老夫人带家人一起送行,包括些丫鬟婆子。老夫人拉了明玉的手,红了双眼,不住的叮嘱:“玉儿,你一个人在外面,可要多多保重,天冷天热要及时的加减衣物,也别饿着自己了。要不,玉儿,你还是别去了!”明玉也微微红了眼。
秀如夫人扶了老夫人,劝道:“老夫人,玉儿只是南下看看外祖母,又不是不回来了。更何况是去了外祖家,怎么能饿着冻着?还有香草紫草照顾着,一路又有张南张北护着,老夫人就放心吧!”
香草也劝老夫人道:“老夫人,你快别哭了,玉小姐有我们姐儿俩照顾着,不会有什么差错的,倒是您要照顾好自己的身子,这样玉小姐才能安心不是?”
明玉看老夫人如此,心中也生起一股不舍之意,就要落泪,赶紧拉了丫头丹兰的手,郑重的说道:“丹兰,你一定要用心的把老夫人伺候好!”丹兰重重的点头:“三小姐放心,丹兰一定会把老夫人伺候好的!”
秀如夫人也叮嘱明玉一些日常注意的,又说些吉利话,就扶了老夫人回去。
明威则唤了张南、张北,又细细的叮嘱了起来。
这时,明瑶牵着明瑞到明玉面前,面无表情的说道:“明玉,希望你一路平安。”明瑞则天真的向明玉说道:“三姐姐,你回来了要给我买好吃的!”明玉摸摸明瑞的头答应道:“一定会给明瑞买的!”又向明瑶说道:“谢谢,你多保重!”明瑶似是轻哼了声,牵明瑞离开了。
明玉明润这才拉了手,相对红了眼,明玉抱了明润一下说道:“你要保重!”明润连连点头:“你到了外祖家,替我向外公、外婆,舅舅、舅妈们问好,说我有空了就去看他们!”明玉一一答应了。
这时,明威说道:“时候不早了,赶紧起程吧!”
香草、紫草扶明玉上了马车,就出发了。
明玉拉开车帘子探头往回望去,只见明润追了几步,就怔怔的立在那里落泪。明玉放下了帘子,也是一阵心酸。香草劝道:“玉小姐,别难受了,润少爷一切都会好的,有冯妈妈和张妈妈顾着,还有秋月、夏荷伺候着,不会出什么岔子的,就放心吧!”明玉又想到母亲张伦的势力,这才放下心来。
因为起程的晚,又加上京都城比较热闹,路上行人较多,走的较慢,所以直到中午才出了城。
出了城就走的较快了,又行了约莫有半个时辰,在官道一旁有片空地,有个简单的茶寮,有几张桌子摆放在树荫下。张南、张北禀报了明玉,就招呼众人停下歇息。
明玉让香草换来了张南、张北,问道:“北叔,这车队太慢了,到何时才能到江南?”张北一听明玉称他为叔,连称不敢,明玉郑重的说道:“北叔不必推脱,出了京都城,便没那么多规矩,你们都是母亲身边器重的人,我理应称句叔叔!况且我年龄还小,以后诸事还要多多依靠你们!”
张南、张北便不再推辞,张北思索了一下说道:“因京都城的人太多,再加上车队也慢,才走到这时候,这出了城,走的都是官道,速度就快了,待得今日傍晚便可到云州。”
明玉这才放心,但看着这八大车的东西,不禁伤愁起来。张南、张北看了出来,相视一笑,张北便向明玉说道:“玉小姐,不如我们到了云州,便把这八大车的东西分类汇入我们张家的商行、店铺里,只带些随身物品和银两,这样轻身赶路的话,很快就到江南。到了江南,我们再置些老爷老太太及大爷二爷各自喜欢的礼物就行!”
明玉大喜,这样就不必带着这八大车的累赘了,刚高兴了一半,就想起这车夫的事儿,弄不好就漏了消息,将军府里知道了就不好说了。
张南让明玉尽可放心,原来他雇的都是短工,说好的就是到了云州再换车夫。这时明玉才完全放下心来。
众人吃了茶,用了些点心、干粮,办些琐碎的杂事,就继续赶路了。正如张北的预料,到了傍晚,便远远的看到了云州城的城门,明玉心里是一阵激动,知道自己直到此时,才不用再时时惦着自己将军府嫡女的身份处处小心、处处压抑了!
由张南、张北带路,护卫们押着八大车的物什,进了城,到了云州最繁华的街道。只见路上到处都是熙熙攘攘的人群,车龙水马,道路两旁商铺林立,和京都城也差不了多少。
张北策马掉头,到了明玉的马车旁,轻敲车厢,香草拉开帘子问道:“北大哥,何事啊?”张北道:“这人多,车队不好通过,我们分头行动吧!由张南你们带了小姐到我们张家的云州酒楼歇息,我把这八大车的东西汇入我们商行,也好轻装赶路!”
香草听了,回身望向明玉,明玉点了点头,把暖玉佩心给香草递给张北说道:“如此甚好,就按北大哥说的办吧!”
张北说道:“这佩心小姐带着吧!我们在这云州城商行总行的掌柜的认得我,你们到了云中酒楼用得上!”香草听了就收起来了。
张北骑马回头带了车队岔路离开,张南则骑马带头朝前走去,因明玉、香草紫草乘坐的马车较为轻便,路上倒也没那么难行了,约莫有一盏茶的功夫,就听张南说道:“玉小姐,到了!”
香草先下了车,打开了车厢门,由紫草扶着,香草在下接着明玉,下了车。只见眼前是个挺大气派的一幢三层的酒楼,明玉抬头便看到云中酒楼四个气势磅礴的金字招牌!这时,已有殷勤的小厮牵了马,接了马车到后院,又有小二哥把他们迎入了酒楼。
一进去,明玉才真真儿的体会到了什么叫生意兴隆!
这才刚到饭点上,人已经满了,那小二哥说道:“几位小姐,还有这位爷,来这边吧!那几位爷已经结了帐,就要走了!”正说着,那边饭桌上的几个年轻男人就起身了。明玉笑道:“生意不错嘛!”香草、紫草抿嘴笑道:“那是!”
“那是!”和她们一起开口的还有小二哥,边麻溜儿的收拾桌子边说:“我们云中酒楼在云州城可是顶顶有名的!菜色好、菜味儿也好、价格也合理,几位尝过就知道了!”明玉问道:“小二哥,还有包厢没?我们赶了一天路了,这大厅里太吵,我可受不了!”香草、紫草和张南都笑了,应道:“是啊!包厢里清净!”
那小二哥赶紧劝道:“哎,小姐、爷,这正在吃饭的点上,怎么还会有包厢空着?要是有,我也不会把您几位往这里领不是?晚了,这个位儿怕也没了!”
明玉扫了香草一眼,香草立马上前塞了点碎银子给小二,说道:“小二哥帮帮忙!”那小二一愣,又笑了,把那碎银子又塞还给了香草,对明玉说道:“小姐,这小的可万万不敢受,我们云中酒楼可不比别的地儿,我们小二哥可不能因为包厢的事儿,接受客人的赏钱而坏了规矩!”接着又诚恳的说道:“是真没厢房了!要不几位先等会儿?要有结账走的,先匀给你们几位,小姐看怎么样?”
明玉笑了,心道:素质不错!和现代大酒店的服务生有的拼了!
香草对小二哥说道:“那倒不必,你们掌柜的呢?”那小二指了指柜台,说道:“正在算账的就是,你们自去找他,我就去迎别的客了!”香草客气道:“那你忙!”那小二哥就利落的招呼其他客人了。
明玉带了香草、紫草、张南到了柜台前,只见一个五十多岁的老先生,看起来精干沉稳,正在拨着算盘,明玉问道:“请问,你是掌柜的吗?”
那老先生听到声音,停止了拨拉算盘,抬头应道:“我是这里的掌柜的,姓顾,几位有什么事?”
明玉道:“我们想要个包厢,不知道还有吗?”顾掌柜的刚要推辞,就看到明玉递过来的梅花佩心。