凌淮来到贾家询问情况，发现贾贵和“重大嫌疑犯”王才好像并不熟知，对于王才的下落他也说不出什么。
不过，另一方面，贾贵好像对他的这个姐夫马进很是不满。据贾贵说，马进是个有名的无赖，整日游手好闲，只知道赌博，把家里的东西输光了就到处借钱，欠下了很多赌债。马氏跟着马进就没过过一天的好日子。
凌淮问完话，从贾贵的屋子里出来，见到院子里挂着一张大布单，像是刚刚洗好，拿出来晾晒。凌淮盯着布单看了半天，摇摇头，离开贾家回转县署。
王晋听完凌淮的汇报后，失望的叹了口气，凌淮此行，除了一点疑虑外，没有什么有价值的收获，看来这条线索，又是条“死线”。
所幸，一个好消息很快便被传回来，原来出城寻找王才的衙役虽然没有找到王才，却意外的捉到了一个入室抢劫的盗贼。而且还在这个盗贼的家里有了一个意外的收获：一个绣着“王”字的钱袋，有点像是王才之物。
王晋当即升堂拷问盗贼：身上怎么会有这种商人才用的钱袋，面对质询，盗贼不敢隐瞒，交代了事情的经过。
据盗贼讲前天他在城外四处瞎逛，偶然在小道上看见一个人，身上就背着这个钱袋子，里面鼓鼓的。他心想袋子里一定装了不少钱物，于是就起了歹念。见四下无人，便上前去抢，谁知那个人大喊大叫。他情急之下便抄起手中的木棍一棒子打了下去。随后就抢了钱袋子逃跑了。
听完盗贼的供述，王晋直觉认为此钱袋就是王才之物，立刻命衙役拿钱袋让和王才交往的商人辩认，结果不出所料，那正是王才用的钱袋。失踪多日的王才终于有了线索，王晋不敢有半点耽搁，亲自领着衙役，命盗贼带路，一行人出城去寻找王才。
王才的突然失踪，无疑是给案件增加了一个新的难点，对破案增加了大难度，那么王才偷偷溜出城去，到底是畏罪潜逃呢，还是他不想承担这方面的责任，逃跑了？
这一切的疑虑，或许只有找到王才，才可真相大白。
在盗贼的指认下，王晋一行在城外的小路边找到了当时的抢劫现场。
据盗贼交代，当时把王才打晕之后，因为怕被人发现就把人藏到了路边的草丛里。可当衙役拨开草丛后却发现王才已经不在那了，但是，在草丛里发现了明显有人卧过的痕迹和一大块的血迹，看血迹表明这人受了极其严重的伤害甚至致命之伤。
王晋的脸色沉了下来，一旁的盗贼大惊：小的只是用棍子将他敲晕，并没打伤他呀，大人，我真得没打伤那人啊。
看神情，盗贼也许没有说谎，但是那摊触目惊心的血迹又作何解释？
衙役们扩大了搜索范围，还是没有找到王才的踪迹，不过却有了重大发现，他们在草丛和小路上都发现了两条痕迹相同的车辙。这应该是同一辆小推车留下的，本来发现车辙倒没什么奇怪的，问题在于车辙出现的地点。
小路上的推车怎么会拐到路边草丛里，而且这个位置恰好就是盗贼藏匿王才的地方。会不会是推车的那个人发现了王才，然后把王才给救走了？
王才究竟是被人救走的，还是自己苏醒后逃走了？不论是哪种法子离开，怎么会就此没了踪迹呢？那血迹又是何人留下？
此案一波三折实在出乎所料，没有找到王才，更是让王晋失望，一行人只好泱泱地打道回府。
在回县衙的路上，王晋等人偶然遇到了一个放牛娃在路边放牛。此时放牛娃手中的一个动作忽然引起了王晋的兴趣，于是上前和放牛娃问询了几句，临走的时候，还用一文钱购买了一条放牛娃打好的“拴牛结”绳边走边琢磨。
王三感觉王大人似乎有了些意外的收获，但因为刚被臭骂一顿，不敢啰嗦，只好愣愣地看了看那丑陋结实的“栓牛结”，摇摇头实在不解。
回到县署后，王晋似乎对那条牛绳有了超乎寻常的兴趣，一连几日，都在一门心思的研究把玩。
隔了两日，就在案情似乎陷入死结，毫无进展的时候，有一个让众人意想不到的人，竟然来报案了。
这回来衙门告状的不是别人，正是之前和马进发生过争吵的贾贵。
据贾贵讲今天早上他到姐夫马进家去串门，本想借钱做点小买卖。谁知还没说几句两个人就又吵了起来，此后马进还把自己狠狠地给打了一顿。
贾贵边说着，边在大堂主动地脱下上衣，给王晋等人看身上被殴打出的伤害：“大人您看小的这身上叫他给打的，青一块，紫一块的，大人可要为小的主持公道啊。”
王晋不置可否，只是用一双锐利的目光审视着贾贵身上的伤痕，半响，说道：“你放心，如果马进违反刑律，本官自会严惩。现在，你随公人下去，将身上的伤由仵作验一下。”
贾贵眼神有些闪烁，急急道：“大人，算了，马进毕竟是小的亲戚，我就不和他计较了，我撤回诉讼。”
王晋重重拍了下堂木，严厉道：“贾贵，你可知道这是何等地方？岂能由你说告就告，说罢了就罢了？来人，将贾贵带下去，好生验过伤势。”
贾贵脸色灰白，欲要开口解释什么，但最后还是咬咬牙，一声不吭地随着衙役下堂而去。
片刻后，衙役带着贾贵回来报告说：“回大人，仵作验过伤势，认为是严重之伤。”
贾贵暗中松了口气，急忙诚恳地道：“大人，小的这事毕竟只是家事，不敢劳烦大人多费心思。只是希望大人能为小的做主，让马进借给小的一些钱做买卖，这些钱是姐姐在世时答应过的，现在姐姐一死，马进就反悔了，天下哪有这样的道理。”
王三在堂下气得鼻子冒烟，这几天大人正为案子迟迟没有结果而闷闷不乐，这贾贵却偏偏拿这些无聊破事来烦大人，如果不是王晋平日规矩严厉，王三只怕当场就要将贾贵踢出衙门。
但是，让王三意外的是，王晋不仅丝毫不生气，竟然还答应了贾贵的请求，点起衙役，便带着贾贵火速前往马进家理论。
到了马家，王晋对马进和贾贵打架的事情好像并不感兴趣，而是叫人对马进家进行彻底的搜查。
马进慌张地迎接县署众人，正茫然不解间，却见县令大人一声令下，衙役们便四处翻箱倒柜，将家中折腾个鸡飞狗跳。
“大。。。大人，小的犯了何事？”马进不解。
王晋沉着脸不答，没过多久，衙役就来禀报说马进家的后院里有一块地十分可疑，土像是刚被翻动过。
众人立刻来到后院，两名衙役小心的翻开薄薄的新土，结果竟然挖出了一具尸体！死的这个人究竟是谁呢？
“王。。。。王才。。。。。，他是。。。。王才。。。”
马进牙关打颤，他觉得自己好像在做梦，茫然地看着县令驾到，茫然地看着凶神恶煞的衙役在自己院中找出了王才的尸体。但是，这究竟******到底是怎么回事，自己怎么什么都不知道。
仵作上前勘验完尸体，报告道：“死者已经被隐埋几天，虽然尸体已经开始腐烂，但还是能够辨认的出相貌，死者就是大人一直在苦苦寻找的王才！王才身上的伤很复杂，在他的头部、后背上发现了几处棍棒轻伤，不过这些伤并不足以致命。而死者的致命伤是在后脑和前胸，从伤痕的形态上看应该是被石头砸打所致。”
失踪多日的王才终于找到了，可他现在已经不能开口说话了，那么是谁杀死了王才呢？
试着推理一下，凶手其实并不难找，之前王晋认为马氏是被人害死，王才有重大嫌疑，可因为证据不足，王才并没有被治罪，对于这件事马进一直是耿耿于怀。
后来王才在城外被抢劫之后又神秘失踪，而现在竟然在马进的家里找到了尸体。那么据此不难推断，杀死王才的很有可能就是马进。
随行的几名衙役，几乎已抱定了这样的想法，但是王三却觉得这中间似乎有一层迷雾笼罩着，让案件看起来并不是那么简单，而现在马进的惊惧样子，也实在不像是一个“凶手”。
既然在马进的家里发现了被害的王才，那么自然马进的嫌疑最大。正当衙役准备把马进拿下的时候，王晋却命人逮捕贾贵。
“给本官将此奸猾之贼拿下！”
王三等人虽然惊愕，但反应却不慢，上前立马按住惊慌失措的贾贵。
“大人。。。小的冤枉。。。。”贾贵似乎也还未从惊愕中清醒过来，茫然地惊呼道。
“冤枉？”王晋冷笑：“看来你是不到黄河心不死，本官就给你讲讲你在何处露出了马脚。”
随着王晋掷掷如铁的话语，王三等人终于明白了为什么大人要将贾贵批捕的原因。
在前日出城寻找王才无果后，却发现了诡异的车辙，王晋当时便推断，如果盗贼所讲无误，当时应该是有一个“推车人”发现了王才，并把他给带走了。且根据遗留下来的血迹可以认为，这个人对王才不怀好意。
那么这个人会是谁呢？
通过对认识王才，并和马氏案有关的人，一一排除调查得知，贾贵家里就有一辆小推车，平日里靠给人推车送货为生。于是王晋派人暗中去核实，结果发现，现场留下的车辙和贾贵家里那辆推车车轮的大小，样式完全一样。所以王晋判断当初在城外发现王才的人大概就是贾贵。
但是，暗中搜查，却没有发现王才的踪迹，为免打草惊蛇，王晋暂时没有动贾贵，而是派遣众多人手，在贾贵身边组织了一道“天罗地网”，严密监控他的一举一动。
结果，茫然无知的贾贵，竟还傻乎乎地到县署报假案，其实，他根本没有被马进殴打，暗中监视的衙役，早已经将他的所有情况汇报给王晋。
而王晋故作不知地接受了他的诉讼，便是想看看贾贵到底要干什么。结果贾贵用一些很牵强的理由，竭力要说服王晋去马进家走一趟，并不惜为了圆谎，伪造出了伤势。
当时，经验丰富的仵作给他验伤，一看就知道其中有诈。那哪里是什么打伤，分明是用榉树叶研磨的汁涂在身上伪造的假伤痕。只是当时王晋还不清楚他为什么要这么做，后来贾贵竭力邀他到马进家去为自己主持公道，王晋才意识到贾贵很可能要在马进家里做文章。
那么，他到底有什么意图？
王晋想到了失踪的王才，这几天的暗中搜索，他们已经调查遍了贾贵平时接触的人，但都没有在这些人的身上发现王才的线索。这时，王晋又联想到了去过贾家的凌淮，对自己提到的一件事。
前面说过，凌淮那天到贾贵家里去调查，看见院子里晾晒的布单，虽然布单被洗的干干净净，可上面却落满了苍蝇。说明那张布单之前一定包过带有血迹的东西，虽然血迹能被洗掉，可留在布单上的血腥味却除不掉，所以才招来了那么多的苍蝇。
染血的布单，再结合城外草丛的血迹，王晋觉得王才可能已经凶多吉少，而凶手就是贾贵，但贾贵到底把尸体藏在哪里了呢？如果找不到尸体，猜测就是猜测，成不了证据。
但是，愚蠢的贾贵终于自作聪明地自投罗网，他的竭力伪装，使王晋联想到更多东西，于是，王晋一来到马进家，便让人进行搜查，却没想到，猜测果然成了真相。
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铁证面前，贾贵最终无力抵赖，说出了事情的原委。
原来，贾贵和虽和马氏是表姐弟，但感情很深，自小，失去父母的贾贵便由姐姐马氏接济长大。
而马进一直嗜赌如命，贾贵对他这个赌棍姐夫早就是心怀不满，马进经常输了钱回家殴打马氏。为此，马进和贾贵两人有过多次矛盾，贾贵脸上还曾被马进用刀砍伤。
有着这些矛盾，再加上，马氏死得不明不白，贾贵怀疑是马进杀了姐姐，但县令并没有不收押马进。愤怒下，贾贵决定亲自为姐姐报仇，于是暗中谋划杀死马进。
但，杀一个人并不是那么容易的，更何况是和自己有过节有防备的马进，贾贵思谋良久，都没有找到合适的下手机会。结果那天傍晚，贾贵推车到城外送货回来，偶然发现草丛里躺着一个人，赶过去一看，发现竟然是王才。
此时贾贵心里忽然冒出了一个报复马进的办法。他先是用石头砸死了昏迷的王才，而后又用布单将王才的尸体包裹了起来，搬到车上运走。随后，趁这天晚上马进不在家，便偷偷地把尸体运到马进家的后院掩埋。
贾贵心中盘算马进和王才之间有矛盾这大家都知道，如果王才的尸体在马进家被人发现，那马进肯定逃脱不了杀人的罪名，无论是王才杀了姐姐，还是马进杀了姐姐，这下总能替姐姐报仇了。
贾贵埋完尸体后，过了两天，却迟迟没看到王才的尸体被发现，于是焦急下又想怎么才能把县令王晋引到马进家里去，于是就琢磨出了伪造伤痕这一招，结果却可悲地暴露了自己。
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随着贾贵的认罪，“王才失踪案”到此算是水落石出了。可到现在为止，杀害马氏的凶手还一直没有找到。王才这么一死，那就等于是一条重要的线索断了。那么王晋还能找出凶手么？
铁证面前，贾贵最终承认了自己的罪行。就在此时，又有衙役前来禀报说在马进的房子里找到了一段栓牛绳。而就在这段绳子上，发现了很多像是剐蹭下来的树皮。
王晋立刻随衙役一起到前院的树上查看。结果，在其中的一根树枝上竟然发现了一道勒痕，而且很像是经过绳索的勒压留下的。
王晋命令专业侦察人员上前核对树上的痕迹，结论是，树痕和绳索痕迹基本吻合。
摸索着牛绳，王晋转过头来，脸色肃然地盯着跟来的马进，厉声道：“为了钱，你如此行事，还有天良吗？”
马进脸色立马变得雪白，知道已遮掩不住，哆嗦着跪了下来，哭泣道：“。。。大人，我知罪。。。我交代。。。。”
马进终于一五一十地说出了事情的真实经过。原来那天晚上马进为了还赌债，又叫马氏去找王才借钱，可马氏死活不肯，于是马进对她又打又骂。马氏一气之下便跑了出去，随后便在自家屋前的树下上吊自尽了。
马进在屋里等了半天也不见马氏回来。便出门去找，没想到刚一出房门，就看见马氏已经吊死在树下了。见此情形，马进不仅没有难过伤心，反而突然想到了一个生财的好办法。他先连夜把马氏的尸体搬到了邻居王才家的院门口，而后又伪造了马氏在王才家门前树上自缢的假相。
在这个过程中，因为“牛结绳”当时不容易从树上解下，因此马进换了一条新绳索，将妻子吊到了王才院外。
第二天一大早，马进便跑到王才家去闹。说马氏死在了他家门口，索要一大笔钱作为赔偿。本想就此狠狠的敲诈王才一笔，谁知王才说什么也不给，马进这才气急败坏的跑到衙门去告官。
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众人听后，不仅为马氏的悲惨命运唏嘘不已，被绑在一边的贾贵更是泪流满面。王晋暗叹口气，如果不是机缘巧合，恐怕马氏之案，还在自己的主观思维下，被当成是“他杀”命案迟迟不能决呢。
王晋能推断出马氏之真正死因，说来也确实是巧合之举。
当时，仵作在死者的脖子上发现了两道勒痕，这点实在是太与众不同了，吸引了王晋所有的注意力。不过当时他只注意到了勒痕的数量，并没有对伤痕本身做更深入的查验。加上后来又发现马氏的鞋花鞋上没有泥污，于是便做出了马氏是被勒死后移尸的判断，直到那一天。
那一日，王晋等人在回城的途中遇到了一个放牛娃。放牛娃手中的绳结引起了他的注意。于是王晋把绳结带回衙门反复琢磨研究后，结果竟然在其中发现了一个能够破解马氏之死的秘密。
放牛娃用的这种绳结叫做牛桩结，是当地农户常用的一种拴牛结。这种绳结除了结实，不易脱开之外，还有一个最大的特点就是有两个绳套。如果马氏用的是打了种绳结的绳子上吊自杀，那么死后就会在脖子上留下双重勒痕。
在发现了绳结的秘密后，王晋吩咐仵作对马氏重新进行了验尸。结果发现两道勒痕均呈黑紫色。这表明这两道勒痕确实均为马氏生前留下，在时间上并没有前后差别。（因为血液停止流动，死后和死前产生的勒痕是不一样的）
两道勒痕的疑点是解开了，但是，王晋之所以认为马氏为“他杀”的原因，还有一点是死者的鞋底没有泥污。
马氏的鞋底上没沾泥，这是移尸的重要证据。当时的王晋，实在是没有想到，会有马进这样无耻卑鄙之人，竟然在妻子刚刚死后，便想通过她的尸体来生财，所以便走入了误区。
直到，在马进院中的树上发现了勒痕，这才解开了这一连串的迷雾。
