下面是阿兹台克帝王世系表，对于我们了解阿兹台克文明有一定帮助。Acamapichtli（1376年～1395年）：他是第一个“真正”的皇帝，据说是托尔特克人的后代；Huitziláihuitl（1395年～1417年）：Acamapichtli的儿子；Chimalpopoca（1417年～1427年）：Acamapichtli的孙子，在他统治时期，阿兹台克作为雇佣兵服务于残暴的统治者Tezozomoc统治下的Tepanecs国，他的死因很神秘，很可能是Tepanecs下的手；Itzcóatl（1427年～1440年）：Acamapichtli的后代，他有一个智慧的军师名叫Tlacaelel。1427年，Itzcoatl在军师的协助以及在周边城邦的帮助下击败了Tepanecs人，取得了墨西哥盆地的控制权。他的军师向他建议所有的历史记载都应该被焚毁，所有的历史都应该在新的时代重新书写；Moctezuma一世（1440年～1469年）：是Itzcóatl的侄子。在他统治时期，阿兹台克帝国迅速扩张。他建立了动物园和植物园，在那里，所有已知的动植物都被搜集进来并加以研究。也是在他统治时期，严重的干旱导致了大饥荒，许多他统治下的阿兹台克人不得不把自己卖给Veracruz人。人心奉献迅速增加，为了提供人的心脏，他不断发动“花之战”（FloweryWars）来。他在位的大部分时间都用来重新夺回失去的领土和镇压起义；Tizoc（1481年－1486年）：Moctezuma一世的孙子，Axayácatl的弟弟，他是个软弱胆怯的皇帝；Ahuizotl（1486年～1502年）：Moctezuma一世的孙子，Axayácatl和Tizoc的弟弟，他是个富有进攻性的军事领袖，将阿兹台克的势力扩展到了危地马拉边境。特诺奇蒂特兰的主要神殿都是他在位时期建筑的；Moctezuma二世（1502年～1520年）：Axayácatl的儿子，Moctezuma一世的曾孙，他是一个强有力而充满智慧的皇帝，有能力而过于苛求的领导人。他从出生起就作为帝位继承人受到良好教育，他把特诺奇蒂特兰变成了富有活力的文化都市。他同时也是个迷信的人，坚信羽蛇神回归的传说，他在1520年同西班牙人的血战中死去；Cuitláhuac（1520年）：Moctezuma二世的侄子，他仅仅在位4个月就死于西班牙人带来的疾病；Cuauhtémoc（1520年～1524年）：Moctezuma二世的侄子。他是阿兹台克最后也是最勇敢的皇帝，为了保卫阿兹台克人的首都特诺奇蒂特兰，他同西班牙人奋勇作战，失败后于1524年被西班牙人绞死。
和相对缺乏战斗力的印加帝国不同，作为军事强国的阿兹台克帝国不是被西班牙人单独打败的，实际上，一些曾经在阿兹台克压制下的城邦也帮助了西班牙人。同时，阿兹台克人的作战方式也有问题，由于阿兹台克人的献祭必须采用活人，所以，他们在战场上不是追求杀伤，而是追求俘虏，这也是阿兹台克人失败的重要原因。
六、玛雅文明
1．玛雅兴衰的历程
公元1839年，美国探险家史蒂芬斯（JohnlioydStephens）和卡瑟伍德（FrederikCatherWood）受到一个古老传说的暗示，披荆斩棘，深入浓荫蔽日的雨林之中，然而，他们没有找到被巫师催眠的美丽公主，却发现了一座已荒废千年的古代城市遗址。在这座叫做科潘的旧城废墟上，高大的纪念碑被藤条缠绕，湮没在荆棘之中；雄伟的金字塔上长满了粗壮的树木，变成一座座荒丘。史蒂芬斯被眼前的这一切惊呆了，仿佛无意之间闯入了一个神秘的世界！然而，正是这一次毫无准备的发现，揭开了瑰丽多姿的美洲考古发掘的序幕。此后，相继而来的科学考察队在美洲的丛林和荒原中共发现古代城市遗址170多座。这些遗迹所代表的就是光辉灿烂的玛雅（Maya）文明。
玛雅文明是世界著名的古代文明之一，也是唯一诞生在热带丛林而非大河流域的文明。从公元前1800年左右，古老的玛雅人就开始从事农业活动，如果从公元前500年玛雅文明出现算起，到公元1697年，最后一个玛雅城邦毁于入侵者的炮火，玛雅文明也延续了2000多年。这个分布在今墨西哥的尤卡坦半岛、危地马拉、洪都拉斯和萨尔瓦多丛林密布的热带土地上的古老文明在17世纪末突然消失了，上百座历经千载的城邦在一夜之间被抛弃，人们纷纷隐入丛林，一去不返。玛雅文明也因此充满了无数难解的谜团，成为一段湮没的历史。
和世界上众多的古代文明一样，玛雅的社会结构也是金字塔形的，权力集中在贵族、军事领袖和祭司手中，平民百姓处于下层，而处于最底层的是奴隶。
玛雅人使用奴隶劳动，奴隶的主要来源是战俘，也有债务人和各种罪犯。在玛雅，奴隶买卖十分盛行。奴隶从事一切劳动，包括为贵族耕种土地，为商人搬运货物，充当纤夫以及捕鱼等。城邦则使用奴隶修筑神庙、架桥铺路及充当其他各种杂役。一般的公社成员也必须为贵族耕种土地、修建住房、向城邦纳税、提供军需等。
历史记载的玛雅文明大约开始于公元前500年，公元前500年～公元100年间的600年是前古典时期（Pre－classicPeriod）。此后的800年是古典时期（ClassicPeriod），在这期间，玛雅文明发展到巅峰，多座城市矗立在茂密的中美洲丛林中，其中包括3座最宏伟的玛雅城市蒂卡尔（Tikal，今危地马拉北部）、帕连克（Palenque，今墨西哥恰帕斯州）和科潘（Copan，今洪都拉斯西部），蒂卡尔是玛雅最大的城市，而科潘则以其精美的雕塑和建筑被称为“新世界的雅典”（AthensoftheNewWorld）。接下来的600年是后古典时期（Post－classicPeriod），这时，玛雅文明的中心逐渐转移到尤卡坦（Yucatn）半岛，出现了奇琴·伊察（ChichenItza）和乌希马尔（Uxmal）等著名城市，但气势已不如旧。
玛雅人是一个特别的人种，语言自成一体，脸型轮廓也很独特，前额倾斜、鹰钩鼻、厚嘴唇是他们的特征。公元前1800年，最早的玛雅人已在今天墨西哥南部的尤卡坦半岛、危地马拉、洪都拉斯和萨尔瓦多等地区繁衍生息，并创造了属于自己独特的文化。
公元前后，玛雅人迎来了第一个兴盛期，他们在尤卡坦半岛南端的贝登湖周围建立了第一批“城邦”。他们建造了一些平顶金字塔、祭坛、浮雕石碑等。公元4世纪～9世纪发展至繁荣期，有文字记载的大小城邦100多个。
蒂卡尔是早期玛雅人最主要的遗迹，方圆50平方公里，有大小金字塔300多个，场面蔚为壮观。科潘仅是玛雅许多文明中心中的一个。考古学家把玛雅的势力范围分成了三个区域：从南到北依次是高地（即今天的危地马拉、西萨尔瓦多和洪都拉斯的山地地区）；南部低地（即危地马拉、南墨西哥和比奈滋的丘陵及与平坦低地相连接的地区）；北部低地（即尤卡坦半岛）。科潘位于高地和南方低地之间。
公元五六世纪之交，尤卡坦半岛北部的玛雅人建立了奇琴·伊察城，一时间，这里矗立起几十座气势宏伟的金字塔、宫室和堡垒建筑。玛雅人有每隔20年矗立一座石柱碑的习俗，现已发现的玛雅纪年石柱碑有几百块，最早的是公元292年在蒂卡尔城立的碑。公元9世纪末，可能迫于外族的入侵，玛雅人突然废弃了这些城邦。
公元10世纪中叶，尤卡坦半岛的玛雅城邦又逐渐复兴起来，出现了2个新的城邦：玛雅潘和乌斯马尔。玛雅潘四周建有城郭，有6个城门，此时，玛雅“城邦”已从祭祀中心蜕变为真正意义上的城邦国家。后来，玛雅潘的统治力量日益强盛，1194年，他们攻占了奇琴·伊察，镇压了当地居民的反抗，后又战胜了另一强大的城邦——乌斯马尔，统一了尤卡坦半岛北部各城邦，确立起玛雅潘的统治，“玛雅”的名称也由此而来。
15世纪中叶，可能是由于一场内部混乱引发的灾难，玛雅潘毁于一场大火。在此以后的100多年中，尤卡坦半岛各城邦争战不已，土地荒芜，疾病流行，所有这些都加速了玛雅文明走向没落。1516年，玛雅潘在图鲁姆建立最后一块石柱碑，历时1200多年的立碑纪年法到此中断。在1523年～1524年，随着西班牙人对尤卡坦半岛的征服，繁荣了13个世纪的玛雅文明时代宣告终结。
2．文明表现
大部分的美洲部落，始终没能进步到超过新石器时期狩猎游牧的生活。他们一直没有发现铁的运用，使用过的金属仅限于天然的金和铜。不过在墨西哥、尤卡坦和秘鲁，则存在着适于定居耕作的各种有利条件。到了公元以前的若干个世纪里，那里就出现了值得一提的文明，但却是一种全然不同类型的文明。
文字
玛雅人是美洲唯一留下文字记录的民族。玛雅人的文字有些是符号，有些是象形文字，写法是从上到下，从左到右。玛雅文字至今也没能完全解读，因为没有发现类似埃及罗塞塔石碑那样几种文字对照的东西，更主要的原因是资料缺乏，原来在神庙各地，除了文字雕刻之外，还有大量典籍，但当初西班牙殖民时期，愚昧的天主教徒把许多玛雅文字手抄本作为异教文化加以焚毁，仅有3部流落异乡的抄本得以幸免。今天，正是这三部抄本给玛雅文字的解读带来了希望。
玛雅文字不仅刻在石头上，而且写在或画在皮革和类似的东西上。在欧洲和美洲的博物馆里，收藏了大量的玛雅手稿，对于这些手稿，除去上面的日期，很少有能翻译出来的。在秘鲁，开始时也有过相近的文字，不过后来就被结绳记事的方法所替代。实际上，中国人早在几千年以前就已经知道和采用了结绳记事的方法。
对现代人来说，玛雅的象形文字简直就是一部天书。据说玛雅象形文字的发展水平与中国的象形文字很相近，只是符号的组合远较汉字复杂，不像汉字那样要求方正，玛雅象形文字以近似圆形或椭圆形为主，字符的线条也不像汉字的笔画那样规整竖直，更多地随图形起伏变化、圆通流畅。由于这些特点，玛雅象形文字尽管初看之下觉得奇怪复杂，但实际上是很优美的图形，图形上一部分是音符，一部分是意符，属“意音文字”，和古代东方国家的文字基本上处于同一发展阶段。它凝聚了无数代玛雅艺术家和学者的心血。就我们能够解释的程度而言，这种文字主要是用来保存祭祀者呕心沥血所创造出的准确与复杂的历法。
根据考古学家的研究，已知的文字符号约800个。文字是用毛笔书写在榕树皮制成的纸上。玛雅的文字只为少数高级祭司所掌握，并由他们负责记载宗教神话、祈祷文、历史、天文、历法和数学等。
现今保存下来的手抄本只有4份，根据收藏的地点或发现者的名字，分别被命名为《德累斯顿手抄本》《德里手抄本》《格马里耶手抄本》和《巴黎手抄本》。此外，玛雅文字也以铭文形式刻在一些城墙、宫殿和庙宇墙上。由于西班牙入侵者杀害了掌握文化的玛雅祭司，致使玛雅文字至今还不能完全释读。
农业
玛雅的社会经济基础是农业。虽然他们的农业仍然处于原始的刀耕火种阶段，但却为整个人类文化的发展作出了巨大贡献。玛雅人在林间荒地开发种植了40余种农作物，其中玉米、棉花和可可对世界影响最大。野生玉米原是中美洲的一种果实瘦小、涩苦的野草，经过玛雅人的精心培育，玉米成为能适应各种气候和土壤条件、产量高、果实甘甜的粮食作物，并传播到世界各地。玛雅地区培育的棉花纤维长、质量好，现在全世界80%以上的棉花都来自这一品种。可可是玛雅人种植的最重要的经济作物。他们非常喜欢一种以可可为主要原料加入胡椒粉制成的饮料，这种饮料后来传到欧洲，就演变为今天人们非常喜爱的食品巧克力。
玛雅人是世界上最早培育玉米的居民，他们种植的玉米品种多样，有果穗较大、需6～7个月才能成熟的；有果穗较小，约3个月就能成熟的。玉米也是玛雅人的主食。为了能在沼泽地带种植玉米，玛雅人修筑了排水工程，建成了很多的台田和渠田。
玛雅人也种植一些其他作物，如蚕豆、西红柿、南瓜、甜薯、可可、辣椒、烟草等，并栽培各种果树。经济作物中，最重要的有棉花、龙舌兰和蓝靛草。玛雅人饲养火鸡和狗，但没有饲养大牲畜，他们还从事养蜂采蜜、捕鱼狩猎等活动。
由于玛雅人的居住地区没有金属矿藏，因而没有采矿冶炼活动，他们不知道铁器，铜器也是从北部输入，数量极少。
在农业耕作技术方面，玛雅人主要使用木棒和石斧，尖头的木棒用来掘坑种植作物，而石斧用来砍树开地。在同一块土地上，玛雅人只播种3次，之后就撂荒多年，他们可能已意识到轮流休耕的重要性。因此，他们在一个地方居住一段时间后，就抛弃原来的村落，去寻找新的居住地。
玛雅人以棉花和龙舌兰纤维为原料制造绳索和粗布，以燧石和黑曜石为原料制造武器和工具，以黏土、木材和石头为原料制造各种器皿，他们能制造各种精美的首饰、神态各异的雕刻和神像等手工艺品。
玛雅社会的基层组织是农村公社，土地归公社所有。仅就这一形式看，与2000多年前中国周朝的公田制类似。
不过，玛雅的公田分配给各家庭使用，每3年重新分配一次，收获物归各家庭所有，可以自由交换。玛雅人的政治智慧确实值得我们敬仰。
在玛雅社会，狩猎、制盐、捕鱼等生产活动是集体的事情，由大家共同完成，产品分配到人。有些事情必须靠集体的力量才能完成。在生产力不发达的社会，原始的公社制是一种理想的分配方式。
16世纪初，欧洲人到达美洲前，玛雅人已经向阶级社会过渡，氏族公社已变为地域公社。氏族内部的首领、贵族和僧侣逐渐成为世袭的统治者。贵族拥有较多的土地，经营蜂房、盐场，种植可可。
