刘夫人伸手扶了扶鬓边的钗钿，对着楼上的女眷们说：“姐妹们，今天可是来我这儿赏梅的，哪能就窝在暖阁里呢，我们到院子里走走，今年我家老爷可是添了几株难得一见的绿梅和墨梅，不好好赏赏，真是可惜了呢！”说着刘府的丫环们已经捧着各人的厚衣裳上楼来了，柳叶一看这是不去不行啊，由不得自己躲清闲，利落地披上了斗篷，再看看阁楼里的一众女眷也都穿戴整齐了，桃红、柳绿、粉紫、宝蓝……真是姹紫嫣红、春意盎然，自己这一袭浅烟色充背景正合适。
一群人说笑着下了楼，一进梅园就闻见清香扑鼻，要说刘府的梅花确实是好，不仅有绿梅、墨梅这样的稀世品种，就是普通的红梅和白梅也修剪得形态各异，配上假山和皑皑白雪真真是谪仙之姿。柳叶带着两个小丫环，在人群中既不突前也不拖后，就站在最边上，自顾自地看着梅花，但她不找事，不代表事不找她，身后蓦然一个声音传来：“赵夫人好兴致啊！恐怕这些年事务繁杂，没有这等雅事吧？”一听这声音，柳叶就开始脑袋疼了，又是刘夫人那位娘家侄女，她今天算是跟自己对上了，周围的夫人、小姐们都不说话了，虽然没看这边，但估计都支楞着耳朵听着呢，柳叶一万个不愿意让人拿她当热闹看，所以心里再腻歪她，脸上也得带着淡淡的笑容，轻轻回答：“是啊，这么静静赏梅的时候确实很少，学政府上的梅花也确实难得一见。”本想顺着她说避避锋芒，一会儿好躲开她，谁知她一脸自得地炫耀上了，“那是，我姑父可是二品学政呢！这梅园费了不少心思的，不过在没见识的小户人家眼里也就是几朵花罢了！是不是？赵夫人肯定最有心得了！对了，赵夫人这些年跟着赵解元定是辛苦了，不知都忙些什么？”这话说得是句句带刺，句句都明里暗里地说柳叶以前就是个丫环，出身低、没地位、没见识，整天就是沏茶倒水侍候人的，柳叶都气乐了，心想就这位要是到了陈妈妈说的那些后宅内院，估计走不出两步就死得连渣都不剩了，自己还觉得自己挺聪明，巧话说得别人听不出来接不上？！当别人都是白痴啊！柳叶用帕子掩口一笑，“这些年我陪着相公访名山问大川，寻隐士拜高人，见识自然是比不上李小姐这样的闺阁大才，也不过就是到过不少地方罢了！”
这句话说完，旁边几位夫人暗自点头，这话回得不错，既合身份又驳了李小姐的刁难，而几位小姐眼里都显出些羡慕和向往，没出嫁的小姑娘对婚姻爱情是有几分憧憬的，柳叶的话自动在她们眼里演化成了一幅两人千里相携的画卷。而李小姐则有些恼羞成怒，自以为天衣无缝的暗讽就这么让人闪过去，又还回来了，还是个丫环出身的狐猸子，她脸上有些挂不住了，抢上前一步，“听说赵夫人自认出身卑微，自降为如夫人了，真是知进退的贤淑女子呢！”这话一出，整个梅园都静悄悄的，刘夫人脸上也微微变了变颜色，柳叶则收起了脸上的笑容，正色冷冷地问：“不知李小姐从哪儿听来的？”李小姐见柳叶不笑了，心里又自得起来，“冀州城里都传遍了，都说赵夫人是贤……”
柳叶不等她说完，就先叹了口气，“我本来敬姑娘是官宦之家的闺阁小姐，却不想也是个传街头巷议的，我家相公不过是刚刚中了举人，还得参加今年的春闱大比呢，功未成名未就，糟糠之妻倒先下堂了，他们拿我家相公当什么人了？！小姐居然还就信了！”说完又叹了口气，摇了摇头，一副痛心疾首的模样。周围的官宦夫人们都点了点头，说得没错，回去得好好教育教育自家的女儿，至于反面教材嘛，李小姐是现成的！一番话说得李小姐接不上来了，脸上一阵青一阵红，柳叶也不再说什么，自与两个丫环指点梅花，刘夫人赶紧过来打圆场，“说什么呢？这么热闹！别是嫌我们这些老婆子们闷了吧，来来来，跟我去看看我们老爷今年得的宝贝，是株墨梅，开得正好呢！”说着就拉起柳叶的手往梅园深处而去，其他的女眷们也都恢复了刚才说笑的场面，结伴随着往里走，但跟李小姐都若即若离起来，特别是那些夫人，生怕她把自家姑娘拐带歪了。刘夫人带着众人赏着一园盛开的梅花，特意把柳叶拉在身边，可柳叶又变成了刚进门时的样子，像个柔顺的小媳妇，一句话也不多说，就是大家交口称赞刘府的梅花时，才随着说一、两句，一会儿的工夫就又湮没在人群里了。
刘夫人看着柳叶，心里也暗暗点点头，不是说她今天表现得有多么圆润无暇，其实需要改进的地方还不少，但相对于十五岁的年纪来说，她表现得相当不错了！自己那两杯茶品质有差距，她能喝出来，说明还是有些教养的，而且就是一挑眉，基本上可以说不动声色，一点儿没显出小家子气来，是块材料！一转眼又看见了自己的侄女，刘夫人心里都不住的摇头叹气，哥哥是怎么养得女儿？！回去得好好跟他念叨念叨，虽然自己知道这个侄女自幼娇惯，嘴上不饶人，今天这出戏也是自己有意安排的，想借着她的嘴试试林氏的，但也只是让侄女身边的小丫头把赵扬的家事说了说，进了梅园把她们往一起引了引，结果给她整出这么一出来，刘夫人觉得脸面上有些不好看了，这丫头自己手段不高还自以为是，把姑父是二品学政挂在嘴边上，本事不大脾气不小，将来没准儿就给自己家招来什么祸事，而且就这样的将来嫁了人，在夫家也不招人待见，就说人家看在自己家老爷是二品官员的面子上，不把她休回来，这辈子也是受冷落的命！得趁现在还在娘家的时候，好好扳扳！
转眼太阳就快要压到西山的山尖上了，眼看时间差不多了，各家的夫人都带着小姐跟刘夫人道谢告辞，又都客气地互相打着招呼，约着下次再聚会，然后各自登上了自家的马车，随着一辆辆马车驶离学政府，热热闹闹的一出戏终于散场了！
