“急与之期而观其信”的方法就是在紧迫的情况和他相约,看此人有没有信用。
在现实生活中,很多人往往难以做到“信”。有人一时高兴就对下属、朋友、同事许以诺言,但转眼之间就忘得一干二净。所以一个人具有信的品质是难能可贵的,正因为难能可贵,如果一个人有了这种千金一诺的好品性,他就往往受人尊敬佩服,用人者也敢大胆使用这种人才了。
战国时,有一次,秦军借道韩、魏攻打齐国,齐威王派将军匡章率兵迎战,两军交错扎营。开战之前,双方使者来来往往,匡章借机变更了部分齐军的徽章,混到秦军中待机配合齐国的主攻部队破敌。有人趁机向威王打小报告,说匡章可能要带兵降秦。威王听了置之不理,之后,前线又传来匡章可能降秦的谣言,威王仍不理睬。果然,时过不久,从前线传来了齐军大胜的捷报。左右很吃惊,问威王为什么有先见之明。威王说,从匡章的平时表现中就可以判断出来。原来匡章母亲在世时,因事被其父杀死埋在马栈之下,威王任匡章为将时,其父已死。威王曾许诺他打了胜仗,就为其母改葬,但被匡章拒绝,理由是生前父亲未做此吩咐。他说:“不得父亡命而葬母,是欺死父也。”这使威王对匡章的为人有了较深的了解。
威王认为一个人“为了不欺死父,岂为人臣欺生君哉?”尽管谣言四起,但威王都没有相信,坚持放手让匡章指挥作战,终于取得了胜利。匡章知道此事后,十分感动,誓死效忠,北伐燕,南征楚,为齐屡建战功。