“袄子”这词语，能轻而易举令我联想到很美丽的另外一个词：暖洋洋。
准备踏进悉尼唐人街中国书店的大门时，耳边忽然听到有人大声说：“哎嘿，夷边呀有袄子卖！”
绝对惊叹口气，中国话，且是哪个中国角落疙瘩里的土话。我能听懂，在此免费翻译一下：“哎哟，奇怪，这里居然也有袄子卖。”
我止步，扭头，看到一队中国游客进左侧一家免税商店。说话的女孩跳进我的眼睛了，她也发现我了，吐一下舌头，脸红了。女孩年龄不大，我猜她13岁，和我的其中之一外甥女一般大，圆翘翘的小屁股侧趴个漂亮包包，一只手还抓着她爸（应当是她爸）的手腕呢。
我决定回忆袄子了。
我没穿过袄子。或者应该说，因为生养我的湘水之滨那一小片地方宁愿说夹衣、棉衣、棉背心，决不肯说“袄子”，也就使得我即便我贴心贴肉地亲近过袄子，也不肯将功劳归于袄子。
袄子这个词的老家是中国的北方。
村里有个人，在湘西金矿工作，娶了个山西婆娘——也可能是陕西婆娘，我不敢百分百确定。有年冬天，金矿人带着婆娘回老家过年。北方婆娘有些肥，屁股大；袄子没扣扣子，敞开来，胸前衣服底下藏着的两坨肉肉重点突出波澜壮阔，好大；不知为啥，北方婆娘把袖子挽上去，露出两段胳膊。
婆娘穿的袄子红得像火，袖子短，腰身也短，不像我们村的棉衣，缝制得仿佛全副武装严密封锁的盔甲。有人赞她的袄子好看，婆娘得意了，用手揉搓袄子的外面一层面料，又撩起袄子边角请人欣赏藏在内里的乾坤，说：“这是袄子，外面的料子是绸缎，里面的衬布是棉布，夹层是羊毛……”
哇——！没有人不赞不绝口。
世上的袄子有千千万吧，可我仅仅认得这一件袄子了，也一度认为唯有这样才叫袄子：绸缎面，棉布里，中间蓄羊毛，还得穿在一个俏生生的外来婆娘身上。
我说过，“袄子”这词不是我家乡土生土长的产物，是来自中国北方的词。可我喜欢这词，也想念这物。袄子，它能轻而易举令我联想到很美丽的另外两个词。一个是“暖洋洋”，另一个，是“色”。二者也可合一块。比如，我现在闭上眼睛念叨袄子呀袄子，我就觉得全身“热”，真的好热。用一个“热”词就能在我心里装下普天之下所有袄子。
我仍记得，穿袄子的金矿人的婆娘的袄子外的胳膊格外白，粗壮。那时，我偷偷摸摸盯着她的白胳膊肉使劲看，还偷偷摸摸想，等我长大了，要是娶上一个这样的婆娘那该多好，晚上紧紧搂着这胳膊睡觉肯定不冷。
坦白从宽，在我家乡的那一群生于70年代初期的同龄农村娃里，我是早熟品种。
认识袄子这词那年，我8岁。
