虽然仍是正月初头，村里却那么冷清，没有一点节日的欢愉气氛。天很冷，初春的夜风割人。进村已是黑天了。走到象鼻山下，朦胧中我发现那棵大樟树下有个人影。待走近，那人突然闪现在我面前。
“谁？”
“俄！”
“啊，是男？”我愕然一惊，“你，你在这里······？”
“等你！”
“等我？”
“等你几天了！”她低着头，呐呐地说，猛地又仰起脸，“你，你作啥不要俄？！”
我怔住了！尽管这几天我什么都想过，包括和她父女见面时的情景，也设想过好几种可能性，但我没想到会在这里碰到她，没想到她会在这里等着我，而且等了“几天”，我更想不到见面后的第一句话竟会这么问我······
“你为什么不要俄？俄要你！你咋好不要俄？”她再一次通问。声音变了调，似乎在颤抖，但语气却是那么激动，那么坚决。就像她以前帮我洗衣服，或者端给我一碗新鲜小菜，我客气地推辞时，她就是这么反问我的，所不同的是那时是喜笑盈盈的，而此刻，她却是明显地透出愤懑，怪怨，仿佛我真的做了一件对不起她的事似的。
我慌惶万分，“是男，你，你听我说······”
“你别说了！你看不起俄！”她声音呜咽，蓦地背过身去，“你是陈世美！”
“不不！······是男，你听我说······”我语无伦次地说。我尽力想解释，但又不知道如何说清楚。在这样的情形下，任何辩白都起不了作用。但我还得辩解。巳经逼到悬崖上了！我惟有和盘托出，把什么都摊开，甚至包括豆豆的事······
“我不想在这里，我想上调······我已经有了朋友······”我把一切都说了。
她默默地听着，定定地望着我。黑暗中我看到她的眼睛在闪着亮，那一定是泪水。就这么过了一会，她又恨恨地说：“你骗人！你骗我！······”
“不不，这都是真的！我没骗你······”我几乎要发誓了。
“俄是说你以前，你不是骗俄啦？你为什么不早说？你为什么骗俄？你把俄当坏人？”她愤怒地逼问我，旋即又咬着牙说：“你是奸臣！你是坏人！俄恨你！恨不得把你······”
说完，她突然捂住脸，跑了。
“是男！”我惊叫一声，但又木愣愣地伫立着，看着她消失在黑暗中。也不知过了多久，我才突然想到：她会不会想不开？甚至······？于是我连忙奔向她家。我得告诉她父亲啊！土院里黑沉沉的。我叫了一声，没一点声音。黄大叔不在？我心里更急了，就决定先把行李放在西厢房，再去找他，要不然我自己再去寻是男。可是到我来到屋里，放下东西，却见黄大叔已经站在门外了。
“大叔······”
他默默地看了我一眼，又默默地走进来，坐在凳子上。
“大叔，是男她，刚才我碰见了······她会不会······”我把心中的担心说了出来。
“不会的。让她去吧，她心里难过。”他低着头说。“收信以来，她每夜都去那里。她还不相信其实也应该相信的，只是她心里······唉！”他哀叹一声，“你，你把是男毁了······”
我心里一咯噔，不知所措地望着那张铜铸般的脸。然后又鼓足勇气，把我的真实思想说了一遍。
“俄知道了。不怪你，也不能怪是男，她心纯，但不懂世事······都怪俄，怪俄糊涂······唉！”他沉痛地说，“这些都别说了，没意思了，是男是配不上你的，捆绑不成夫妻明天，就只有委屈你搬出去吧，队里的仓库别怪俄，俄没办法，只能这样了······”他歉然看了我一眼，又从袋里摸出一只戒指，放在桌上，欲语又止。
“大叔，请你原谅。我这辈子都不会忘了您。这，就算给是男留个纪念吧！”
“你想还债？你欠俄的还得清吗？你欠了俄的脸啊！”他突然激动起来，但随即又平静下来，颤声说：
“文秋！看在这一年俄和是男对你的情分上，俄只求你一件事······”
“大叔，只要我能做到，我一定答应。”
“俄只求你对外面说，是你求是男的，俄们不肯，所以才赶你走······”
“这······”我茫然不知其意。
“你听俄说。本来也没有什么事，都怪俄们······”他浑浊的目光注视着我，像是认错似的。“是男从宁波回来，很高兴，俄也是唉，这些就别说了就对村里人说了······可现在，唉，叫俄怎么说呢？俄塌了台啊！村里的习俗，男求女，女不肯可以回头，男的不塌台；女求男，男的不要，女的就失面子了······唉，就这样······你不要是男，俄塌台；所以俄只能说你求她，俄们不肯，可人家不会相信。只有你出来说话，人家才信，才能挽回俄的面子，是男的面子，俄还得做人，是男还得嫁人······”
我惊愣得说不出话来，只是愕然望着黄大叔，仿佛不认识他似的。
“俄也知道你为难，让你说假话，让你也失了面子可你毕竟是男的，又是外来人，好歹总会离开。可俄没办法······俄一生没讲过一句假话，这回也只能······都怪俄自己糊涂，也怪俄这脸······”说到这里就老泪纵横，哀哀地望着我，“文秋，俄就求你啦！······”
我只觉得胸腔里似有一股难以言喻的激流在搅动，在冲击。终于，我点点头：“好吧，大叔，我答应你。”
这一晚，我几乎通宵未阖眼，眼睁睁地想着各种各样的事情。这是我最后一夜在这里了，明天就搬走，不，是被“赶”走，尽管是做做样子的······而且，还要我说假话······我不由得痛苦起来。但一想到一年来黄家父女待我的情景，想到黄大叔哀哀的目光，我又感到坦然了。也算是给他们一点最后的报答吧？蓦地，我想到豆豆啊！这事，我可得先向她说明一下啊！要不然，引起她的误会，那可怎么办？
天还未全亮，我连忙起身。不知道豆豆这几天在哪里？我想找小胖去打听一下。恰好走到半路就遇到豆豆。还未待我开口，她就急急说：
“知道你来了，我正找你哪！”她把我拉到僻静处，“怎么闹出这种事来了？”
“你也知道了？”
“当然听说了！村里传得沸反盈天的你到底怎么搞的？”
我把事情经过对她说了。
“你啊，早听我的话，早就搬出来就好了，也不会闯这大祸！”她怪嗔道，“事已至此，你赶快去向黄阿富说······”
“向他说什么？”
“说明白啊！把事情讲清楚。”
“这······”我语塞。好一阵，才把答应黄大叔的事说了出来。
“什么？要你承认？你真的追求她？”
“怎么连你也不相信我了？”我委屈地说，“我就是为这事先来向你说明嘛！”
“我当然相信你啦！昨天我回村里，听黄阿富说，是男她爹对人说你追求是男。我当即说不可能的我当然绝对相信你黄阿富还说要查清楚呢！所以我才来叫你。可你，唉，简直荒唐！······”
“我，我是考虑到他的面子······”
“你别说了！面子、面子，中国农民的面子，我看得多了，看得透了！没荤腥吃，反说蔬菜营养好，这就是中国农民的面子，统统是阿Q式的自我安慰！可你却要为这些毫无意义的面子而作无谓的牺牲？”见我闷头不语，豆豆又放缓语气，说：
“文秋，你别太软弱了！这是关系到你的名声和前途的大事啊！我就是为这事急着找你的。本来我已和黄阿富说好，让你作教师，可如今出了这事，怎么行？知青去追求一个有问题的人的女儿，这影响多不好？更何况黄阿富和她家有着说不清的怨仇和纠葛，这你也知道。所以黄阿富说要査清楚。不然就要重新考虑让你当教师的事。你难道为了他们那一点可怜的虚荣和廉价的面子而自讨苦吃，毁了自己的前程？更何况，你没有说假话，你没有对不起他们啊！你别再犹豫了，快去说清楚，还来得及。”豆豆几乎哭出声来，“我求你啦，为了你的前途，为了我们的前途，我们的爱情······”
就这样，我听从了豆豆的要求不，并不是她逼我的，我也是自愿的当天就找到黄阿富，说明了事情的真相。果然不久，我就到村里的小学代课，而且搬到学校里住了。可以这么说，从此我便摆脱了原来政治上的不利处境。
但我心里却摆脱不了对黄家父女的歉疚和愧愆。我为自己背弃诺言而自惭。尽管常常找出各种理由来自我辩护，自我安慰，以求得一点解脱，但总是解脱不了，心里总像是压上了一块沉甸甸的磐石。
在此之后我也常常看到黄大叔。我也很想和他打招呼，但他却总是避开。我甚至想，要是他骂我几句，也许我心里反觉舒畅；但他却没有。我也偷偷地问过象男她在我那里读书象男说，他只是每天在家里唉声叹气，叹自己“命苦”，从没有说过我一句坏话。这更使我心里不安、痛苦。
至于是男，自我教书以后，很少见得到了。听她妹妹说，她现在也变了，变得少言寡语了。显然她的心灵受到了伤害。这一切都是因为我啊！但事后我才知道，当我向黄阿富“说明真相”后，黄阿富仍不相信，又派人找过是男，是男如实说了，这才最后定下让我教书的。
还有一件事曾经令我担忧，那就是我和豆豆的关系。是男既已知道，我就很怕她说出来。因为不管怎么说，客观上豆豆已成了她的“情敌”。有一次豆豆遇到她，正想和她说话，她却恶狠狠地说：“我恨你！”说完再不理睬。这更引起我和豆豆的担心，生怕她真的会做出报复性的绝事来。但这事并没有发生，我们的关系仍没人知道。直到一年之后发生了那场灾祸，我和她最后见面时，我才知道了她的心意······
说起那灾祸，是由******引起的。
当时农村分口粮是分三季的。春粮、早稻两次预分，晚稻再决算。农民一般是现实的，所谓看仓吃饭。这一年春粮、早稻丰收，预分得多，自然便吃得宽些。何况晚稻长势也好，决算一定也很满意的。谁晓得晚稻进仓后，大队作了一个规定，说是山区也要争贡献，多留储备粮。晚稻口粮大大减少，有的决算是甚至没分到多少。谁都知道这是黄阿富想出风头，但却苦了社员们。前两季分得多也吃得多，现在再省起来哪里来得及？第二年春上，大多数人家都接不上了。看着队里满满的储备仓，看得见，摸不着，人人都怨声载道，但又谁都没有办法。即使明知道黄阿富等几家有权的没少分粮，但也不敢多说，生怕遭到报复。胆大的偷偷拿点草厢之类，胆小的又不敢动手。惟一可以发泄的地方是在“田头宴会”上，当然内容已经改变了。反映在村里小学的，则是大多数学生都面黄肌瘦，且有不少人退了学。
我们这些知青尚算幸运，仍按规定标准分到口粮，再加城里家中能寄些粮票来，所以不成问题。但我们并没有饱汉忘了饿汉饥，常常在私下议论，甚至商量过向上级反映，只是到底怕得罪黄阿富，影响前途，所以才未敢付诸行动。自然也包括我，包括已借调到公社的豆豆，虽然内心极为气愤，但都觉得无可奈何。
我最掂念的是是男一家。想去看看，又不敢。于是便叫象男带去四十斤粮票，但第二天就带回来了。我很伤心，看来他们仍在记恨我。我心里更觉得不安，终于，我下了决心，非得上门去看看不可。
我已一年多未迈进她家的门了。那天傍晚，象男正站在院门外，看见我，很是吃惊，呐响地说：“陆老师，俄爸和阿姐在吵架。”
“吵架？为什么吵架？”我问。我知道她父女俩虽然性格不一样，平时免不了磕碰，但感情却是极好的，从未见过有吵架的事。
“俄也不知道，俄爸不让俄听······”
我连忙踏进大门。见里屋关着门，果然传来一阵争吵声：
“······俄一生清白，让人家知道了，叫俄怎么做人？······”
“清白？饿着肚皮就清白了？哪个不在偷？还偷谷呐！俄只不过拿点草厢，有什么罪过？该拿的！”
“好了好啦！这次算了，下次别······”
“下次还要拿，还要偷！饱贼该杀，饿贼不犯法！再讲，这不算偷！······”
“你轻点好不好？让别人听见······还有，千万别让你妹知道······”
我震惊了。不由自主地退出院门外，把带来的几十斤粮票塞在象男手里。逃也似地跑回学校。回到黑咕隆冬的寝室里，往铺上一倒，心里乱得不行。偏偏有线广播正在播送本县新闻，内中有一则消息，是表扬像章大队“为革命多积储备粮”的事迹。我咬着牙听着，耳朵里只是响着是男父女的争吵声，眼前也不断映出愁眉苦脸的社员们，面黄肌瘦的学生······忽然，我的脑子变得冷静了，不，也许是激动，激动得过分之后的冷静和清醒：我不能向县广播站写一封信吗？让那些吃饱饭瞎嚷嚷的人来象鼻看看，了解一下这里的真实情况！不，一封不够，索性多写几份，多寄几份：公社不必寄，黄阿富儿子在那里，没用；那就寄给县委、地委、省委。管不管用，有没有效果，随它去了！即使毫无作用，对我来说也是一种自我安慰，自我解脱，为村里人，也为黄大叔父女俩······
当晚我就写了四封信，第二天一早又特意跑到镇上邮局。寄出后我就没抱什么希望。果然半个月过去，犹如一粒石子投人大海，无有一丝波澜。我也死了心其实这是我早已料到的，所以也说不上多少失望；倒是后来突然出现奇迹，我的那封信引起一系列意想不到的好效果，反使我有点不相信了呢！
说起来，这事有着很大的偶然性，但细想想又有必然性。事情的经过是这样的：我的信在县里、地区根本未曾受到注意说不定丢了都可能呢！寄给省里的那一封，当然更被搁在一边。凑巧的是，省里一位颇有名望的老干部官复原职，主持省里工作，恰好遇到批极“左”的政治形势，要找一些这方面的材料，首先就查阅群众来信，我这封信也被选中，作为一个“典型”。这位领导作了批示，说要彻底査清，认真落实，补发口粮，还点名表扬了我。这一下事情就大了，一切都朝着戏剧性的方向发展下去说起来也许难以令人相信，其实这类事在中国并不是少见的，非但当时有，现在又何尝没有呢？批示到达地区、县里，立即派了一个联合调查组下来调查、落实。我也突然交上了好运，变成一个反极“左”路线的典型。地、县都抢着抬举我，几乎到了争夺的程度：县里已经召开的知青“积代会”临时邀我出席，地区即将开始的“讲用团”也要我参加；结果互作协商，先让我在县里光临一下，再去地区。半个月的“讲用团”一结束，我又被告知，我将被选中参加地区工作队，要我回去稍作安排，等候正式通知谁都知道参加地区工作队意味着我今后的前途：只要不犯什么大错误，招工、提干、上调······总之，我将永远离开象鼻了！······
一封信居然会给我带来这么大的殊荣！在县里、地区的二十多天里，人们都把我当做“致于斗争”的先进人物。我怀着抑制不住的激动和难以言喻的喜悦赶回村里。那崎岖的山路似乎也变得平坦了，一如我即将来临的人生道路。我几乎有点“陶醉在胜利之中”了······我想象着自己的美好前程，更想象着村里人补发到粮食时的欢乐情景，特别是是男和黄大叔对啰！这次我可以去看看他们了！以前我不敢，那是觉得对不起他们，更怕他们记恨着我。可现在，这父女俩至少可以改变一下对我的态度了吧？
但我怎么也想不到，我虽然为村里人做了一件好事，却偏偏无助于是男家；别人家都补发了口粮，惟独她家没分到！
这一切是其昌大伯告诉我的。他就是小胖曾经落过户的房主。其实这是一位很好的老汉。我一进村就遇上他，他高兴得什么似的，无论如何要我到他家吃晚饭。还一迭声地感谢我，几乎把我当做了开仓分粮的李闯王。然后又气愤地告诉我，是男家没有分到粮食，说是她爸有问题，其实都是黄阿富搞的鬼。他趁机又提出要是男嫁给他那呆大儿子，遭到拒绝，于是便报复······
我听得肺都气炸了！这恶霸，这流氓！如果说原来他克扣全村人的口粮，尚可辩解说是“为了革命，为了贡献”之类的大话，至多也是他政治上的投机；那么，他居然利用职权来逼迫是男，那纯乎是强盗式的讹诈了！
离开其昌大伯家，我不知不觉地来到是男家门口。暮色中，院门关着，死一般的寂静。在刚想敲门的刹那间，我又犹豫起来：此刻我仍然无脸见是男，见黄大叔啊！······这么想着，我直觉得周身的热血都沸腾起来：我要帮助是男，保护她不再受黄阿富的欺躏！而且就在这几天，在我离开象鼻去地区工作队之前，不然我情愿不离开！
但是，用什么办法来帮助是男，帮助黄大叔呢？回到离开二十多天的学校宿舍，我一遍又一遍地问着自己。再次上告？反映这件事，揭发黄阿富？当然也可以，但作用是不大的。上次这么大的事，也未能处理黄阿富，他还会怕是男一户人家？再从深处想一想，即使让我告中了，补发了是男家的口粮，但只要黄阿富仍在执掌大权，还怕今后没有报复的机会？除非把黄阿富彻底地告倒，村里才能太平。但是，告得倒他吗？他有靠山，儿子在公社，县里也有他的造反的哥儿们，要告倒他谈何容易啊！······
我一桩一桩地回想着黄阿富的劣迹，心里越想越气。蓦地，我心里一亮，仿佛一个苦于破不了案的侦探找到了突破口，我也终于抓到了能置黄阿富于死地的关键所在：告他破坏军婚罪！
想到这一点我几乎兴奋得跳起来。即使在当时那个时代，破坏军婚罪也是一条严厉的罪行，触上这一条，就算是触上了“高压线”，谁也逃不了。而黄阿富和村里一位军属玉秀有关系，村人多有传说，几乎成了尽人皆知的事。当然传说还不能代替事实，还需要有证据。而证据，不就在眼前吗？······我连夜敲开了另一位教师黄老师的家门。
这黄老师是比我们早来几年的县城回原籍插队的知青。比我早一年当上民办教师。跟我关系还不错，常常说一些心里话。他曾对我说过他能当上民办教师的真实原因。开始，村里人都推他教书，但黄阿富偏不同意，偏偏看中一个跟他一起造反的小学毕业生教书。后来，有一天半夜，他偶尔路过军属玉秀家，看到一个黑影从后门溜出来，他以为是贼，赶上去一把揪住，才看清是黄阿富。他胆小，紧张了好几天，总担心心狠手辣的黄阿富要整治他。不料过了几天，他被大队通知，接替那个小学毕业的造反派到学校当教师······
我把我的打算跟黄老师说了，并希望他能提供那天半夜的具体日子和细节时，他却吓得脸色刷白，惊恐地说：
“这不行！你千万莫讲是我······你反正远走高飞，剩下我，怎么办？告不倒他，我还能过日子？”
他哀哀地望着我，神情很是紧张，还劝我“少惹麻烦，免得吃亏”。我知道他胆小怕事也许正是这样才导致他去向黄阿富“告密”，我至今仍这么看他所以有点同情他。是的，不能使他为难，更不能连累他。当然他也劝不住我，相反使我更坚决了连他这样有文化有知识的人都那么惧怕黄阿富，更何况一般的村里人，尤其是深受其苦了！
也许是不久前那轻易而得的胜利鼓舞了我，也可能是为是男报仇的迫切心理激发了我，总之，我的决心已定：一定要告倒黄阿富，为象鼻除一大害！
既然黄老师不肯提供证据，我只得另想办法。再找其他了解内情的人，看来也不会有什么指望，我也不想再连累别人，而证据又是那么需要。我忽然想到，要是能从当事人玉秀那里了解到真实情况，甚至由她来揭发控告，那该多好啊！但这当然是困难的。且不说她即使是受害者，也会有种种思想顾虑；单叫我一个小伙子去向一个妇女问这类事，到底也不方便啊！
事情竟会那么凑巧直到事后我才知道全是黄阿富的阴谋第二天中午，玉秀忽然来找我，红着脸对我说，要我帮她给部队的丈夫写封信，还特地说明，因为事情重要，请我晚上到她家里去写。
也许我真的是被“胜利冲昏了头脑”，或许是我毕竟年轻幼稚、涉世不深，我一点也不曾起疑心，反而觉得这是一个极好的机会，可以向玉秀了解一些情况，我甚至这么想，可能她正是想主动揭发黄阿富，才找上了我？······
吃好晚饭，我就去玉秀家。她家住在象鼻山后面，孤零零的一个院落。走到村口的象鼻潭边，听到有人叫我，一看，原来是豆豆兴冲冲地跑进村来。
我惊喜地迎上去。真的，我们已经二十多天没见面了。昨天一下汽车，我就去公社找过她，因为她去了另一个大队，没遇到。想不到她今天回村来了！
“地区通知已到公社，要你五天之内去报到！”豆豆擦擦额上的汗，兴奋地说，“再告诉你一个好消息，我被公社推荐上大学了······”
“真的？”
“今天才初步定下的，过几天就可以办手续。”
“那真是太好了！”我惊喜地拉住她的手，激动得难以自制了，真的，我真想不到豆豆也会交上这么大的好运。这表示着我们俩的愿望都可以实现了！
“你是靠了斗争，是光荣的，可我······”她欲语又止。黑暗中我发现她目光在闪亮，“好啦！别去说这些了，反正我们都可以离开这儿了！我回去了，我是特地来告诉你这两个消息的，估计明天公社就会把通知转到大队，你去问问黄阿富······”
我心里一咯噔。思绪一下从刚才的美好境界回到现实。
