周瑜领命，当即调兵遣将，率军直奔三江口。临行前，周瑜特意邀我和诸葛亮随军参事。诸葛亮慨然相诺。
大军行至三江口五、六十里处，周瑜传令结下水寨，便召我和诸葛亮商议破曹之计。
周瑜说：“我奉主公之命，率军来助刘皇叔破曹。现在我大军已到三江口，恐刘皇叔还不知道我军来意，就请无为先生去通报一下如何？顺便再将皇叔请来，共议你我两家联军破曹之大计。”
诸葛亮说：“都督之言甚是。”
当下我便乘舟驶离周瑜水营。
此时刘备已得知东吴大军抵达三江口，但却不知道来意，便留下刘琦镇守江夏，自己则亲自率兵驻扎在樊口。
正在不知所以之时，我便到了，刘备亲自出来将我迎进城中。我便将此次柴桑之行详细讲了一遍。
刘备闻言大喜：“游说江东成功，军师和先生首功一件。”
我笑说：“这是大汉当兴，曹操当灭，与我何干？”
刘备亦笑说：“既然东吴周瑜都督已经抵达三江口，就是他不邀请，我也想去趟吴营劳军，顺便也好探望一下诸葛军师。”
关羽说：“周瑜足智多谋，只让无为先生口头邀请大哥过去，恐怕其中有诈。不如大哥作书一封，邀周瑜来樊口议事。”
刘备说：“两家刚同盟就互不相信，这仗还怎么打？我料大战在即，周瑜就是有心图我，也决不敢现在下手。”
关羽说：“大哥一定要去，我愿保大哥同去。”
张飞说：“俺老张也去。”
刘备说：“我是去吴营劳军，又不是去打仗，带那么多人干什么？你们谁也不用去，就由无为先生陪着我去。”
我亦笑说：“现在孙、刘两家最大的敌人是曹操，周瑜不会不明白的。他就是想火并，也要等到破曹之后。请二将军、三将军放心，我保证皇叔毫发无损地返回樊口。”
关、张二将才不作声。
当下刘备只带了快船一艘，二十余士卒起程往吴营劳军。
周瑜闻讯暗吃了一惊，暗想：时常听人说刘备英雄，今日一见，果然名不虚传，他竟敢只带一叶小舟就来我营中劳军？此人若不早除，日后必是我江东六郡的祸根。面上却丝毫不带，亲率诸将将刘备迎进中军大帐。
刘备说：“久闻将军虎威，今日相见，三生有幸。”
周瑜笑说：“皇救谬奖了。”
便令人请来诸葛亮，让他君臣相见。
寒喧已毕，周瑜说：“现在曹操陈兵百万，虎视江南，不知皇叔可有何破敌之策？”
刘备说：“曹兵势大，恐难一战成功。不知周都督带来多少兵马？”
周瑜说：“精兵五万。”
刘备摇头叹惜说：“兵马太少了。”
周瑜笑说：“皇叔有多少兵马？”
刘备说：“江夏有精兵一万，我亲自率两万水师驻扎在樊口，总共三万。”
周瑜说：“五万加上三万就是八万，已经足够了。”
刘备说：“莫非周都督已经有了破敌之计？”
周瑜说：“我与曹操尚未交兵，怎会已有破敌之计？不过曹操远道而来，兵困马乏，已成了强弩之末，不足为惧。现在孙、刘两家联兵破曹，只要孙、刘两家劲儿往一块使，力向一处用，不日必将破曹。”
刘备大喜说：“只要能破曹操，为国除贼，我刘备甘愿充前部。”
周瑜说：“大丈夫一诺千金。”
诸葛亮心知周瑜要诳兵权，急忙插嘴说：“为国杀贼，一诺何止千金？我家主公乃帝王之胄，当然义不容辞。”
刘备一醒说：“只要周都督三寸纸条捎到樊口，刘备当亲冒弓石，万死不辞。”
周瑜本意是将刘备说出过激的话，借机以两家统一指挥为名，诳下刘备手中兵权，不料被诸葛亮搅了好事，心中不悦说：“曹操拥兵百万，势不可挡。我主公一心为国，仗义来助皇叔破曹，如两家军队不能统一指挥调度，只怕会被曹操各个击破。即便是大败曹操，由于孙、刘两家不能协调作战，也怕不能成大功。”
诸葛亮说：“周都督所虑，也正是我家主公所虑。我主乃帝室之胄，当今天子皇叔，信誉着于四海，声名远闻诸侯，虽兵微将寡，仍独支危厦。不如两家兵将统由我主刘皇叔统领，必破曹操。”
鲁肃说：“我江东将士才是联军主力，怎能由皇叔统率联军？只怕我江东将士也未必肯心服。”
诸葛亮说：“我主皇叔也早料到这一层，所以一直没敢提及此事，若把江夏诸将由周都督调遣，也怕江夏诸将不服，因此决定由我和无为先生留在都督军中，来回代传周都督之将令。”
周瑜知道再说也没用，索性不再提及，下令设宴招待刘备。
酒过三巡，刘备便邀请周瑜到樊口作客。
周瑜说：“大战在即，我军务繁忙，不便私离军中。”
话不投机，刘备也不好久留，便起身告辞。
周瑜也不挽留。
临行前，刘备叫过我二人说：“大战在即，军师和先生都不在军中，遇事连个商议的人都没有。”
诸葛亮笑说：“主公放心，不日我和无为先生就会和主公在樊口相逢。”
刘备叹道：“但愿如此。”
