一路往北而去，皆是平坦的土地，地势开阔，土质也算不错。
这宁夏中卫是镶嵌在祖国西部的一颗璀璨明珠，在这块土地上，汇集了大山、大河、大沙漠、大草原、大湖泊、大平原。这里的大山不仅具有西北人的豪放和粗犷，还具有西北人的外实内慧。此山虽然绵延不绝，巍峨雄奇，也裸露着最适合植物生长的肥沃土质，但令人匪夷所思的是却不长草。地质工作者通过研究发现，主要是山中储藏着大量诸如金、银、铜、铁、铝等稀有金属和丰富的煤炭、石膏资源。尤其是黄河北岸的香山，每到夜晚山岚荧荧，蔚为壮观。
这主要是煤炭的自燃现象，但‘明朝的劳动人民因不能解释这一现象，便创作了脍炙人口的故事——夜照明灯，而我们则把这一奇观称作“炭山夜照”。当地人对此感慨颇多。
“大山不长草，山中必有宝”。别看那些青山绿水很好看，但外秀内空，没有宝贝顶什么用？并引申说：大凡有真本事的人，多数貌不出众，因此千万不要以貌取人。
沈默看到因为灌溉不便而许多优良的田地都荒废了，很是可惜，再行走了一里多，便看到了一个微微隆起的土坡，一个高大的中卫所威严耸立，高达十来米，隐约能见到围墙上的军旗，在卫所周围的城门是圈圈地木头所做成的栅栏，在外面三围墙所挖的壕沟，这便是宁夏中卫的防犯手段，内有守军50余人，沈默就是其中的一位。
大明在九边各地新建墩台，一般一千卫所辖下5个百户所，旗下每百户所辖下设5个墩台，一些紧要处便如此地，整个宁夏中卫所便有25处之多，这个卫所便是个重要的百户所所在地。
沈默所在的靖边因有贺兰山的阻隔还好一点，在其东边的卫所常年有鞑子来侵犯打草谷，也是显得萧条多了，马上就要到家，沈默也三很高心，不由双腿紧了紧。骡子也加快了步伐，很快来到卫所，上面宁夏中卫清晰可见，门的上面设有吊桥，城墙上的擂石到也俱全，平时出入到要靠桥而入。
沈默便谴着后面两个一老一小的下属移开拒马等遮碍物，来到大门前，高喊：“我回来了！快放吊桥”
喊过段时间才有个懒洋洋的一个脑袋伸了出来，看到三沈默不由说到：“呦，沈尕子回来了！路上是否有鞑子？”
沈默看着这个叫虞彬的，也不理他，平时跟在总旗吴大用身旁狐假虎威，时不时以取笑沈默或比自己官低的为乐，沈默向来对这种人没有好感，只是喊道：“快放吊桥！”
虞彬一看沈默不跟他对上，讨了个没趣，不由骂道：“尕[读音:[gǎ]子（小屁孩），你急个毛线，我这不就放吊桥了吗？”
他一边满嘴的喷粪，一边放下吊桥，又冲围墙内吼道：“神尕子回来了，快把门打开！”
很快的，吊桥放下，接着城楼下的大门打开了，一阵男女的叽喳声把开门令人牙酸的吱吱声响淹没，他冷着脸，带着手底下两人，直接进入了城墙里面。
一进入卫所内，一股臭骚味扑面而来，其中夹杂着人畜排出的粪味，还有生活垃圾的酸臭味，混合着说不出的味道，整个所内污秽横流。
一个卫所内，也就400来平方米，连卫所家属算在内，40多人的吃喝拉撒皆在其中，而这些大老粗又不会排局分布，卫生也不讲究，便让这里垃圾满地，苍蝇与蚊齐飞，让人大感恶寒外，也让沈默对卫所未曾适应过！
在围墙之内，原本还有口水井，可惜随着干旱的早已干涸！
在围墙的右边，是仓库与畜生的聚集处，仓库内还存放着一些守卫物质，此外对着门口位置，有着一块石碑，上面记载着卫所应有的武备器械与卫所在职人员姓名；
卫所内共有兵52人，人计百户黄粱梦，副百户傅岳，总旗吴大用，小旗周涛、黄博、傅仁、虞彬、沈默，旗下有士卒44人：手底下分别按照小旗顺序为10、16、12、4、2人，有夜不收沈默3人，百户黄粱梦亲卫黄博17人，副百户傅岳亲卫傅仁13人，总旗吴大用亲卫虞彬5人，小旗周涛后勤10人，这些人员（我就不说名字了）就构成了卫所内的防御人员，家属不计算在内，而且百户，副百户等人根本不住在这乌烟瘴气的地方，接下来就是军械：虎蹲炮2门，大统5把，三眼统3把，火药半桶，卫所每人一把刀，弓20张，共箭矢200支，军旗一面，旗杆2个，软梯2架，擂石100堆，狼烟（粪便，柴火）应有尽有！
这大大方便了查验及防止卫所人员逃跑，至于家属在随更能让其下定坚守的决心，也是上层对于底下士兵的惯用手段，但在满清攻破后便更让其了解了明朝的基本人员情况，加剧了地基的坍塌。
在沈默吩咐手下挑水的时候，总旗吴大用，小旗周涛、还有几人正或蹲或坐靠在石碑上拉扯闲谈，其余者娘子等妇人在旁边收衣服，一边唠叨。
跟沈默身上的鸳鸯补丁战袄不同，上司吴大用自然光鲜亮丽多了，除了总旗吴大用，小旗周涛，其余人就是一副营养不良，面带黄色的样子，沈默相比他们还是能去狩猎，打点野味的，自然会好一些，至少不是他们底下大老粗那么面黄肌瘦，蓬头垢面，带点臭味的。身份上从外面和干净度一下就能辨别出来了！
见沈默进来，大家话语一下就歇了下来，吴大用年长些40来岁，长的不高但有些发福，一双小眼里透着精光，满打的小算盘，小旗周涛已有30多岁，在卫所里性格粗扩大方，且身为卫所主力，战斗力也不错（管后勤油水多不是因此没有战力），由于百户，副百户一年没事基本不来，最多就巡视一番，不在卫所内，所以二人在卫所地位还是颇高的，平日里就是他们商量着把事办了。
