很多身居高位的人被小人拖下水，并不是小人的手段有多么高明，而是他们本人有懈可击。
田稷，战国时期齐国的丞相。他一生廉洁奉公，不贪图财物。他的母亲对他在这方面的教育尤其严格，为他今后的发展树立了一面自省之镜。
有一次，田稷的一位下属的家人得罪了当地的恶霸，全家陷入水深，火热之中，处境非常危险。田稷得知此事之后，秉公执法，铲除地霸，合理解决了各种矛盾，使这位下属的全家平安脱险。这位下属为了表达对丞相的感激之情，于深夜拜访田稷。在田稷处，两人谈论了一个多时辰，临走时，下属拿出了闪闪发光的黄金，硬要塞给田稷。田稷坚决拒绝了，这位下属非常聪明地说：“丞相，这些都是您应该得的啊！您帮了我们家这么大的忙，收下是当之无愧的啊！你要是不收的话，我们全家都会无地自容啊！”田稷说：“哪里哪里，这些都是我的职责所在。应该的。”但是那位下属说什么也不走，二人僵持了很久，最后田稷有点心软，想想这的确是靠自己的努力挣来的，无奈之下还是接受了这份厚礼。
第二天，田稷原封不动地将这2000两黄金送到了母亲的房间。母亲看到这么多黄澄澄的金子，感到十分奇怪，2000两黄金不是一笔小数目，田稷任丞相之职还不到三年，怎么有这么多的俸薪？于是，他母亲心里非常不安。于是她问道：“稷儿，你任职不到三年，俸薪不至于有2000两黄金，这些钱财是哪儿来的呀？”
面对母亲的质问，田稷只好如实相告。母亲听后，脸马上就沉了下来，她说道：“这是不义之财啊！作为一个有知识、有学问的人，应该时刻注意自身的言谈举止。为人处世不可享受本分以外的好处，是你的就是你的，不是你的不要乱拿，阿！如今你竟敢擅用职权接受贿赂，他日你还有什么事情不敢做的呢？你现在是罪不可恕啊！”田稷听了母亲这番话，深知辜负了母亲的一片心意，羞愧难当，连夜带领几个仆人将2000两黄金分文不少地送了回去。
田稷一生洁身自重，兢兢业业辅佐朝政，成为历史上流芳千古、受百姓爱戴的好丞相。
