从望云阁走到勤学殿，有一里多的路程。虽然沿路干净整齐，但对霍王而言仍然是个不小的负担。但他拒绝抬椅，而是时不时要婉儿抱着走一段。
丰嬷嬷收了大量赏赐出宫回家的时候，霍王曾经哭过一回，此后就一直盯着婉儿不放。这事连皇后都觉得有趣。只是，霍王成长得很快，也越来越重，婉儿抱起来当然分外吃力。而且小家伙经常在她怀中蹦达着东张西望，加上硬硬的衣物配饰在胸前磕碰着，几乎令人窒息。
“婉儿累了？”
霍王居然学会了关心人，乖乖从她怀里爬下。其实他不爬下去，婉儿也会硬着头皮让内侍来接手。“没事，是殿下长大了。”
“真的吗？”霍王高兴地问道。
“正是。”体重那么沉，个头又蹿高不少，当然是成长。
“好！那我娶你吧！”
婉儿被霍王“豪情万丈”的壮语惊得目瞪口呆，过了会才反应过来，情不自禁咯咯地直笑。
“婉儿……”霍王大大地不高兴了。
“那，等殿下十六岁的时候再下决定不迟啊。”
“为什么是十六岁？”
“呃，因为宗室男子十六岁以后授官，授了官才能娶妻啊。”
可怜的霍王并不能理解婉儿的话合不合理。他只是算着到底还有多少日子才到十六岁。
跟着魏博士学习的日子，婉儿受益良多。她并不需要蒙学老师，甚至也不怎么需要讲典籍，但博士的书法极精、自成一体，即使只抄写一遍他所手抄的书，都能有很大长进。
“高女史的书法真是快！”一日，魏彦之拿过婉儿为霍王所写的授课记录时赞不绝口。“几乎一字不差。”
“字写得不好看，让博士见笑。”婉儿有些不好意思。和博士的书法一比，简直是初学者。
“婉儿很厉害的！”霍王赶紧来助阵，虽然纸上的字他认得的不多。
“呵呵，微臣写得快的时候，这字也是见不得人……嗯，殿下，看您这么闲，想必那一段春秋背熟了？”
“……”霍王对笑眯眯却又出奇严格的老师没辙，只能可怜兮兮地爬回桌边高高的胡椅上，继续背书——可为什么婉儿就不必背？太太太不公平了！
* * *
又到了四月。婉儿提醒自己，在这宫里，自己居然平安长到十五。望云阁的宫人们地位其实不高，她手头也没多少钱，甚至都买不起去年皇后赏的那些物件中的任何一样配件。
那，就为霍王殿下织几双锦袜、作为他的生辰礼物吧！为了这份礼，霍王居然已经说了一个月，而距离他的生辰还有整整四个月呢！看来他的记性和学识一样都在快速增长。
正研究花样时，一名宫人低着头来禀报。“高女史，皇后派人来了。”
“皇后娘娘？派人来找我？”婉儿又惊又喜。皇后居然还记得她这个小人物！
“是。”
“我就来！”
理好发髻和衫子，婉儿匆匆赶出去迎候，不料却只得到一到懿旨：升她为淑景殿女史，并跟随尚仪内尚学习中宫仪礼。
“快谢恩吧。这可是连升两级的好事啊！”前来宣旨的司记催着。
“……奴婢谢恩。”
“诶，你以后可自称微臣。需知你已非宫婢。”
“是。司记大人。”
* * *
皇后为何将自己调走的原因一直是婉儿百思不得其解的事。
不过她多少有些庆幸：霍王对她的依赖和重视已经引起了后宫人等的侧目，她已经不敢想象当霍王殿下长大时，自己又会是怎样的下场。
听说霍王大哭大闹了好几天，最后全赖皇后亲自去安抚，此后他就一心读书……
听说一位粱才人颇得圣宠，被晋为婕妤，可晋升之后竟不再向皇后请安……
听说襄王妃生下儿子，立即被立为王世子……
听说……
“多听，多看，多做，多记——少说！要知，你每一句话都可能成为日后的祸根。”年纪已老但世事通达的尚仪如是说道。
“是，您要告诫婉儿的是：天子天后近侍，第一须察言观色，第二须口如铁桶。”婉儿恭恭敬敬回答。
“好！你明白即可。我身子骨渐渐不行了，从去年起就吃不得荤腥、睡不着好觉，因此才恳求皇后娘娘让我去敬慈观出家修行、安度晚年。你也知道，敬慈观是养着宗亲贵族女道士的雅致地方，而娘娘居然给了我这个恩赏！所以啊，”尚仪即使在四周无人的时候仍然压低了声音道：“你只要一心侍奉皇后，不论是求个好夫家，还是有个养老的好去处，要什么，就有什么。只要……你心里只装了娘娘一人，你懂我的意思吗？”
婉儿无言地一躬。“婉儿此身早就深受娘娘大恩。其他的——”
“呵呵，还有一件事，听是一回事，眼见是另一回事。我不讲通透，想来以你的聪明，定能悟得通透。”
“多谢大人！”她确实不怎么明白这宫中之水有多么地深，但仅仅一年不到的宫仪苦训，已令她大开眼界：比如那些红衣绿衣甚至紫衣朝臣们的粗鄙，那些浓妆艳抹的宫人的丑态……对了，多听多看即可，知道那些东西就永远得放在心底的仓寮里，备用。
“还有，对了，下个月是你生辰吧？”
“啊，多谢大人还记得。”
“一过完，你就去淑景殿当值。记住：谨之！慎之！”
“……是！”
婉儿最终还是织了三双云纹福寿字的锦袜、作为生辰礼物送给她疼了好几年的霍王。这袜子略大且颇有弹性，好看又能跟上他快速长大的脚形。虽然迟了几个月才找到合适的人冒昧地送去望云阁，但听回复说霍王高兴得原地直跳。
而她也收到一份衣物作为生辰礼物：一件绣纹极密、极精致的诃子[注]。
“怎样？不觉得胸口紧绷了吧！”尚仪是过来人，很明白女孩儿家的羞怯本性，也不多说，吩咐使女继续帮婉儿穿衣。“娘娘真是个细心的人……婉儿，明天起，在紫宸殿和以南的外廷你继续穿女官服、系革带，在内廷穿宫装，而在淑景殿一律穿娘娘给你安排的这些衣服，明白吗？”
婉儿忙着应承，和适应层层晕染和绣花的曳地大袖礼服——这身行头连同高髻上的镏金蝴蝶花簪和双耳上小巧璀璨的宝石坠子，似乎超过了她的品级。待全部穿戴好，走了几步，她才发觉胸前袒露的一大片柔软的隆起……这……记住，记住，要顺从，要顺从……
“其实这也没什么。”尚仪指了指自己耳上价值不菲的玉珰，“赏的首饰衣服是一定要穿戴的，这是宫规。何况……才人还不及你这个中宫内尚，婕妤也才比你高一等。”
自己什么时候又升一级、成了中宫内尚？当然这并不重要，因为皇后可以随时将她的名位财产全部剥夺净除。要紧的是尚仪大人的最后一句。才人？梁婕妤？
“明白了？”尚仪不放心又问了句。
“大人放心，婉儿明白。”
“呵呵，明天开始，你就与我平级了！我呢，也能放下这担子了！”
“您说到哪去了！”婉儿是真心感激尚仪的指点，“没有您的教导，婉儿一定会踏错步。您永远是婉儿的前辈、长辈！”
“好！我说不过念书的你！不过真的要谨慎。还有，不许露出半点自甘卑贱的态度来！”
婉儿一震，她直觉这最后的忠告就是皇后的警告。不自甘卑贱的奴婢，才是皇后真正要用的人吧……“婉儿会一直记得。”
* * *
“婉儿见过皇后，千岁、千岁、千千岁。”
婉儿不是第一次见皇后，事实上她比普通的宫人见的次数更多。但今天她是自打内心里畏惧着眼前这个艳冠后宫的女人。尚仪大人再三暗示，皇后才是宫中最有权力的人。可皇后的父兄都没有得到很高的地位，又没有太子可依靠，其权力从哪里来呢？
“平身吧！瞧瞧，这正是幽兰起佩，申椒其芳呐！”皇后满意地打量着新内尚的一身化服，“婉儿，本后听魏博士不住地夸耀于你，可巧这中宫之内无有象样的才女尚书，就调了你过来。别担心，从现在起你可以经常回十三皇弟那里看望他的起居与功课。”
“是！有娘娘这样的关心，霍王一定能成为辅佐皇上的贤王。”
“呵呵，皇家兄弟当然应该一个比一个出色……好吧，从现在起，中宫来客、旨意、赏罚等等记录皆交与你。”
“婉儿遵命！婉儿定不负娘娘期许。”
娘娘方才的话中有很多的暗示，有些婉儿明白，有些她还得看情况来琢磨就是。
在凤座旁的书案边坐下，淑景殿迎来了今天的第一位重要的客人。
粱婕妤。
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[注] 无肩带外穿内衣
