阳春三月的京城，已是杨柳初发，像极了很多年前的那个春天，到处弥散着暖暖的烟雾，有点迷离，有点恍如隔世。
“桐姐姐，这是我绣的丝帕，上面绣了我们俩的名字，你要走了，我没什么送你，我把这个帕子剪开了，这半块你拿着，上面有我的名字，就当我在你身边了，姐姐名字的那半块，我会好好保管的……”
恍惚中，十年前的那个声音从远处传来，廊子尽头，李子桐怔怔的站了好久。一袭轻简的素服掩饰不了眉间淡淡的忧伤，清晨下了一点小雨，空气中透着泥土的清新，阳光有点弱，一闪一闪的打在花园的湖面上，慵懒而宁静，而廊檐底下，一双燕子正在呢喃私语。一晃十年了，虽然这个院子有人打扫，但终究还是显得荒芜而冷清。
“小姐，终于找到你了，老爷回来了，正在大厅里等着呢。”丫鬟采衣慌慌张的跑来。
李子桐回过神来，双眉紧蹙，提起衣服便跑向前厅。
大厅里，只见一个中年男人在捻须踱步，其间夹杂轻微的叹息。
“爹，怎么样了，有消息么？”李子桐边轻喘边急切的问道。
中年男人抬起头，面露难色，摇摇头：“宫里已经下旨了，你如冰妹妹恐怕要嫁到旗溪去，说来也蹊跷，旗溪刚登基的王竟然点名要如冰去和亲。想我李章戎马半生，最后还是败军之将，沦落到要亲人去和亲的地步！”言语之中掩饰不了痛心与无奈。
这是李子桐第一次听到父亲说如此丧气的话，仿佛被别人夺取了最珍爱的东西。其实，父亲这一生，岂止戎马半生就能说尽？十一年前，刚及弱冠的大哥被父亲送到疆场，未到3个月，大军被敌人包围，大哥在带兵突围的时候被敌军刺中，活生生的倒在了父亲的脚下，李家唯一的血脉就此断了，但父亲从未言说后悔。她明白，父亲一生刚强，为国尽忠，为民请命。就连母亲听到哥哥的噩耗病重，父亲也始终在战场上忠于职守，直到母亲撒手人寰，父亲才急急从万里之外回来奔丧，没有见到母亲最后一面，成了父亲心里永远的痛，但父亲都一直隐藏在心里。
李子桐看向父亲，虽然父亲依然英武高大，但是那张脸上却饱含岁月的沧桑，那种无可奈何却心有不甘的表情让任何人看了都为之心痛。
“和亲的事……是否已成定局？”李子桐还心存最后一丝希望。
李章点点头：“上午，太后的旨意已经下到尚书府了，估计如冰已经被内务府的人带到宫里了，十天以后出发，时间很紧了，你姨父跟你姨母现在一定很伤心。”
“这怎么可能，再过半个月不就是选秀的日子么，如冰是内定的皇后人选，皇上怎么可能答应让如冰去和亲？”“如今旗溪一百万大军压境，我又刚吃了败仗，晋城、阳城已被旗溪攻占，再打下去，恐怕连池也不保了，你很清楚丢了连池意味着什么吧！”李子桐点点头，不敢再往下想。
“旗溪的使者来京，给太后一件密函，上面写着：若想休战，唯沈如冰一人可解。要做皇后的人却要去和亲，这等奇耻大辱，皇上自是不愿意，但皇上毕竟刚登基，根基浅薄，听说连皇上也被太后禁足了。而且……”李章越说越激动，最后一句话提不上气来，急急的咳嗽了几声。“莫非还有什么？”李章定定的看着李子桐，面上尽是忧心、难过，但还夹杂一丝的释然。他踌躇了很久，最终还是说出来了：“太后还下旨让你这次选秀之后进宫，懿旨恐怕马上就到……”“爹爹！”李章背过身，眼睛掠过窗户外面：“子桐啊，自十年前你娘去世，我带你出京，名义上是送你去白云山修行，实际上送你去西域拜师学艺，这5年来你更是跟我血战沙场，征东讨西，我知道你是个将才，若你是男儿身，爹爹定当悉心栽培你。但你终究是女儿身，这个年龄，本该喜爱胭脂水粉，歌舞红妆，舞刀弄枪终究不是长久之计。爹爹一直以来都有愧于你，这次太后要你进宫，一来牵制我们李家，二来如冰去和亲，你姨父自然一百个不情愿，你自小跟如冰一起长大，情同姐妹，要你入宫，也是给你姨父一个安慰。”“可是……”“太后娘娘懿旨到！”李子桐话还没说完，便被一个声音打断。只见一群人已经从门口走向前厅。李章拉过李子桐赶忙迎接，中间一个宫服模样的中年公公走上前厅台阶，对李章说：“李大人，请令嫒接旨吧。”李子桐还没反应过来，已经被李章拉着跪在了门口。混乱中，李子桐依稀听到那公公在宣旨。“传太后娘娘懿旨，骁骑大将军李章之女贤良淑德，品貌兼优，着赐才人，择日入宫，钦此。”忘记了如何接旨谢恩，也忘记了父亲之后的叮咛。李子桐一个人坐在房间里，窗外的天色渐渐暗了下来，乍暖还寒的凉风透过窗子侵袭到周身，她默默的从抽屉中拿出一件骨萧，经年的骨萧透着莹润的色泽，只有末端的裂口在显示着它的岁月。不知不觉送到唇边，凄凄的声音传来，如呜如咽。门外，采衣焦急的站着，见李章走过来，福了福身：“老爷，小姐都已经在里面一整天了，这不吃不喝的，您还是劝劝吧。”李章摆了摆手，示意采衣退下，便推门进来。看见她手上的那只骨萧，李章摇了摇头。“爹爹，您忘记我的婚约了么？”李章眉头一紧：“子桐啊，忘了他吧，他已经死了，不会再回来了！”“爹！”“爹知道你委屈，这么多年代替他活着，你的罪也赎完了。这次让你留在京城，的确是太后的意思，你还记不记得去年我跟旗溪的右相左鸣会过面，军中好像出现了叛徒，这件事情传到了宫里，丞相让人捏造成旗溪要劝降我，要你留在宫里，其实是在牵制我呀。爹一介莽夫，死不足惜，可是若我李家倒了，这朝廷里便再也没有能牵制丞相的势力，新皇登基不到三年，大权都在太后和丞相手中，我怕辜负先皇的重托啊。”李章叹了一口气。李子桐沉默不语。“爹十日之后护送你如冰妹妹去连池，太后让我在连池驻防，以你的才智，在**之中是游刃有余了，爹爹只图你有个安稳的地方，不想让你再过打打杀杀的日子了，我已经老了，经历不起你哥哥那样的丧子之痛了……”李章突然悲戚起来。李子桐握紧了手里的骨萧，没有半点情绪的说：“爹，我知道了，我会嫁的。”
