我们五人并排而行，踏着余晖袅袅共上木凉寺。
天色已经迷蒙，这个时候的木凉寺不似白日那般人声鼎沸。我们围靠在一起，各自拿着许愿木牌写下心中真正所愿。最真的憧憬，最美的愿景。
“我们来个五年之约吧。”景炀突然兴起，合上自己的许愿木牌灿然而笑。瑾若似了悟般颔首轻笑，亦合上了自己的木牌。
“好啊，五年后再一起来看看，是否和我们如今的愿望渐行渐近。”沈昭笑着应和，也合上了自己的许愿木牌。
“不错的提议。”言诀也低头浅笑，合上手中的木牌。
“那就让我们的愿望在此修行，沉淀五年。”我从善如流地合上木牌，兴奋的目光在他们四人之间流连。
默契的视线流转，我们五人纷纷笑开。
“可是挂在这许愿树上，会不会太风吹雨打了？到时候找不到许愿木牌了怎么办？”我回头望了望身后木牌琳琅的许愿树，不由担忧。
“既是沉淀，就不必如此堂而皇之。”景炀略一思索，挥手让一旁的秦公公上前，在他耳边低语了几句。秦公公得令退下，未几，手拿一个木盒回来，递交到景炀手上。
“就让我们的愿望在此安枕五年，沉淀五年。”景炀打开木盒，将自己的许愿木牌轻轻放置在内，然后冲着我们扬眉示意，兴致勃勃。
我们纷纷将自己的许愿木牌放入盒中，看着景炀关上木盒，锁住我们的约定。四下巡视一番，我们最后将木盒埋在墙院角落的灌木之下，就此留住瞬间的永恒。
后来，发生了很多事情。
后来，我们都忘了这个五年之约。
后来，我们的愿望就此深埋，纯真的美好暗无天日，不见天日。
后来的后来，当这些愿望终于破土而出得见天日的时候，早已物非人非，早已轮回几度。
朝堂之上渐渐平稳，整个帝京恢复了往日的宁静。景炀早已监国多年，处理朝政自然得心应手，一切都慢慢步入正轨。只是南齐内政安定，边关却起隐患，北朝突然频生战意，边关急报连连直入皇城。
其实近几年来，边关的冲突无独有偶，只是南齐北朝不曾正式宣战，朝堂之上对于这种“小打小闹”也未置可否。说到底，或许是因为帝京的生活太过歌舞升平，满朝文武皆耽于安逸甚至拒绝相信危机的潜伏，自欺欺人地偏安一隅放纵人生。自宇文开朝以来，南齐军队几乎再未经历险恶战事。驻京的将军们早不复往日意气风发，边关的将帅们则仗着山高皇帝远坐拥一方享乐。景炀一直忧心这种过分颓败的国风，先帝却不以为然淡笑如风，心底的算盘却是赌北朝不会公然进犯，若有冲突则和亲为上。所以，先帝素来对瑾若和沈昭的交好不置可否，却也从未表露出认可成全的意愿。其实大家都心知肚明，先帝一直这样不温不火地待着瑾若，只是作为安定北朝的一个筹码。如今朝堂之上又隐隐传来和亲的提议，不少朝臣唯诺附议，景炀却拍案而起。于私，他不愿瑾若就此困缚一生，于公，北朝狼子野心已昭然若揭，边关的冲突只为试探之举。若是南齐敲锣打鼓忙不迭将公主送去北朝，北朝便知南齐服软的态度。反之，虚实之间北朝则会因不知南齐底线而不敢贸然出手。只是，景炀虽有心促成沈昭和瑾若结成秦晋之好，却因国丧刚过瑾若还在守孝期而无法作为，便只能就此拖着耗着。
朝堂之上对于和亲之争暗潮汹涌，朝堂之下瑾瑜宫内却一派安然。瑾若专心致志地调试着手下的琴音，琴弦上的韵律泠音渺渺淙淙而舞。
“瑾若，你不担心吗？”看着她宛若仙子般无虑的神情，我却忍不住忧思重重。如果两国形势果真严峻，如果景炀终究无法坚持，难道只能眼睁睁看着瑾若陷入流沙般的境地吗？
瑾若明白我所指为何，琉璃般剔透的眸光几近透明，无波无澜地望着我。良久，她垂眸几不可闻地叹息一声，伸出食指在桌上比划了四个字。
“身不由己。”
身不由己，所以只能随遇而安，不强求，不苛责。
突然有些心酸，为这身不由己的境遇。愈长大愈无奈，终究无法永远无忧。
瑾若拉住我的手，用温婉的笑容宽慰着我，不愿我为此神伤沉郁。她歪着头冲我眨了眨眼，放手拨动琴弦，一段段碎片般的音律试探性地响起。
“……新曲？”我看着她问。音律之间还未连贯串起，想来是瑾若突起的灵感打算谱一支新曲。
她点了点头，思索般的目光落到琴身之上。
“想好名字了吗？”琴音未全，不知曲名可在。
她凝神略一思索，指尖在桌上划下两个字。
“归来。”
为谁守候？盼谁归来？一个人？一份情？抑或是遗落红尘已久的自己？她的心，是否在我不知道的地方独自沉寂？其实瑾若的心思比谁都纤细，只是她永远留给我们波澜不惊的气度。她无法开口说话，却比我们任何人都更通透明悟，看尽红尘。
“那我们就等你的《归来》问世。”不想让她为我多费思量，我故作轻松地莞尔轻笑，神采奕奕。
她定定地看了我片刻，终于还是轻轻点头笑开。
只是我们都没有预料到，瑾若的《归来》还未为我们完整演绎，沈昭却不得不与我们分离相隔。自此，瑾若守着这一曲《归来》，盼沈昭归来。
半个月后，边关传来急报，北朝齐集五万大军压境，战事一触即发，形势比想象中更为危急。南齐边关告急，战火突起，三天后便传来元帅殉职的噩耗。朝堂之上一片哗然，边关无帅，军心动荡，军队一盘散沙。偏朝堂之上无人自荐去往边关御敌，被点名的将领亦各种推托各种借口，气得景炀当场在早朝拍案怒斥。这个时候，沈昭列队而出主动请缨，誓守边关御敌千里。景炀没有其他选择，当即拟下圣旨赐下帅印，令沈昭即日领命前往边关掌管边关大军，势必与北朝相抗到底。
爹告诉我的时候一脸凝重，可以想见朝堂之上的混乱和景炀的焦头烂额。爹的腿疾容不得他长途跋涉更不用说去上阵杀敌，他唯有无奈留守帝京尽力而为。边关如此险峻，沈昭此去凶险万分，我禁不住为他的处境忐忑不安，当即跑去沈府询问情况。
来到沈府的时候，沈昭并未在府上。我跟青恒随意交代一声，便在厅堂之上等待。未几，远远地便传来沈昭隐约的声音，我正欲上前，却听得一片争执之声，鬼使神差般一时下意识地闪身躲到了一旁的屏风后。
“昭儿！”沈夫人的呼唤有些气急败坏，带着微怒，带着忧虑。
“娘，圣旨已下，我不日即将启程去往边关，你也不必再多说什么了。”沈昭从容而答，带着叹息，却不容置疑。
“圣旨！圣旨！若不是满朝文武都怕死明哲保身，若不是你在这个时候突然跳出来主动请缨，以你的官级，哪里轮得到你来掌管帅印远赴边关！”沈夫人激动的语调愈见高扬，“说来说去，你还不是为了瑾若公主！”
“娘！”提到瑾若，沈昭惯常的从容出现了裂缝，下意识焦急地否认，“这种边关大事，跟瑾若有什么关系！”
“昭儿，你真当娘什么都不懂吗？”沈夫人长叹一声，语带哀愁，“娘从来不阻止你和瑾若公主的交往，因为娘明白你和瑾若公主之间的情谊。可是昭儿，你该明白，天家的公主，从来都是身不由己，在大是大非面前，在国家大义面前，即使贵为公主，有时候也只是可怜的棋子，由不得自己掌控。如今南齐和北朝的关系局势如此微妙，莫说这一场战争胜负为悬，就算你赢了这一次，你能保证两国永结同好？你能保证边关从此安定平稳？你能保证北朝不再提出和亲的提议？”
“娘，你别说了！”沈昭的声音带着沙哑，带着无力掌控的悲哀，却还是不曾退缩，“是，我承认，我做的一切，除了国家大义，很大一部分的私心是为了瑾若。我确实不能保证南齐和北朝之间的关系局势，我只能保证在力所能及的范围内保护瑾若。要我眼睁睁看着瑾若身陷困局，我做不到！”
沉默，只有微风拂过，吹起桌面上叠放的宣纸，带来沙沙的声响。我从来没有听过沈昭这么无力这么悲哀的语调，从来没有听过他提起瑾若时那么浓重那么压抑的苦楚声音。
“昭儿……”沈夫人的话语也带着不可名状的悲哀，“我这个三品诰命夫人的名号，是用你爹的性命换来的。可是没有了你爹的沈府，纵然有再多的殊荣，一切都只是浮华烟云。昭儿，我只是一个平凡的妇孺，更是一个母亲，我不求我的孩儿多么光宗耀祖，只希望他能平安度日。我不想在失去了你爹之后，还失去你这个唯一的依靠。我不希望晚年的时候，只有我一个人守着这座空荡荡的沈府，麻木绝望地度过冰冷无知的余日。”
沈夫人说完这一番话，便不再停留，径直转身离开。我听到她离开的声音，不由小心地从屏风后探头张望，却见沈昭呆呆地坐在桌前，看着沈夫人离开的背影默然无语。
我不知道事情到底走了哪一步的局面，但从方才的对话便知一切的惨淡危急已超出固有的想象。景炀从不在我们面前隐瞒，南齐实则已日渐衰败的内在本质。我只是不知道战事会离我们这么近，离我身边的人这么近……一时之间，我也不知道该如何面对沈昭，只是依旧靠坐在屏风后，在这一刻默默地陪伴着沈昭。
良久，沈昭苦笑一声，起身，来到屏风前。
“怿心，出来吧。”他温润的声音轻轻淡淡，却让我为之一震。
我有些心虚地从屏风后探出身，无奈的眼神对上他失笑的神情。
“……你什么时候知道我在这里的？”我幽幽开口，不确定地问。
“刚进门的时候。”他把我拉出屏风，让我在桌前坐下，“从你闪身躲进屏风的时候就知道了。”
如果在平时，我一定会调笑地夸他好眼力好功夫。可是现下，在听到了方才的对话后，我早已兴致缺缺意阑珊了。
“沈昭，这一次的战事很危险吗？”曾经宁和的生活似乎离我们越来越远，我们不得不面对无奈的现实。突然有些心慌意乱，担心沈昭，担心瑾若，更担心未知的前路。
“沙场的征战，从来都是很危险的……”沈昭涩涩地笑，疲惫的眼神失却了意气风发时的华彩。他低头轻叹，温柔哀伤的目光正对着我，“怿心，若是我此去无回，告诉瑾若，让她不要伤心。就算化作烟灰，我也会一直守护在她身边，生生世世。”
我张口欲言，却觉喉间哽咽，清泪点点，不由顺着脸颊而下。
“不许你说这样的话。”我拉住他的衣袖，惊恐地不敢松手，仿佛深怕一松手，他便真的自此消逝无踪，“无论发生任何事情，你都必须回来，回到瑾若身边。不然，瑾若会哭死的，我也会哭死的……”
“傻瓜。”他怜惜地拭去我眼角的泪水，故作轻松地调笑道，“你若哭死了，我拿什么赔给言诀？”
“我是说真的！”我知道他是为了让我不再悲伤而刻意调笑，这一刻却偏偏固执地讨厌他的逃避。心底的恐惧如涟漪四散，我需要他一个坚定的承诺，告诉我一切都会安好，告诉我所有的危险都会过去。否则，我害怕自己沉沦在深不见底的深渊而不得救赎。我固执地看着他的眼睛，固执地不肯移开视线。
“……好，我答应你，我一定会回来，一定不会让瑾若伤心，一定不会让你担心。”他深重的眼眸汹涌着暗潮，暗哑的声音飘缈如清灵，终于在我的坚持下许下承诺。
