陇西之地，白鹿山前，天朗气清，惠风和畅，韶光迢迢，林荫渺渺。
一人青衣长衫，负手葱茏杏林之前，低声轻歌。
“上国昔相值，亭亭如欲言。异乡今暂赏，眽眽岂无恩。”
“援少风多力，墙高月有痕。为含无限意，遂对不胜繁。”
“仙子玉京路，主人金谷园。几时辞碧落，谁伴过黄昏。”
“镜拂铅华腻，炉藏桂烬温。终应催竹叶，先拟咏桃根。”
“莫学啼成血，从教梦寄魂。吴王采香径，失路入烟村。”
他双眉微扬，唇瓣轻抿，一脸淡笑。
秋来时刻，杏花早已谢与三月东风，此刻林中只有少许金黄或微黄的杏子隐掩于枝叶间，凉风拂过，便如小儿一般俏皮的露出小脸儿来，偷偷地凝望着林外的来客。偶有黄雀居于其上，“吱”地一声冲天而上，扑展双翼飞到另一脉沉甸甸的枝头上去。
静悄悄的杏林，萦绕着一抹迤逦多姿的乳白色的山岚，在清早微蓝的晨光中宛如远处山巅变幻不定的云雾；又宛如瑶池仙女朦胧的面纱。
夙夜抛开手中的长鞭，凝眸望住林中的种种变化，勾唇冷笑，这样一个静谧幽林之中，竟布置了最上乘的九宫八卦阵。阵中设有八门：休、生、伤、杜、景、死、惊、开。八门在五行上各有所属，开、休、生为三吉门，死、惊、伤为三凶门，杜门、景门中平，时常以所落之宫的五行生克和旺相休囚来定吉凶、断应期。
“开门属金，旺于秋，居坤宫大吉，求医治病有天时地利人和之象。”素烬观象而含笑，隐去了眼中的一点忧虑。
“惊门亦属金，旺于秋，居离宫受制，怕有惊恐、创伤之事。”夙夜也笑意幽幽，目光却如烛光洞悉。
“死门属土，旺于秋，却居震宫受克；休门主生养休息，居兑宫大吉；伤门主疾病刑伤，居乾宫受制，看来主人心中存了一份善念。”素烬望了一眼八门中的生克变化，轻轻叹息。
“生门居艮宫伏吟，杜门居坎宫受生，未必心存善意！”夙夜诡异一笑，移步而前，扬眉看了素烬一眼，别有深意略带探究，“‘闲人’公子风流俊雅之名早有耳闻，不意竟连奇兵遁甲之术也了然于胸。”
素烬置之一笑，悠然回眸，轻松自在地回道：“锦某既以‘闲人’自称，终日无所事事，自以阅书自娱。对此不敢自认胜场，更无法与兵马娴熟、百战不殆的‘鬼影’大将军做比较，如今倒是班门弄斧，纸上谈兵了。”他自嘲兼连消带打，将夙夜试探的话四两拔千斤地给回了回去。
夙夜不冷不淡地横他一眼，施施然挥扇，“锦兄弟平日竟以星相历法、天文地理、河图洛书为消遣之物，怀才抱智，行事深谙兵道诡诈之能事，心中‘鹏鹄之志’昭然若揭，若一朝蛟龙得云雨终非池中之物。”
听他的语气中略带犀利之意，素烬面色沉静，淡默轻笑：“无论这一番话在寒兄心中是赞赏，还是讽刺，锦某都以为过于褒奖了。”唇角笑意愈深，“千里奔波，终于到达了这目的之地，敢问寒兄准备如何进去？”
夙夜对于他言辞中的隐晦也不以为意，魅然一笑，尚未作答。
林中，忽然随着白蒙蒙的雾气飘来了一股清幽琴声。
泠泠七弦上，静听松风寒。这一阵琴曲调子古朴雅旷，情致高远，颇有“古调难自我，今人不多弹”的孤寂自娱之意。
素烬正侧耳倾听，心中遥有感应。
夙夜却已留意到杏林之内，琴声之外，响起了一阵沙沙的轻响，似是有人以极其舒缓的脚步行走于枯叶之上的姿态所发出的动静。目光及处，一抹苗条的人影珊珊移动，那淡蓝如水的素云绉纱衣裳，益发显得来人腰如束素，身姿轻盈如柳，大有飞燕临风的娇怯不胜，又是掩隐在一把茜红色的杏花纸伞之下，在这无雨无雪，只有落叶绵绵的林中，让人一见之下蓦然而生一股萧瑟孤凉的清冷鬼气。
素烬缓缓凝眉。
来人近了，与他们隔了五步的距离，恰恰踏在生门之处，竟是一个十六七岁的少女。姿容灵秀，皮肤白至透明，一双妙目就如青碧水中的琉璃珠子，安静温柔的目光收敛在睫毛之下，宛如无声栖在花田的一只蝴蝶般让人怦然心动。她低首浅笑，敛襟为礼，声如沥珠：“奴婢残萤，见过两位公子。两位贵客请随我引路，少爷已在琴房相侯多时。”
夙夜唇角微勾：“照如此说，你家少爷有未卜先知之能？”
残萤浅浅带笑，“不是未卜，而是昨夜观天象西南方有紫气浮隐。少爷更为两位公子各占了一卦。”
“哦，不知所得是何卦？”夙夜随了她步行进杏林，随口道。素烬缓缓随行，默然含笑跟在其后。
“一位公子得之巽卦，上巽下巽，柔而又柔，前风往而后风复兴，相随不息，柔和如春风，随风而顺。”林中浮光霭霭，阳光透过树叶的斑驳落在她身上，淡蓝衣衫一翩一拂，明昧如梦如幻一般，“另一位公子得了益卦，上巽下雷，风雷交加，损上益下，互相增益，克已而益千万人。”
夙夜闻言，不由心中略为惊动。回首看了身后的素烬一眼，只见他脸色如常，唇角依然噙住一丝似笑非笑的神情，令人颇为捉摸不透。
无路可寻的杏林，似乎就在残萤嘤嘤的语音中与在她偏髻上朵朵水晶簪花的闪烁下，走到了尽头。黄叶满地的旷野中，远山高远入云耸萃，眼前一片黑瓦椒墙的屋舍庭院，俨然有序，井井有条。
“古朴雅致，大有前秦风貌。”素烬在两人身后微笑低语，残萤却是回眸来不经意地看了他一眼，笑道：“公子好眼力，我家少爷自来崇爱古风。只是僻居山野，少有知己。”
“实在不敢当！在下才疏学浅，目光浅薄，岂能比天下闻名的‘鬼医’为知己，姑娘羞煞锦某了！”素烬谦谦言道，举行温和有礼。残萤听他自谦，虽见他其貌不扬，但言行之间自由一股清绝之气，不由多贪看了一眼，眸光中若有深意，轻道：“公子过于自谦了！”
沿着大开的门长驱直进，便是一座敞亮宽畅的庭院，一边设有花坛培植了一些异色花草，素烬略略看了一眼，竟十有七八不曾认识。只在秋季里仍然开得璀璨鲜妍，娉婷可爱，芳香郁郁，惹人喜爱目光流连。另一边墙头斜倚几株苍劲的老杏树，苍苍郁郁的树荫底下，设了石几石椅，一树一树的杏叶绵绵“啪嗒”、“啪嗒”地扑落下来，在朴雅圆润的石头上，宛然一行扑翼嬉戏的黄蝶，天然成趣。
地上全用青石铺就，整齐而简洁，随意和严谨相错其中。庭院中并没有设置照壁，浑然是四通八达、开门见山的设计，其中一间屋子置于南面，也掩隐在杏树之下，房门不掩。
残萤引着两人径直走过去，在门外站定，轻声禀告道：“少爷，贵客到了。”
顷刻，屋内传出一个清越而平淡的声音，吩咐道：“去冲一壶铁观音来！”竟也不相请门外之人入内，更没有出门相迎，姿态颇有些傲慢。
残萤也见怪不怪，应了一声，径直转身去了。
门外，只剩下夙夜和素烬大眼瞪小眼。夙夜心下尤自有气，冷笑一声，“鄙人寒夙夜，久闻‘鬼医’大名，今日一见果然名不虚传。”说着，也不管他主客之分，主次之礼，大跨一步走了进屋去。
素烬在身后遥遥向屋内一作揖，朗声道：“在下锦梦生，见过‘鬼医’前辈。”他谨守了礼数之后，才徐徐探身而入。
二人进屋后，只见南窗些许阳光透进，如金子一般洒落在一个人的侧脸上。那人正纹丝不动地坐在紫檀木八仙椅上，手上端了一本手抄的《商调霓裳曲》目不转睛地看，密集的睫毛下滤出些许清澈的目光，聚精会神的样子似乎对身外之事一无所知。素烬方才尊称其为前辈，不料此人却和自已相仿的年纪，一身雪白的儒衣，其上绣有青翠的凤尾森森，头上戴一顶帽子，帽子正中上嵌块桃形美玉，腰间系住两挂织成如意结的淡绿丝绦。
这琴房中，竹帘轻卷，古琴垂悬。两壁木架上左图右史，汗牛充栋，乌木方条几上笔山墨砚铜鼎等物皆颇有秦风的典雅朴素。屋中人的容貌更是文俊秀气之极，肤色也比美玉更白一些，和着手上的那一本舞曲残本，浑身上下与“鬼医”二字扯不上任何关系，更似一个儒雅痴迷的文士。
从两人出声到进屋这么的一段辰光，他始终是不理不睬，浑然不闻不见。
面对他目中无人的态度，夙夜有些掌不住，缕缕怒气隐约眉端。甩开袍摆，执了团扇，寻了一张沉木椅子大马金刀地坐了下来，斜睇的目光冷冷地朝那书生的脸上掠了过去，似一把无声无色的刀子。
他转眸一瞧，却见素烬意态闲闲，从容自若得很，也宛如无人一般兀自昂首观赏着一壁椒墙上悬挂的字画。夙夜不意望去，见其上竟收集有王羲之的《初月帖》、王维的《雪溪图》、张旭的《古诗四贴》、颜真卿的《瀛洲贴》、吴道子的《菩萨》，收藏之高雅精粹，真是令人惊诧不已。
素烬一一看过，最后停在一幅佛像前。只见白纸上画的是一个佛家故事——迦叶拈花一笑得道。他一壁看，一壁品：“人物得吴道子之风，神情生动，衣纹飘举，深得吴带当风之粹。云水飞天，以泼墨写山盘，动静相兼，深具王维的清幽禅意。字体若轻云之蔽月，若流风之回雪，既承王羲之的委婉含蓄，遒美健秀，又变化其间自成一体，不泥于古，不背乎今，这幅字画兼撮众法，备成一家，若流传于世，也当不世之作。”
“锦兄过奖了！”“鬼医”公子终于放下了书，以正眼看向素烬。他脸上却带着亲和温软的笑，一点也不似持才自傲的模样，只是由始至终没有看过夙夜一眼，言语上更是颇有微词，“锦兄风度翩翩，文俊风雅，令人观之心事澄净，镜台无尘，不似某些人以气势欺人，面目可憎，令人观之不快！”
夙夜不由冷哼了一声，一时间也并没有发作出来。
素烬微微挑眉，见鬼医公子唇角一动，仍有说下去的意思，于是不动声音，只作洗耳恭听。
“佛曰，坐亦禅，站亦禅，一花一世界，一叶一如来，春来花自清，秋至叶飘零，无穷般若心自在，语默动静体自然。”文士娓娓道来，“偏偏有人无法体会佛祖的深意，总以世俗的目光与粗俗的言行对待此等圣洁的经纶，俗不可耐，不堪入目。”
素烬听着他如此一再影射之意，心中暗笑，脸上却是一本正经，道：“公子正在坐禅，是我们唐突打扰了！”
“一念愚即般若绝，一念智即般若生。锦兄是聪明而有慧根之人，于是你一进屋来，我便觉得有豁然开朗之感，仿佛佛前莲花的一刹那灵光呼应。可惜的是，偏偏参杂了一个愚钝之人在其中，生生坏了你我之间的那一道灵气，可惜，可惜之极！”文士正襟危坐，手指按在放在扶手的抄本上，说一句是一句频频摇首惋惜。
夙夜终于按捺不住，拍案而起，“公子参的是什么禅？一来，眼比天高，二来，傲然自喜，哪来半点空明澄净之气。若如来在心中，纵面对世间万恶，也面不改色；若菩萨在空灵，纵面对万般污秽，也心存善念，你这般假道，假佛，假禅，不参也罢！越作洁身自好者，越是周身的诟病！”
素烬也极少见他如此疾言厉色，大大不同于他惯常的傲然优雅，可见此刻是动了真怒的，无法容忍这个“道貌岸然”的鬼医公子对他的侮辱。
夙夜“唰”地一负袖，大有狂鹰席卷之势，半分掩隐已在眉头眼角流火般逝去，眼眸凌厉，神色冷然，“我寒夙夜说过，从今往后不再受人要挟侮辱！”横眸睥睨着那书生，厉声道：“你这个黄口小儿，趁早给我收起你的狂妄自大，勿再在我面前卖弄你的佛禅道法，徒增可耻可笑！”
一时间，屋内的气氛尴尬之极。
门外细碎一阵脚步声，宛如落花的轻响，迈进房中。却是备了热茶而来的残萤，似乎也察觉里室内微妙的气氛，不由微微一愣，顿在门边望了三人的神色，暗暗打量此时的情形。
倒是那文士浑若无事，仿若寻常一般，对残萤吩咐道：“将铁观音沏上三杯，恭请寒公子饮用。铁观音独具‘观音韵’，七泡余香溪月露，满心喜乐岭云涛，清香雅韵，有清热降火之功效。寒兄面色不豫，行止之间五行气息不调，是否有胸闷腹胀之症？”
素烬眼眸一转，看向夙夜的脸色。
夙夜听那文士竟忽然如此温声和言道出他的隐症，不由缓了缓神，侧首看向他深究起其用意。
面对如此打量的眼神，那文士只是微笑，脸色宽容如天地间一抹最净洁的白云，淡然道：“寒兄思虑过多，导致脾土郁结，情怀不畅，难以释然。是与区区不才才刻意以言语激怒寒兄。五情中，怒属木，以木克土，是情志五行之疗法。再饮以铁观音茶以除心火，李时珍《本草纲目》载：‘茶苦味寒，最能降火，火为百病，火降则上清矣。温饮则火因寒气而下降，热饮则借火气而升散。’还请寒兄趁热饮下，抒发郁结之气。”此刻，他亲自起来，将残萤沏好的三杯热茶放在茶盘之内，亲手捧到夙夜面前，对之与谦虚微笑。
