却说风萧萧，他稍歇片刻，信步走出屋子，迎面一株极大的木樨树，枝浓叶密，满树繁花，似坠非坠，更有浓荫遍地，清香袭人。另一侧是几竿修竹，一片兰草，一道石砌的晓渠，清澈的溪水卷着翻滚的花叶，弯弯曲曲的流过庭院。正厢三间大房净室，两侧各有三间偏房，又有配套的耳房、小厨。
风萧萧略一沉吟，转入左侧厢房，窗明几净，书墨盈目，却是一间书房，架上琳琅满目，桌中四宝俱全，小几还有堆得整整齐齐的朝廷传抄的邸报！风萧萧大喜，忙拿下来，细细的看了一回。
看过了，心里默想，这时一杯香茶递了上来，风萧萧一看，原是素心，呷了一口，满口生津，赞一声：“倒也甘醇。”素心抿嘴笑道：“这是今年新上的雪芽，滋味甚厚。”又道：“主子也稍歇歇，省得看久了眼睛疼。”风萧萧一笑，丢开手中邸报，回屋子里歪着，正对着那一树木樨。
这时，有人远远笑道：“侯爷今日在麽，我算是来着啦。”说着，离玉打起湘帘，二人翩然入内。当前的一人，柔媚入骨，一身缃色衣裳，一根素色衣带，纤腰一束，走动时摇曳生姿；略后的一个，一色的绛红长衫，本是俗气的颜色，却衬得她眉目疏朗，人美如玉，美艳中又透出三分英气，风萧萧见了双目一亮。
素心早上前行礼道：“涟小主，玉小主。”水漪涟和牙凤玉紧挨着风萧萧落座，牙凤玉奉上香茶，水漪涟捧起鲜果，两人伶牙俐齿，又说又笑的，偎颈贴腮，并肩叠股，十分亲热。风萧萧大感刺激，光明正大的搂着女子作乐，这可是以前想也没想过的，心中大乐。
闹了一会，离玉进来问是否摆饭，风萧萧懒洋洋的说了一声：“摆。”不多时，就上齐了一桌菜：一碗醉鸡，一尾清蒸鲥鱼，一盘虾圆火腿杂烩，一只五香乳鸽，一碗茯苓豆腐汤，一碟炸得极好的鹌鹑，还有时鲜的菜蔬、山菇、野菌等。素心、离玉在一边端饭、布菜。
饭罢，风萧萧问道：“青桂呢？怎么不在。”素心道：“有半天没见了，不知野到哪去啦？”离玉道：“不会是觉得在哪受了委屈，回去诉苦了吧。”水漪涟冷笑道：“这可真有规矩！把主子撇到一边，顾着自己委屈啦。”牙凤玉见风萧萧有些不喜，倚在她身边笑道：“侯爷房里的人，身份自然也不同！原比别人娇贵些，但要说撇下主子这可是断然没有的。”风萧萧瞧了他一眼，又笑了起来。
辰后有个习惯，午后要小休一会。故而风萧萧推说头痛，回房歇下了，晚上又在书房呆了阵子。连续几天都是如此，因此合府人人纳罕，奇道侯爷这回怎么发奋了。
连风念屏也得知啦，特意过来瞧瞧，却正好碰上风萧萧搂着涟、玉二人调笑，大是失望，涟、玉二人见风念屏来到，忙正容坐好，不敢再闹。风萧萧一看风念屏，温柔美貌自不消说，难得的是，温柔中暗藏锐气，英秀中又隐含坚毅。
风念屏先令众人退下，叹道：“哥哥，先前听说你半步不出院门，还以为你终于用功了呢，谁知，谁知······”风萧萧以手支颐，懒洋洋笑道：“可不是有你料理嘛，府里又没事，何不图个清净快活？”
风念屏脸一红，冷笑道：“哥哥你才是家中顶梁柱，我不过暂时管着罢了，再说今时可不比往日啦，府里开支没变，各处收上来的却越来越少，历年损耗下来，账上已渐渐支撑不住啦，虽然外头看来还是一样体面，但家里能俭省的我都尽量省了，再下去连哥哥你的份例也要裁了。”
风萧萧惊道：“竟闹到如此地步！外头的管事也太不会做事啦。”风念屏道：“我虽不懂这些，但瞧着这天气和顺，市井也太平，何致一年不如一年？其中必有蹊跷。哥哥如肯劳动一阵，到各处产业走走，指不定上账会多一些。”
风萧萧一口答应：“好罢，我去看看。”见风念屏怔住，又狡黠笑道：“只是家中那些产业，我都不大记得啦。”风念屏忍不住白她一眼，道：“我自会叫人将账目送来。”
外边，随行来的孙嬷嬷找到青桂，见她没精打采的伏在桌上，不禁又气又恼，上前没头没脑的拍了几下，恨道：“死丫头哟！真不让我省心呀。”青桂回头，委屈哭道：“奶奶，我又做什么啦？一见面就打我。”孙嬷嬷叹了口气，道：“青桂，你前些天是不是闹别扭，侯爷摆饭都没上去伺候。”青桂道：“奶奶，我不过是给主子倒杯茶罢了，二个姊姊就训了我一顿，防我跟防贼似的，做什么也不叫上我，我就在外间做活好了，也让她们放心。”
“糊涂！”孙嬷嬷狠狠敲了敲青桂的头：“采菱来告诉我的时候我还不信呢，你也不想想，自己是什么身份？是来做什么的？你分到这房里，本来就是服侍主子的啊！正经分内的事却不做，跑去作别的，你知道人家怎么说你的？说你心里没有主子！要是侯爷性情暴一点，当时就得把你撵出去！我们家里这一老一小的，也没个男人依靠，要是你再被撵走了，那可怎生是好啊！”
孙嬷嬷顿了顿，又道：“我以前照顾过小姐，也算有点情分，我拼了这张老脸，才求得你分到这房的，在这房里，素心是一等丫鬟，将来做侍妾是定了的，你和离玉都是二等，凭什么她压在你头上；难得侯爷一见你就喜欢，你可得好好为自己打算打算，方才我偷偷塞了两只鎏银青玉镯给素心，她答应让你在主子面前露露脸的。”
青桂开始吓得不轻，听到后来又红了脸，道：“我·····我才不做小呢，将来要受委屈的，我宁愿聘到外头，作正头夫妻去。”孙嬷嬷听了，嗤之以鼻，道：“哼哼·····也就是你们这种小娃子，才会这么想。”
青桂不服气道：“难道不是？”孙嬷嬷道：“几年前的檀玉，咳，你们小的大约不知道，她先前也是侯爷房里的，当时老太太定下要给侯爷的，就是做个媵妾也有指望，可他自恃长得标志，心气高得很，一心要作正妻，后来求了主子放出去，倒还真有人被他迷住，八抬大轿抬进家，嘿嘿，结果怎么样？自己拼死拼活干了几年，花光了陪嫁，不到一年，夫主又纳了几个侍妾，吃穿用度是不用想啦，还得干活受气。”
“几个侍妾甜言美语，哄得相公不辨东西，那檀玉只生了一个女儿，妾倒得了两个儿子，家里更没她站的地了，后来女儿病了，家主被侍妾挑唆，只不耐烦，也没怎么请大夫，女儿没了，那檀玉也可怜，到妾那闹一场，结果被相公休了，赶了出去，死在街头啦。”又叹道：“唉，他怎么忒地看不开，男人啊，只要养得起，哪个不是吃一看二眼观三，就连对面小街上的又矮又胖又穷的王麻子都有个侍妾呢，倒不如找个富贵人家的实在。”
青桂听得怔怔的，说不出话来。
