次日，何明远便到风府求见，风萧萧在小南苑见了他，也不知两人说了些什么，何明远愁容尽去，笑嘻嘻的离开了。
第二天，风萧萧至‘玉锦阁’，召集了众掌柜，言称提拔何明远作店里大掌柜，总揽一切事务。话还未完，底下掌柜们便交头接耳，一片哗然。风萧萧和颜道：“有何不妥？诸位都是经过事的老人了，有事直说无妨。”
连说几遍，有个大胆的站出来道：“侯爷，何掌柜是个烂忠厚没用的人，他代管的这些天，店里冷清多少，四五成的老客都被别家拉去了，库房里的绸料，还是年前进的，现快卖完了，他也不知派人采买；伙计们偷懒耍奸，他也弹压不住，这样的人如何能作大掌柜？”
风萧萧惊道：“竟有此事？”一边的何明远满面通红，想反驳几句，又说不上来。风萧萧又道：“这位置不能老空着，有何人能担此重任？”几个掌柜一齐道：“宣掌柜年轻有为，可担重任。”“宣掌柜本就能干，历练了这几年，越发老成了。”
风萧萧听了道：“哪位是宣掌柜？”一个青年站出来，高高的个子，看面相倒是很精明，李满低声禀道：“这宣掌柜名叫宣满，是周应的内侄，这几年周应着实栽培他。”
风萧萧看了看，沉吟一会，道：“究竟才干如何，看也看不出来，既然如此，不妨做个比试。”众人忙问比什么，风萧萧笑道：“既然要做大掌柜，比的自然是开店的本事了，你们两人各开一家门面，售卖绸缎，以一年为期，谁赚得多，谁就作大掌柜，如何？”
宣满和何明远互看一眼，都应下了。
风萧萧令人将店里本钱尽数取出，共有五千两，一分为二，一人拿二千五百两，又搬出库存百余匹绸料，依样分了。
风萧萧道：“我们府上还有空的店面吗？”李满回道：“在铜锣大街有一家，不过小些。”风萧萧道：“就那儿罢，何掌柜带几个人去打扫一番，明日搬过去。”
何明远应道：“是，侯爷，那伙计们如何分？”风萧萧微微一笑，眼波流转：“至于伙计和掌柜·····只凭个人自愿，爱去哪边去哪边，但选定之后不得反悔。”
又过几日，一时二月初了，韩勉抄回新的邸报。风萧萧拿在书房细看。这邸报是十日一出，五品以上的官员和三品以上的勋爵都有礼曹传送，余人只能自己派人抄阅。
今日的邸报消息不多，风萧萧看了一遍，盯住一条：福王滞留京都，被哲毅皇太后所斥，不尊国法，肆意妄行，逾期不归封地，限他三日之内离京，并罚俸一年，三年内不得入京。
风萧萧又看了一遍，细细玩味。源国律例规定，各皇子封王之后，一年内必须离京，前往封地，无事不得擅离。每年十二月初方可回京参加春祭大典，朝见皇帝太后，一月末须离京，回归封地。康王、安王、寿王都依例行事。
唯独福王，依仗自己是皇帝同母兄弟，又有淑慎皇太后偏宠，一向不以为意。当年迟迟不肯离京，到封地之后，每年十月进京，三月方走，足有小半年都呆在京都，且府邸每日宾客盈门，车马喧嚣，大肆结交各方人士。难怪哲毅皇太后恼怒。
不过要说福王违例，也有四五年了，哲毅太后和皇帝一向视而不见，为何这次发作起来？风萧萧反复磨裟着邸报，沉吟一会，京中定然出了变故，到底何事自己还不得而知，不过·····淑慎太后极为宠爱福王，其偏心程度，风萧萧远在宣州都有耳闻，福王如此行事，大半就因有她的支持，此次淑慎太后岂肯罢休？自己只要静待后续反应就好。
想罢，风萧萧将邸报收好，这时，早莺至门外道：“侯爷，二门来报，有个姓何的掌柜求见。”风萧萧道：“知道了。”便出了二门，进了小南苑。何明远早侯在这里，林墨领了他进来，奉茶之后，待旁人都退出去了，何明远‘扑通’一声跪倒，呼道：“侯爷，你可要替我做主呀！”
风萧萧吃了口茶，淡淡道：“这又怎么了？大呼小叫的。”何明远道：“自那日侯爷分好了，我便搬到铜锣大街去布置了，预备开张，谁知次日我去店里招徕伙计的时候，不知宣满使了什么手段，所有的伙计都选了留在老店。宣满在店里根基深得很，我忙了半日，也只有一个掌柜，五个伙计愿意过去，这点人手如何开得了店那！”
风萧萧不听犹可，一听之下气得眼前发黑，顺手抄起一个石砚砸过去，咆哮道：“你这人怎么那么蠢那！你也知道宣满在店里根基深，要是一大帮伙计过来你敢用吗？啊！有几个信得过？恩？弄点手脚你就没戏了！分给你一块新店面，什么都是空的，没人制掣，正好让你大展拳脚，你在这行混了这么久，怎么招伙计的都不知道么？”
“招一批新人来，自然事事听你的，也好选几个帮手。你一个光头掌柜，没几个信得过的人帮衬，纵使将店面交给你，也掌管不了。”
一顿话，将何明远骂得狗血淋头，但何明远却笑逐颜开，满心欢喜的道：“是，是，多谢侯爷提点。”风萧萧嗤道：“起来罢，老跪着也不怕寒碜！”何明远方爬起来。
风萧萧又道：“总之，你记得我的话，凡事听我的，包你享福受用，若是自作聪明·····那有事就自个顶着罢！”何明远连连应是，道：“那自然，侯爷何等洪福，小的只要沾上一点，就一世受用不尽了。”
当晚，何明远在家将事情说了一遍。何春红道：“我明白侯爷的意思了。现爹无人无势，便有了大掌柜的大权，也掌管不了‘玉锦阁’。侯爷让爹另起炉灶，培养一批亲信来，他自有办法让爹胜了比试，到时有人有权，将要害方面的人一换，就能牢牢抓住店子了。”
何明远拈须笑道：“不错，我也是这么想的。”杨氏合掌道：“阿弥陀佛！幸好！幸好！难得侯爷看重，老爷，你可要忠心耿耿，老实做事才行。”何明远唏嘘道：“那自然，侯爷这般英明，连周应也瞒他不过，我又怎么敢耍花招呢。”
