欧阳修是江西吉水人，北宋文学家、史学家。
欧阳修4岁丧父，家境贫穷，母亲曾含辛茹苦地教他学文化。1030年，24岁的欧阳修考中进士，从此就开始在地方和中央做官。曾任西京留守判官、河北都转运使等职，还在滁州、颎州、青州等地做过地方官。在朝廷中，他担任过翰林学士、礼部侍郎，后来又升任枢密副使、参知政事等职。
欧阳修是一位比较开明的政治家，他反对佛道，主张澄清吏治，减轻百姓负担。他很重视人才，曾向皇帝上书，评列文官武将之短长，以备任使。他也是一位散文家、诗人、词人，是当时文坛的领袖，是唐宋八大家之一。
欧阳修一生的文学活动和在文学创作上的成就，在我国文学史上占有光辉的一页。他在史学和考古方面也有相当的成就。他曾经主持过《新唐书》的编纂工作，而且独自写成了一部《五代史记》和一部有价值的考古学专著《集古录》。他的大部著作收在《欧阳文忠集》里。
欧阳修在体育方面重视军事武艺，有自己的养生主张，重视游憩并经常参加旅游、射箭、下棋等活动。又曾删正《黄庭经》，专著《九射格》。看来，他对体育和养生之道也有比较深的研究。
欧阳修讲养生，其主导思想是以自然之道，养自然之生。基于这种思想基础，他首先批判了神仙长生，反对妄意贪生。欧阳修自号“无仙子”。
欧阳修说：“其自号无仙子者，以警世人之学仙也。其为言曰，自古有道无仙，而后世之人知有道而不得其道，不知无仙而妄学仙，此吾之所哀也。”
欧阳修认为：“道者自然之道也，生而必死亦自然之理也。”神仙是不存在的，长生不死也是不可能的。“长生既无药，仙境不可到，人生不免死。”他认为神仙长生只是自欺欺人之谈。
欧阳修说：“空山一道士，辛苦学延龄；一旦随物化，反言仙已成。开坟见空棺，谓已超青冥；尸解如蛇蝉，换骨蜕其形；既云须变化，何不任死生！”又说：“仙者得长生，又云超太虚；等为不在世，与鬼亦何殊。”他明确否定神仙的存在，批判长生不死的迷信思想，这种认识是科学的。
在此基础上，欧阳修提出了“以自然之道，养自然之生”。这是他养生思想的核心。欧阳修认为，“天地任物之自然，物生有常理”。人若善养其生，就必须顺其自然之理，绝不妄意贪生伤害自己，这就是他说的“上智任之自然”。
他在《赠无为军李道士二首》中说的：“唯当养其限，自然烨其华。又云理身如理琴，正声不可于以邪。”就是这个意思。
对“上智任之自然”，欧阳修没有做更多的具体解释。从他在有关论述中提倡的养生之道是以静以养气为主。他说“厥生而静谓之性，触物而动感其欲”。静是人的天性，而动是受物欲影响产生的。基于其主静的思想，他对养生中“有以此外物不足恃，而反求诸内以者。
于是息虑绝欲，炼精气，勤吐纳，专于内守，以养其神。其术虽本于贪生，尚或可以全形而却疾，犹愈于肆欲纵情从害其生者，是谓养内之术。”对这种养生之术，欧阳修是持支持态度的。因为他认为人绝大多数都要寓心于物，“不寓心于物者，真所谓至人也。”
只有这种至人才能做到“以自然之道养自然之生”，但必须是寓于有益之物，在养生中能息虑、绝欲、炼精气、勤吐纳、专于内守，以养其神；既可以“全形以却疾”，又不害其性情。这种主静以养气的养生之术，是欧阳修重视并支持的。从中可以看出，欧阳修的“以自然之道，养自然之生”是以主静为前提的，是“静以养气顺其自然的”。
欧阳修提出的“静以养生”，并不是不要活动，而是要“寓心于有益之物”。欧阳修很重视游息活动。他经常郊游，并创造条件和百姓一起活动。他写了《九射格》，经常做射箭游戏，还很喜欢下棋。他的游息活动，四季不停，内容多样。
欧阳修为了吸引百姓郊游，把韩稚圭送给他的芍药花种在丰乐亭附近，吸引更多的人郊游。欧阳修还在郊游中搞射箭，下棋等活动，把一切活动都游戏化了。当然，欧阳修热心于郊游、棋、射活动，并不是单纯的为了玩，而是为了寓心于有益之物，以有利于养生。
他说：“醉翁之意不在酒，在乎山水之间也，山水之乐得之心而寓之酒也。”他并不醉心于酒，而是醉（寓）心于山水之间，他把游息作为寓心于有益之物的养生手段。可见，欧阳修的养生之道，在古人当中是比较独特的。
在欧阳修的养生思想中，批判神仙长生，反对妄意贪生，从自然之道出发，提出“人生不免于死”，主张“以自然之道，养自然之生。”并且应“善养其生”，有不少合理因素。至于他的“命有长短，禀自于天，非人力之所能为”的思想，就是完全错误的了，这是他客观唯心论的世界观决定的一个必然结果。
