玉龙杰赤是花剌子模的旧都，位于阿姆河注人黑海处的三角洲附近。这里也是一个肥沃的绿洲。成吉思汗西征花剌子模，玉龙杰赤的突厥卫戍部队决心拼死抵抗蒙古军队进攻。忠实于花剌子模王朝的居民也都抱如此决心。
首攻失利
1219年，成吉思汗派了一支实力强大的军队（大约5万人）去攻取玉龙杰赤（今土库曼斯坦库尼亚乌尔根奇）。指挥这支大军的是他的3个儿子术赤、察合台和窝阔台，当然还有诸如孛斡儿出、脱仑扯儿必和合答安这样的久经沙场的将领。术赤想不费一刀一箭就使该城投降，遂派人前去晓谕城民，说他的父汗已将花刺子模封给了他，他希望他这个首都完整无损，不遭到任何破坏。但是，他的这一招降措施没有取得任何成果。
玉龙杰赤处于沙漠和沼泽地区。在这个地区，找不到可供炮击的石头。蒙古军队便在郊区砍了许多桑树，将树干锯成小段，以代炮石之用。接着，他们又强迫俘虏运来沙土填该城周围的壕沟。10天后，壕沟终于填平。蒙古军立即开始在城墙脚下挖掘地道，潜兵攻入城内。但入城以后，他们还必须一个区一个区地，更确切地说必须一条街道一条街道地争夺和厮杀。对于蒙古军队来说，这是一场新的战争。他们弄来石油，见到房屋，即纵火焚之。玉龙杰赤久攻不下，蒙古军队伤亡惨重不过，蒙古军队失利的真正原因是术赤和察合台二人不和，术赤和察合台兄弟二人一直互相憎恶。远征开始前夕，人们勉强制止住了他二人的殴斗。但围攻玉龙杰赤时他俩之间又发生了争执。上面已经提到，术赤已经知道这座城市将是他的封地的一部分，所以他想努力使该城免遭破坏。但向来严厉而刻板的察合台激烈地指责他采取这种方针。由于他二人不和睦，部队的纪律也随之松弛了。最后，两人分别向成吉思汗陈述自己对对方的不满。成吉思汗对他二人的如此表现十分生气，改命窝阔台统领攻城全军，责令术赤和察合台都必须听从其弟窝阔台的指挥。这一措施同以前关于继承问题的安排是一致的。
攻陷玉龙杰赤
成吉思汗的三子窝阔台采取温和的态度，在术赤和察合台二人之间调停，使二人再次和解。与此同时，窝阔台采取严厉的态度，在部队中重申纪律，从而使士气复振，部队又成了一支不可战胜的军队。
战斗又开始了，双方厮杀得非常激烈。被包围的市民，包括妇女、儿童和老人，知道自己不会得到蒙古人的怜悯和恩惠，于是一齐积极不懈地投入了战斗，每幢房屋都变成了堡垒。蒙古军队继续向这些已变成堡垒的房屋投掷燃烧着的石油罐。接着，他们便踏着燃烧着的尸骨往前冲。守城军民抵抗了整整7天，退到了还没被大火烧着的最后3个区。剩余的人实在难以面对这样的惨景。最后，他们只好派一位名叫阿老丁哈牙锡的去见术赤，恳求宽恕和怜悯，他说：“我等已领受大王之怒火与威严矣。今请大王大发恻隐之心，怜悯我等！”
但此时的术赤，正在为自己的部队伤亡惨重而怒火中烧，便说：“汝曹以抗拒而杀我军多人。迄今受怒火与威严者乃我军也，汝曹竟说汝曹受我军之怒火与威严！今我军当使汝曹一受之！”
术赤下令驱民出城外。市民中年轻的妇女和儿童都沦为了蒙古人的奴隶。所有的工匠被集中在一处，以便遣往蒙古为成吉思汗服务。其余的男性居民被分别列于蒙古军队列之间，全部死于刀箭之下。最后，蒙古军掘开阿姆河堤，引水灌城，玉龙杰赤顿时一片汪洋。
