人马还未等点齐,孙权突然派使者来召周瑜。
原来曹操一败,孙权便率军攻打合淝重镇。曹操回许都时,留下大将张辽镇守合淝,孙权和张辽连日恶战,反倒损兵折将,只好来调周瑜。
周瑜知道事情轻重缓急,也不等鲁肃回来,便急匆匆班师。不料还没到合淝便病倒了。周瑜只好将军权交给程普,自己回柴桑养病去了。
鲁肃赶到江夏才知道刘备已去了荆州,鲁肃不敢停留,又急忙赶到了荆州这才见到春风得意的刘备。
刘备明知故问:“先生何故到我荆州?”
鲁肃变色说:“前者曹操统兵百万来伐皇叔,诸侯无一人敢站出来收留皇叔的,是我家主公不畏强敌,令周都督迎战曹操,一把火将曹操的百万兵烧得飞灰烟灭,才救了皇叔。论功论情荆州九郡都应该归我东吴所有。皇叔为何却自失大义于天下,也不与我主商议就私自取了南郡。”
刘备说:“荆州九郡本不是东吴之地,乃是我族兄刘景升之基业,族兄虽亡,但公子刘琦尚在,我以叔扶侄收复荆州故地,不仅在情也在于理。”
鲁肃说:“曹操挥军南下,刘琮举荆襄九郡投降,是自毁祖上基业。若非我东吴打败曹操,江夏恐也被曹操夺了,还如何收复荆襄,依此而论,荆襄九郡至少也要有一半归我江东。”
刘备说:“此乃谬论。当今天下乃是大汉天下,所有州郡皆是大汉之地。我刘备乃汉室宗胄,至今尚无片土,孙侯已坐拥江东六郡,难道还不知足吗?荆襄九郡如今地归原主,他却来这里指手划脚,成何提统?我不与你争论,孙侯如果想要荆襄九郡,你让他亲自来找我要。”
争论一番,不欢而散。鲁肃回江东路上才听说甘宁已得了襄阳,关羽又用庞统之计将城赚走。气得他直奔襄阳,欲找关羽评理,但到了城下,他又绕道回柴桑去了。
此时孙权仍在合淝和张辽恶战,鲁肃便直接去见周瑜。
周瑜气得拍案而起,便要带病讨伐刘备。鲁肃忙劝说:“现在曹操势大,三分天下已有其二,如孙、刘两家反目,曹操岂不坐收渔人之利。”
其实周瑜也是故作慷慨,他就是没有病,柴桑也无可调之兵了。
刘备很快得到关羽计赚襄阳之事,大喜,忙把关羽、庞统和我调回荆州商议下一步棋。
我说:“现在曹操北归,一时难以恢复元气;孙权又被拖在合淝,正是皇叔发展的大好时机。何不派大将南征武陵、长沙、桂阳、零陵四郡。只要皇叔能坐拥荆襄,也就有了发展的本钱,北上伐曹也将不日实现。”
刘备大喜,便令赵云率军攻打零陵。
零陵太守刘度便要投降,大将邢玉说:“赵云虽勇,我也可力敌万人。如果我打不过赵云,主公再降不迟。”
刘度怕邢玉勇武过人,只好依他。
邢玉出战,正遇赵云引军杀来,二将通了名姓便战在一处,大战百合,被赵云大喝一声刺于马下。
败军回城,刘度不敢再战,便出城投降。
刘备听说得了零陵,便令大将魏延取桂阳。
魏延得令,率军直逼桂阳。
桂阳太守赵范本来就是荆州故将,知道魏延勇冠三军,桂阳城中根本没有对手,遂不战而降。
张飞闻听便急了:“二哥、子龙、魏延都立了大功,俺老张愿打武陵。”
刘备说:“不是我不让你带兵去打武陵,只怕你贪酒误事。”
张飞说:“只要大哥让我去打武陵,俺老张戒酒便是。”
刘备仍不放心,便托我助张飞攻打武陵。
武陵太守金旋亲自率军迎战,与张飞才战几合便抵挡不住。我借机指挥大军掩杀过去,金旋大败。行至城边,守城副将巩志却令关上城门,一阵乱箭射了下来,将金旋射死在城下。
原来巩志早就有投降之心,只是金旋在不敢妄为。金旋一死,巩志便出城投降。刘备便封巩志为武陵太守。