你也许没听说过美国通用磨坊食品公司，但你肯定对“哈根达斯”冰激凌耳熟能详。没错，通用磨坊就是哈根达斯的生产商。通用磨坊成立于1866年，一路走来，历经无数的商海风浪，这座百年老店始终屹立而不倒，其自有独到的秘诀。
上个世纪末，在美国食品行业内，各大公司间的竞争异常激烈。许多厂商连声慨叹生意难做，而通用磨坊却独占鳌头，并且生意越做越红火。客观而言，论产品的口味、包装、营销投入等，通用磨坊都排不上首位，但为何其产品卖得如此之火呢？
这要从一个偶然的契机说起。
曾有一段时间里，通用磨坊的销售额持续大幅下滑，这令公司CEO鲍威尔忧心忡忡。一天早晨，鲍威尔愁眉紧锁，在经过华尔街时，他发现：众多商界精英，行色匆匆，一手拎着公文包，一手抓着一只汉堡，大口咬着，并时不时看着手腕上的表……
突然，电光石火，鲍威尔的灵感如火山般迸发，“随着时代的飞速发展，现代人的生活方式在悄悄发生着变化，尤其是在瞬息万变的美国，快节奏的进食已渐渐演变为一种主流的生活方式……”想到这里，鲍威尔立马跑到公司，召开了一场紧急会议。会上，他宣布：把所有的食品统统设计成只用一只手就可以吃。时至今日，每当有新开发食品或改进老产品的提案送到办公室时，鲍威尔总要先问问对方：人们能否使用一只手就可食用？而这句话几乎成了他的口头禅。
于是，酸奶的包装换成了可挤压式软管；麦片被浓缩成一块方糖大小，其中包括一层固体牛奶及其他成分，外形虽有改变，但营养成分却是完全一样的；冰激凌则被装进封闭的圆筒里，插上一根粗吸管，就像我们所喝的“香飘飘”奶茶……另外，通心粉、早餐汤、奶酪等均有不小改进，食用时的便利性和灵活度大为提升！
很快，首批产品投入了市场。正如鲍威尔所料，销售异常火爆，全美各地几乎同时上演着这样的场景：在路上或写字楼里，人们一只手拿着通用磨坊的产品，嘴里不停咀嚼着，而腾出的另一只手则用来开车、打字或接听电话……
见通用磨坊如此大红大紫，许多公司也不甘示弱，推出了不少看似新式、花哨的食品，但其都没有悟透鲍威尔“一只手”里的秘密。比如，一家名为凯洛克的食品厂推出了一种早餐麦片，最终却惨遭失败。对此，鲍威尔一针见血地指出：“症结在这里——该产品仍需两只手：一只手拿碗，一只手拿勺。”
就这样，在残酷而激烈的市场竞争中，通用磨坊公司迅速蹿红，首屈一指。如今，其已跻身全球财富500强，为北美最大的上市食品制造企业之一，旗下汇聚哈根达斯、贝蒂妙厨、妙脆角等数十个世界顶尖品牌。
前不久，在某次全球经济峰会上，鲍威尔道出了“一只手”里所蕴藏的商业玄机：深入市场调研，永远从消费者的实际需求出发。
