转眼正月初六就到了，刚过午，一辆装饰精致的马车在刘府门前停了下来，随着车夫一声：“夫人，到了！”车厢的棉门帘被人挑开，一个十岁上下的小丫头先跳下车来，利落地摆好脚凳，招呼一声：“夫人，下车吧！”另一个小丫头在车里打起门帘，扶着一位年轻的少妇探出身来，两个小丫头扶着她下了车，在刘府门前站定，正是柳叶带着青坪和紫棋来赴赏梅茶会。
来刘府之前，她就仔细琢磨了今天该有什么样的表现，先抛开刘大人是谁的人的问题，管他是谁的人，自己定好位就行了，不论是今天还是将来，都得有一个原则，想想林氏的身份，在这种场合能做到不出头、不出错、不卑不亢就行了，争取把存在感降到最低，所以她今天穿了一件石榴红金色撒花的百褶裙，外面罩着大红色的绢制对襟褙子，直领小袖，衣服上用同色的丝线绣的红玫瑰，看着简单，但行走中随着光线的变化，玫瑰花时隐时现，最外面披一件浅烟色的斗篷，边上滚了一圈兔毛，青坪拿着请柬快步走到刘府门前交给了门房，那门房接过请柬看了一眼，恭恭敬敬地对着柳叶一躬身，“赵夫人到了，您快请！我家夫人恭候多时了！”态度虽然恭敬，但那双肆无忌惮地上下打量柳叶的眼睛出卖了他内心真实的想法。柳叶冷冷看了他一眼，一点头，带着丫环就进了刘府的大门，里面马上有婆子迎上来，满脸堆笑地见了礼，引着她们穿过前院和正房，到了后花园边上的一座阁楼前，又有守着暖阁的小丫环一边往里通报，一边打起帘子让柳叶主仆进屋，一进阁楼就有丫环上来接过柳叶脱下的斗篷，柳叶抬手整理了一下仪容，带着自己的丫环顺着楼梯上了阁楼二层。
房间不碍事的角落里都烧着火盆，虽然开着一侧的窗户，但屋子里并不很冷，已经有好几个人散坐着聊天，柳叶先给主人见了礼，刘夫人三十五、六岁年纪，体态丰腴，脸上对谁都带着浅浅的笑容，但眼角微微向上斜挑，让柳叶觉得这位夫人恐怕没有表面上的那么好相与，刘夫人上前扶起了柳叶，细细打量着，见她眼睑低垂，一副柔顺的模样，便笑着说：“百闻不如一见呐，赵夫人真是个温柔可人的，怪不得冀州城里谁也压不过你呢！”
柳叶还是低着头，小声说了一句：“夫人您过奖了。”
刘夫人还是笑着，拉着柳叶的手，扬声向在场的夫人和小姐们介绍着：“各位姐妹，这位就是咱们冀州城的风云人物，这次乡试的解元夫人，赵家的大少夫人林氏！”柳叶就随着她的话向在场的人福了福身，但那些坐着的夫人和小姐们却没有一个起身还礼的，连一句客气话都没有，只有几道不友善的目光落在柳叶身上，场面一下就冷下来了，静默了片刻，传来了一声嗤笑，“这就是那个不知用了什么狐媚手段，迷惑了自己主子的丫头啊！”说话的人特意在“丫头”两个字上加重了语气，话里话外满满的挑衅，在座的人听了也都露出些许鄙夷的神色。柳叶抬眼看了看，说话的是个十五、六岁的姑娘，看打扮是哪家的小姐，正端详着指甲上涂的丹寇，她就只微微一笑，又垂下眼，“承蒙我家相公不弃，还念着多年的情分！”话说得很巧，不仅把事情推给了赵扬，还突出了他的重情重义，别人也就不好再接什么了，柳叶正打算跟刘夫人客气两句就找个角落猫着去了，那姑娘又说话了：“夫人真是好巧的一张嘴，平日里想必与赵解元也是甜言蜜语惯了的，解元莫不是因此才看重了夫人？”这话可说得有点儿三姑六婆了，旁边坐着的人都噤声不语，偷偷打量着这位小姐，心里琢磨着她是哪家的姑娘，以前像是没见过。柳叶心里也有点儿上火了，心想这姑娘今天吃枪药了吧，话怎么都横着出来的！暗自深深吸了一口气，心中默念：我是官家夫人，记着身份，身份！轻吐了一口浊气，脸上挂着一成不变的笑容，对那位小姐一福身，“小姐果然聪慧，在闺阁女儿中算得上少见的大才了！”绕过了刚才的问题，还点了点她的身份：你一个没出嫁的姑娘，妄议他人夫妻间的事情，这个……不大好吧！那小姐面上变了变颜色，刚要张嘴就被刘夫人喝住了：“青儿，不可妄言！”说完，刘夫人对着柳叶抱歉地一笑，“让赵夫人见笑了，那是我娘家侄女，姓李，年下在我这儿住几天，都是叫家里给惯坏了！”柳叶也笑道：“夫人言重了。”两人正说着，又有小丫环来报：冀州布政使家的夫人和小姐到了！柳叶忙说：“夫人您忙吧！”就福了福身，带着自己的丫环找了个角落坐下了，心里对刚才的事也有了些计较，刘夫人的侄女估计就是这么个脾气，今天只不定被谁撺掇了，让人当枪使了。
一会儿的工夫，阁楼里人就多起来了，各家的夫人带着各自家的姑娘互相打着招呼，凑在一起聊着天，柳叶这儿却鲜少有人搭理，一个是因为柳叶的出身尴尬，再者赵扬只是一个有功名没官职的举人，这些内宅夫人大都是有诰命的，没必要上赶着招呼，柳叶也不往上凑，有经过身边的就恭敬的行个礼问个好，大部分时间就老老实实地坐着，观察着她们的言行举止，暗自记下。坐了一阵子有点儿口渴了，柳叶伸手端起茶杯喝了一口，嗯？这刘府待客的茶可够次的！她这几个月跟着赵扬也没少喝茶，虽然不能像大家闺秀们那么有研究，一口下去就知道茶是明前的还是雨前的，用的什么水，但茶叶的好坏还能喝出来，至少面前的这杯茶比赵府日常喝的茶要次，于是她喝了一口就放下了。一会儿有刘府的小丫环端着茶盘过来，行了礼说换杯热茶，柳叶一点头，小丫环换了茶就下去了，她端起来又喝了一口，嗯？这杯茶比刚才那杯好太多了，那杯是上错了？柳叶琢磨着，一抬头，正对上刘夫人颇有些研究意味的目光，两个人含笑一颔首，就把目光各自转开了，但柳叶心里却感觉这两杯茶上的也不那么简单。
刘夫人一边周旋在各家的夫人、小姐中间，一边偷眼打量着柳叶，心里暗自掂量着，这位赵夫人今天的穿戴并不显眼，但不失讲究，一身大红的衣裳表明了自己正室的身份，直领小袖的样式和绢布的质地又说明了平民的地位，在这些诰命夫人眼里显得很自知，头发梳的是凌虚的拧式髻，只插了一支四蝶银步摇，又簪了两朵小小的石榴花，既合身份又素雅，但衣服上精致的绣花和首饰精巧的造型又显出了不一般，褙子下的裙摆只露出二、三寸，但隐隐可见讲究的金绣，这一身装扮显然是用了心思的，对解元夫人的地位分寸拿捏的很准，身边的两个丫环虽然年纪小，但穿戴整齐，也不像别家的丫环都梳着丫髻或抓髻，两个人梳的都是垂挂双髻，显出几分大气，也没有在这样的场面下露出慌乱，跟在她身后进退有度，主仆三人就扎在角落里，不失礼数，也不惹人注意，比她想象中的满头珠翠、一身绫罗好太多了，嗯—，有点儿意思！
刘夫人一抬手，招过来一个小丫环，低声交代了几句，抬起头看了看阁楼里的人们，微微一笑，戏还没唱完呢！
