“皇上怎么说？”已听得目眩神摇的曾纪泽和赵烈文不约而同的问。
“万岁爷什么也没说，您得着，这是我一个朋友从南边儿弄来的，说是法国货。”哈尔金意犹未尽的掏出个内画鼻烟壶请曾纪泽。
“哦，多谢了。还有什么？”曾纪泽心中已是大骇。他不是不知道皇帝高超的心术，但他想皇帝在没有十足的把握之前不会着急与位高权重的宗室势力真刀真枪的对决。可这次……
“恩，别的……。哦，小的想起来了，听家人和旗下的朋友说，整天有被赶出宫的太监和裁撤的禁军跑到各大亲王、贝勒家哭闹，呵呵，这下子有热闹瞧了，铁狮子胡同，后海那几条街上全是这些个。”
“难道皇上没管？”曾纪泽把玩着哈尔金的鼻烟壶问。
“我的爷！您说怎么管？一万禁军连着家人就是四五万人，原先还有口饭吃，有个小财发，现在断了人家的嚼裹，老话说民以食为天，哎，皇上有些事也管不过来呀！也不怕出乱子！”
哈尔金的最后一句话点破了曾纪泽心里最深处的疑问。
喝了几口显然是御赐的碧螺春，屋里几支红蜡烛簌簌不安的淌着眼泪。赵烈文划着火给彭玉麟点着长柄的旱烟管，自己却饶有兴趣的四处打量屋里的陈设和书画。
“多谢贵官，你歇着去吧，你既然喜欢鼻烟赶明儿到我府上，我那有从英国带来的，你尝尝。”
“那小的哪敢呢！谢大人！用什么您言语！”说着打千儿退下了。
哈尔金一出门，曾纪泽突然冒出一句：“皇上太心急了……”
话没说完，正在吸烟的彭玉麟一摆手制止了他的话语，门外响起了一阵轻微的脚步声。
“劼刚贤弟，荣禄来访。”门外的温和的声音。
曾纪泽亲自上前开门，门外荣禄神色拘谨身穿便装，“仲华兄，快，请进！”
荣禄脸色阴沉的往旁边一闪，后面是一对镂金玻璃绣球灯，灯影下四个精悍的侍卫，当中气定神闲的站着一轻裘暖帽的少年，正是当今天子光绪皇帝——唐汉明。
“皇……”曾纪泽突地紧张，上字还没出口，就见唐汉明嘘的一个动作，赶紧开门让进唐汉明诸人。
赵烈文和彭玉麟一见曾纪泽恭敬的态度心知肚明，站起身，可不知该行什么礼,曾纪泽也犯了难，赵烈文犟的牛脾气一发天王老子也不放在眼里，可毕竟是皇帝夤夜亲访……
没等曾纪泽说话，众人谁也没料到的事发生了。唐汉明先冲着赵烈文躬身施了礼，接着拉起刚要跪拜的彭玉麟，冲他也是一抱拳！
彭玉麟再怎么说名义上也是朝廷的一品大员，赶忙回礼不迭，赵烈文只轻轻作个揖。赵烈文看着眼前面如冠玉神情洒脱年未弱冠的翩翩少年，心里不由得涌上一阵好感。唐汉明却是第一次见传闻中的赵烈文和彭玉麟，一个矮小瘦弱，两只小眼精光四射；一个高大雄壮、不怒自威。
唐汉明伸手让座：“赵先生、彭学帅辛苦！一路舟车劳顿，本该歇着，然朕不忍两位先生亲自赴京，因而这么晚了前来打扰，实在失礼！”
除唐汉明、彭玉麟、赵烈文坐了椅子，唐汉明示意荣浩给荣禄、曾纪泽搬座坐了，瑞恩、荣浩、世续、恩福出门守卫，只剩王商、崔玉贵在屋里侍候。
一时几人有些尴尬，昨日还在痛斥满清皇帝的赵烈文今儿亲眼见了皇帝心有戚戚然。唐汉明岂能不知，便道：“玉贵，把近来的邸报给曾纪泽看看。”
“喳！”
“惠甫先生，雪琴先生，二位能来京师参赞国政，实在朕和国家的之福！朕以后以学生之礼向二位先生致敬，不过，二位先生来京绝不能让任何人知道，今晚我们就去西苑三海。那里是禁中，既安全风景又好，赵先生既不愿为官，朕也不勉强。请收拾一下，咱们夤夜入京。”几句话说得汤水不露，但在座的都是智慧极高之人，赵烈文和彭玉麟一听就知道现在北京不安全，
王商领着人收拾东西，赵烈文偏头问唐汉明：“老朽早就不堪重用，也不敢称贤明，今日来京不过想饱览神京风物及为友人之情，师傅之名断不敢应承，不过与陛下做一朋友，探视论文不闻外事而已。一切随意，这是陛下给老朽的信，老朽奉还！”不亢不卑的态度以及徐徐儒雅的风度让唐汉明立时有了好感，满意的伸手接过信揣进怀里，唐汉明起身做了个请的动作，众人车如流水马如龙消失在茫茫夜色之中。
副驿丞萨哈凉等众人走后，又跟哈尔金胡扯了一阵，等天交三更等驿站里的灯都黑了，急急忙骑上快马飞身也从西便门进了城。
唐汉明一行人由三百名黑衣侍卫严密扈从，进了西苑西宫门。唐汉明废除太监，把宫里所有贪污皇室财物的“大老鼠”全部清除，不顾皇室亲王的阻拦，密令王商、崔玉贵等嫡系严格审查剩下的太监宫女，所有可疑的人全被清除，连慈安皇太**里也进行了清查，这次“清宫”活动不仅将平日里欺压良善、偷盗国宝、暗中交接外官的大太监赶了出来，还把各种势力安插在皇宫大内的密探内奸洗了个干净，一时间京师里又多了一股太监“盲流”在各王府、六部、各司衙门大道苦水，风言风语什么皇室秘闻全被现了出来，国人爱打听小道消息的特殊习惯给了他们市场，他们进一步火上浇油的满足了大部分的猎奇心理，因而散落在各处的太监又成了亲贵们新的座上宾客。
而留在宫中的千余太监被加恩赏赐，王商，这名刚满十九岁的青年成了五品顶戴的养心殿总管太监兼乾清宫副总管，20出头武艺高强的崔玉贵也升为六品顶戴的养心殿副总管。宫中出现了一片从未有过的安静与清新，所有剩下的人无不被唐汉明恩威并施的手段所蛰伏。真正是内言不出外，外言不入内。
轻轻松松的拿下上千万银子的唐汉明听到宫外眼线源源不断传进来的京城被太监闹得沸反盈天的消息冷笑着发出一道道密旨，等赵烈文和彭玉麟入京伊始，唐汉明觉得，该出手了。
西苑三海依旧景色绝殊，里面侍候的人全部换上了自己的亲信。轿子上了瀛台，在涵元殿门口下轿，跟随的众人随着进了殿。
这里是皇室禁地，莫说曾纪泽，就是荣禄也只跟着慈禧太后游览过紫光阁，几十年来这里端的是流水寂寞、殿宇无声。赵烈文、彭玉麟更是没见过蓬莱仙境般的人间天上。呆呆的望着华丽清新却又富含诗意的亭台殿阁，不由叹息，真是玉殿兰宫帝王家！
“荣禄下去吧，练兵要抓紧！”唐汉明进了殿等众人用了茶点吩咐。
“喳！”荣禄心知皇帝有机密要谈，自己不敢再留，行礼退出。
留下王商、玉贵在内侍候，其他人都在门外守卫，唐汉明这才缓缓开口：“这里的风景还好？虽比不上杭州西湖和岳麓山，朕看也还过得去，要是圆明园还在，朕一定请二位住在那。”
赵烈文品着茶没言语，彭玉麟笑着说：“这是皇上天恩！臣等身份住在这里可说是僭越了，老臣还担心睡不着呢！老臣多谢皇上赏赐的《墨梅图》。”说着行礼，唐汉明拦着温和的笑：“雪帅说笑了，您是有情有义的大丈夫，一幅画而已。补桐书屋旁边朕特令他们改造了一个小巧的‘梅园’，闲时请先生闲住的。”
彭玉麟不理睬满脸平静的赵烈文，满脸诚挚的谢恩不已。
“这里山雨欲来风满楼，陛下，是否？”赵烈文眼皮没抬得问。惊得曾纪泽屁股不稳，差点从紫檀雕花嵌牙心的龙墩上跌下来。
