八段锦的由来
八段锦是我国古代的一种传统保健操，它广泛流传于民间，至今已有近千年的历史。宋代的《夷坚志》中就有记载，可见在宋朝时，八段锦就已经比较盛行了。八段锦一共有八式，操练简单，健身效果显著，功法歌诀又上口易记，因而一直受到人们的喜爱。由于动作连绵不断，舒展优美，人们将它比作精美的丝织锦缎，称为八段锦。
大约在明代初年，出现了“坐式八段锦”，于是将“站式八段锦”称为“武八段锦”或“外八段锦”，而将“坐式八段锦”称为“文八段锦”或“内八段锦”。坐式练法恬静，运动量小，适于起床前或睡觉前穿内衣锻炼，站式练法运动量大，所以八段锦适于各种年龄、各种身体状况的人锻炼。
八段锦的功效
八段锦是中国古代流传下来的一种养生功法，此法具有祛病延年之效，现已发展成为适合现代人快节奏生活方式的一种简单便捷的养生方法。
八段锦全套动作编排精炼，运动量适中，每节动作对不同的脏腑都有保健的作用，对某些疾病有治疗的作用。八段锦可疏通经络，运行气血，调节脏腑功能。医学研究发现，清晨起床后，由于人体微循环不畅，容易引发心绞痛等疾病，做完八段锦之后，就像进行了一次全身按摩，身体倍感轻松。经常练习八段锦还有清洁口腔、预防耳聋、防治腰痛以及活络四肢关节等功效。
八段锦的要领
八段锦功法口诀：两手托天理三焦，左右开弓似射雕，调理脾胃需单举，五劳七伤往后瞧，摇头摆尾去心火，两手攀足固肾腰，攒拳怒目增气力，背后七颠百病消。
两手托天理三焦
两脚自然分开，与肩同宽，双腿微蹲成马步姿势。下蹲马步时，中老年人可以根据自身情况，选择直立下肢或稍微屈腿，而力量比较好的年轻人则可以大幅度下蹲，马步姿势达到大腿与地面平行。两手十指交叉在腹部前方，掌心向上，眼睛向前下方看两手掌。徐缓挺膝，到伸直的状态，同时两臂上托，掌心向上，一直托到胸口前面，目视前方。接着两臂内旋，向上高举过头顶，十指交叉，掌心向上托起，使两臂充分伸展，成伸懒腰状。同时缓缓抬头，眼睛顺着手指尖向上看，此时缓缓吸气。双手十指慢慢松开，两臂向两侧打开，两腿膝关节微微弯曲，翻掌心朝下，双臂保持平直，停在与胸平行的位置，翻转掌心向前，两臂下落到腹部前面，两掌十指交叉，掌心向上，微低头，眼随手动，同时缓缓呼气。保持这个姿势1～2分钟，练习4～6遍。这一式从动作上看是四肢和躯干的伸展运动，但实际上是四肢、躯干和诸内脏器官的同时运动。此动作可改变颈部运动模式，加强颈部肌肉群力量，防止肩部功能退化，尤其对肩周炎患者的康复效果显著。
此动作以调理三焦为主。上焦心肺，中焦脾胃，下焦肝肾。对三焦的调理，能起到防治各内脏相关疾病的作用，特别是对肠胃疾病患者效果明显。上举吸气时，胸腔位置提高，增大膈肌运动，有利于静脉血回流心脏；呼气时上肢下落，膈肌向上松弛，腹肌也同时松弛，此时腹压较一般深呼吸要低得多，可改善腹腔和盆腔内脏的血液循环。此式除充分伸展肢体和调理三焦外，对腰背酸痛、便秘等也有一定的防治作用。
左右开弓似射雕
两脚自然开立，略宽于肩，双腿微蹲成马步站姿，上身正直，两掌手腕交叉在胸前，掌心向内，目视前方；左脚向左侧开步站立，两腿伸直，上半身左转，左掌向左侧推出，右掌拉到右肩前，同时两腿半蹲成马步状态，眼睛凝视远方，做拉弓姿势；右手翻掌向外，身体重心右移，右臂伸直与左臂在一条直线上，眼睛看向右掌；两手掌向上，两臂缓缓由身体两侧落下，两掌在腹部前交叉，掌心向上，目视两掌。以上为左式动作，右式动作与左式动作相同，只是方向相反。左右两侧拉弓动作一般控制在左右各4～6次。
此运动可以增加肌肉力量，改善胸椎、颈部的血液循环，对上、中焦内的各脏器尤对心肺给予节律性的按摩，因而增强了心肺功能，从而有效预防慢性疾病的发生，同时，通过扩胸伸臂，使胸肋部和肩臂部的骨骼肌肉得到锻炼，有助于保持正确的身体姿势。
调理脾胃需单举
两脚自然开立，比肩稍宽，两手在身体前，左手自身前成竖掌向上托举，继而翻掌上撑，指尖向右，同时右手掌心向下按，指尖朝前；高举的左手俯掌下落，下落到腹部前面，掌心向上，右手掌向上，抬到腹部前面，两掌指尖相对，同时两腿微微屈膝，全身随之放松。这一式分左右两侧练习，左右手交替上举各4～6次。坚持练习此动作，可以促进内脏的血液循环，保持脏腑健康。
此动作主要作用于中焦，肢体伸展宜柔宜缓。由于两手交替一手上举一手下按，上下对拔拉长，使两侧内脏和肌肉受到协调性的牵引，特别是使肝胆脾胃等脏器受到牵拉，从而促进了胃肠蠕动，增强了消化功能。
五劳七伤往后瞧
两脚自然开立，与肩同宽，两臂放于身体两侧，且伸直，掌心向后，指尖向下，眼睛看前方，上半身不动，头部向左后方转动做到自己的极限，目视左后方，掌心向外，同时吸气；头再次向相反的方向转动，直到头回正中，掌心向后，指尖向下，恢复平视，同时呼气，全身放松。这一式分左右两侧练习，以上为左式动作，右式动作与左式动作相同，只有方向相反，如此左右后瞧各4～6次。坚持练习可以减轻因单一的活动模式而导致的腰部疼痛，通过锻炼腰部肌群，增强腰部力量；同时，有助于预防腰部关节疾病。
此式是腰、头颈、眼球等部位都参与锻炼的运动。由于头颈的反复转动运动加强了颈部肌肉的伸缩能力，改善了头颈部的血液循环，有助于解除中枢神经系统的疲劳，能增强身体各器官的功能，改善静脉血的回流。
摇头摆尾去心火
两脚自然开立，与肩同宽，双手掌心向下，拇指向外，上身不动，两腿徐缓屈膝半蹲成马步，两掌扣抓大腿靠近膝盖处；挺胸塌腰，眼睛前视，上身向右倾，目视左腿，用头带动上身，慢慢由右向前、向左转动，目视右脚，慢慢抬起上身，上身挺直，目视前方，两手掌仍放于双膝附近。这一式分左右两侧练习。以上为左式动作，右式动作与左式动作相同，只是方向相反，左右各做4～6次。此式可以让全身的躯干和脏腑运动起来，有利于清除心火，可以预防和治愈因心火旺所引起的心悸、失眠等疾病。
此式动作除强调松，还要强调静即所谓“静以制躁”。同时进行的俯身转动动作，呼吸深长，可消除交感神经的兴奋，降伏“心火”。同时对腰颈关节、韧带和肌肉等亦起到一定的作用。
两手攀足固肾腰
两脚自然开立，与肩同宽，两臂从身体两侧向上运动，两臂向上举起，肘关节伸直；两手掌指尖相对，掌心向下，两掌下按，两手从大腿根部开始向下推摩，依次从膝盖、小腿、脚踝、脚尖进行，要让大腿整个后群肌肉都有抻拉感；此式动作的最佳状态，是可以用两手触及两脚脚尖。可根据自身情况，先从伸拉大腿开始，经过循序渐进的锻炼之后，达到双手可以触及两脚脚尖。在到达自己的极限时，最好可以停留30秒左右。通过练习双手攀足，可以拉伸腿部韧带，提升双腿的柔韧性和下肢血管弹性，并增强腿部肌肉及关节力量。
腰是全身运动的关键部位，肾是调节体液平衡的重要器官。腰有节奏的运动（前后俯仰），可改善脑的血液循环，增强神经系统的调节功能及各个组织脏器的生理功能。长期坚持锻炼，能强腰、壮肾、醒脑、明目，并使腰腹肌得到锻炼和加强。
攒拳怒目增气力
两脚自然开立，与肩同宽，两腿成马步状，尽量让大腿与地面保持平行，成马步深蹲状。将两手握拳放在腰两侧，拳心向上，向外冲拳时，双手可以是拳式，也可以是掌式。这一动作要领是注意扎实马步，使身体发力带拳冲出，也可以夹带吼声。冲拳时，眼睛看冲出的手。依据个人情况，左右各做10～20次。通过此练习，可以通经活络，使血液流畅，消除倦怠感；冲拳时，大吼则可以让人热血沸腾，使人心情愉悦开阔，有效地缓解心理压力。
此式动作主要起到运动四肢、腰和眼部肌肉的作用。由于个人体质、年龄的不同，练习时用力的大小也不同。其作用是舒畅全身气机，增强肺气。同时使大脑皮层和自主神经兴奋，有利于气血运行。
背后七颠百病消
两脚自然开立，与肩同宽，身体站直，两手叉腰或两臂自然下垂；双脚脚跟完全靠拢，脚尖分开；然后，把脚跟用力提起，头部向上顶，眼睛看前方，同时吸气，脚跟再缓缓自由下落，同时呼气；脚跟分开，两脚平行站立，脚尖朝正前方，重复刚才脚跟提起、下落的动作。此式动作一起一落为一遍，做10～20遍为宜。通过此练习，将振动通过双腿传至盆腔、腹部，对腹腔和盆腔器官形成良好的振动，这种振动对身体可以起到全面的良性刺激。
此式动作由于脚跟有节律地弹性运动，从而使椎骨之间及各个关节韧带得以锻炼，同时促进脊髓液的循环，加强脊髓神经功能，进而对全身神经起到调节的作用。
