出了咸阳城上了官道，宋嫣心下想着，既然连靖已经预备回京，那么战事应该结束了吧！想是不日便可和姐姐团聚了，表姐宋红珊自然将自己写的书信呈上，阐明误会，眼下倒也不急着下功夫说明了。现下才到十月，天气虽冷，倒还没到严寒的地步。何不借此机会在****西北部游历下，秉承古人读万卷书，行万里路的教诲方针！儿时常听父亲说起****地大物博，各地人文风情各不相同，甚是有趣。虽然曾与父亲游历有一段时间，但终究有限，现在借此机会游历下也不错，只需在年前回到健康便可。
一路十几日过来，宋嫣朝着西北方向行进，悠哉游哉的走过两座城市，人土风情虽与咸阳大相径庭，不过倒也是别有风味。
这日晌午，实在饿了，进了一家二层酒楼内，叫了些饭食充饥，一边向店小二打听附近的名胜古迹。店小二支支唔唔的说道：“咱们这个城镇没什么可看的，倒是前面两百里开外的沟兰城，有一座废弃的宫殿，据说是上古时代留下的，雕楼画栋的好不精美。公子若去，还请白天去看看，晚上千万别在哪儿过夜，据说……那儿闹鬼。”不知道是店小二自己害怕，还是为了烘托沟兰城恐怖的气氛，特意将闹鬼二字说得很重。
宋嫣含在嘴里的一口茶差点每喷出来。这个店小二，莫非是怕自己会去，故意这么说来吓人的吧！她礼貌的答谢。
沟兰城，好似曾经听父亲说过，****北部的商贾大多从那儿来往于西域与中原，曾经繁华一时，不过不曾听说有闹鬼这一说啊！心里暗暗决定，既来之，那么下一站就去沟兰城。
吃罢饭，喂饱马儿，准备了些干粮与水，骑着绝影慢哟哟的朝沟兰城而去。
两日后的晌午，终于站在了沟兰城的土地上，只是这座城市和想象中的相去甚远！城内房舍虽颇多，却不见几家百姓住户，少有几颗树木，只剩黑漆漆的枝干，不知道是冬日里叶子都落尽了还是这树已经死了。西北风呼啸而过时，扬起的尘土叫人睁不开眼睛，整座城显得无比荒凉。
不过往来的商贾确实众多，成群结队的商人诧异的看着行只单影的宋嫣。他们心下都想着这么一座远近闻名的鬼城，这小子怎么就敢一个人前来？莫非只为来送死的？
再往城内复行了几里路，远远的瞧着一个大大的‘酒’字招牌晃荡在西北风里，看来前方有个酒家。正好去吃点热食，顺便打探下那个雕楼画栋的宫殿的故事。
走到‘酒’字招牌下，偌大的牌匾上写着‘沟兰酒家’。这店家取名倒是实在简单。宋嫣翻身下马，一个穿着红衣，头上包着布巾的女人，素净的脸上，勾出一抹骇人的笑，从酒店里走了出来：“公子，来喝酒啊？就您一个人吗？”
不待宋嫣回答，绝影突然不耐烦的跳跃。宋嫣急忙安抚绝影，绝影对于危险的敏感程度嫣儿是有所了解的，看来这个地方另有玄机。不过既然来了，那就先看看再说。
“是啊！我的马儿饿了，店家莫见怪！”
“呵呵……”女人拍拍胸脯，故作虚惊的样子，“原来是饿了！我还以为这宝马要拆了我的招牌呢！”说着上前拉过宋嫣的臂弯，“公子，里边请。里边宽敞。”
宋嫣将绝影的缰绳系了个活扣在门口的挂‘酒’字招牌的木桩上，跟随那个女人来到店内。
店内果然很宽敞，一个偌大的厅内，足足摆了半百张桌子。这么个不见几个活人的死城，酒店内居然人满为患。噪杂声，劝酒声，划拳声，夹杂着讨人厌的体味，使得大厅内乌烟瘴气。
宋嫣掏出手绢捂住鼻子，店家女抿嘴笑笑，“公子，别见怪，这些都是粗人。奴家领公子去二楼的就坐。那儿宽敞，能够看清沟兰城的全貌呢！”说着，二人来到的二楼。果然，偌大的二楼，客人不多，还有几位女眷。这店家看来很是贴心呢！
一个儒生打扮的男人斜着眼，瞧见店家女上楼，嘴巴咧的快到脑后了。店家女略有不悦的领宋嫣来到靠窗的位置坐下，不忙于招呼，对这邻座的那个俊俏的儒生男人走去。一改方才热情，狠狠的拍在桌子上。
“你怎么总阴魂不散？”
“谁叫若然不肯答应嫁给我！”俊男人含情脉脉的看着店家女。
若然？跟店家女的形象还真的是不符合啊！哪点都看不出娇小柔弱的样子来。方才那一拍，倒有几分泼妇的感觉。
“哼！你还真是不长记性！”店家女若然干脆坐下，“你不曾喝得了三碗沟兰酒，我如何嫁你？”
“所以，我这不是又来了。上酒吧！”
“你就不怕我毒死你！”店家女面露凶色。
“你舍不得！”俊男子伸出手，握住店家女的柔荑不放，“我死了，谁还敢娶你！”
“你！”店家女不知道从哪儿拿出一对峨嵋刺，朝男子刺去，那男子只守不攻，大玩猫捉老鼠的游戏。
楼下听得动静的店伙计刚急忙奔到二楼，一看到这一幕，又都灰溜溜的下楼了，宋嫣苦笑着，这好生奇怪啊。
数十个回合下来，若然愣是连男子的衣角都没抓住！气急的拍碎了张桌子，愤愤的说道，“好！有胆，就喝我的沟兰酒！”说罢转身从酒架上取来一坛子酒，盖子刚打开那会，一股浓香传来，男子用鼻子嗅嗅，啧啧称赞好香啊！
宋嫣闻过去，眉头不禁紧皱，急忙上前抓住若然的柔荑说道：“姑娘，烦你给我炒两个热菜去，你们这一闹，晾了我半天了。”
店家女若然立即转换成甜美的笑，“奴家这就去。公子稍等片刻。”说罢转身走了。
一边的儒生俊男子瞧着醋意攻心，哼！若然还不曾对自己怎么温柔啊！这长相平庸的小男人居然还敢握住心上人的手，臭小子嫌自己的命太长了？士可忍孰不可忍！正要抄起拳头挥向不识趣的臭小子，忽听宋嫣说道，“兄台，这酒喝不得！店家放了药！”
嗯？这小子，难道是想引开若然来阻止自己喝酒？虽是一番好意，可是若然对他的娇媚态度，还是不能姑息！
“要你管？”男子端起碗欲喝，被宋嫣不留情的打翻。
“你这人怎这般不知好赖？这酒不能喝！里面有麻……”不待宋嫣说完，男子的拳头挥至眼前。
“喂！你不识好人心啊！”宋嫣施了轻功巧妙的躲开了，这男人，长得一表人才，就是没长脑子！
臭小子，居然会功夫！好！今天就打的你满地找牙！打的你娘都不认得你！这回可换了这俊男子气急败坏了，几个回合，这个平庸的小子只躲不还手，还偏偏一根头发丝都没碰到！儒生男子更气了！宋嫣这厢心中甚是惊讶外加惊喜，没想到在慕容府的数月里，已经练就了闻着气味就知道药性的本事，而更绝的是慕容君笑教的轻功原来这般厉害啊！难怪非逼着自己学呢！
长这么大，还没有人能让自己这般无奈啊！气啊！儒生男子气的五脏六腑翻江倒海！可就是抓不到。
宋嫣那边也有些恼火，好个不识趣的男人，救他不听，反倒不识好歹的追着自己。早知道勤奋点，跟慕容君笑学得一招半式的，一巴掌刷过去，直接拍死！
“喂！”店家女若然端着热菜上楼，见着这一幕都快傻了眼，什么情况？这小子今天犯什么病啊！见人就打？
“燕一！”她放下饭食，挡在宋嫣身前，“你今天吃错药啦？”
“你！若然！你居然百般维护这个男人，到底是不是你的小白脸？”俊男子燕一的脸气得涨红，七窍都似在冒烟。
“你！”若然脸一红，下意识的躲开宋嫣一些距离，气急的跺跺脚，贝齿咬住双唇，几滴血染红了牙齿都不觉。
“你别咬，别咬！出血了！”燕一急忙上前，手忙脚乱的从怀里拿出一个洁白的帕子为她擦血。
若然一把夺过来帕子，弱弱的说道：“我今天不想看到你，你走吧！”
燕一身子顿了顿，面露不悦之情一个翻身跳出了窗子，离开了勾栏酒家。若然不舍的看看离去的背影，压抑着的眼泪终究落下。
“姑娘……”宋嫣上前想去答谢。
“公子请慢用。奴家去招呼其他客人。”若然将洁白的手帕塞进怀里，拿出自己的一方红帕子拭去血痕，走了。
还真是两个怪人之间，一定有什么故事！宋嫣鼻子嗅嗅饭菜，没有放迷药，安心的吃完。付了菜钱，骑着绝影按照地图上的标记前往沟兰城的上古宫殿。
沟兰酒家前，一个男子看着宋嫣远去的背影，不解的问身旁的若然，“小姐，这小子细皮嫩肉的，看上去就是条大鱼，怎么不下手？”
“这个店，是听你的还是我的？”勾栏酒家的店家女若然狠狠的瞪了一眼身旁的独眼小子，“还不快进去招呼客人！”
真的不是她不想下手，当他骑着马出现的那一刻起，若然就觉得这个人并非普通的商客，而且女扮男装是绝对逃不过她的眼睛！一个女人孤身一人出现在勾栏古城，绝对不简单。
上古的宫殿在沟兰城的偏西位置，坐落在一片山林之间。说是山林，其实也没多少树，不过是比沟兰城别处的略多些罢了，不过也同样均是黑漆漆的树干。
整座宫殿建筑主体均是石头，上百年甚至上千年的风沙侵蚀，雕刻在墙壁及石柱上的花纹有些已经模糊不清。不过，依稀能够感觉出它鼎盛时期的繁华与庄严。跨马走过前厅，是个偌大的殿堂，数缕冬日后的阳光透过窗子射进来，不见温暖，倒给人压抑的死气沉沉的感觉。很难想象，曾经有上百人在这里商议着国家大事。
宋嫣记得，曾经在史书上看过，沟兰城原属于一个叫做库婥的游牧部落，部落的首领是一个精明的女人，她率领部落成员抢夺来沟兰城，很是喜爱，于是将整个部落安置于此，用石头砌造了整座城市。往后的数百年，沟兰城甚是繁华！
后来，由于上古时代的****日益强大，战火蔓延至沟兰，并将其纳入了****的板块。再后来，由于沙化的程度日益严重，城内的居民大多行商离开了沟兰，寻找到更加适宜居住的地方。从此，沟兰便成了商道。
这座宫殿灰尘密布，显然许久没有人来过了。越往里走越暗，宋嫣掏出火折子点起殿堂两边的火把，整个殿堂被火光照得通亮。石壁上精美的雕刻展现的上古时期沟兰城的繁华。精美的雕刻，配上特有的石料，不由得赞叹库绰族人的智慧及雕工，这些石刻真漂亮。
看的正入神，忽的数道白影快速闪过，带过一阵风将几只火把熄灭，殿堂内顿时暗下来。宋嫣心头一惊，难道真的如店小二所说，这儿闹鬼？胯下的绝影警觉的盯着白影看去，片刻后却低下头哼哼了几声，好似对此嗤之以鼻，丝毫没有面临危险紧张的意思。
宋嫣拍拍绝影的脊背，借力马背腾空而起精准的抓住了一个白影轻落在马背上。哪里是什么鬼，一个十字形的木条，挂上白纱，再由黑线有序的来回拉扯。制造出有鬼的假象。为什么灭掉火把，恐怕是怕光会折射出黑线的光泽，让人一样看破。
显然这是人为的。看来，这里应该是有人居住的。不过，会是什么人呢？故布迷阵的目的又是什么呢？宋嫣丢掉木条，脚轻轻拍拍马肚，继续向前。绕过两条长长的回廊，来到远古时期的花园。花园很小，仅有几棵树，一个石砌的亭子坐落在不大的池中，池水已经干涸，一条雕刻着百花齐放的汉白玉作为桥梁通往亭子。
宋嫣下马，一手牵着缰绳，一边饶有兴致的享受宁静的傍晚。才欲向亭子走去，绝影开始烦躁的嘶叫，宋嫣警惕的朝四周看去，只见几个粗壮的汉子，拥着一身红衣女子出现在眼前，那不是沟兰酒家的女店家，若然？
此时的她正恶狠狠的看着嫣儿，一副下一秒要了你小命的表情。
“没想到，在店里放过你，居然还敢出现在这儿？”若然气恼，真是不识好歹的人。有过一次虎口逃生，还不赶紧走。居然还敢冒犯第二次！真当她心慈手软，不对女人下手？
“闹鬼的小把戏，难登大雅之堂？”宋嫣淡淡的说着，毫不客气的戳穿。想要她的命，似乎没那么容易。
“天堂有路你不走，地狱无门你偏来投！”若然狠狠的丢下几个字，抽了峨嵋刺冲向嫣儿，这次绝不好心再放过这个不识天高地厚的小假男人！
不想还未靠近，绝影出人意料的一个马镗腿直接踹在了若然的肚子上，一口鲜血喷出好远，血腥味弥漫开来，气氛越来越紧张，宋嫣的眉头突然紧皱，一种不好的感觉由上心头。
若然的身躯无力的向远处飞射，众粗汉哪能眼疾手快，只得眼睁睁看着他们的女主人跌落的粉身碎骨的那一刻。
“噗……”若然的身子直直的跌落在一个宽厚的臂弯里，酒店里那个死缠着她不放的燕一，焦虑的看着怀里的人儿。“若然！若然！”
不等若然回应，宋嫣已施轻功飘然至眼前，燕一愤愤握起拳头朝她打去，被机灵的身影晃开了，“你若想她死，就杀了我吧！”
“小白脸你什么意思？”燕一紧张的脸狰狞的看着嫣儿。
“她中毒了，”嫣儿抓起若然的手腕，静心把脉。
身后的那群粗汉见女主人没摔死，各个抡起家伙想要将这个平庸的男人打个粉碎。
“别吵！”燕一一记狠毒的眼神扫射过去，众人胆怯的丢下武器，不敢造次。这位爷，他们可惹不起。
燕一自认识若然起，就觉得她气色始终不好，时常嘴唇发紫。常常抓着她去看大夫，却被她巧施计策逃了回去，奈何自己又不会医。眼前这杀千刀的臭小子，一照面就知道她中毒，想来必定不一般，先且听他说完，若驴头不对马嘴，再杀不迟！心里暗下决定，面上却很温和：“怎么样！”
“不要吵！”宋嫣不客气的丢过来一记白眼。
燕一咬咬牙，抱着若然的手紧紧的握住，忍，忍，关键时刻一定要忍。杀了这个小白脸的机会多着呢，不急于一时。
怀里的若然突然一声叫唤，虚弱的瞪着燕一，“疼，你抓疼我了！”燕一抱歉的苦笑着松开手，一激动，竟忘记了抱着的是心爱的人儿。都怪这臭小子，谁叫他长着一副欠杀的面孔！
“若然姑娘，你中毒的时间该有五年了！”宋嫣惊讶的说道。
“喂，若然是你这阿猫阿狗叫的吗？”燕一终于不耐烦了，若然可是他一个人专属的名字。
若然虚弱的丢过来一记再恬燥，就当场秒杀了你的表情。
“倘若你再不医治，恐怕活不过明年中秋。”宋嫣面色凝重。众人惊在当场，无人再敢说话。燕一面露惊讶之色，“那怎么办？”眼前这个死男人，他有办法医治吗？
“扶她回干净的屋子。”听了宋嫣的话，燕一横抱起若然进了一间石屋。
“喂，小白脸，你究竟能不能治？”
宋嫣并不答话，手指轻轻按摩若然的几个穴位，再施银针予以疏导经络，不刻若然一口黑血吐出，伴随着阵阵腥臭。
“喂！”燕一紧紧抱着面色惨白的若然，凶神恶煞的盯着宋嫣。
只见她从怀里的瓷瓶中拿出一颗药，喂进了若然的嘴里。随后慢悠悠的起身，用烈酒将银针擦拭干净收好，洗手喝茶，压根不理一旁聒噪难耐的男人。
“你刚才给若然吃的什么？”燕一放下若然，双手紧紧抓住嫣儿的肩膀，狠狠的摇着。
天呐，骨头都要散架了。
“那是我配置的解毒丸。”宋嫣被晃得头晕脑胀。
“燕一，放开她！”若然一身叫唤，无力的支撑起身子。燕一急忙上前搂过，将她一半的体重负荷在自己身上。
“多谢公子救命之恩！”若然微笑着道谢，方才一阵恶心吐出的血已迅速呈现黑色，腥臭味还未散去，一身的轻松舒适，连惨白的唇也变得红润。燕一不敢相信的看向宋嫣，这个平庸的臭小子，还真有两把刷子！
“你是如何中的毒？”宋嫣轻声问道。若然对于自己中的毒，显然是知道的！而且，并不是中原人惯用的毒物。倒像是在慕容君笑的毒经上看到的一个叫做蠱族的部落惯用的毒物。
若然垂下头，欲言又止。
“你中的是蠱族的辛蝎毒，由常年以毒物饲养的特有毒蝎，加入几种毒药药配制而成。虽不能立即夺人性命，却能毒其一生。甚至能毒害到……有肌肤……之亲的……”宋嫣的脸煞那羞红。
“该死！”难道，难道若然就是因为知道这种毒的厉害，才不愿嫁给自己？燕一的拳头狠狠的握起，重重落在石床上。这种关乎心爱之人性命攸关的事情，自己居然是最后一个知道的。好个该死蠱族，敢惹他！敢毒他的女人，是活得腻歪了！
“公子，求公子救我！”若然紧紧握住燕一的臂弯，朝宋嫣看来，求生的欲望愈发强烈。此前欲言又止，是担心燕一得知真相会不计后果的为自己报仇。曾经寻了几位名医都不得解此毒，还无意暴露了自己的踪迹，几次死里逃生。此后根本不抱有任何的希望，听眼前这个不起眼的男扮女装的人这么巨细无遗的道出其奥秘，甚至连中毒的时间都准确无疑，像是抓住了救命稻草，心里又是激动又是欢喜。
“你未曾告诉我，你如何中毒？”
“大约在五年前，师傅让我潜入蠱族取得一份信物，不料被人发现。本以为命丧当场，却不想蠱族的一位长老，丢入我口中一颗毒药，说要我领师傅前去蠱族，才肯交出解药。”若然自然不会因此出卖恩师，于是将信物交给师傅后，便退出师门，隐藏在沟兰城。一来躲避蠱族的追杀，二来为了能够多见见燕一。这自然不能告诉他。
“那么，沟兰古殿有鬼魅的传说也是你们做的？”宋嫣走上前，握住若然的脉搏，气息平稳许多。
若然点点头。她不想日后蠱族找上门，殃及鱼池，于是制造出沟兰有鬼的传说，使得寻常百姓不敢入住沟兰。
“她可好些？”燕一狠狠的瞪着若然，好个傻丫头！
“好多了。不过毒入五脏，若想清除需要不少时日。”
若然与燕一面露喜色看着嫣儿。
“可我带的药材不多，还缺……”
“缺什么？我去弄！”燕一抢言道。
“好！我这就写个方子给你！”宋嫣说罢，在桌案上提笔写了密密麻麻的药名递给燕一。
燕一接过药方，正欲走，突然转身抽剑对准宋嫣的喉咙，“小白脸，我不在的时日，离若然远点。若我听得半点闲言碎语，回来定取你性命！”
若然苦笑一声，这个人迟钝的可以，半天了愣是没看出端倪。这男子柔弱细腻的样子，纤纤玉手比自己的还娇嫩，吼间更无半点喉结，怎么看怎么是女人！
宋嫣也不气恼，无言应了一声，燕一出门消失在夜幕中。
“多谢姑娘救命之恩。”
宋嫣诧异的看想若然，被看穿了？不会吧……
若然无言，指指喉咙。宋嫣失笑，怎么就忘记了男人女人最明显的区别！自觉好笑的上前，坐在若然身边。
“看你年纪不大，怎么一个人独闯沟兰？”
“我是出来游山历水的。”
“亏得你掩藏的好，否则早给人抓去，做压寨夫人了。呵呵……我叫沐若然，姑娘你呢？”若然掩口而笑。
“小女子宋嫣。”
此后的日子，沐若然对宋嫣关乎备至，不顾属下人怪异的神情，将沟兰酒家全数交给手下人管理，自己则整日陪在嫣儿身边游玩，而宋嫣对外，则一直以“宋岩”这个假男子的身份示人。
沐若然的那些个下属见了宋嫣个个脖子瑟缩的凉，似乎一把利剑随时要去性命一般。沐若然越是对哪个男子好，那位燕一大爷，越是不会放过他。上次，一个客商摸了一下沐若然的柔荑，被生生的砍去一只手。这个宋岩的脑袋，真不知能挂在身上多久。
