筱笙跟着出租摩托的青年进了小东家。小东家的狗真是敬业，人都进屋了，它还在门口汪汪地吠个不停。都说狗眼看人，看来筱笙和青年都还属于让狗看不上眼的角色。小东的房子还是古老土砖房，进去是一眼长了苔藓的天井，将厅堂分成上下两截。斑驳的墙上挂着各式劳动工具，贴着一张毛.主.席像和一张娱乐界所谓的“四大天王”的画纸。厅堂正对着大门的墙上嵌个神龛，神龛旁边又是一道门，可通向屋后简易的厨房。一个妇人从厨房出来，热情地招呼青年和筱笙，也骂一骂门前吠个不停的狗。
这个妇人是小东的母亲，她说小东出去了，也不知去哪了。不过没等多久，门外就传来了汽车的轰鸣声，随即一辆小四轮停在了门前的谷坪上。车上下来一个二十左右岁的黑瘦青年，他就是小东。副驾驶室又走下一个二十左右岁的姑娘，她一下车就很自然地挽了小东的胳膊，应该是小东的女友。她穿着一件长及膝盖的外套，衣服虽新，但并不合身，像是从别人身上夺来胡乱罩在自己身上的。小东满脸得意地跟出租摩托的青年打招呼。青年的视线迅即从小东女友身上移开，一副视而不见漠不关心的样子，小东却有意要让青年关注他的女友，忙不迭地介绍起来。
青年不耐烦地说：“晓得了晓得了，谁都迟早要讨老婆的。你这小子还不是得到了政府帮助，才这样风光。”
小东说：“哎哟，‘政府帮助’都来了，装有文化了，怎么不说‘搭帮毛主 席’呀，哈哈哈！这个是你的谁？” 小东指了指筱笙。
“不跟你啰嗦那么多了，我只问你，政府有什么好处的时候，怎么不跟我吭一声？会死人啊？”
“我都不晓得你在讲些什么！”
“装吧你，你这辆小四轮货车是政府出钱给你买的！”
小东 突然跳起来：“你嚼她妈的Ｘ，你说谁买的？谁买的？我表婶嫁女儿的钱我求爷爷告奶奶借来了买的，谁家的政府会给我钱？”
“报纸上都说了！”
“谁家的报纸说的？拿来看看！”
青年闭了嘴，看着筱笙。筱笙告诉小东，上个月１５号的《临都日报》有。但是，他们都说没有报纸。筱笙说村部肯定有，每个村都要订的。小东气愤地说，吃了饭就要去村部找报纸，看看谁敢这样乱放屁。青年见小东反应这么强烈，嘴角就露出笑容了，说没有就算了，要是有的话看谁能办事这么不公平。说完就往外走，小东的母亲追出来，要留他们吃饭，可青年头也不回，载了筱笙，轰一脚油门就跑了。
青年应筱笙的要求，将筱笙送去了旅馆。旅馆老板问筱笙来平洛做点什么，筱笙谎称见见同学。筱笙想，还是隐瞒真实目的好，容易了解实情。在旅馆吃了个便饭，老板娘走过来问：“后生，你平时在哪里打工啊？”筱笙说：“噢，我没出去打过工。”老板娘眼睛亮了一下，又问：“那你来这里……是想了解什么情况吧？”筱笙心里一震，觉得老板娘问得有点儿蹊跷，便故意装糊涂：“噢，你们这里有什么情况好了解的？”老板娘说：“你想知道什么都行，我是这里人嘛。你怎么不出去打工呢？趁年轻挣点钱。”筱笙说：“我还在读书。”老板娘听了，给筱笙添了点茶就走了。吃好饭，筱笙准备出去走走。老板主动问筱笙：“你对这里不熟悉吧？要去什么地方，我可以告诉你怎么走。”筱笙说：“我随便走，不用了。”
筱笙径直朝旧祠堂的方向走。不过越靠近，他越觉得气氛不对劲。老板娘一句“想了解什么情况”，让筱笙觉得，旅馆和出租摩托的青年似乎是得到了同样的信息，会不会乡政府也交待了，如果有了解扶贫情况的人来住宿，政府就会给旅馆一些报酬？照这样分析，等会儿去了祠堂，那些做服装的人肯定会和乡政府联系，结果是辛苦跑来一趟，只是获得了刚平的“复印件”。这是筱笙的分析，他当然不知道，结果可能像刚平一样，被痛打一顿还让你不敢吭声。
筱笙来到了那片稻田中间，只要沿这条田塍走下去，走到对面那排屋子处，就到了做衣服的现场了，到底是６个工人还是１００多个，进去一看也就知道了。但他不能去，去了虽然一手材料是有了，但乡干部要是插手进来了，他们总有办法“公关”的。可不进去又如何能获得一手材料呢？有没有两全之计？筱笙想到了拍照，对，拍照非常重要，能不能找一家照相馆，想个计策让他们去拍下现场？筱笙慢慢走，慢慢想。在路的尽头，往东头走就能靠近祠堂，但他还是折身往往西走了。
这一天没有阳光，风将地里干草的味道吹进了筱笙的鼻子里，微冷。筱笙头脑更清醒了，他终于想了个办法。他找到了照相馆，对老板说，有媒人将祠堂里做衣服的叫清香的姑娘介绍给了他，可他不知道清香长什么样，能不能帮忙拍一个，他就可以只看照片不看人了，不管亲事成不成，都不尴尬。老板说他不知道谁是清香。筱笙说：“您不用知道，就说照相馆想做做广告，给每人免费拍一张照，反正人也不多，听说只有六个人？要是人多了就不要一个个拍了，你就拍个集体照，还有，顺便把那个祠堂外景拍一张，这种建筑怕以后难找了，里面的工作环境拍一张。”老板只想挣钱，筱笙付了定金，老板又将筱笙的话重复了一遍，确认了，就真跑去拍了。
筱笙在街上溜达了一圈，又回到照相馆等了一会儿，老板就回来了。老板也挺厚道，他说六个女工，只拍了更年轻的三个，另外，拍了一张祠堂外景，拍了一张她们工作的照片。筱笙又交待，五张照片各洗两张，除了给她们本人的，其余都邮寄过来。筱笙给了地址，算了钱，终于完成了一件大事。
冬天昼短夜长。水稻田里本来是倒映着白亮的天空的，这会儿和天空一样灰暗了。整个世界都是那样深沉，又似乎被冻结、凝固，只有天地之间的几缕炊烟，在昭示着仅存的生命力。筱笙望着对面的祠堂，心里有说不出的悲凉。他真怀疑，刚平是不是真的来到了这个地方；或是虽然来了，但只和书记乡长吃喝玩乐了一回；又或是了解了一些实情，却碍于情面，不敢报道。天哪，那不是在报道假新闻吗？上学时新闻学老师说到假新闻，曾声嘶力竭地抨击了一回，那场面，刚平忘了？
祠堂里开始有人出来了。筱笙没管住自己的脚步，就向那个方向走去。他看见走出来的好几个人，只有一个像是没结婚的姑娘，巧的是，这个姑娘又往自己这个方向走来。筱笙想，这人一定是清香了，也许接下来的就是“偶遇”了。等姑娘慢慢靠近，筱笙拢了一把路边的荒草，塞在屁股下，假装坐下来系鞋带。偷偷打量那姑娘，只见她眉毛偏浓，蹙在一块；鼻翼挺直，双唇紧闭，两腮微红。这多少有点刚平描述的清纯的样子，但不是想象中的那样没有心事。筱笙的目光不小心被姑娘捕捉了，为了缓解尴尬，筱笙壮胆问了句：“你是清香吗？”
清香停住脚步：“你是？”
筱笙这会儿来劲儿了：“我是刚平的同事，他跟我说了你的事。”
清香张嘴深吸了一口气：“不会吧，他都说了？那他有没有危险？”
筱笙的大脑在急速旋转，他停顿了一下说：“没事啊，他只跟我一人说了，我们是一间宿舍嘛，你看……你是不是有话要我……带给他？”
“他们像防贼一样防着我，不时有人会监视我。我们几个做工的都被警告了，不能跟陌生人乱说话。”
“就是说，不能说只有六个工人，要说有一百多个？可是上面要是来检查扶贫工作，肯定要去现场看的呀，他们能糊弄到什么时候？”
“他们有办法的，各个村都通知了，家里有缝纫机的，哪天一声令下，都要搬来祠堂里。”清香说着警惕地四下里看了看，不看不打紧，一看，不远处的电线杆后面冒出来一个人。
“我得走了。”清香说。
“你别走，如果那个是监视你的人，我们就跑不掉了。等会儿他要过来你就说我是你男朋友，你赶紧告诉我你住哪儿，你爸叫什么名字！”
清香见那人正慢慢向自己靠近，也没别的办法了，只好半信半疑地听从筱笙的。她说了自己的村小组和老爸的名字，筱笙也告诉了自己的姓名和家乡的地名。
那人梳着小分头，汉奸似的，突然跑近了，抢前几步，就抓住了筱笙的胳膊，凶神恶煞地问：“最近老是出现强 奸的事，她遇上了，我妹妹也遇上了，快说，是不是图谋不……不……想强 奸她？我抓一个算一个，抓两个算一双！”
“他是我男朋友！”清香喊。
“你别啰嗦！你快回去，是不是我会搞清楚！”小分头吼道。
“清香你回家等我。”筱笙说完，又低头对小分头说，“放开，自己的女朋友也要强 奸的吗？真好笑。”
小分头比筱笙矮了半头，一看就是社会上的小混混。筱笙一甩膀子，小分头就一脚踏下田塍下了，鞋子被半干不湿的泥巴吸住了。他气急败坏地说：“别走啊，你走不了，我们还有人！”
筱笙一看，稻田外面的大路边，真的有两个人急匆匆地向自己走来了……
