林开元走进大厅，本来正在窃窃私语的十几个人立刻止住了声，同时站了起来，向林开元看去。
这些人中除了上海县令安阳之外，其他都是第一次见到林开元。他们见林开元这么年轻，有几个人不由得口中发出抑制不住的惊叹声音。
其中有两个比林开元大不了几岁的年轻人，眼神里更是充满了羡慕，甚至还包含着一些妒忌的色彩。
年轻高位，英俊多金，不招人妒忌才怪了。
一位肥胖的官员首先迎了过来，恭敬的抱拳说：“林侯爷，下官为你老人家引见各位本地乡绅。”这人正是上海县令安阳，他见林开元势力庞大，并受皇帝信任，早存了巴结的心思。在林开元刚到上海时，他就暗中打听过林开元的为人、喜好等，只是林开元初到上海，还没和什么人有过深的接触，所以安县令也打听不出什么来。
林开元还在当老师的时候，就对安阳这类脑满肠肥、大腹便便，什么都不懂，只知道拼命敛财、揣摩上意升职的腐败官员极为痛恨，他点了点头，很冷淡的说：“有劳安县尊。”
安阳却是宦海沉浮经年的中下层官员，自认为对明朝官场上的一切早已吃透。上级若是当别人的面冷淡下级，有的时候恰恰证明了上级的赏识。所以林开元对安阳的态度不好，安阳不仅没有气馁，相反心里却是非常欣喜。
那十余乡绅早就过来给林开元行礼，一位头发胡须都已花白，大拇指套个硕大的白玉扳指，身穿一件宽大长衣的老人说：“在下等听闻杀献贼、救圣驾的林侯爷来到上海，心中均甚想结识，今日一见，却没想到侯爷这般年轻。”
安阳在旁边说：“这位是我县最出名的钱大善人，可是年高德勋，名叫钱均益，字惜之。”
林开元咦了一声，“礼部侍郎钱谦益－－－－。”还没等他说完，钱均益已抢先回答说：“钱谦益正是小的堂兄。”说完脸上露出一副掩饰不住的得意之情，看来颇以这个堂兄自豪。
林开元心中却颇不以为然，心说，汉奸的家人，恐怕也未必是个好鸟。想是这么想，嘴上却说：“钱大人和本侯交情非比寻常，你老钱在上海地面经营多年，今后本官恐怕还有需要你照应之处，诸位、钱先生都请上座，咱们不必拘礼。”伸手让众人坐下。
钱均益见林开元对自己挺看重的样子，笑的眯缝起了眼睛，口中连称不敢。落座时，安阳这个本县父母官自然坐在了客座首席，钱均益却很痛快的紧挨着安阳，一屁股坐了下去，也没和其他同来的乡绅虚让一番。
林开元见了这等情况，心知这位钱均益仗着其堂兄的影响力，定然在上海县势力颇大。
他却不知，这钱均益何止是势力颇大？他在上海简直就是个可以呼风唤雨的人物，名下土地占了近二十万亩，是名副其实的大地主。这人平日仗着东林党的庇护，向来连知府、县令都是看不大起的。这次若非得了其兄钱谦益的指示，他可不会屈尊拜会这个刚到上海的新进侯爷。
见大家都坐下了，林开元说：“诸位，本侯自到上海以来，颇受各界人士抬爱。松江府各官员以及各地士绅、举子这几天往来我府，实在是给足了本侯脸面。今日诸位到此，本侯中午在鼎香楼定了两桌酒席，欲与诸位把酒言欢，万望不要推脱才好。”
安阳仰起一副笑脸，“林侯爷说笑了，我上海父老早闻侯爷以往的英雄事迹，与您亲近还来不及，哪里会推脱？”
林开元淡淡的笑了一下，“这样就好。”他没再理会安阳，扭头问钱均益：“钱先生，本侯蒙皇上赏赐数万亩良田，但这土地方面的管理、耕种、雇佣等事，本侯却是一窍不通，手中也无得力的人手，却是生怕浪费了这些良田。”
钱均益早被他堂兄钱谦益告知要与林开元搞好关系，于是把干巴瘦小的胸脯拍的山响，说：“林小侯若需管理土地方面的人才，包在老夫身上。我府中颇有几个伶俐的下人，记帐、要帐都是一把好手，就是做，做－－－，过两日就给侯爷送来。”他本来要说－－－做假帐更是好手，可以偷逃朝廷税款。但临时醒悟，林开元可是朝廷大官，立刻收了口。
林开元点点头：“如此多谢。”
安阳在一旁说：“下官府中有个幕僚，跟了我已有三年，做事向来严谨细心，是个可用之才。若林侯爷需要，下官明日就要他过来伺候侯爷。”他这个幕僚确实是个人才，平日没少为他出谋划策，这时他见林开元缺人，就想把自己人安排进这侯爷府，今后就可与这大人物拉上关系了，对他日后的好处不言可知。
林开元却说：“本侯目前所缺的是精通农业生产、管理方面的人才，安县尊的幕僚么，本侯今后若有需要的时候，自然会向县尊开口。”
安阳碰了个软钉子，却毫无局促之感，只说：“好，侯爷若用，只需知会下官就可。”
这时坐在下首的一位年轻士绅插话说：“人才虽然难得，但以侯爷的威名，又加圣眷方隆，今后必有大量人才投奔，这个是不用急的。不过，”他话锋一转，“侯爷的数万亩良田若要经营好，即使有了懂得生产、管理的人，现在却也不是一件容易的事情。”
“哦？”林开元看了看这人，“请问这位先生贵姓？此话怎讲？”
钱均益等人也看了看这人，却均不认识。
那人面色自若站起来冲林开元行礼道：“学生姓李，名集，乃青浦人，是崇祯十三年秀才。如今在老家，靠祖上留下的一点薄田度日。”
“原来是个秀才公，”林开元点点头，“本侯失敬了。敢问秀才公，方才所说良田不易经营是何道理？”
李集说：“侯爷刚到松江府，还不知道如今这地方的情况。因之前倭寇屡屡侵犯沿海地区，成化年间，朝廷堵塞了青龙港，加固海塘。不过这样一来，虽然对海潮侵袭、抗击倭寇起到了巨大作用，却由于太湖出海口改道，就造成了松江府一带南旱北涝。而侯爷的数万亩土地大部分恰好就在旱地，用水实在是一大问题，名称良田，实则未必。侯爷的土地本是那卢九德的，据学生所知，那卢九德只是将土地给佃户去种，不管收成好坏，到了年终只管收取固定的租子而已，这样一来虽然肥了自己，却是坑害了百姓，恐怕侯爷也未必会按照他的方法去做。”
李集在林开元面前竟丝毫不感拘束，他侃侃而谈，“况且，如今松江府地区对外虽称富裕繁荣，但辖区内却是乱民横生，据说有三股乱民已经聚集在了一起，几达三千余人。这些人虽不残害百姓，但却经常骚扰当地富户，抢钱、抢粮，杀人放火无所不为。”他看了一眼钱均益，“钱公虽然家里势力强大，家丁众多，但也没少被这些乱民抢吧？林侯爷即使是经营好了这些土地，若不把松江府的乱民肃清，恐怕也是不成。”
钱均益尴尬的笑了笑，面皮微微动了两下。林开元看他这副表情，知道李集说的是事实。
林开元问安阳：“秀才公说的可是事实？”
安阳禀道：“李集说的确是事实。可上海县内的治安还是好的，乱民大都集中在华亭、青浦县内。”他生怕林开元追究他责任。
林开元怒道：“松江知府怎么搞的？治下这般不平静，前次来我府中却只字不提！”
他虽然年轻，但位高权重，一瞪眼睛自然而然的多了几分威势，就连钱均益这样的大地主都微微低了下头，但李集却毫不在意，说：“这事恐怕还怪不到王知府的头上。”
“为何？”林开元问。
李集说：“松江府一带的兵权大都掌握在金山卫参将侯承祖手中，王知府纵有心靖盗，恐怕也力所未及。”
林开元点点头，这个侯承祖在历史上是个有名号的人物，乃是明末忠臣，抗清英雄。他的祖宗以开国军功世袭直隶金山卫指挥，本人在崇祯年间获封参将一职，算是个能臣。
参将一职仅在总督之下，由于如今金山卫总督缺位，侯承祖的上司直接就是五军都督府，端的是位高权重。
林开元虽然兼了个后军都督府都督佥事的虚衔，按说是正管着这个金山卫参将。
只是这种世袭武将大都狂傲无礼，别说是个佥事的虚衔，就是正经五军都督府的都督，他侯承祖也不会看在眼里。
而且，林开元讨得“水军都督”一职，实际上就是来分侯承祖的兵权来的。目前金山卫水、陆两军都有，不过明朝从没想过建立一支单独的水军，所以还是以陆军为主。但这部分水军，候承祖可也没想把他们交给林开元。
林开元来到上海，按说候承祖早该过来拜见，就是自己不来，也应派人前来。但林开元到这几天，却连他的毛都没见到一根。
李集接着说：“侯大人到也不是不顾民生，他也曾派人剿过乱民，只是收效甚微。何况，现在海上倭寇虽然已是少了，但大海盗顾三麻子实力却越来越强大，已经到了足够威胁我大明沿海安全的地步，侯大人正在对其进行围剿，短时间只怕也没精力治理乱民。”
林开元说：“唔，乱民的事情且先放在一边。依李先生看来，本侯若要利用好这几万亩土地，李先生可有何良策？”他见李集颇有见识，称呼上不禁也改了口。
李集想了想，说：“只要治理好乱民，再将干旱问题解决，自然瘠地也可变成良田。”
林开元说：“乱民的事情好办，本侯调侯大人的金山卫士兵剿之，应该近期就能解决。”
李集不经意的撇了撇嘴，心说：除了兵部发文，侯承祖恐怕不会听你调令。
林开元敏锐捕捉到了李集的表情，心里知道他在想什么，林开元心说，兵部尚书和侍郎都是林老师铁杆，要个调令还不容易？
“至于干旱，”李集说：“既然是因堵塞青龙港而起，那么解决的办法就是从新疏通港口，使太湖水流再由东南青龙港出海，由此就能解决干旱问题。不过，”他话还没说完，安阳已是呵斥道：“无知小儿！你胡言乱语什么？疏通青龙港，万一倭寇再来怎么办？海潮的问题又如何解决？还有，港口再次起用，不能回避的海上贸易又如何处理？如今朝廷虽然不象往日那般禁止海贸，但这等大事，岂是说做就能做的？”
李集叹了口气，起身对安阳行礼道：“县尊所说这些确实都是难题，学生也不过就事论事而已，县尊不要怪罪才是。”
林开元却说：“老安，不要为难李先生，他这也是为本侯筹划。哼，重开青龙港，在本侯眼中却也不是什么难事。”
安阳立刻换上一副笑脸，口中连连称是，心中却说：你虽得皇上宠信，重开港口一事却也不是那么容易办的。
林开元心想，看来这松江府地区，却未必如我先前想象的那样遍地财富，百姓生活无忧。若是日子过的好了，又哪里来的乱民、海盗？而且乱民数量之多，也是大大超乎想象。
又和众人交谈几句，看看时候到了，就带着众士绅来到了鼎香楼用饭。
饭毕送走钱均益等人，却把李集单独留了下来，和他说了招募之意后，李集极为痛快的就答应了。
他自崇祯十三年中了秀才后，数年时间一直没有发展，满腹才华毫无用武之地，只得隐居乡间。这次来林府，本就是为图个出身，林开元要用他，他当然不会拒绝。
李集这人也是个不甘寂寞之辈，生逢乱世，更想学有所用。跟随这个如日中天的林小侯，他心中也是极为满意。
林开元虽然没有什么独到的看人眼光，但他却抱准了一点，不怕官的，一般就是有本事的。
