梨容随着皇后的话，缓缓地抬起头来，她看见一位雍容的贵妇，直盯着自己，目光冷峻，甚至隐隐地射出不友好的光芒。皇后似乎并不喜欢自己，不过，这有什么关系，反正，她弹完琴就走，不需要皇后所谓的青睐。至于皇后明里是要自己来弹琴，暗里还有什么安排，她更加没兴趣。
梨容并没有因为皇后的威仪而显出什么拘谨不安，她平淡的眼光，只是漠然，闪着不屈不羁的光彩，仰视着，等待皇后发话。
皇后毕竟是皇后，片刻的失态之后马上恢复了坦然，她牵强地微笑了一下，说道：“赐坐。”
“谢皇后娘娘。”梨容坐下，态度不卑不亢。
皇后尽量使自己的声音柔和：“谢小姐真是貌美如花啊，怪不得众口烁金，不过，我对小姐的琴艺更感兴趣，闲话少说，还是请小姐弹奏吧。”
梨容起身一鞠礼，就坐到了琴台前。
琴声悠扬地响起，皇后出神地望着，心里翻江倒海，她哪里还有一点心思听琴？满脑子，乱糟糟的，一下是雪儿的影子，一下是梨容的面容，一下子，又是两个人的重合，根本分不清谁是谁，哪个是哪个。她震惊过后的仇恨，已经被深深的恐惧取代。她不停地对自己说，面前的这个女孩子不是雪儿，不用她又恨又怕，可是，尽管如此，她还是没办法不警惕，因为就算这个女孩子不是雪儿，不会跟她抢夺哥哥的爱、丈夫的爱，却肯定要跟她抢夺儿子的爱，或者说，梨容，已经从她身边抢走了儿子。
皇后，又想起梨容进来的那一刻，儿子直了眼的样子，心里恨恨地，又泛起酸水来。梨容跟雪儿，并没有什么本质上的区别，她们都是一样的，都是要夺走她生命中最为重要的男人！
双手默然地揪紧了裙带，皇后无声地咬紧了牙关，她已经下定决心，要赶走梨容，绝不允许这个女人霸占儿子的爱！对，赶走梨容，要梨容象当年的雪儿一样自动消失！
皇后的嘴角掠过一丝冷笑，忽然，她惊觉，周围怎么静悄悄的？
曲子，不知何时已经弹奏完毕了。
“弹得好，真是好！”皇后赞道：“瞧瞧，沉浸在你的琴声里，我都不知所以了。”
“谢皇后娘娘夸奖。”梨容的回答也平常。
皇后笑道：“赏玉镯两对、珍珠六串、玛瑙十串。日后若有时间，再请小姐来弹奏。”
梨容拜下，谢恩之后退去了。
“娘，如何啊？”梨容前脚刚走，朗泽迫不及待就从帐后跳了出来，一把揪住皇后的袖子，急切地问。
“不错，非常漂亮。”皇后笑吟吟地说，心里却在盘算着要怎么样先把朗泽挡回去。
朗泽开心地笑了，说：“呵呵，你跟云姨都看呆了吧？我就说你一定会喜欢她的。”
“恩。”皇后含糊地答道。
朗泽凑近前来：“那，我说的事，您，是不是就答应了？”
“什么事？”皇后装傻。
朗泽讨好地一笑：“退亲啊——”
“娘再好好考虑考虑，”皇后柔声道：“退亲兹事体大，不是那么容易的事，牵涉的关系方方面面，都得考虑周全了才行啊，何况，这个事，还必须要同你父皇商量，娘一个人也做不了主。”她说：“你放心，娘总归是会为你打算的。”
朗泽不满地皱皱眉头，母亲说得在理，他也没有办法。不过，既然母亲这么说了，肯定还是会去和父皇说的，他也不是完全没有希望。想到这里，他晃晃脑袋，说：“那，先这样吧，过几日，我再来问。”
说完，给母亲唱个诺，就出来了。
阿云紧跟着出来，在宫门口叫住他：“二皇子！”
“云姨。”朗泽停住脚步。
云姨责怪道：“你真是不懂事。”
“怎么了？”朗泽不服气。
“你娘已经够苦的了，你还不让她省心。”云姨叹道。
“我，”朗泽愣一下，说：“我知道她心里怎么想的，可是，我只是把媛贞当成妹妹啊，你也知道，我好不容易才喜欢上一个女孩子……”
“你喜欢，可以娶她，为什么一定要让她做正妃，要退刘家的亲呢？”云姨说。
朗泽张张嘴，想解释，却猛地想到，跟朗昆的约定不能说出来，咿呀了半天，还是闭上了嘴。
“退了亲，你让媛贞怎么办？刘家又怎么办？你娘在朝廷里，还有何颜面啊？”云姨有些激动起来。
“可我总不能为了成全她和刘家的颜面，牺牲自己的爱情，成一个别扭的亲吧？！”朗泽气闷闷的。
云姨愣愣地看了他一眼，无奈地摇摇头，转身要走。
“云姨！”朗泽忽然又叫住她，问：“我娘不会答应的，是吗？”
云姨没有说话。
“你们看到梨容的时候，为什么会那么惊异？”他突然问道：“我知道，绝不象娘说的，被她的美貌惊呆。”
云姨慢慢地抬起头来，直视着朗泽的眼睛，一字一顿地说：“你，还记得我跟你讲过的，朗昆母亲，苏坤雪的故事么？”
“记得，那跟今天见梨容有什么关系？！”朗泽不以为然地说。
“有关系，很大的关系，”云姨艰难地说：“梨容，活脱脱就是二十年前的苏坤雪。”
啊，朗泽张大了嘴巴，半天都没有合上。
怪不得啊——
他的心，猛地往下一坠！
母亲，岂能容忍？！
“就算她们长相一样，可是，并不是同一个人啊，难道，就因为象雪儿，娘就不答应？！”朗泽不甘心地叫起来。
“你是真的不懂还是装傻？”云姨摇头道：“她长得跟雪儿是否相像，与皇后会不会答应你退亲根本就是两回事，她长得象雪儿，只不过是让你娘更讨厌她而已。”
朗泽瞪大了双眼，他明白了，在他的终身幸福和刘家的荣华富贵之间，母亲，还是会择家族利益。从前，他一直都以为，只要是他想要的，母亲，都会给予他，可是，这一次，他的愿望落空了，母亲对他的纵容，并不是无限制的。
他忽然感到莫大的悲哀，在母亲的眼里，他的幸福到底算什么？母亲，为什么不能象梨容那样，不为权贵折腰，不为荣贵所动？
他现在已经没有一点办法了，这个结果，既是他意料之外，也是他意料之中。他的抗争，彻底地宣告了终结。然而，他太不甘心，太不甘心了！
莫非，他真的要把梨容拱手相让给朗昆？！
“不！”他忽然大叫一声：“绝不！”
云姨吓了一跳，连忙问：“怎么了？”
他激动地一把抓住云姨的肩膀，急切地说：“我一定要娶梨容，娶她做正妃！”然后，又骤然一下松开，风风火火地走了。
云姨站在原地，半天才回过神来，喃喃道：“撞了邪了，这孩子，撞了邪了——”
阿云进到集粹宫，皇后还坐在软榻上发呆。
“娘娘。”阿云叫了一声。
皇后缓缓地抬眼，看着她，半天，才有气无力地说：“天呐，我还以为见到鬼了——”
“世上长得像的人多了，娘娘不必往心里去。”阿云说。
“怎么能不往心里去啊？”皇后长叹一声：“明摆着的，泽儿对她动了真心，到我这里来吵吵闹闹，如若不然，我管她是谁家小姐，长得象谁？！”
阿云也叹气道：“娘娘干嘛不直接回了他，态度这样暧昧，他不就以为有希望，更加起劲地闹，不让您伤神才怪。”
“你不是不知道他的脾气，凡事都要顺着他，我要是一口拒绝，他还不立马跳脚？！”皇后为难地说：“什么事都可以依他，这件事绝对不行。”
阿云说：“真不知道殿下是怎么想的，干嘛非要娶那小姐做正妃，待娶了媛贞小姐以后，再纳了她做侧妃，还不是一样？！”
“不一样！如果一样他就不会来找我闹了，哎呀，真是我把他惯坏了，”皇后按住一侧的额头，似乎很头疼的样子，说：“我还想，那谢小姐，叫什么梨容的，怎么就有这么大的魅力，把泽儿迷成这个样子，你说说看，要做正妃，到底是泽儿自己的主意，还是，谢小姐窜掇的，或者，是她爹谢端定指使的？”她猛一拍桌子，恨恨道：“叫我查出来，绝饶不了他！”
阿云想了想，轻声道：“听说谢大人很正直，应该不会做这种事情，那谢小姐，看上去倒也是一个心高气傲的人，不象是出这种主意的人……”
“心高气傲？！正因为心高气傲，不甘屈居于人下，才更有可能出这种主意，”皇后气咻咻地打断了阿云的话：“还有那个谢端定，你怎么就知道他正直，谁能保证不是欺世盗名之辈？！”
阿云见皇后动了真气，马上闭了嘴，只在心里幽幽地叹了口气。
雪儿啊，真是你借梨容来托身么？你已身世堪怜，何苦又来连累谢小姐，可惜了这样一个可人的人儿啊——
朗泽风风火火地跑到正阳殿，张口就喊：“父皇！父皇！”
此时的他，情绪很是激动，多年来心里积聚的对母亲的不满，一下子爆发了。从小到大，什么都是你说了算，要我这样，我做了，要我那样，我也做了，成天唠叨着要我收心，这下可好，我真心喜欢上一个人，也答应你从此收心了，你还死活不依。
哼，你以为，你不同意，我就没办法了？！既然你是刘家的女儿，誓死不退刘家的亲事，那好，我就去找父皇，请父皇做主，我要改娶梨容！
我一定要让谢梨容成为我朗泽的正妃！
公公听见朗泽的叫声，连忙迎出来：“二皇子殿下，皇上正跟六皇子殿下在御书房议事呢。”
忽一下，他就泄了气。
父皇，正跟朗昆在御书房议事！他有些艰难地重复了这一句话，突如其来的，是更大的失落。父皇，又叫了朗昆去议事？去的可是御书房，御书房是什么地方？那是多少大臣、多少皇子向往的地方啊，是父皇专门讨论重要朝事的地方，不是朝廷重臣，谁可涉足？！可是朗昆，却被父皇召了去了。多么正式的场合，多么严肃的地方，他跟父皇谈论的，又该是多么重要的事情。
可是这一切，都于朗泽无关。
朗泽什么也没说，失魂落魄地下了台阶，一路浑浑噩噩地走着，忽然想起——
我怎么又回来了呢？我到正阳殿找父皇，是去干什么的？
他一抬脚，准备去御书房，猝然间又停住脚步。
不行，我现在不能去御书房。我现在去干什么？进去了，父皇定要问什么事，我若是说出来是为了自己的亲事，父皇即便不说什么，也会认为我太不长进，朗昆在那里跟他讨论政事，而我却只操心自己的亲事，难免让父皇更加看我不起。况且，朗昆在场，更加不宜说梨容的事，若是朗昆一急，跟我争起来，父皇十之八九也会向着朗昆，弄不好，就当场指了婚了，那我不是全完了——
他转身欲回自己的寝宫，却又停住。
就这么算了？不行！
或者，我还可以到母亲那里去，既然不能用亲情打动她，那就试试另一招吧。想到这里，他忍不住打了个寒噤，为什么，一定要我用这样的方法来对待母亲，这样的谋略，所谓的谋略，原来竟是这么的冷酷？！
可他，已经顾不上了这许多了。
门，被人从外面推开，光线洒进来，有些耀眼。
从软榻上传来皇后疲惫的声音：“阿云，不是说让我一个人静一静么？”
“是我，母后。”朗泽说着，在软榻边坐下。
皇后慢慢地坐起身，看着儿子。
朗泽沉声问：“您不会答应退亲的，是吗？”
皇后默然。
“我刚去过正阳殿了，您知道我是去干什么吗？”朗泽问。
皇后紧张地看他一眼，但还是没有说话，因为她猜得到，他去皇上那里是想干什么。
“父皇不在。”朗泽低下头去，片刻又抬起头来，望着母亲问：“知道父皇在哪里？跟谁在一起么？”
皇后摇摇头。
“他跟浪朗昆在御书房议事，”朗泽加重了语气：“御书房！”
“御书房？！”皇后怔怔地重复一句，脸色慢慢地苍白。
皇上，竟然把朗昆叫到御书房去议事了，朗昆，何德何能，竟然也配进御书房议事？！那我泽儿呢，我泽儿从未被叫去御书房！
皇后忿恨而失落，却又无可奈何，沉默半晌，忍不住潸然泪下。
朗泽望着母亲，低声道：“我本来是要去御书房，让父皇替我做主的。”他用力地看了母亲一眼，说：“但是我想，不能去，因为那样以来，只会令父皇更看我不起。”
皇后幽声道：“你终于，也肯动脑筋想事了。”
“我折回来，是有一件事情要跟你商量。”朗泽起身，向前一步，又转过身，朝向母亲，俯视着母亲。
“谢小姐的事，没得商量。”皇后忽然就说话了，声音很低沉，但坚决。
朗泽根本没有理会她，面无表情地说：“我可以尽全力去争太子之位，但作为条件，我要娶自己喜欢的人做正妃。”
哼，还不是老调调，没什么新鲜的。皇后从鼻子里无声地嗤笑一声，没有说话。
朗泽已经看见了母亲蔑视的态度，他冷笑道：“你可以不答应，那我就跟从前一样，除了吃喝玩乐，啥都不干，就让朗昆做太子，看你以后还有什么好日子过，看你们刘家，还凭什么荣华永续。”
皇后的脸黑了下来，儿子的话意很明显，分明就是在要挟她，可是，他是能够说到做到的，如果真是那样，那她所有的算盘都会落空。皇后强压着怒气，眼珠一转，说：“我可以答应你，但有一个条件。”
“说——”朗泽很洒脱地一挥手。
皇后严肃道：“你必须先想办法当上太子，再娶谢小姐。”
“什么意思？”朗泽漠然道。
“我可以去跟你父皇说，推迟婚期，等你当上太子，再娶亲，到时候，你爱娶谁当太子妃都可以。”皇后说。她想着，儿子既然立意坚决，那只能暂行缓兵之计了。
“只怕我当上太子，娶谁就由不得我了，太子毁婚，自古都是没有的事，你想我当了太子，为了自己的前途就不敢再退亲了，”朗泽一眼识破了母亲的诡计，他嬉笑着说：“你真是精明，不过，我不会上当，告诉你，不让我先娶了梨容为正妃，什么都免谈。”他一屁股坐下，摆出一副死猪不怕开水烫的无赖样子来。
“你很卑鄙。”皇后咬牙切齿道。
“难道你不卑鄙？！”朗泽反唇相讥：“我也不逼你，给你三天时间考虑，到时候，我来找你，看你是选择自己晚年的幸福，还是刘家的显贵！”他笑着，甩开两手往外走去：“走罗，玩去罗——”
“混帐！你给我回来！”皇后气急败坏地叫道，却留不住儿子的脚步，一会儿功夫，朗泽就不见了人影。皇后气得七窍生烟，浑身颤抖！
“娘娘，不要生气了。”阿云劝慰道。
皇后恼怒地一拍桌子，说：“想退亲，门都没有！”
“唉，如果殿下心意已决，娘娘这样固执下去，自怕会激起他更大的反感。”阿云担忧地说。
“那我就要答应他？！”皇后板着脸，冷冷地问：“你觉得我该向他妥协？！”
“当然不能答应他，可是，也得想个周全的办法才行。”阿云说：“不然，纵使强逼他娶了媛贞小姐，日后他当上太子、当上皇帝，横下心来要废后，娘娘您也是没有办法阻止的。”
“是啊，”皇后一下就愁肠百结了，唉声叹气，问：“你有什么好办法么？”
“没想出来。”阿云想了想，说：“殿下这里是不会回头了，不知谢小姐那里有没有办法可想？”
“要她不要嫁给泽儿？那怎么可能，唾手可得的太子妃啊，她会不动心？泽儿说不定就是被她唆使的，她怎么会收手？”皇后恨恨道：“她现在，正安稳地等着入主东宫呢！”
“就算她不肯收手，难道我们不可以让她收手？”阿云小心地提示了一下：“只有从谢小姐身上着手，才可能找到突破口呢。”
皇后皱了皱眉头，眼珠一转，猛一下恍然大悟：“对！我怎么没想到，趁泽儿还没跟皇上说，我可以想办法先让皇上给谢小姐赐婚，”她阴测测地笑道：“只要她被赐婚给了别人，泽儿，呵呵，就……”纵然他日后当上太子也好，皇帝也好，总不可能强行霸占别人的妻子吧？！
“殿下就无话可说了。”阿云点点头。
“对，就这么办。”皇后这下来了兴趣，想了想，说：“现在当务之急，就是要先稳住泽儿，只要他在皇上给谢小姐指婚之前没有向皇上开口，这件事情，就再也不会有改变了。”
“可是，娘娘，万一……”阿云还有顾虑。
皇后笑道：“你放心，他暂时不想，也不敢为这件事去惊动皇上，现时他最大的砝码还压在我身上，他算计得好，媛贞是我侄女，由我提出退亲，他的胜算大得多，可惜，千算万算，还是要功亏一篑，”皇后悠然一笑：“他给了我三天时间，这三天里，他是不会去找皇上说的，退一万步说，既算他真的说了，这么重要的事，皇上一定会跟我商量的，只要我反对，皇上也会有所考虑的。”
“我一定要把他留给我的这三天时间用好用足。”皇后意味深长地望了阿云一眼，两人心领神会，相视一笑。
“那娘娘，您对谢小姐的指婚对象，有什么合适人选？”阿云试探着问。
“她嫁给谁都可以，只要不是朗泽。”皇后淡漠地说。
阿云眼里掠过一抹失望的光，她心里，觉得真是惋惜。听皇后的口气，无非也就是顺手抓出一个什么适龄男青年来，乱点鸳鸯谱。运气好，可能还是皇室宗亲，如若不然，也就是一般的大臣了。唉，一个多好的姑娘啊，为什么偏偏要让朗泽爱上，爱就爱吧，在媛贞之后做个侧妃又有何不可，为什么偏偏要当正妃呢？皇后怎么能答应？！而且，她为什么偏偏有要长得那么象雪儿，皇后岂能容她？！
依皇后的做派，断然是不会赐于谢小姐良缘的，那她将来的命运，皇后将要给她安排的命运，谁知道会是什么样呢？阿云默默地叹了口气。
“父皇，您找我？”稚娟进了御书房，从幔帐后探出头来，笑得眼睛弯弯的：“是好事还是坏事？”
“好事又如何？坏事又如何？”皇上微笑道。
“是好事我就进去，是坏事我就，”她嘴里“呜”地呼哨一声：“赶紧开溜——”
皇上忍不住笑了，招手道：“过来坐。”
朗昆也笑了：“这宫里，就数你鬼精。”
稚娟笑着凑了过去：“六哥，上回你答应弄一对相思鸟让我养在沁芳斋的，是不是忘了？”
“没有，已经在路上，这几天，就该到了。”朗昆爱怜地摸了摸妹妹的脑袋。
稚娟亲热地挨着朗昆坐下，问：“父皇，你找我到底是好事还是坏事？”
“好事自然少不了你，坏事么，你溜也是躲不掉的——”皇上仍旧含糊其词。
稚娟顽皮地吐了吐舌头，做出了一副胆战心惊的样子，然后又憨憨地一笑。
“过了端午就满十六了吧？”皇上问。
“问六哥，他最清楚了，我每年过生日都是他提醒我的，是不是，六哥？”稚娟用胳膊顶了顶朗昆，挤挤眼：“今年送我什么礼物？哦，我可告诉你，那对相思鸟不能算生日礼物，时间差得太远了。”
“你放心，另外送。”朗昆微笑。
皇上望了兄妹俩一眼，又问：“稚娟啊，父皇问你，想找个什么样的驸马呀？”
