葛丽泰·嘉宝是上个世纪的一名好莱坞影星。她以扮演荡妇而蜚声影坛。当时，媒体这么评价她，“她的脸是人类进化的终极”。就连希特勒也被她迷得神魂颠倒。她的头上笼罩着太多太多的光环：奥斯卡终身成就奖、百年来最伟大的女演员排名第五位……
然而，正当事业如日中天之时，嘉宝却做出了一个令人难以置信的决定：永别银幕！消息一出，全美搅起了轩然大波。成千上万的影迷举着她的海报，拥堵在其公寓门口，企图把她留住。米高梅公司更是急得团团转，他们惟恐失去嘉宝这棵摇钱树，于是将其片酬翻了十番。然而，嘉宝是吞下秤砣铁了心。此后，她果真就没再接过任何片约。从此，生性孤僻的她孑然一身，过上了离群索居的生活。几十年来，她每天都这么重复着：上午戴上墨镜去购物；午休一小时后，再上街溜达一圈；晚上则面对着电视机。每逢下雨天，她就会穿上雨衣，戴着航空帽，像个懵懂无知的小姑娘，在雨中优哉游哉地散步。据说，这是她平生最喜欢做的一件事。
而究其不再拍电影的原因，普遍的说法是：为了所谓的票房，嘉宝不得不在米高梅公司的操纵下，扮演令自己厌恶的荡妇形象。这让她原本崇尚自由的心灵遭到极大的压抑。所以，一气之下，拂袖而去。
1990年，嘉宝悄然离世。十多年后，一个名叫赫勒奇·梅耶的年轻企业家疯狂迷恋上了嘉宝。他不惜一切代价收集了她所有的影片。每当黑白胶片转动起来时，梅耶都在想，嘉宝离去的理由肯定没那么简单，因为以她当时的影响力，足以要求导演让自己扮演任何一个角色。但到底是什么促使她那么做了呢？梅耶决定探个究竟。不久，他在一份旧报中，发现了当时的一条新闻：
阴雨绵绵的黄昏，嘉宝拍完戏后，从片场跑到了一家医院。她来探望好朋友莫妮卡。莫妮卡刚刚生了一个可爱的男婴。小家伙握紧两只小拳头，不停地挥舞着，还不时“哇哇”地嚎啕大哭。可爱的新生命让嘉宝原本阴郁的心情一下子变得晴朗。与莫妮卡告别后，嘉宝走出了产房。刚好这时，一个钢铁大亨因肾病医治无效而死。他被推着从走廊里经过，后面紧跟着一大群哭哭啼啼的人。不经意间，嘉宝瞥见了死者悬着的一只手。也许是出于恐惧吧，突然，她的心电击般地抽搐了一下……
看完后，梅耶心头为之一震。接下来，他更是吃惊不小：嘉宝是在探望莫妮卡的翌日，做出了当时那个令人费解的决定的！他当即宣称发现了嘉宝退出影坛的真正缘由。对此，许多人发出阵阵嗤笑。他们觉得那件事再平常不过了，根本不足为奇。他们还认为，如今这世上想一夜成名的人太多了，梅耶绝对是在炒作。
然而两天后，梅耶宣布从财产中捐出30亿美元！消息一出，他立即成为了全美的焦点。在捐赠仪式上，面对CNN电视台的镜头，他这么说：每个人从出生的那一刻起，就不断地在抓取、占有。然而，你的手抓得再多、再紧，但终究有一刻，它们还是会松开。
