“惠甫！”见曾纪泽想说话，彭玉麟把他按在椅子上自顾自的站起身：“你以为就你想两耳不闻窗外事、一心只读圣贤书？！不与这邪魔乱舞鬼妖横行的世界为伍！什么军国重务律法军事都扔到一边，找个荒山野岭风景绝美的地方过陶渊明那种日子，可你我都是读书人，子曰学而优则仕，咱们当年跟着曾文正公不是为了做官，是为了保住我千年孔孟之道之根不被洪秀全等跳梁小丑毁坏殆尽！功成之后，我们湘军、淮军那些将领朝廷大加封赏，你退隐江湖优游岁月，这本也没什么，然而做事的都有错，你这山野闲人不在其位不谋其政落得清闲在这里，可外面不是你这里悠然啊，天灾人祸相接、朝廷腐败无能、各级官员只知道大肆贪墨民脂民膏，眼见大乱将起、民不聊生。我等难道不该拯救天下苍生，这是圣人的教导！不是我彭玉麟说得！我等就是各尽所能才就得几人？不如辅佐一位明君，这九州苍生和绵延不绝的中华文明才会有望！这难道有错？！”
掷地有声的言语让彭玉麟也有些激动，可赵烈文表面上丝毫不为所动：“雪琴兄！你说的不错！然而你忘了你我乃炎黄子孙，想你那皇上可是关外蛮夷，杀我黎民，毁我文化，连我们当日一起看过的王舟山和顾炎武先生的文章你都忘了？！现今国家到了这种状态乃是天意！不是我等所能企及的，再说我不是官场中人，让我学习蛮夷的主子圣明奴才无能那一套，弟虽是山野闲人，亦万难从命！！”
彭玉麟坐了椅子目光炯炯的望着赵烈文：“贤弟稍安勿躁！你我确是炎黄后裔，然书经曰大舜乃东夷之人，文王乃西夷之人。又说中华五百年内必有王者之兴！我们读书人行走世间不该拯救黎民重兴华夏？！然而势单力孤，所以皇上亲自写书信于你，贤弟，皇上在给我的密旨里说了，请你赴京聘为师尊不封官职，只朝夕相伴请教于你。做一个白衣帝师！或走或留任你自便，不称臣，不行跪拜礼。难道这也违背你不出仕的意愿？贤弟，自古未有天子亲自写书信于臣下，如此深厚之恩，深思之。皇上还小，如果我等能尽力辅弼，使之成为一代明君，可保我华夏子民过此大劫！”
曾纪泽给二人蓄上水，赵烈文显然是被说动了，不只是方才彭玉麟的话，还有他心里早有的惺惺相惜的意念。
“雪琴兄，你呢，小皇帝不会只叫我一人赴京吧？那你也得去，你请我入瓮，我不能单单放过你呵呵呵，说了这么些，小皇帝是睿智天纵啊，只一幅画就请动了老兄，又让您做了说客！我真要看看他到底是个什么人。不简单！”
“当然，既然是我做得恶人，皇上让我陪你一起去。咱们同住西苑，谈诗论文，岂不雅致？呵呵，说走就走，放心惠甫，功成之后，咱们一起再回山隐居就是了。你……”
没等彭玉麟说完，赵烈文拿出那封密信递给彭玉麟，冲曾纪泽道：“既然雪琴兄也说了，我就勉为其难随你们下山走一趟，不论事成与败，到时候想走就走，决不掺和你们那个朝廷里的政事！劼刚，你把此信封好，带回去还给他。我随后就到！”
“还给他？这……”曾纪泽疑惑的看着赵烈文，原先不是还留着当宝贝吗？
“恩，就是咱们一起回京吧，正好我也没有衙门，咱们两个老家伙一起可解旅途寂寞。这封信这样办吧，劼刚，惠甫之言甚是！你还年轻，不能看透世情：与常人交往，共享乐易，共患难难！与天子交往，共患难易，共享乐难啊！是吧贤弟，如若我们此次赴京参赞，这封信是一定要交回去，不然，我们的脑袋以后可能……”
谈笑间，曾纪泽望着仙风道骨的两个老人，悚然见打了个寒战！真不愧是父辈的谋略老手！
三天后，祭祖完毕的曾纪泽坐了大轿带着侍从和湖南乡绅送的礼物回京理政，只是跟随的侍从发现队伍里多了两个坐轿的老人和一个小女孩。
饥餐渴饮，晓行夜宿。曾纪泽一行人到了京师已是五月中旬，因不便直接入京，便在潞河驿休息一夜，准备明日一早入京陛见。潞河驿站的驿丞哈尔金早就识得曾纪泽，现在曾纪泽又升了外务部尚书，因此便十二分的巴结。奇怪的是曾纪泽对从人中两位老人执礼甚恭。
曾纪泽与赵烈文、彭玉麟进了上房刚歇了会，哈尔金指挥着下头人送茶、送水十分恭敬。曾纪泽随手赏了他三百两银子才开口：“麻烦贵官了。下午我过来的时候看着通州方向一队队兵士，京师最近有什么大事？”
“我的爷，”哈尔金紧握着银票往怀里揣，扫视了赵烈文、彭玉麟一眼，压低了声音：“不瞒您老。那是步军统领衙门的兵，上个月您不在京师，皇上微服查访市面，副统领乌珍的儿子仗势欺人，惹得龙颜大怒，并指斥荣禄荣大人办事不利，不能维持京师治安。革职留任，限期整治军容重整军威。这还是轻的呢，乌珍、哈庆等二十多个军将被当场斩首示众！我的娘！杀的辕门外一片血红了半条街，一长串脑袋挂在杆子上，吓得老百姓都不敢在那条街上走了。这不，荣大人让剩下的官佐全放出来练兵，淘汰老弱，严训精装。听朋友说，把旗人一下子裁下来一万多人，这不，剩下的分散到各地集训，连恭王爷和礼王爷都大惊失色，郑亲王还进宫面圣，被万岁爷大骂了一顿。哎。谁让哈庆是郑王爷的门下！”
曾纪泽眼皮嚯的一跳，这才一个月功夫，皇帝怎么在动了这么大的动作，这不是要逼着宗室亲贵闹事吗？！转眼看看赵烈文和彭玉麟，俩老头则神态安详的静静喝茶、泡脚。仿佛乱风过耳一般。
挥挥手刚要让哈尔金退下，哈尔金哪里肯放过奉承朝廷大员的机会，赶忙给三人蓄水，接着一吐为快：“喝着您老。这是前几天养心殿的崔公公亲自送来的。说是给您几位备着的。您不在京里不知道，还有更邪乎的事呢！听人说万岁爷十几天前在乾清门汇集了满宫的太监，让侍卫亲军逼着那些有钱的太监贡献家产，这些个太监一个个都过了油的老鼠似的，肥丢丢的，谁家里不称个几十万银子。有些个聪明的捞够了看情形不好赶紧全拿出来，要说也怪了，万岁爷日理万机，对太监们的家财门儿清！见有不长眼的，当场令侍卫打死了十几个，都是四五品的！好家伙，哪有人不怕死？！拢共两千八百多太监，没钱的不算，四百多有钱的全被抄查一空，万岁爷倒还圣明！谁要是献出家产每人赏了五千两银子养老钱赶了出宫。年老的、有病的、家里困难的又选出五六百人，又赏银子又赏地，没家没业的由内务府安排到南苑行宫皇庄种地！还明发了一道上谕，此后严禁各地进程太监，如有违反者以违诏论处！您说怪不怪？多少军国大事不处置，万岁爷怎么忽巴拉的想起处置太监了？再说太监上千年都有，又不是咱们这一朝才出的。为了这事儿惇王爷、醇王爷、恭王爷和礼王爷进谏，劝皇上不要擅改祖制！”
