这一天，晚饭后，月上树梢。
叶心独自来到后花园练功场。
自从那天父亲答应他，以后可以天天和兄长们一起练功。叶心每日都到后花园坚持练功，他不光白天来练，晚上也来练。
叶心把最近学到的叶氏腿法，演练数遍后，走到附近的一个石凳旁，准备坐下来休息一会儿。
刚刚坐下，后花园的门突然开了，进来的人正是父亲。叶紫虬经过连日来的休养和治疗，腿伤已经好了。
叶心急忙站起来，迎着父亲走过去。
“父亲，您来了。”
“心儿，我刚才去了你的书房，见屋子里没人，我一猜你准是在这里。习武，就要讲究一个‘勤’字。每日勤练，日久成功夫。武林中有句谚语说得好：‘一日练，一日功。一日不练，十日空。’能坚持每天练功的人，才能大有长进。”
“我一定记住父亲的教诲。”
叶紫虬又道：“叶氏腿，讲究内外兼修，内修精、气、神，外练筋、骨、皮。人的精气神，是内在的东西，要靠日久天长地修炼才能获得。而人的筋骨皮，则是外在的东西，要想筋强骨壮皮坚，就要日日淬砺，非得积年累月的磨练才行。
所以，我刚才提到了‘每日勤练，日久成功夫。’这句话，你一定要牢牢记住。”
“是的，父亲，我一定牢记不忘。”
“叶氏腿，之所以享誉武林，就是因为它注重内外兼修，内健身心，外强筋骨。平时练习它，可益寿延年。战时运用它，可制服顽敌。”
“父亲，我一定不辜负您的希望，练好叶氏腿。”
“好！叶氏腿在‘内修’方面，要先从调息做起。走，我们到那边，就是那棵大树下，我要把叶氏腿调息秘法传授给你，你以后要多加练习。”叶紫虬说完，迈步向前面那棵大树走去，叶心在后面紧紧跟随。
在那棵大树下，叶心仔细地听着父亲的讲解，跟着父亲认真地学练叶氏腿调息秘法。
两个时辰后。
父子二人兴致勃勃，重新返回到石凳处，坐下。
叶紫虬很是高兴，他满意地对叶心道：“你学得不错，掌握得也很快！”
然后，叶紫虬用充满敬意的眼光，看向后花园中那五棵参天大树。
看了一会儿，他转过身来，看着叶心，继续道：“我们叶氏腿共有一百零八路腿法。这一百零八路腿法又分为三十六路天罡腿和七十二路地煞腿。一招一式，有攻有防。进攻中，有防守。防守中，也有进攻。练习叶氏腿，一定要深刻体会这一要求。只有这样，才能把叶氏腿学好练好，并能运用好。”
叶心已经感觉到，今天晚上，父亲说的关于叶氏腿的每一句话，句句都是金玉良言。他一定不会忘的！
叶紫虬站起来，道：“走，我们再到那边宽敞一点儿的地方去，就是那儿，还是那棵大树下。我把三十六路天罡腿和七十二路地煞腿，分别演练给你看，然后，再结合攻防意识，一招一式地传授给你。”
一个时辰后，父子二人的身影，仍在大树下，一来一往。
又过了一个时辰，父子二人的身影，仍在大树下，一往一来。
一个教得细心，一个学得用心。
一个教得尽兴，一个学得起劲儿。
……
此时，夜深沉，月高悬。
叶寨西部，深山幽谷。
在悬崖峭壁的宽大裂缝中，并排长出的那几株树木，枝杈交错着长在一起，形似一面巨大的伞盖，横向伸出崖壁。有一个人在这上面已经躺了七天了，他就是仙云岭的四岭主桑魁。
此时，桑魁的右手指，轻轻动了一下，悠悠醒转，右臂抬起，又放下。
他试探着，动动左手指，缓缓地勾了勾，能动了，左臂也能抬起来了。
他继续保持躺着的姿势，开始调整呼吸，用意念驱动周身元气，归入丹田。然后，再用意念引导丹田内元气，沿周身经络运行，分别注入所经各处穴位，以便催动、刺激、打通已封闭多日的双腿血脉以及腰身等处大穴。
经过这一番调息行气之后，桑魁感到周身逐渐温热起来，身上也有了劲儿，活力大增。他继续保持着躺姿，并开始做两脚掌弯曲运动。脚掌发热后，又开始做曲膝运动。膝关节发热后，继而做腰部收缩运功。腰部发热后，桑魁确信自己可以起来了。
以上是服用辟谷还魂丹，复苏醒转后，必做的一套调息行功之法。
如果一旦上述某个细小环节，出现失误，冒然起身，必然会损害僵化多日的关节骨骼，导致全身瘫痪，这个道理桑魁是懂的！
桑魁翻动了一下身体，现在，他要做的第一件事，就是解开了之前为了防止坠落，而缠绕在两根较粗枝干和腰间的绳索。
然后，桑魁缓缓地坐起身，借着月亮的光芒，开始打量着自己所处的环境。向上望去，他看到了高远模糊的谷口，两边是悬崖峭壁。向上，已经是高不可攀。
他俯身，扒开浓密的树枝，向下看去，只能隐隐见得深谷中阴气重重，浓雾滚滚，又好似幽魂穿梭，鬼影荡荡。向下，根本见不到谷底儿。
侧耳倾听，似有流水之声从谷下传来，只是看不见水流。
看罢多时，桑魁仰天长叹一声，怎么办啊！现在上不着天，下不着地，今生今世，莫非就要被困死在此处吗？
这一夜，能挨过去。
可是，还有明天，后天，大后天，以后的无数个日日夜夜，又怎么度过呢！
这可如何是好！
坐了一会儿，桑魁忽然想起一件事，他必须找到那件东西，在这深山幽谷，人迹罕至的地方，他太需要那件东西了。那件东西就是他的防身武器——九环刀。
他先在自己身边摸索，没有。
再扩大一点儿范围摸索，仍没有。
又扩大一点儿范围继续摸索，还是没有。
再不能扩大范围了，因为再扩大就是边缘，就是危险，掉下去丧命的危险！
看来，自己的九环刀，十有八九，是落入谷底了。
桑魁，有生以来，第一次有了绝望的感觉！
他多少年来，出生入死，从来没有过这种感觉。
他多少年来，战场拼杀，历经无数险境，也不曾有过这种感觉。
可是，现在……
