化作用。我见过许多久居少数民族地区的汉族同胞，他们在日常生活中接受了许多少数民族的饮食习惯和行为方式。比如经常与蒙古族同胞在一起工作和生活的汉族同胞大多能饮酒；经常与维吾尔族同胞相处的汉族同胞也学会了跳“麦西来甫”；经常与回族同胞交往的汉族同胞也学会了喝粉汤、吃油香。
我已在新疆生活了二十多年，当地各民族丰富瑰丽的歌舞艺术时时感染熏陶着我，使我对她产生了深厚的感情。我以为，这种感情不光是我有，生活在新疆的许多人都有。因为我曾见过许多汉族同胞跟各少数民族同胞在一起的时候，也能歌善舞，有的甚至唱得跳得比一些少数民族同胞还好，很地道。这就是接受熏陶的结果。
