杜俞静抱住破皮的额头，不敢有任何抗意，苦涩道：“大人，属下有心拼死保货，奈何身为文官，手无缚鸡之力，况且匪盗有尽千人，连楚家军都招架不住，我方寥寥百余随从如何抵挡，非是属下推卸呀，望大人明察。”
杜俞静一书生，最多行监督之职，打架万万上不了台，再怎么说，也是跟了自己十年的长随，在情在理，迁怒他不大合适。熊文灿魂不守舍跌坐回椅中。
挨千刀的，前番老婆刚被人骗去50万两白银，自家好不容易，冒大不韪挪用公款，又凑齐百万身家，嚇！才多大会儿功夫啊，就鸡飞蛋打了。将百万官银作成烂赃，固然是属于自己的，若户部生疑，原封不动填补回来就是，可如今银子又没落自己手里，将来出事如何交待？那不是冤大头是什么？
熊文灿越想，气就越不打一处来：“究竟何人所为？！”
杜俞静现出难色。“属下不知。”
“你！”熊文灿提着一口气，没发作出来：“你身临其事，难道就没有觉察出一点蹊跷吗？”
“属下愚鲁，比如......”
“比如盗匪口音、品貌特征等等。”
“......大人，属下听匪首口音，似是两淮人士。”
“两淮？”熊文灿旋之忆起之前答应汪时轮的事，心头不由一沉。
“报～。”屋外，门房扯起嗓子吆喝：“都指挥佥事楚峰求见。”
“传。”
楚峰带着一阵风旋入大堂，脸黑得象锅底，但仍不忘礼数，抱拳作揖。“下官参见大人。”
“免。”熊文灿目光犹如实质，冷颜道：“楚峰，你似乎欠老夫一个交待。”
楚峰不亢不卑道：“下官反倒觉得大人欠我一个交待。”
“嗯？”熊文灿气极而笑：“楚峰，百万货物尽失，难为你还有脸对我诉苦。”
楚峰脸臭臭的，也不顾不得什么上官、下官了。“此话怎讲。”
“刚出建宁地界就遭遇劫匪，哪有这么巧的事。”熊文灿猛地大声喝叱：“本官焉知不是你与某方勾结，施展苦肉计，攒我钱财？！”
楚峰捏捏拳头，努力忍着没发作：“我建宁、福宁两地，每月钱粮不缺，例银也不曾短了你福州府的，且楚某刚刚擢升都指挥佥事，前程似锦，区区百万两，非我志向，叶星是我心腹爱将，一直跟随出生入死，没有情义，也有军功，如今所部千人覆没，我若弃他，使这样的苦肉计，传扬出去，日后手下如何忠心于我？怕不要全体哗变？！如此得不偿失的苦肉计，不用也罢。”
熊文灿转望杜俞静：“你可亲眼见到叶星部死绝了？！”
“咳，大人，属下返转谷口关后，曾随军再临辛家山，参与收敛阵亡将士，事情确实如此。”
什么参与收敛，杜俞静也是怕楚军使诈诓他，纯粹跟着去印证的，二者心存侥幸，看看财物还在不在，至不济，也可趁匪寇来不及搬运那么多财物，能抢回多少是多少，然而天不遂人愿，到达辛家山，除了楚军满地尸首，一锭银子也找不回。
熊文灿仍有不忿：“再怎么说，楚家军肩负押运之职，如今丢了，难道就全无责任吗？”
楚峰扬头哈地一声干笑，冷哼道：“大人心中顾虑，下官明白，咱打开天窗说亮话，这些银子，说到底是朝廷之物，丢了也就丢了，大人只须一句‘福建夏税、辽饷，提前起运南京承运库，由于消息走漏，遭匪劫掠’，就可了事啦，可我手下兵将尽殒，人财两空，谁又替我做主？”
熊文灿灵机一动，哎！楚峰可不是无形中给自己支了一招吗？侵没夏税这事儿，天知地知，奏章还不是由得自己凭空撰写？按楚峰所说，顷刻间便化解了自己丢失百万官银的窘境，连假账都省了，到时将责任推给江西广信府，或是担负押运之职的楚峰，亦无不可。
想到这儿，熊文灿心石大放，浑身觉不出的轻松，人也和霁了不少。“楚哥儿莫动气，你可有怀疑对象？”
楚峰挑挑眉毛：“两个，一是南赣的夺天王，一是两淮盐商，两淮汪家与我有隙，若以此来陷害我，也是一个方法。”
熊文灿当然鸡吃放光虫，心知肚明，自个儿还因为汪、楚的恩怨，收受了50万两银子呢，可别说，虽然丢了百万官银，折中算算，自家也不算太蚀本，反而是楚峰方面损失惨重，吃了大苦头。
末几，熊文灿故作沉吟一番，点点头。“有理，不过楚哥儿可有凭证？”
“没有，对方行事缜密，现场连尸首、兵刃都不留一样。”
得，那就是烂账啰，处理这种事，最好的办法就是垫高枕头，不予理会。“呃，你瞧这事儿闹得，老夫差点误会了贤侄。”
楚峰憋气不语。
感觉好像冤枉了楚峰，熊文灿多少有些不自然，便卖好道：“那个，往事已矣，多想无益，爱将之死，望贤侄节哀，老夫允诺你的事不变，另外再多加500盐引，如何？”
“......小子这次来，只为阐明事实，接触误会，并非与老大人过不去......”
“老夫知道。”熊文灿摆摆手：“这事以后谁也不许再提，就这么过了吧。”
楚峰抽抽脸颊，好不容易才憋出一字：“是。”
“贤侄，不管怎么说，丢官银事大，上头若追究起来，我们总得有个交待才好。”
“下官有心彻查，但匪寇游窜不定，在建宁、长汀尚且可以接触，但涉及邵武地方......”
熊文灿板起官腔：“鉴于江西境流寇作乱，唯恐祸及福建，本官命你以客军身份，协守邵武府。”
楚峰寒声应命：“多谢大人成全，下官定日夜追搜失银，若是南赣的夺天王，我饶不了他们！”
一来，熊文灿始终心心念念那百万财物，才赋予楚峰便宜行事的权利；二来熊文灿想再借机分割、弱化楚峰的军队，行一石二鸟之计，福州府属于沿海地区，商货多数靠海运，所以他对内陆地缘政治、军事并不上心，多一个协守又何妨？
但实情是，楚峰肯定不会如他所愿，相反，建宁、邵武、汀州、福宁等对外沿界，都有楚军势力存在了，仅差漳州一地，就可以实际包围福建内陆，这一趟，可谓遂了楚峰一半愿望。
