苏轼是四川眉山人。北宋时期文学家、书法家、画家。在中国文学史上，向来以“韩、柳、欧、苏”并称。这“苏”，就是指的苏轼。
他是继欧阳修之后宋代古文运动的领袖，他在文学艺术方面的非凡成就，可谓北宋时期社会文化高度发展的一个标志。由于家庭的教育、前辈的熏陶，以及自己的刻苦学习，青年时期的苏轼就具有广博的历史文化知识和多方面的艺术才能。
1057年中进士，开始步入仕途。他早年怀有远大的政治抱负，曾针对当时社会的弊病，提出过许多改良政治的主张，不仅未被采纳，反而被贬官。
1079年，苏轼因做诗讽喻朝政，同情人民而遭到诬陷，被捕入狱。以后，他几度做官，几度被贬到地方任职。在历任地方官期间，苏轼比较关心人民的疾苦，在兴修水利、改进农业生产等方面做了不少有利于人民的事。在琼州三年，他还致力于培养当地后一辈的学者、文人，为发展少数民族地区的文化做出了贡献。
1100年，宋徽宗即位，苏轼因大赦而离开海南，迁往内地任职，第二年七月逝世于常州。著有《东坡全集》100多卷，遗留下2 700多首诗歌，300多首词作和大量优秀的散文作品。苏轼在诗、词、文各方面的巨大成就，使他成为欧阳修以后北宋文坛的领袖人物。也是“唐宋八大家”之一。
苏轼一生著述甚丰，涉及面十分丰富。他对养生术也很有研究，写过《问养生》、《养生说》、《养生诀》等20多篇养生文章。清代王如锡从苏轼著作和信札中，开列出1100多条有关养生的内容，编纂为《东坡养生集》。
“善养身者使之能逸而能劳”，这是苏轼养生的主要论点。他认为，要使身体强健，最重要的是“习动”，步趋动作，使其“四体狃于寒暑之变，然后可以刚健强力，涉险而不伤”。
苏轼喜欢打猎、射箭、野游等户外活动。祖国许多名山大川，都留下他游览的足迹。他说：“俯仰山林之下，于以养生冶性。”苏轼还自编一套保健功，“原自养炼”。
即天刚亮起床，盘足而坐，叩齿36下，呼吸吐纳，摩擦脚心、脐下、腰背间和眼耳颈等部位，直至发热为止，再接着捏鼻两侧50次，最后梳发百余次。他以他亲身的体验总结说：“此法特奇妙……其效初也不甚觉，但积累百余日，功用不可量，比之服药，其力百倍。”
苏轼的思想比较复杂。他奉儒但不十分迂执，信佛而并非执迷不悟，好道却没有厌弃人生。他经常从儒、道、佛各家学说中摄取所需而用来从政、养身，对付人世艰难。
苏轼在政治上很不得志，所走过的道路坎坷不平。但苏轼由于他秉性刚强，直言敢谏，屡屡碰钉子，多次被贬谪他乡，他都能以乐观的精神对待，说明他是一个乐观豁达的人。面对困苦的生活，他“扪腹而笑”。他说：“心平而气和，故虽老而体胖。”
苏轼不仅注重活动身体，在他的养生术中，还包括饮食方面的一些具体做法。
苏轼不仅他个人很讲究饮食卫生，而且他对饮食也很有研究。他主张人应该多吃菜而少吃肉，“蔬食有过于八珍”，一可安分以养福，二可宽胃以养生，三可省费以养财。关于什么时候应该饮食，什么时候不该饮食，苏轼也作了很好的说明，他强调“已饥方食，未饱先止”。
