车驾已经停了下来，李洵忙问：“怎么回事？”
“回陛下。”万福在车外说道：“有个女子拦轿喊冤，已经被抓起来了。”
“拦轿告御状，恐怕不是小事。”采新忧心地说：“敢这么做的，不知道是受了多大委屈？”
李洵听了这话，对万福说道：“仔细检查了带到朕车轿前。”说完又在位置上坐好，采新将窗帘都放了下来，等了不多会儿，就听见万福在外面说女子已经带到，于是采新下了车子，看见一个穿着半旧衣裳的年轻姑娘跪在地上，御驾面前镇定自若，并无半点惧色，想来告御状是她早就想好的，或者甚至连自己的命都顾不得了。采新心里不由对这个姑娘高看了几分，于是先问道：“喊冤者何人？”
“民女本是吕望归家人士，一年前举家迁往炎城，不料不过半年时间就家破人亡。因此我状告炎城孙得财先奸杀我嫂嫂，又取我哥哥性命，最后杀我双亲。”
“这不过普通刑事案件，当由炎城知县处置，怎么拦起御驾了？”采新不解地问道。
“这案子发了已有半年时间，本来已经将那孙得财抓了起来，谁知一个月前又给放了，民女打听了一下，才知道那孙得财有个弟弟在宫内当差，后台硬得很，掏了点儿银子就给无罪开释了，民女心下这口气实在难平，可也知道炎城肯定抓不了那恶人，又到吕望告状，不承想吕望知府也不理会，民女本打算上京告御状，可炎城知县派了人将我抓回去看管起来，我是前几日才逃出来的，知道是皇上圣驾要到这里，这才等下，今日前来冒死喊冤。”
采新一听牵扯到内宫，知道这是李洵最厌恶的事情，于是自己也不敢做主，正想请示，却看见李洵从车内出了来，她忙上前扶了李洵下车，悄声说道：“案子怕不简单。”
李洵点点头，走到那女子身边，说：“本朝规矩，内宫宦官不得干政，朕治下一向严苛，身边奴才谁也不敢这么狂妄地草菅人命、买通官府。你可知道你这状若是告得无凭无据，那朕可治你欺君罔上之罪。”
“民女不敢。”那女子挺直身子，迎着李洵的目光，说道：“可民女知道**宦官成千上万，皇上治下再严，也难保没有仗势欺人、胡作非为之徒。”
“姑娘圣驾面前还请慎言。”采新赶紧提醒道。
李洵抬抬手制止住采新，语气缓和下来说：“你这话不错，可你口中所说之人姓甚名谁在宫内何处当差，这总得告诉朕吧。”
“民女只知道那人叫孙德禄，具体在哪里当差实在不知。”那女子声音也低下去。
李洵转脸问采新：“你可知此人？”
采新点点头，说：“回陛下，此人乃是宫人处的掌事太监，负责新进宫女太监培训的。”
李洵略一沉思，便又对那女子说道：“归氏，你既然有胆量拦朕的车轿，说明你确实无所畏惧，朕今日就接了你的状纸。不过你控告内宫宦官之罪也实在是道听途说，朕不能全信，但会彻查，如果是真的自会还你公道。”说完又对万福说：“将状纸接下，立即交予刑部严查，另外，这女子既是原告，断无置身事外的道理，派人送去京城，着令刑部好生看顾着，待案情大白再行它议。”
“是。”万福领了旨便带了那女子下去。
李洵和采新复又回到车上，继续向前走去。李洵问道：“宫人处的太监，有这么大的权力吗？”
“倒也没有，不过是和新进宫的宫女太监打交道而已。只是宫里太监也是拉帮结派的，若真是他的兄弟出了事，自然有人会帮着摆平。”
“告诉内务府，让他们也暗中查着，刑部毕竟不好干涉内宫之事，不过如果真有太监贿赂外臣之事，朕断不能容忍。”又问：“吕望知府可还随驾？”
采新摇摇头：“昨儿接了驾就赶回吕望了，今日皇上要在吕望歇下，他自然要先回去打点。”
“正好，这事儿也不急着让他知道，朕此次出来视察，也无暇管这些零零碎碎的事情。”
“恐怕瞒不住，随行官员这么多，总有几个与他交好的，这阵子怕是已经派人去通风报信了。”
“由着他们吧。”李洵说道：“等查清楚了再说。”李洵看看外面，问：“到吕望府得多长时间？”
“炎城是吕望下设县，距离本就不远，咱们速度慢些，也左不过三个时辰就能到了。”
“那朕睡会儿。昨晚上太热，朕一夜都睡得不舒服。”李洵说着躺下，采新取出一个纱质薄被搭在李洵身上，自己也坐在一边，看了一会儿书，也睡着了。
此时的李洛，正带着景通和林礼煊仍在淮裕省内查访着，因为一晚上没睡，三人都早已疲累不堪，骑在马上无精打采地走着，李洛煎熬不住，一下一下地打着瞌睡，几次差点跌落马下，林礼煊忙上前递上水给李洛，说：“主子，这会儿可不能犯困，荒郊野岭的，怕遇上乱民。”
李洛喝了口水，又倒出些水来拍到脸上：“我们到底走到哪来了，不会是迷路了吧。”
林礼煊笑笑：“主子不必担心，我们现在一路往西边走着，据说淮裕西边灾情最重，灾民闹事也最凶，所以这一路上可不安全，您要是实在困了，到前面路过县城了，就找个客栈睡一觉。”
“这天儿也太热了些，我们水快喝光了，又没有带吃食。”景通也说：“主子这么久没进食想必也饿了，所以再走快些……”景通说着朝四周看了一眼，突然脸色沉下来，指着远处说：“不好，乱民。”
李洛和林礼煊顺着景通手指的方向望去，只见一大批人正朝这边走来，虽看不清模样，可他们手里都拿着棍棒之类的东西，林礼煊忙喊道：“护着主子，撤。”
三人掉转缰绳就要跑，却发现来的路也被灾民堵住了，景通说：“看样子是早盯上我们了。”
“看看有多少人？”李洛说道。
景通四下看了看，说：“恐怕有四五百人。”
此时这些人已经越走越近，李洛这才看见他们一个个红着眼睛，脸上是她从没有见过的狰狞的表情，李洛心里腾起一股恐惧的感觉，下意识地朝后缩了缩，林礼煊和景通忙护到李洛身前，待他们越走越近，林礼煊定定神，驱马向前走了两步，从怀中取出银票，喊道：“我们不过是过路的，诸位如果不嫌弃，这些银票请拿去，还请不要与我们为难。”
那些乱民并不听林礼煊的话，仍旧朝他们步步紧逼着，林礼煊赶忙退回到李洛身边，见灾民已将他们团团围住，实在无奈，只好和景通抽出剑来，如果不得已，只能杀出一条血路了。李洛壮着胆子望着眼前这些人，跟他们一路上见的灾民差不多，衣衫褴褛，面黄肌瘦，只是这些人更多了几分杀气，而他们眼里所透露出的那种“死气”，让李洛浑身泛起鸡皮疙瘩。
林礼煊举起手中的剑，又说：“我们不想伤了你们的性命，识相的，拿了银票赶紧走人。”
这时，从人群中走出一人，这人跟其余灾民不同，衣着虽然破烂，可面色还算不错，并不像饿久了的人，他开口道：“可是官府中人？”
“客商而已。”林礼煊说道。这人说话中气十足，令他心里更有几分紧张。
“笑话。”那人又说：“如今这淮裕跟人间地狱一般，客商谁会到这里找死？不过若说你们是官府中人，我也不信，那群狗官吃香的喝辣的，哪会想到这种地方来？可是我知道那狗皇帝要来视察灾情，你们恐怕是她的人吧。”李洛闻言一惊，一丝恐慌滑过脸上，连带着坐下的马似乎都感受到了她的害怕，乱蹬着前蹄，一阵不安，李洛赶忙稳定情绪使劲拉了拉缰绳，故作镇定起来。那人见了“哈哈”一笑，又说：“看来我所说不错。”又收起笑容，换了一副表情，说：“狗皇帝昏庸，置百姓于不顾，今日让我碰上了，就要替天行道。”说着朝后面的人喊道：“兄弟们，今日终于让我们逮到几个，报仇啦。”
此言一出，几百个灾民立马朝他们扑了上去，林礼煊和景通再也顾不得许多，举起剑朝扑上来的人群砍下去，可他们毕竟人少，那些灾民也不被眼前的血吓退，竟更疯狂地扑上来，很快便将三人冲散，李洛武功不行，被他们从马上拉下，几人举起棍棒就要朝她身上打去，李洛赶紧用胳膊护住头，立马有棍子打在了她的胳膊上，狠狠地挨了两下，却没有棍子再打下来，李洛睁开眼一看，林礼煊和景通不知何时护到了她身前，正奋力赶退涌上来的一波又一波人，李洛忙从地上站起来，就听林礼煊喊道：“景通，护送主子撤。”说罢两人将李洛夹在中间，疯狂地挥着剑，砍倒了一个又一个，这些乱民这时才有了一丝畏惧之色，不敢再豁着命往上冲，林礼煊和景通瞅着空隙，拉了李洛朝外跑去，也不知跑了多远，终于听不到乱民追上来的声音，三人这才停下，气喘吁吁地看着对方。
林礼煊等能说出话来，才赶紧问：“主子没受伤吧？”
李洛刚想摇头，却感觉到从左胳膊上传来一阵剧痛，她艰难地屈屈手肘，将袖子卷上去，看见手肘背面青紫一片，碰一下更是疼得厉害，景通仔细检查了下，忧心地说：“可能伤了骨头。”
林礼煊闻言，从地上找了两块木板将李洛的胳膊夹起来，又从衣服上扯下一块布将木板紧紧固定在李洛的胳膊上，再扯下一块布，让李洛将胳膊吊在胸前。见李洛舒服一点，便说：“此地实在不易久留，淮裕之乱远远超出想象，殿下若再查访下去恐怕真有性命之忧，不如赶紧回承州面圣。”
李洛此时已经没了章法，又受了惊吓，对这次冒失前来早已经后悔万分，只想赶紧离开，开看看他们三人，又沮丧地说：“如今马没了，这样怕赶不回去。”
林礼煊想想，说：“不怕，臣去想想办法。”说着指指旁边的一块大石头，说：“让景通护着您在石头后面歇歇，这赶回去也不是几个时辰的事情，您身上有伤，只怕再受不起跋涉之累。”
李洵一行从炎城到吕望走了近一半的路程了，采新睡得正熟，却被一声“洛儿”给惊醒过来，她睁眼一看，只见李洵满脸是汗，惊恐地坐着，她赶忙起身，坐到李洵身边，拿出手帕给李洵擦了擦，问：“这是做了噩梦吗？”
“朕梦见洛儿出事了，被人追着跑，她害怕地一直叫‘皇姐’，朕好像就在她跟前，可她却一直跑不到朕身边来。”
“陛下是担心殿下，这才发了噩梦。”
“她到底年纪小，朕这些日子也是后悔派她出来，越想越害怕。”
“明儿个到承州就能见着了，到时候恐怕还笑话您多余担心呢。”采新笑着安慰道：“再说您指派的那两个侍卫，都是武功高强的，那林礼煊还是安国将军的儿子，自幼跟着父亲在军中长大，有他们护着，一定没事。”
半下午的时候，李洵一行终于到了吕望，吕望知府早早迎候在城门口，李洵看他脸上果然多了一份不自然的神色，便知道他已经晓得了归家人拦御轿之事，李洵表面上不动声色，也不提案子的事情，只淡淡地说：“一切繁文缛节都免了吧。朕此次南巡是查看灾情来的，其余事情一概不问。吕望跟安澍接壤，灾民应该不少，可都安置了？”
吕望知府忙趋步上前，身子几乎躬到李洵的腰部，说：“回陛下的话，陛下爱民如子，臣等也不敢怠慢，逃至吕望的灾民，臣一律施以粥饭，一日两餐，另安排了房屋安置。灾民无不感谢天恩。”
“这样甚好。此次虽然灾情严重，可赖得各州府合力赈灾，总算得到缓解，百姓没有流离失所以致惹出****之祸，就是功德无量了。”
“皇上心怀社稷，实在是大显朝之福。”知府继续说：“此次又不顾路途遥远，跋涉至此，专为灾情而来，关怀百姓之心溢于言表，也是我百姓之幸也。”
李洵笑笑，又说：“朕体恤百姓，也谈不上体恤你们，南巡一次，实在大费周章，各州府为接驾又劳心劳力，朕心不忍。到了你吕望的地界上，因为靠近灾区，朕也闻听物价飞涨，这虽是难免之事，可官府也要想办法不让百姓遭罪才是。因此朕一路来也是严旨杜绝奢侈，不能为朕一人搞得大费周章，太过扰民。”
“是。臣不敢抗旨，因此也只略备简单的饭菜，还请皇上恕臣怠慢之罪。”
“不碍。”李洵说着一路到了知府衙门，膳食早已备好，李洛一看，果然是些简单的家常便饭，不由一笑，赞道：“甚好。”
一餐饭下来，李洵倒感觉舒服了不少，本还想到吕望各处转转，只是采新劝说到了安澍恐怕还有忙碌，今日不如好好歇歇。李洵一听也觉得在理，便不再坚持，回到行宫歇下了。
林礼煊并没有找到马，淮裕如今是寸草不生，谁家还养得起畜生呢？不过他终于还是找到一个庄子，在一个富户家找到了一头拉磨的驴子，只是他身上的银票都在打斗中丢失了，因此只好趁人不备将驴子偷了出来，又掏尽身上的碎银子买了些干粮，在一口快枯的井中打了两壶水，这才返回到李洛身边，叫醒已经熟睡的李洛，让她吃了些东西，喝了几口水，就将她扶到驴上做好，自己牵了驴，景通拿好东西，又对着太阳看了看方向，赶着朝承州走去。
走了近两个时辰，天色慢慢暗下来，李洛说：“你们十二个时辰都没有休息过，这么赶路赶下去怕是连命都没了，不如找个地方歇了，明日再赶路。”
“主子，现在我们速度慢了，这样到承州只怕得三四天的时间，如果再歇了，恐怕不知道什么时候才能回去。”景通回说：“奴才们打小练武出身，身体好得很，别说是十二个时辰不睡，就是三天三夜不眠不休，也不碍事。”
“你别逞能，如果赶路赶到一半，我们两人都倒下了，那殿下怎么办？”林礼煊说：“都怪奴才考虑得不周到，不过这荒山野岭的断然休息不得，我们再走走总能碰见村庄，到时候再想办法歇吧。”
李洛不再说话，由着他们牵着驴继续朝前走去，到了后半夜，他们终于发现一个村庄，找了一圈才发现这村子早已经空了，不过空房子倒多，虽破旧脏乱了一些，李洛倒不在意，倒在一张床上躺下就睡着了，林礼煊和景通两人不敢放松警惕，只好轮着一人睡了半个多时辰，天就亮了。景通先给驴喂了些干粮和水，又发现他们住的这户人家竟然有个旧板车，他立马收拾了一下，将车套到驴身上，这才叫醒了林礼煊和李洛，几人简单吃了两口干粮，便由林礼煊驾车，继续朝着承州方向走去。
