转眼就是春节了，虽然大显朝还在国丧期间，可毕竟是隆熹新朝迎来的第一个新年，因此尽管宫内宫外已经禁了烟花爆竹、歌舞礼乐，可大宴小宴的安排下来，天泽城内还是热闹非凡。除夕夜，先是梁太后在坤华宫安排了家宴，邀请的人数并不多，不过是李洵一辈最亲近的叔叔和姑姑家，用过晚宴，他们也告了辞，只梁太后母子四人在一起说话玩耍着守岁。到了初一，李洵依例大宴群臣，忙碌了整天。初二休息了一天，初三仍旧是宴会，李洵在皇极殿设了席，请了所有的王公贵胄和封了爵位的国之功臣。依然是觥筹交错，只吃了不过一炷香的时间，席间就热络起来，大家吃吃笑笑，也是热闹之极。梁太后给李洛和李添一人倒了一小酒杯的茶水，吩咐道：“去给皇姐敬酒。”
两个人端了酒杯，跪到端坐在上位的李洵面前，齐声说：“臣恭祝陛下吉祥百年，万事遂心。”说完像模像样地将杯中的茶水饮尽。
李洵笑笑，也端起眼前的杯子将杯中之酒喝尽，然后示意两人退下，又看见从旁边席位走出两人，恭恭敬敬地在前面跪下，却是芮国公周通和他的长子周曦，两人朝着梁太后和李洵行了大礼后，周通朗声道：“臣，周通携子周曦，恭祝太后福寿康宁，恭祝皇上万岁吉祥，恭祝我大显风调雨顺，千秋万代。”
梁太后笑笑：“芮国公说了三句祝词，就想用一杯酒打发了啊。”说完将眼前的酒喝了，又对着周曦说：“我听说你前些日子被你父亲送到了军中？”
“是。”周曦垂着首回答：“臣家几代武将，不能到了臣这辈连祖宗的本事都丢了，因此才到军中效力，待学有小成，也盼为太后、陛下分忧。”
梁太后欢喜地点点头，赞许着说：“芮国公府几代忠烈，果然是家教有成，看你年纪轻轻就有如此抱负，当是我大显朝之福。”
说到这里，却听到下方有个粗犷的声音，大笑着说：“太后如此夸赞周曦，果然是丈母娘疼女婿。”
一句话，李洵顿时红了脸，周曦也不好意思起来，偷偷看了李洵一眼，又垂下了头。芮国公周通年轻时乃是李杵的贴身侍卫，随李杵东征西讨，随后老国公病逝，周通袭了爵位，从正五品千户一路升为骠骑大将军，官拜一品，功勋卓著。长子周曦从小随侍父亲左右，深得李杵欢喜，早就着意招其为驸马，因此时常让李洵和周曦一起玩耍，两人可算是青梅竹马，在李洵十五岁的时候也将亲事定了下来。
李洵一看是自己的八皇叔李相在开玩笑，她知道这个武夫一向口无遮拦，也不好动怒，只得开口说：“皇叔又开玩笑了。”然后看向梁太后说：“母后，他们两父子不过是来敬个酒，您这些话，让人家不好意思了。”
梁太后笑笑，摆摆手说：“是了是了，我再不多话便是。”又对周氏父子说：“你们快回去坐下吧，今日不要拘束，尽兴着点。”
两人领了命下去，李洛却像突然搞懂了什么事情一般，跑到李洵身边，大声问：“皇姐，他就是我以后的姐夫吗？”众臣听后又是一阵大笑，李洛不解起来，转过身朝众人问道：“你们笑什么？”
李洵被这个妹妹弄得哭笑不得，尴尬万分，只好说：“小孩子家懂什么，快回母后那里去。”
洛儿一脸不悦地回到梁太后身边，梁太后也笑着拧了一把洛儿，嗔怪道：“没规矩。”
不过这场宴会倒提醒了梁太后，李洵马上就十九了，再过一年就要大婚了，李洵上面的几位皇帝都是在即位前成婚，此次李洵大婚，倒是大显朝近几十年首位皇帝大婚，确实应当提早准备，隆重行事。李洵对这事不好多发表意见，可她这位皇太后不能不着急，因此新年刚过，她便着人叫了李洵来，说道：“你虽明年才大婚，可皇帝大婚不同于诸王成婚，所以也当抓紧时间准备了，内务府那边要筹备什么东西，仪式要怎么进行，还有赐给周曦的府邸，给他的封号，这些都马虎不得啊。”
李洵一听是这件事，先就不好意思起来，只好说：“一切凭母后拿主意便是。”
“胡说。”梁太后轻拍了一下李洵的肩膀，又说：“是你大婚啊，还是我大婚啊。你在我这是散漫地连规矩都不要的，这会子却又害起羞来了？”
“母后。”李洵抱住梁太后，撒娇说：“这些事我怎么管么，我又没有成过婚，哪里懂这些，你跟芮国公好好商量，我跟周曦照办便是好不好？”
“你呀，快二十岁的人了，还没个正形儿。”梁太后慈爱地搂住李洵说：“我的洵儿也长大要成婚了。倒是周曦这个孩子是我跟你父皇都看中的，小的时候就知道刻苦用功，现在又自愿到军中学习，听说学得很好呢。”
“正是，因此，我想待大婚后，除了按例封他的亲王爵位外，再让他拜个武将之职。”李洵说道。
“武将？胡闹，那怎么能行，我大显朝还从未有过皇马拜武将的。”梁太后一听就皱起了眉头。
“母后，前几任皇马都只挂了亲王虚衔，在朝中从未有过实职。您刚才夸周曦文武全才，难道您想让这么个人才每天无所事事，就打猎遛鸟吗？”
“可，你既然不让他闲着，也不能拜个武将啊，也应当做个文官才是。”
“母后，我朝武将匮乏，你看看现在的那几位将军，都是当年随父皇出征的了，如今哪个还能上马杀敌？年轻的几个也是袭了父辈的职，没有能成事的，父皇就为此忧虑过，现在好不容易有个周曦，不能因为要做我大显朝的皇马，就不尽为人臣的责任吧。”李洵努力地劝着梁太后。
“你说的这些朝政上的事情我不懂，可我知道一点，上战场杀敌是要死人的，他是皇马，万一遇到意外，你怎么办？你可是要守一辈子寡的呀。更何况，若你们两尚未诞下龙嗣，他就死在沙场上了，大显朝的江山交给谁去？”
“不是还有洛儿和添儿嘛。”李洵开着玩笑，发现母后的脸阴沉地可怕，只好又哄着说：“母后，如今我大显朝四海升平，别说没有战事，就算有战事，他是将军，哪里那么容易就丢了命的。更何况，现在还什么都没办呢，我们娘两就在这咒人家阵亡了，好像也过分了点吧。”
梁太后这才勉强笑了一下，她也知道这个女儿跟她父亲一样性子倔强，决定了的事情不是她能改变的，于是只好说：“行，既然你已有了决定，我也不好干涉，只是，这件事情你心里要有数，出了事可别怪母后没有提醒你。”
“是，儿臣知道了。”
次日，梁太后便宣了芮国公商量婚事，周通自然是欢喜不已的，流着老泪跪伏在地上：“臣蒙先皇错爱，官拜一品，这些年一直勤勤谨谨，生怕出了纰漏有愧圣恩。如今又是皇恩浩荡，命犬子尚主，臣当真是感激涕零，万死不能报主上于万一。”
梁太后点点头，亲自扶起周通，说：“以后你我就是亲家了，切莫拘礼。”又说：“周曦是你的长子，本应是你的继承人，可他现在要入我皇室，就是亲王了，按例是不能承袭你的爵位了。我记得你还有一位嫡子和一位嫡女，那是谁继承你的爵位？”
“当是由臣次子周旺承袭，待陛下与犬子大婚后，臣便会上奏章请求更换袭爵人选。”
“很好。既然我们两人说成了，那我便命内务府定下大婚的日子了，其它筹备事宜，若有要与你商议的，我再叫你过来。”
“是。”芮国公又跪下，行过礼后说：“臣告退。”然后便退了出去。
两天后，梁太后下懿旨着内务府协同礼部筹办万岁大婚事宜，又说此乃百年方遇的国之大喜，因此为昭示大显朝国力雄厚，四海升平，当从隆重办之，届时四海来朝，普天同庆。太后懿旨即下，礼部立马忙了起来，先选定了周曦进亲王衔后的封号，又择了已故老亲王、先皇昭宗的亲弟弟留下的府邸，改建后赏给周曦做府邸，这也倒是朝廷赏给周家的一项殊荣，因为按照惯例，皇马站班序列低于皇子公主，府邸规格也略低于皇子和公主的府邸，而周曦住进老亲王府邸，也着实显示了朝廷对他的器重。
周曦得了旨意，一刻也不敢耽搁，便立马进了宫面圣谢恩，到了尚阳宫门口，却看见万福正焦急万分地在院子里踱着步子，周曦上前，叫了声：“万公公？”
万福抬眼一看是周曦到了，马上松了口气，说：“公子可来了，陛下昨日着了风寒，本就发着热，可又为朝政的事操心，奴才们劝着让休息她也不肯，刚左丞相带了户部几位官员过来，这才说了几句，陛下就动了大怒，奴才们也不能劝，这要是伤了身体可如何是好啊？”
“是为着什么事情？”
“就是江南雪灾的事情。”
周曦点点头，说：“我并非朝廷命官，若是现在进去劝解实在不妥。这样吧，你进去回话说是太后听说陛下身子不爽，派了人前来侍疾，陛下仁孝，未免太后着急，自是不敢再发脾气。”
万福有些为难，毕竟欺君的事情就是再给他安个脑袋他也不敢，不过想想也再没有更好的办法，只得硬着头皮进去了。不一会，他便出了来，对周曦说：“陛下已经让几位大人回了，奴才这就带公子进去。”说完，看见几位大人从里屋走了出来，便要带着周曦进去，又说：“若陛下知道我假传懿旨，又动了气，还请公子替我兜着点。”
周曦轻做一揖，说：“自不必说。”
房屋内飘着淡淡的梅花香味，李洵端坐在书桌前，脸色苍白，双目发红，宫女采新正立在一边轻声劝慰着，周曦赶忙垂着首上前，跪下行礼请安道：“草民周曦恭请万岁圣安，龙体康健。”
李洵愣了一下，仔细一看下面跪着的确实是周曦，转眼一看万福低着脑袋，吓得大气都不敢出，便知道是他搞得鬼，不由得又发起脾气来，大骂道：“混账奴才，假传懿旨，连朕都敢骗了。”
万福早已吓得魂不附体，赶紧跪下讨饶：“奴才该死。”
周曦忙说：“陛下息怒，此事实在是草民的主意，与万公公无关。”
李洵见周曦护在了前面，倒不知道该如何发作了，只好说：“都起来吧。”
万福像蒙了特赦一般，赶紧爬起来，又极其有眼色地领着伺候在殿内的其余宫女内监们出去了，只留下李洵和周曦两人。
李洵松了口气，端起桌上的茶，咽了一口，问道：“你今日怎么进宫来了？”
“本是来谢恩的。”周曦笑笑，“可如今又多了两项工作。”
“什么？”李洵奇怪地问。
“灭火，还有侍疾。”
李洵这才露出一丝笑容，说道：“那你今天可是真正来着了。我呀，今天头疼得像炸开一般，又被那起子人气得窝了一肚子火，现在更是累得战都站不起来了。”
“你这样子如何是好呢？”周曦满眼的疼惜之情，又说：“天下之事何其多，三成是让你高兴的，三成是让你忧愁的，三成是让你生气的，仅剩一成是无关紧要的，你若是为着这事高兴为着那事生气，那这头啊，可是要疼死了。”
“要不当皇帝的为何命都不长？”李洵苦笑道：“从当上储君的那天起，我就没有好好休息过一天，好不容易登基了，本以为可以胡作非为几日了，可你看看这满桌子的公务。书上说，为臣之道必有益于国，必有补于君。可此次江南雪灾，全国三成百姓遭灾，冻死上千人之多，朕开了国库拨钱拨粮，连着派了四名二品大员赈灾都无功而返，现在开春了，积雪一融，怕是水患又起，可你看上来的这些折子，没有一本是说说如何解决灾情，倒是把江南灾区所有官员弹劾了个遍，朕派人暗中查过，奏折中牵扯到的贪污赈灾银两，将赈灾口粮以次充好等等之事都是真的，而上折子的这些官员也大半牵涉其中，只是分门分派，谁瓜分的钱少了便弹劾那钱取的多的人，真正是狗咬狗，乱七八糟。”李洵说着说着又动了怒。
周曦想了想，说：“如今当务之急仍是解决水患，这个草民倒是可以保举一人，此人精通水务，是我在军中认识的一位朋友，姓谭名兹任，只是他参加科考却名落孙山，后来不得已选择投军，陛下若用他，水患可除。”
李洵闻言大喜，道：“可是真的，若此人真有能力，朕不怕破格提用。”又叫道：“万福。”等万福垂着手快步走进来，李洵忙说：“你立刻去泯王军中，找一个叫谭滋任的，找到了立马带他来见我。”
万福领了旨便出去了，周曦又笑着说：“至于朝廷官员贪腐，向来是朝廷难事，圣祖曾下旨严办，可仍旧没有用处，官员该贪还是贪。不过依臣愚见，这治贪也当和治水一样，不能光堵，当连疏带堵，才可最大程度解决。”
李洵听了这话，倒是来了兴趣，忙问：“依你之见，如何？”
“我朝官员俸禄向来低，虽有养廉银子，可每月不过二十两，摆设一般。皇上行仁政，利在社稷，可官员们做事，大多数从根上讲还是混口饭吃，若饭都混不好必定要找能混饱饭的捷径，这利在自己。皇上不如趁着推行仁政的当口，改善官员条件，他们有钱了虽说不一定不贪，可也不是凡钱必贪，可何况还说不定能养出几个清官来。”
李洵听了，仔仔细细想了想，说：“真正是无利不起早。师傅也曾给我说过这个问题，倒是我疏忽了，现在想来，为君之道的不溷溺于流俗，不拒系于左右朕也没有做到了。”李洵笑了笑，“你今儿个这火灭得好。不过这疾你又如何侍呢？”
周曦走上前，说：“那恕草民斗胆了。草民在军中拜了个老中医为师，学了几手好指法。”说完将双手大拇指按于李洵的太阳穴上，两食指按于印堂穴，轻轻揉起来。半晌后，问道：“可好些了？”
“好不好的不知道，不过确实舒服了。”
“这只能缓解一下，我倒没想到你烧得这样厉害，所以现在……”周曦退到下首，朝外面喊：“采新姑姑。”刚那伺候在李洵身边的女子又走了进来，周曦吩咐道：“姑姑吩咐人去请了太医来，然后伺候了陛下睡吧。”
李洵忙说：“我何时说要睡了？”
采新却笑着说：“只怕周公子吩咐了，陛下也就想睡了吧。”
“多嘴。”李洵笑骂道。
周曦跪了下来，说道：“草民今日三件事只办了两件，还有一件尚未办呢。”说完起身，又行了三跪九叩大礼，才说：“草民不才之人，自出身至今，与朝廷未有功勋，与社稷未有建树，得蒙圣宠，赏臣亲王府邸，实在惶恐之至，不敢领受。”
李洵笑笑，只说道：“你应得的。”
周曦忙说：“草民叩谢隆恩，万岁万岁万万岁。”
“跪安吧。”
“是。”说完，周曦从地上站起来，后退着走出了李洵的房间。
