却说第二日，薛珂从尚武园回来，匆匆吃了饭，那时辰已是迟了，忙去长春宫请安。还没出小花园的门，就远远看见一个少年，穿着半旧藕合色夹纱衫，没有戴冠，只用一支白玉簪束着头发，恭恭敬敬地站在长春宫门前的空地上。
薛珂正眼儿也不瞧他，走到宫门前，凝翠迎上前笑道：“薛姑娘早。娘娘昨儿晚上犯了旧疾，直嗽了一夜，五更天才睡着了。姑娘还是晚上再来吧。”竟是连门也不让进。
薛珂笑着回了一礼，心里却烦闷得紧，带着琥珀回身就走，萧紫玉看了她一眼，不紧不慢地跟着，一直到了水榭门口，才疾走几步，挡在薛珂面前，笑道：“昨儿原是我不对，给姑娘陪个不是。薛姑娘莫恼。”
薛珂往后退了一步。她因念及父母，昨晚哭了半宿，早上起来连眼睛都是红肿的，用冰敷过才略好了些。她不愿萧紫玉看见自己的窘态，只盼他快走，便低头道：“王爷多虑了，昨儿原是我冒失了，我也没恼。”
萧紫玉虽比薛珂小半岁，长得却比薛珂还高，见薛珂眼睛微肿，一双蓝眸黯淡无光，神色也是淡淡的，想起昨夜雨地里那神采飞扬的脸，一时间心里也说不出是什么滋味，一伸手从旁边一个小太监手里拿过一个大红锦盒，双手捧到了薛珂面前，笑道：“我在神庙里就听说母妃身体不好，这里面是我向大祭司求来的药，许是管用的，烦请你今儿晚上转给母妃。”
琥珀已经不耐烦了，笑道：“王爷好奇怪。既然是给自己母妃的，自个儿给多好。让我们姑娘转交，哪里能体现王爷的一片孝心？”
若是往日，薛珂早已出言制止了，此时却站在一边默不作声，萧紫玉苦笑道：“我若是能见着母妃，哪里还用麻烦薛姑娘……”
薛珂见他笑容里满是淡淡的苦涩，神色间落落寡欢，心里莫名一酸，也不顾琥珀暗暗扯她的袖子，伸手接过来强笑道：“琥珀让我宠得无礼，王爷莫要和她计较。我晚上若能进长春宫，定交给太子妃娘娘。”说完道了个万福，带着琥珀进了水榭大门。
一进水榭屋内，琥珀便急得跺脚：“有他昨晚那盛气凌人的劲儿，今天就别来求姑娘啊。姑娘倒是好性儿，一言不发地就答应了，”
薛珂由她抱怨，看琥珀撅着嘴把锦盒收好了，噗嗤一笑。
这几日，张林外放做了荆州知府，虽是个从四品，却是一府地方长官，手握大权，自不是侍读学士可比。薛珂做了他一个多月的学生，惆怅之余，却也暗暗替他欢喜。
到了八月二十日，萧紫玉在东宫诸事才安排妥帖，萧东来便择了个吉日，请了当代大儒周相生在文渊阁讲学，让萧紫玉行了拜师大礼。同时，又安排几个宗室子弟伴读，都是原来萧紫玉在神庙里已经认识的。
又因为张林外放，薛珂一直处于放任自流的状态，萧东来索性让薛珂一起来听课，此举不合规矩，只是萧东来不理论，梅远清又一直病着，来的又都是宗室子弟彬彬君子，教引嬷嬷纵然嘀咕，也只能腹诽罢了，还能怎的？
从此两人便在一处读书，慢慢处得熟了。周相生当代名儒，教的是太子之子，自然和张林不同，拿了一本大部头的《资治通鉴》，整日讲的都是帝王将相，权谋制衡，又深信“以人为鉴，可以明得失；以史为鉴，可以知兴亡”，自东周列国开始，到前汉后汉直至郑周两朝，一千多年的历史，近百位帝王，兴废得失政治军事一一细数，薛珂就只当补自己在这一世的历史知识，半学半玩，好在也没人苛责她。
最烦的就是每日一张蝇头小楷，分明是周相生的恶趣味，却偏偏被当做功课来教。薛珂只上半天课，每天中午就在月洞窗下临贴，躁了便看看天水相接的美景。到后来，萧紫玉也不用别人请他，下了晚课就到水榭外的游廊里看书写字。傍晚时分，水鸟在晚霞里归巢，太阳落下的地方，水天红成一片，真正是“落霞与孤鹜齐飞秋水共长天一色”，两人往往看痴了过去。
如此转眼已到初冬，年关渐近，萧紫玉的应酬也多了起来。这一日因显国公府的太夫人大寿，萧东来备了几样礼物，令紫玉代他前往。
萧紫玉的车驾离府门尚有一箭之地，显国公张政及长子张垚已迎出府来，彼此见礼寒喧后，进了大厅。见张垚身边的轮椅上坐着一个锦衣少年，脸不甚白，五官却生得极是精致，顾盼间不见自怜，倒带了几分豪气，那淡淡的笑容清澈透明，就好象昨夜洒在庭院中的皎洁月光。张垚见萧紫玉的眼睛只在少年脸上逡巡，便笑道：“这是舍表弟白仲轩，开远侯的弟弟。”说罢便要扶白仲轩起来，给萧紫玉行大礼，却被萧紫玉拦住了。
两人坐在一处闲聊，萧紫玉问他都读了什么书，白仲轩笑道：“先父早逝，兄长又忙，我又不方便上学，不过是寻着什么便读什么罢了。如今正在读韩非的论著，有时候也读《庄子》《老子》，最爱看孙伯灵的兵法。”
萧紫玉一听，也都是自己喜欢的，开席时也顾不得尊卑有序，就坐在白仲轩身边，白仲轩又道：“我家有欧阳先生传授兵法，王爷听了定是喜欢的。”
萧紫玉叹道：“我如今拜了周文正先生为师，天天拘在宫里不得出来，行动都有人跟着，想出来也难！”
白仲轩惊问道：“哪个周文正先生？可是荆州公安的周相生字文正的？我常听兄长说，周先生乃当今大儒，有经天纬地之才，一般人想见一面也是难的，如今肯为王爷之师，王爷应当……应当……”连说了两个应当，脸一红，低头喝汤没了下文。
萧紫玉见他脸现向往之色，遂明白这句话没有说完的意思是：你摊上这么一个好老师，应当好好读书惜福才是，怎好还心生抱怨？
萧紫玉笑了笑，见王垚击掌命在堂上献舞的歌伎都退下去，捧来锦绸，说今夜月色甚好，大家不妨以月色为题，以一柱香的时间为限，写诗以助酒性，写不出来也无妨，罚酒便是。
众人哄然叫好。
来贺寿的都是贵戚高官，吟诗做对自然都是会的，写诗不是难事，要写一首好诗就难得紧了。
一时间人人提笔苦思冥想，萧紫玉微微邹了下眉，他在神庙中学的是运气练法，侍读学士们教的是四书五经，吟诗作对不是没教过，只是他没有上心罢了，这下子可难住了他。
回头一看，只见白仲轩面前摆着锦缎，上面未落一字，白仲轩只是低头喝茶，料他必是有了好的。
不过是罚酒一杯罢了，勉强凑一首上去，反而丢脸，想通此节，萧紫玉也不着急了，拿过一盘樱桃来慢慢吃。
樱桃还没吃完，香已燃尽，几个娇俏的歌姬走到桌前，拿了锦缎来念，满堂的人都念过了，唯有萧紫玉和白仲轩交了白卷，各罚了一杯酒才罢。
两人互望一眼，萧紫玉忽道：“我以为你定是有了好的。”白仲轩也道：“我以为王爷是成竹在胸。”两人俱都一愣，随即哈哈大笑，觉得人生之快慰莫过于今日今时此情此景了。
回宫后，萧紫玉连景福宫也不回，径直来到勤政殿，回明萧东来要白仲轩也来东宫读书。
萧东来一问，才知道是开远侯白家的子弟。白家原也是南燕有名的将门，只因老侯爷和白家五个儿子俱在沙场战死，留下一门寡妇，二郎五郎各留有一子，这爵位便由二郎之子白仲英袭了去，白仲轩排行老二，今年还不到十五岁，只在家里静养读书。萧东来想了想，便也允了。
萧紫玉见父亲答应，喜得了不得，忙遣了小太监去侯府报信，白仲轩也是欢喜不尽，自在家里准备明日的笔墨用具。
白仲英如今在枢密院任兵籍房签事，他心中虽另有计较，然成事不说，只得叮嘱二弟在宫中谨言慎行，莫给家里惹祸才好。
第二日一大早，白仲英亲自送二弟到东宫门口，早有萧紫玉派人等着，知道白二爷腿脚不方便，由两个小太监推轮椅进去，白仲英又一人赏了五两银子，这才去枢密院当值。
