平遥城外的十里亭。
正是夕阳西下之时，勤劳的农户，放牛的牧童，采叶的桑女，游荡的小贩，都已经回了城，除了风吹落叶声外，四周一片静寂。
王晋独坐亭中，寂寥地看着远方似火的天空，呆呆出神，就连县丞王谦来到身边都未发觉。
“王兄，雅兴不浅啊！”王谦沙哑的嗓音打破了安静的气氛。
王晋回头见是他，叹气道：“王大人，又有何事？想不到在下躲到此地，你都能寻到。”
王谦大笑起来，自从王晋开始主持政府工作后，两人便成了最为默契的搭档，王晋总有无数奇思妙想，而实干的王谦又总能配合他实现各种改良想法，他们合作得非常愉快，唯一有一点不美就是，王晋越来越对“工作狂”王谦惧怕起来。
王谦也是无奈，他的性格固执倔强，平时得罪了不少同僚，有些时候为了公事求别人帮忙，不免遭到对方的阳奉阴违、暗中抗拒，这时便需要八面玲珑的王晋出面来帮自己解决问题。所以，几乎是三天两头，王谦便要寻了王晋逼着他为自己处理棘手困难。
只听王谦哈哈大笑道：“青云，不要担心，这次不是来找你帮忙的，勿惊。”
王晋摇摇头，目光再次移向远方火红的天空，看那云朵变幻无常。
“怎么？心情浮躁？呵呵，万大人才走三天，就算朝廷要下达公文，也得一两个月吧，王兄等不及了？”王谦开玩笑道。
“王兄莫开玩笑，万大人不过口头之言，即便真向朝廷推举，我王晋这点政绩又算得什么，所以小弟并没有太过奢望。”
“呵呵，真心话？恐怕言不由衷吧？那万大人再有玩闹之心，察举大事岂可戏言？”王谦平时给人的感觉比较孤傲冷漠，但只有你真正成为他的朋友，才知道这个家伙也是非常有幽默细胞的，待朋友亲人热情得很。
王晋笑道：“得之我命，失之我幸，有什么言不由衷的？小弟倒的确未把升迁之事看得太重，只不过想着如果侥幸得迁，可以有段比较长的休沐期，便能回家看望父母妻儿了。”
王谦能听得出他语气中浓浓的思念之情，若有所思地看着王晋手中把握的信笺问道：“可是家中来信？”
“恩。”
“记得青云可有一年没回去了吧。令堂令慈可安好？”
王晋点点头，伤感地道：“家中父母日渐苍老，为人子却不肖漂泊在外，惭愧！”
想起信中内容，他便更感挂怀。家书是以妻子惠娘的名义发来的，信中道：父亲母亲非常想念夫君，曾看到母亲大人手抚着王晋用过的物事暗地垂泪，父亲大人的身体也越来越不佳，听了姐姐二哥的劝告，已经不再为人屠宰牲畜；在自己的请求下，二哥开始跟着爹爹郑老旦学做生意，让王晋不要挂虑，二哥虽然性子鲁莽但人很聪明，已经学到很多东西；儿子“意哥”已经学会走路了，不过尚走不稳当，小家伙性子很倔强，还不要人扶，所以经常摔得鼻青脸肿，只是倔强地从不哭泣。邻居何阿姑夸奖说这孩子身具虎跃之相，以后贵不可言，父亲母亲听了非常高兴，二哥更是喜得整日将意哥抱在怀中，宠溺得不像话。。。。
惠娘在信中讲了很多家中之事，但很少提及自己，语气中也没缠绵之意，王晋知道这信肯定是妻子拜托别人写的，她性子腼腆，绝对不会在外人面前吐露女儿相思。而惠娘不识字，自己写给他的信也无法夹带夫妻情事，对于两地相隔的二人，确是一大遗憾。
正是因为这份家书，王晋对“御史”万国俊答应的推举之事，更为期待起来，如果朝廷准备另行任用自己，这中间便有一个过渡时间，自己便能赶回家乡，一解思念之苦了。
王谦理解地没有再继续询问他家中情况，转移话题道：“呵呵，我还没有恭喜你呢。如果万大人的荐举被朝廷采纳，三郎可就真要青云直上了，到时候可莫要忘记老朋友。”
王晋笑道：“此时说来还嫌太早吧？不过先谢过王兄吉言，如果来日真能迁除，晋一定备好水酒，好好宴请于你。。。。”
说到这里，他忽然想起不妥之处，十分抱歉地道：“惭愧，要说政绩，王兄实胜我百倍，晋一直到现在都想不通为何万大人竟会单单漏过王兄。”
王谦闻言，嘴里发苦酸涩，他又何尝不想官升三品、仕途得志，如果自己年轻时候能有王三郎一半的“会做人”，现在也不是落魄到如此境地。想到这里，他有一种欲倾诉的冲动，苦笑道：“青云，莫要为我叫屈了，自己知自家事，有因才有果，我王谦也不是第一次被人打压排挤。嘿嘿，这次的事情怪不得万大人，我知道是宁刺史从中做鬼，不过就是为了报复我当年向观察使古德章大人弹劾他贪贿之事。他数次打压诬告于我，如果不是李县君居中周全，我这个空头县丞的位置怕早也不保，但王某行事只问对得起天地公义，当年激于义愤弹劾，至今不曾后悔，现在再受一次小人勾当，又算得什么，哈哈。。。。”
王谦说完，纵声大笑起来，笑声中虽显豪迈，但更多的是却是郁郁困顿不能有所作为的激愤之情。
王晋长叹：“不做事的胜过做事，多做事的不如少做，我为王兄鸣不平！”
王谦笑毕，似乎心情好了很多，悠悠道：“我之为人行事实不可取，青云，你在这方面要胜我许多，须知这世上本来便没有什么完全公正的道理，如欲干成一番事业，如我那般固执倔强、不知变通，岂能成功？我颇欣赏你的手段，如果王某年轻十余岁，必定虚心向你请教，奈何年岁虚长雄心不在，现在只想着尽自己的能力，为一方百姓谋些福益，余愿足矣。”
“在公心为民方面，晋又远逊王兄了，从王兄身上我学到很多东西，获益非浅。”王晋发自肺腑地道。
“真心为公又能如何？只知道为民着想，为民做事，连自身都保护不得，他日丢官弃职，一腔抱负也终究不免东流。青云，我但愿你能在行事手段上更加圆润，以后身居显贵之后，如果还存有为民之心，不妨多为这天下穷苦的百姓思想一二，你可否答应我？”
王晋苦笑：“王兄啊，你我坐这这小亭幻想富贵，如让人听了还不笑破肚皮？”
王谦拍掌大笑道：“鸷鸟将击，卑身翕翼；猛兽将搏，俯耳俯伏。三郎，你就如同那正在蛰伏的猛兽，只要寻得机遇，他日前程区区在下实不敢仰望啊！”
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得“御史”万国俊向朝廷推举后，王晋并没有选择坐着等待命运安排，同时，他还加紧联系另外两条可能会帮助自己的“上线”。
第一条便是自己的座主新近迁为“兵部侍郎”的窦昭，凭借他的权势和情面，如果他肯帮忙，王晋的升迁便是十拿九稳的事情。
在前面提过，窦昭是一位非常爱好名声的绅士，不过王晋和他的关系毕竟不是普通人可比，又是颇为欣赏的门生。
王晋自拜他为座主后，一直是以感恩的态度，每隔一段时间便写书信向窦老头问安，向他请教诗词问题，向他汇报自己的工作政绩，若得夸奖，便说这完全是在您的教诲下取得的成绩，一直不敢忘怀座师你的教育。
窦昭是一座大山，王晋从开始便准备进行感情投资，感情投资需要时间，需要耐心，对于这些高高的“上位者”，绝对不能等需要人家的时候才想起来该联络下感情了，这等临时抱佛脚的行为，不仅达不到目的，可能还会取得反效果。
在书信往来的同时，王晋还让自己信得过的朋友—韩泰出面，帮忙在长安城留意收集一些古玩珍物，然后隔段时间，连带自己的信件一起交给窦昭。
古玩的魅力加上书信之贴心话，在窦昭不知不觉间，心理已经被潜移默化，只要提到王三郎，他便马上想到这个有情义的门生非常不错，是值得栽培的“自家人”。
人同此理，没有哪个领导不喜欢提拔亲近的“自己人”。
当然，窦昭毕竟还不是“吏部”官员，他所能做得也就是在别人（比如万国俊）推荐王晋后，动用自己的能量，在适当的时候，用适当的手段拉一把。若让他做得更多，王晋和其关系还差一些。
王晋思谋的第二条“线”，便是王谦口中的“宁刺史”宁简。此人乃汾州刺史，是李翱、王晋等人的顶头上司，别人暗地称其为“钱刺史”，隐喻他对钱财非常贪婪。如果万国俊的推举被采纳，朝廷审核欲提拔的官员时，地方刺史的“评价”也是非常有份量的，他虽然没有“成事”的权利，但绝对有“坏事”的能力。
王谦五年前也正是因为在“刺史府”任职时，得罪于当时尚任刺史府“录事参军事”的宁简（相当于“州主簿”的官员）），结果被其刻意打压，数年不得升迁，可知此人除贪财外，性子也是睚眦必报，记仇得很。
还好，王晋任职期间，和他没有矛盾冲突，只要对方贪财，便用金钱开道收买他。不过送礼的手段可是必须讲究得很。
王晋对于收买钱刺史非常有信心的原因是，他有一个优势：李翱的侄子无忌，和宁简非常熟，有了熟人当中间人，钱刺史这个狡猾谨慎的家伙，也才敢收取自己的贵礼。
否则，你就算再有钱，别人不知你底细，这礼又怎么送得出手？这是个非常关键的因素，也是官场上的大忌讳，这世上想送礼、想巴结的人多了去，但大部分却找不到门路，迫于无奈只得人托人、脸托脸，转了几道弯才把礼送出去，眼睁睁让中间人吃去了许多的回扣，最后得到的效果还未必佳。
有李无忌这个熟人在手，谨慎的王晋还是未敢一开始便轻举妄动，他先采取了试探的做法。
由无忌带着自己，隔三差五便去到宁刺史家中，送上一些小礼物，礼品不拘一格，包罗万象，吃喝拉撒衣食住行应有尽有，反正就是五花八门生活需要，只是价值并不贵重。这番试探送礼，并不说明所求之事，只是看看宁简反应，见对方每次都收下，这行动便算成功了。
试探行动，虽然只是小打小闹，但也要注意送礼基本原则。在第一次的时候，无忌直接便欲将王晋带到宁简处理公务的办公室，王晋忙阻止了他，无忌曾疑惑，问其故。
王晋解释道：给人送礼千万不要提着礼品往办公室里送，这乃是送礼大忌，即便是送到家中时，也要注意一定要避开不相干的人，避人耳目，这是为领导着想。
无忌郁闷，他和宁简熟得很，向来不无拘束，以前几个朋友求他帮忙向刺史引见，也是带着人和礼物便直接到刺史府，根本没有王晋所讲的这些顾虑，不过他感激佩服王晋，所以也便听从他的建议。
后来再送礼时，两人便送到宁简内宅。让无忌苦恼的是，王晋在这方面的讲究非常多。比如，每次登门，两人都要穿戴得非常整洁；在宁简面前，王晋的言行举止很是谦恭；无忌暗地提醒过他数次，宁简是自己的老朋友，不要太客套，王晋总是不听，还好脾气地劝告无忌也学着自己，要对宁简多些尊重。
还有两次，正好赶上宁简还没退衙回来，无忌便要在宁府停留等待，王晋不同意道：内宅颇多女眷，咱们并不适合长时间逗留。于是，对出面招呼他们的宁夫人说了告辞的话，便拉着无忌出府。
无忌一路上还念叨个没完，王晋耐心地给他解释，这些该注意的事情虽然非常微小，一点一滴不引人注意，但是如果积少成多或者长期久往，必会引起对方的反感，违背了送礼的基本目的，到了此时，你就不是佛前烧香了，简直就是佛头著屎，结果只能适得其反。
