高平陵之变，曹爽集团诸人被一举歼灭，但这却让中国哲学史上损失了一位大师，这个人就是何晏。魏晋时期，玄学成为最为盛行的哲学思潮，其学坛领袖就是王弼与何晏。王、何二人所提倡的“贵无”、“得意忘象”、“圣人无情”等思想，对后世哲学流派形成了深远影响。
英年奇才王弼
王弼，字辅嗣，生于公元226年，祖籍山阳高平（今山东邹城、金乡一带）。王弼的六世祖王龚官至太尉，位列三公；五世祖王畅官至司空，亦位列三公，为东汉末年“八俊”之一；曾外祖父刘表曾任荆州牧，亦在东汉末年“八俊”之列；继祖父王粲才学出众，享誉文坛，是著名的“建安七子”之一。成长在这样一个书香世家，王弼从小就深受良好学风的熏陶。
王弼幼年时即聪慧明察，饱读经书；到了十几岁时，精研儒道，尤好老子之学；不到二十岁，他便注解《周易》与《老子》，超脱于前人之解，而以玄学思想一以贯之，开创经学一代新风。王弼奇才善辩，常与当时的官宦名士谈论哲学问题，往往占据上风，他人无法反驳。因此，他广受赏识，很早就才名远播。但不幸的是，王弼后来被政治斗争牵连，去职后不久患上疠疾，于公元249年病逝，终年二十四岁。
王弼的一生非常短暂，但凭借其才学与智慧，他为后世留下了惊人的学术成果。他的著作有《周易注》、《周易略例》、《老子注》、《老子指略》、《论语释疑》等多种，皆是富于创见，自成体系。在传统的儒道思想的基础上，王弼进行了批判性研究，最终创建了抽象思辨、以无为本的玄学哲学。正因如此，王弼虽小小年纪，却被历代公认为玄学理论的宗师。
王弼最基本的哲学思想是“贵无”。他从老子的“有生于无”理念出发，认为天地万物的表现虽是有形物，但有形物还须有其原始，这个原始就是“无”。宇宙的“有”都是生于“无”，“无”就是宇宙的根本和本原。王弼进而又说，“无”不是空无一物，而是“全有”，“无”存在于天地万物中，“无所不适”，“无所不至”。“无”与“有”是本与末、体与用的关系。
王弼将“贵无”的思想引申到政治伦理中，论证了“以寡治众”、君权至上的必然性。他还提出“名教出于自然”、“圣人体无”的观点，意思是礼教也源于本体的“无”，圣人虽有情感，却可以体认“无”。
王弼的另一重要思想是“得意忘象”、“得象忘言”，此属认识论范畴。他发展了《周易》中的“言”（卦辞）、“象”（卦象）、“意”（义理）三个概念，提出要得“意”，需要借助“象”、“言”，却又不执著于“象”与“言”。这对于如何认识天地万物的问题有深刻的启示意义。
玄学名士何晏
何晏也是魏晋玄学的领袖人物。他与王弼、夏侯玄等人竞事清谈，研习老庄，开玄学一时之风气。
何晏，字平叔，南阳宛县（今河南南阳）人。他出身尊贵，为汉末大将军何进之孙（一说为何进之弟何苗之孙），其父早亡，其母尹氏被曹操纳为妾室，于是何晏被曹操收为养子，深得宠爱。何晏自幼多才，远近闻名，好老庄之学。难得的是，他还是名噪一时的美男子，天生身姿威仪，肤色白皙，犹如敷粉一般，喜爱穿妇人衣服，走起路来顾影自盼，人称“傅粉何郎”。成年后，何晏娶曹魏金乡公主为妻，喜服“五石散”（一种矿物粉剂），并在士子大夫中大为提倡，使服药蔚然成风。由于相貌华美，衣着服饰常与帝王相似，何晏在曹丕、曹当政时都备受憎恶，直至曹爽秉政时才累次升官至吏部尚书，封侯晋爵，但终受曹爽连累，被擅权的司马懿所杀。作为玄学的代表人物，何晏与王弼一样，也坚持“以无为本”的基本观点。何晏对魏晋玄学的贡献，主要在于对王弼的“名教出于自然”、“圣人体无”等思想进行了发展和完善。此外，何晏反对王弼的“圣人体无”说，而提出“圣人无情”说，认为圣人无喜怒哀乐的情感，完全不受外物影响，所以能达到“无为”。
