阴暗闷热的牢房里，狱卒来来回回的巡视着，高掌柜依然依靠在草堆上，紧紧地闭着眼睛，似乎是睡熟了，牢头来看了两回，见他没什么动静，眼看就快一更天了，也困倦了，就大声吩咐狱卒仔细盯着，自己回去打个盹，那些狱卒见他走了，立刻就懈怠下来，围在一处吆五喝六的赌起钱来。牢房里的高掌柜听到这样的声音，缓缓睁开了眼睛，他前路未知，又不能自处，急得嘴边都起了大泡，又怎么能睡得着，牢房里潮湿闷热，他身上的凉布长袍都被汗浸透了，紧紧贴在身上，旁边的地面上，几只老鼠慢悠悠地爬走了，他在黑暗中使劲盯着房顶，酸麻的四肢什么都干不了，他的心越来越凉，越来越麻木。这时，耳边传来了一声轻轻的“啪嗒”，像是什么东西落在了地上，他费劲的转过头，在黑暗中寻找着，软筋散只能麻痹他的身体，但封不住他训练多年的听觉和视觉，牢房里虽然一点儿光亮都没有，但他清楚地看见离他大概三尺远的地面上静静躺着一个黑色的圆球，原本空洞的双眼霎时间就有了神采，他竖起耳朵，仔细听了听周围的动静，见没人注意，便使劲伸出胳膊，一寸一寸地尽量没有声音的往外挪动，当他抓住那个圆球时才发现，它的表面是用一种黑色的软纸包裹着，所以刚才落地时才没有大的动静和跳跃。
高掌柜使劲咽了口唾沫，平复了一下激动的心情，慢慢把软纸撕开，露出里面是一层黑色的硬纸，再里面包裹着两颗药丸，他用手在黑色的硬纸上摸着，那纸上有些在别人看来毫无意义的凸起，而随着他的手指划过这些凸起，脑海里却浮现出了一句话：先小后大，七月十五还魂夜，风雨潇潇奈何桥。没有落款，但高掌柜心里一阵沸腾，纸条上的话是暗影的暗语，意思是七月十五夜里有人接应，以风雨潇潇为暗号，因为暗影活动在暗地里，又如同游魂一般，所以暗语中以奈何桥指代安全，过了奈何桥就是游魂的天下了，他毫不犹豫地吞下了那颗稍小的药丸，就算是敌人的圈套又如何？好过现在束手无策，坐以待毙，大概两刻过后，他觉得一股热气自丹田腾起，然后向四肢流去，身上酸麻的感觉在一点点消退，心中大定，刚才那颗药丸定是软筋散的解药无疑，只要软筋散的药性解了，他就是死也不会给人家留下全尸，他一边想着，一边先把药丸外面的黑纸放在嘴里嚼嚼咽了，然后拿起了那颗大些的药丸，刚放到唇边，一股腥甜之气便直冲脑门，心中一惊，毒药！这时天上突然一个炸雷，吓了他一哆嗦，想了想，不禁苦笑一声，毒药又如何？！现在这么活着还不如死了，再说刚才的纸条上说得清楚，也许另有隐情吧！他狠狠心，把药丸送入了口中，片刻后，便听他痛苦的闷哼着倒在了草堆上，四肢抽搐着，再过一会儿就动也不动了，这时街上传来了更鼓声“梆——咣、咣”，二更天了。
柳叶三人回到赵府时将满一更天，各自换下了夜行衣，沐浴洗漱后，都摸黑坐在正厅，管伯听他们把今天的过程叙述了一遍，满意地拍拍他们的肩膀，“干得好！就等明天的消息了，你们都早些休息，过了今晚就要当这事没发生过！”说完就出了正厅往自己住的东厢房去了，刚走到房门前，一股凉风拂过，伴随着一道闪电，细细的雨丝落在了他脸上，管伯笑了，“天公作美，好雨啊！”今天下了雨，他们行动的痕迹就都冲没了，谁也找不到这儿来。
第二天清晨，在滂沱的大雨中，永州监狱的大门开了个小缝，一个人跌跌撞撞地跑出来，刚下台阶就摔了个大跟头，也顾不上身上的泥水，一骨碌爬起来就往前跑，不多时，永州的高层都得到了一个消息：监狱里关的那个暗探，服毒自杀了！郑大人站在英王的书房里，头垂得低低的，一声也不敢出，旁边坐着李先生，手里摇着折扇，脸上挂着一丝嘲讽的笑，“郑大人不是说把人看得死死的吗？怎么就服了毒了，按说应该是搜过身的吧，怎么没把毒药搜出来呢？还是出了纰漏，让人送了药进去呢？”
郑岩恨得牙根痒痒，但也不敢在这个时候跟李先生打嘴仗，只是赶紧辩驳：“王爷，真的是死死看着的，也是搜过身的，但还是让他自裁了，里里外外都查过了，永州监狱还是很严实的，绝对没有混了人进去，那药应该是他自己原本就带着的，仵作也验过了，说是服了砒霜，是属下失职！属下该死！”
英王的手指在书桌上轻轻叩着，也不说话，盯着郑岩看了半晌，一挥手，“算了，死就死了吧！反正活的也没用，能留下这么一具尸首就行了，你也不必懊恼，他们这种人要是想死，那是谁也拦不住的，他们想藏些东西，也不是一般人搜得出来的，这次就算了，但下次还要更尽些心！”
“是！”郑大人赶紧躬身行礼，“王爷，那尸体怎么处理？”
英王想了想，“别放在监狱里了，挪到府衙的停尸房吧，那里凉快些，别让他这么快就臭了，过几日会有钦差来的，但是尸首你得给我看好了，看不住活人，死人总能看住吧？！”郑岩擦了擦头上、脸上的汗水，口中诺诺称是。
“我这就叫文士们起草告罪的折子，过两天递上去，李先生，中都那边安排一下，定要叫这文章广传，造造声势，为将来的事打个基础。”
李先生站起来对着英王拱手一拜，潇洒的一转身就出去了，临走还不忘了用眼睛斜了郑岩一下，脸上一副自得的笑，英王又挥了挥手，郑大人也赶紧躬身出来了，站在书房门口，先用袖子擦擦脸上的汗，喘了喘气，就忙着安排看守尸体的事情去了。
大雨渐渐小了，一阵大风吹过，厚厚的云层裂开一条缝，露出了几缕阳光，就快要晴天了。
