大唐德宗年间，长安。
苏漫抱着一怀的布匹和彩纸，在街上已经快走了两个时辰。她很累了，步伐越来越缓慢，以至于被同行的几个苏府丫鬟落在后面，渐渐地差开一段距离。
“五小姐，快一点好吗？我们要在傍晚前完成夫人交待的任务。”走在前方的丫鬟领头凌晴忍不住频频回头向她催促。
但苏漫置若罔闻，依旧走得缓慢，或者说她是真的没有加快脚步的力气。她不知道此刻自己拖着行走的是一具疲惫的身躯还是一颗痛到虚脱的心。苏容，苏家二公子，这个世上她最爱的人，他即将在众人的祝福中，在一个盛大的场面里与另一位女子牵手结为共度一生的夫妻。他们是世俗眼里多么美好的一对，郎才女貌，门当户对，也是一段让苏漫从心底里恨透却又没有任何办法可以改变的姻缘。她已经心痛得快要死掉，却还要在这繁华的街市上为他们三天后的婚礼做采购。她好想放声大哭，却不可以放声大哭。情绪压抑到几近麻木，所以，这半天她几乎是在行尸走肉。热闹兴荣的中心街市，车水马龙，她的身影显得格外萧索与落寞。
“凌姐，你看她，拿的东西也不比我们多，怎么就走这么慢呢。”丫头小涓不停摇头。
在苏府，凌晴是苏夫人身边的大丫头，深受夫人倚重，自恃在苏府的下人中是最有地位的，见苏漫对她的话置若罔闻，正觉得有些面子挂不住，丫鬟巧儿又在一旁幽幽地开口：“人家可是小姐，身子娇弱些是当然的，跟咱们做下人的能一样吗？凌姐，你也是说不得她的。”
“我……怎么说不得了！任务是夫人派下来的，我们还有一大堆东西没买，总不能因为她把我们大家都拖累吧。”凌晴没好气地说道。
三人停在原地等苏漫，她们的话也传入了她的耳朵里。小姐？苏漫心里冷笑。有谁见过做小姐的跟在丫鬟后面出来跑腿做体力活的呢？整个苏家，长辈不曾视她为子女，下人便没有把她当主子，她做的又是谁家的小姐？是的，她根本不是什么小姐，只是一个顶着“小姐”名义的下人。
苏漫这年才十七岁，正是一个女孩最美丽的年华。然而对她而言，“美丽”两字似乎离她的生命太远。在那个家里，作为苏家子女的她地位却卑微如仆。长辈对她的冷漠，她可以忍受；下人们对她有意无意的欺负，她学会坚强；全世界不把她放在眼里，她的眼里也没有全世界。唯有苏容，他对她的放开，把她生命里仅存的一丝美好也给抹杀了。虽然她知道这是她迟早都要面对的结局。他不是放开她，而是他们从来没有抓住过彼此的手。
几个丫头边走边聊，继续采购。偶尔谈及她们即将过门的二少奶奶，苏漫的耳朵便会背着她的意愿不自觉地收入那些琐言碎语，每个字都像一把刀，凌迟着她的心。那几个丫鬟不会明白为什么这个同行的五小姐始终一言不发，脸色难看得跟个死人一般，但她们早已看惯了这个才十七岁的女孩原本清丽的脸上总是带着一丝让人不舒服的阴郁。所以，她在苏家几乎是个孤立的‘异类’。
苏漫不知道，此刻在大街的另一头，有个叫“楚源隽”的男子正在走向她失魂落魄的生命。
作为长安国子监的优秀学子，楚源隽却经常受不了书院日复一日简单枯燥的读书生活。这日，他又一次偷偷地溜出书院来找好友洛斯，然后一起到熙攘的街市上去享受热闹了。洛斯是波斯胡商和汉族女子所生的孩子，年方十六，长得高鼻深目，皮肤白皙，是个漂亮的混血少年。虽然入乡随俗已一身汉人打扮，但还是能从他的容貌中看出他的异族血统。八岁那年他被出国经商的父亲接到长安，从此就没有再回去过。他父亲做的是珠宝生意，头几年还算顺利，曾在长安开起了一家珠宝店铺奇珍轩，打算就此定居中土。但好景不长，奇珍轩遭到本地几家有财有势的同行排挤，没过多久生意遭遇了失败，店铺便倒闭了。几年前洛斯的父亲去世，留给他一笔钱要他自己回波斯老家去。但回乡的漫漫长路，他一个十几岁的孩子不知该怎样独自面对。母亲早逝，父亲一走，他便成了孤儿，无依无靠。好在长安城里还有他情同手足的好兄弟楚源隽，于是他干脆就选择留在半个故国的这座人杰地灵的都城里落地生根。
此时，两人正从一家棋馆出来走在大街上。
“那个什么馆主太没人品，那最后一局棋，明明你会赢的，他让那个端茶的伙计故意摔跤打翻棋局。我看见他朝那徒弟使眼色，我看见了！输不起就不要随便跟人挑战嘛。”洛斯一脸的忿忿。他在长安待了这么些年，一口汉语说得已和中原人士无异了。
“好啦好啦，激动什么，”源隽笑着拍了拍他肩，安慰他躁怒的情绪，“你也不简单嘛。那棋才下到一半，你就能看出胜负走向了？”
“当然，跟你这么些年，中土的琴棋书画也懂得不少。再说了，我的棋艺也不差啊。”
“你顶多就会下几盘棋，说什么‘琴棋书画’就太夸张了。你刚才怎么不找个对手也下几局？”
“我没有十足把握，不敢下彩，怕输嘛。不过你就不会啊，像你这样的高手是稳赢不输的。要不是那个馆主人品差，我们现在已经赢了一锭银子。气死我了！”洛斯跺着脚嚷道。
“出来玩，图个开心就好了，去在乎那点钱干什么。我想那馆主也不是输不起钱，只是当着众人的面，他作为馆主，输不起面子罢了。”
“少爷，你有家世不缺钱，可以想着赢来给我嘛。你知道我很需要的。”洛斯摇着头道。
“怎么，你缺钱？”源隽看向他。
“我……”洛斯有些无奈和沮丧，“父亲去世前留给我的那些钱早就花完了，我现在只能卖掉父亲生前珍藏的几件玉器来过生活。这样下去，迟早要坐吃山空。我还一心想着重振父亲的奇珍轩，现在自己都养活不了，哪里还有那能力。”
“你有困难怎么不跟我说？”
“我可不要你救济。”
源隽理解地点点头，鼓励地说：“你还这么年轻，前方的路还长着。堂堂七尺男儿，你还怕自己会活不下去吗？你们波斯人天生长于经商，你脑子又这么聪明，怎么会不成功呢？我相信总有一天，这长安城里会有一份属于你的繁华。”
听他这么一安慰，洛斯便觉开朗了许多，本来他也不是那种容易忧愁的人。但仍介怀那馆主的事，他发现自己手里还捏着几颗棋子，便夹了一颗在两指间，作出发暗器的手势。
“你干吗？”源隽看着他问。
“你看好，”洛斯指着前方大宅门前的石狮子，一时兴起，“如果它是那没人品的馆主，我……”说着对准石狮手腕一甩，便发出了他的“暗器”。
谁知这一甩，却甩出了祸事来。洛斯是跟着源隽练过几天功夫，但他那点拳脚哪里足以驾驭“暗器”这么高深的武功，这一出手，偏了好远。很不巧的是，对面正有一辆豪华的车舆驶来。棋子直直地朝舆座上的主人飞去，穿过薄薄的纱帘，被座上的中年男子迅捷而有力地接在手心。
“不好，暗器！有刺客！保护王爷！”车舆下的一干属下顿时被惊动了，为首的大呼一声，众人立即拔出刀剑纷纷奔向源隽和洛斯。
“天呐，你什么眼神，离那么远都会打偏！是端王，你打到端王了！”源隽大叫。他认得那车舆的主人，大为一惊。这些为官从政的，谁知平日里树过多少敌，总是动不动就喊刺客，草木皆兵，这青天白日的哪里来那么多刺客。源隽懊恼地一跺脚，而洛斯却不知事情轻重，还愣愣地站在原地。“快跑啦。”源隽拉了他一把，两人这才开始没命地逃跑。
源隽是从小练过功夫的，用轻功跑起来不会慢。洛斯的功夫虽不怎样，但好歹身体强健，跑得也是飞快。两人就在那人来人往的大街上狂奔，不免横冲直撞，引了不少人注目。源隽这样逃跑，并不是怕端王会真的把他当刺客抓起来杀掉，就怕这事会惊动家里，让他父亲知道他又逃了学，还在外面惹是生非。他们楚家是长安城的书香名门，向来家教甚严。如果被抓到，就算端王会放过他，只怕在他父亲那儿也不好过关。源隽在心里暗骂洛斯给他带的这麻烦。
这时，刚刚就开始变得阴沉的天淅淅沥沥的下起雨来，并逐渐转大。
苏漫下意识地用外衣去遮挡怀中的东西。她看见凌晴带着两个丫鬟奔向路边的卖伞摊，幸运地买到了最后一把伞，努力保护着采购的物品不被淋湿，移步到一家茶馆下避雨，把她一人落在瞬间空荡了的大街上。苏漫独自走在空茫的雨中，也没有意识要避雨，虽然她看见凌晴在向她招手，要她过去。
三月的雨，还是很冷的。落在苏漫的身上，则是冰入骨髓。从来没有觉得这么冷过，她觉得自己就快要死了。她一直低着头，根本没有看清是从哪里突然冒出一个人影从她身侧飞快地擦过。虽只那么擦身而过，却还是把憔悴颤抖的她撞倒在地。怀中的布匹、彩纸、烛台撒了一地，全都湿了、脏了。苏漫满身泥水，狼狈不堪，看着撒在地上的物品，知道回去又免不了一顿责骂。她苦笑，一时间巨大的悲哀排山倒海而来，情绪再也无法抑制，她终于在雨中放声大哭。她不知道街道两旁屋檐下有多少双眼睛正在看着此刻如此狼狈的自己。这么多双眼睛，又有哪一双能够看懂她的失态，体谅她的雨天？
源隽本来没有注意那个被他撞倒的姑娘，但听到哭泣的一刹那，他停住了脚步，回头。他看到那个姑娘淋着雨坐在街上没有起来，心里不忍，连忙又跑了回去。他脱下外衣，三两下地便捡起她掉在地上的东西，用衣服包好。那些彩纸已经湿透，他就不管了。他把包裹塞到苏漫怀里，匆匆忙忙地道歉：“对不起对不起……我不是有意……你赶快起来，不要淋着雨哭了……”做完这些，源隽又要继续他的“逃命”，但抬头的瞬间，苏漫眼中的凄绝震动了他。那种有声的哭泣渐渐转为无声，他看不到她的眼泪，因为雨水在她苍白的脸上冲刷，但他却能明显看到她的颤抖，不知是因为冷还是因为伤心。
“姑娘，你不要哭了好吗？”见到眼前少女的这副模样，源隽心中更有一种说不出的怜惜，一时竟忘记了逃跑。“你看你都湿透了，先起来好不好？”他伸手去扶她。
苏漫却并没有理会他。
源隽急了，想强拉她起来，却被她推开了。
“你不要管我。这条路这么宽，你为什么要来撞我，现在又为什么来管我？你害我撒了东西，你害我这么狼狈，你害我回去又要挨骂！你走开，别来管我！”
苏漫一肚子的怨恨苦楚竟化作这么几句不相干的话向一个路边的陌生人发泄。她觉得自己有点可笑。
源隽不明白她的又哭又笑，但他感到好抱歉：“对不起对不起…..我真的不是故意。我正在逃命哎……所以……”他有些不知所措了：“我错了，到底你要怎样才肯起来嘛！”
洛斯气急败坏地跑过来，对着源隽大叫：“怎么回事，你停下来干什么？你看看后面，这下我们跑不掉了。”
源隽一回头，果然那些追兵已近在眼前了。
没有办法，逃是来不及了，面对那些纷纷挥刀而来的武士，他们甚至连开口解释的时间都没有，只能仓皇应战。源隽还不忘顾虑苏漫的安全，他不想无辜的人受牵连，便跳开几米，让战圈远离了那个女孩。
源隽虽然有一手漂亮的拳脚功夫，但他们毕竟只有两人，寡不敌众，他还要时时照顾身手不济的洛斯，很快便处于弱势。何况，端王身边的护卫又岂是吃素的。源隽看情形根本没有打下去的必要，得了个空便把夺来的刀器一丢表示不再反抗，并大声道：“不要杀我们，就算我们是刺客，也该把我们带回去审问清楚再杀不迟。”
话一说完，已经有数把利器架在他脖子上让他不能动弹一下了。洛斯见他已被制服，当然也不打了，乖乖束手就擒。两人便被那些武士架着刀带走了。
走之前，源隽回头观望，空空的街上已不再有那少女的身影，唯剩下她掉落的那些物品和一片茫茫的雨帘。
