司礼官宣读遗诏的声音清朗淡泊，正如同此刻无光无采的青天白日。站在满身缟素的哀戚群臣中，四十六岁的哲王浑浑噩噩抬起头，望见远处经和殿连成一线的黑色檐牙，犹可想见殿内的高旷空冷，他已有二十余年未曾踏足那个地方。想着父王死去的事，心中并无悲痛之感。广场边乔木笔直地伸往天空，飒飒秋风扬起，他看着高处摇曳不坠的枝痕，在众人遽然投来的诧异而复杂的目光中，听到自己的名字被吐出来，不禁打了一个颤。
父王……居然将王位传给了他？
立于众目睽睽之中，哲王无所适从，身体无法自持地颤抖着。
窃窃私语在人群中蔓延，甚至有人忍不住嚷了起来。塔王双唇紧抿，目光凝重，静默地站在当地，众人暗自观察着他的反应——所有人都以为他会是王座的新主人。他智勇双全，年轻时驰骋疆场，与强劲的邻国争池抢地，为国家立下开拓之功；如今手握兵权，总揽朝政……塔王的子孙亲卫簇拥在他周围，目光奇特地望着发白体弱的哲王，仿佛也是未从这个出人意料的结果中回过神来。
二十多年前的哲王子风华正茂，是国中俊彦，备受称赏。与其他勇武善战的兄弟不同，他文雅博学、仁心慈肠，颇得先王偏爱。有一年蕉安国无故寻衅，扣留了在两国边境拾柴放牧的轩国百姓，正逢这位王子在附近巡游，遂前往敌方阵营谈判，与对方口角争锋，将之驳得甘拜下风，立即致歉放人。哲王子也赢得一片赞誉。
后来爆发了与迁山国的边境之战，年轻的哲王子奉命出征。就是那一战毁了他。或许还有人记得他出征前盔甲耀眼的英挺身姿，可后来天下传说的却尽是他的不堪。两军交战，初次亲临战场的王子被残暴血腥的场面骇住了，双股战战，手难控缰，竟然临阵脱逃。躲在自己的帐篷里想了一夜，经由手下劝说，次日打起精神重回战场，却又被对方将军砍来的长刀骇得从马上跌下。那一刀没有砍在他身上，却吓破了他的胆子。第二天，心惊后怕的王子就被几名侍卫护送回京。静穆的朝堂上，哲王子垂首谢罪，无颜面对王和众臣。父王盯着他看了许久，终于什么也没说，摆手让他离去。
王子默默地回到自己府里。
他的事迹已随着他的归来传遍朝野。
曾大出风头的翩翩王子原来不过是个草包，离开了安逸的宫室便一事无成。
他沦为笑柄。
从此这个王子再也没有作为。他悄然地长、老去，每日夹在兄弟大臣中上朝，但从不开口陈奏。朝臣从他身旁走过，不再如往常那样恭敬有礼，每个人脸上都带着轻蔑的笑。
他知道，所有人心底都对他很鄙夷。后来他便称病不朝，渐渐从朝中隐退。
这样的人，怎能为君呢？
“请陛下登基。”司礼官趋步上前，将玉轴绫绢、织满祥云和腾龙的圣旨奉上。
他心虚地望了一眼塔王。
塔王沉着的脸色向来不露喜怒，这一次，他看到了无可掩饰的震惊和犹自不信。
“请陛下登基。”司礼官再度开口，行礼如仪。
群臣交首接耳，尚未拿定主意，塔王威严的双目四下一扫，率先参拜。群臣从之。
哲王神气虚弱，由两名侍从引着迈向远处的王座。途中，他停下来望了一眼幽幽白日。
“赫！”
大典举行完毕，群臣依次默默退出经和殿，只见一人排众而出，径自离去。塔王一声厉吼，引得旁人纷纷侧目。
然而被唤的那青年置若罔闻，脚不停步地向前走，一身雪色缟衣飞扬不羁，背影宛若迈向一条胜券在握的不归之路。
塔王恨恨顿足。
“父亲莫恼，二哥伤王逝，尚悲痛。”赭在塔王身边轻声替兄长开脱。
国丧，市井皆哀。
仓乐巷一间小阁内张设得极为华丽。一名着青色罗裙的女子当窗而坐，摆弄着桌上一盒盒气味涩苦的药料。她容色浓丽，清亮眼眸中闪烁出细细碎碎的光芒，白净的手指毫不嫌污地搅拌着颜色不洁的药。赫站在一旁注视她的举动。
“星惠，对不起。”许是走的疾，他微微气喘，口吻依旧平静。
“真是意外。”星惠已得了消息，并不露失望，只是笑问，“赫王孙，你什么想法？”
“很好。”赫道，抿起嘴角时左颊有个小小旋窝，看起来像镇定自持地微笑，一副江山在握的慨然，“他没有能力阻挡我要做的事。我会让他顺我之意，治理天下。我也会，尽力做到曾许诺给你的。”
“赫王孙原来这般忠厚。”星惠不以为然，讽道，“不过王孙再怎么有为，也是假人之权。何如自己发号施令呢？”
“你要我谋逆？”赫挑眉问道。
星惠一笑：“强者胜，能者王，这是正理，何来逆反之说？”
赫不由道：“你一个邪教女子，怎么又论起正理来。”
“对正人君子，自然要晓以正理。这便是我们所行的邪道。”星惠取帕子拭净手指，魅惑地凑到赫的耳边，轻声说，“无论如何，我们会站在你身后，助你大计。”
她衣上的熏香和指间的药苦交融在一块，令赫有些迷离。
赫回到府里，塔王果然在等他，沉郁的脸上怒色未消。
“你太放肆了。”塔王喝道，“居然在朝堂之上对君王无礼。”
“他不配为君。我不会敬他。”赫冷定地说。
塔王心中认同儿子的看法，一时无话反驳。
父子二人怔怔对视，忽而有些互相怜悯。
君位和江山，本应由他们顺序继承。
他们会在属于自己的地位上实现心中的抱负。
塔王和他的次子赫，是先君子孙中最有才能和声望的。他们一生狂野英勇，不拘礼法，唯独矢志效君、效国。
他们最信服的便是君命。
然而君命不顾。
却选择了最不堪胜任的那一个。
不甘心眼睁睁地看着大好河山落入斯人手中。
难道真要篡逆不成？赫脑中浮起星惠的笑容。
