马车将千雪放在府门前后就离去了。她叩了两下大门，开门的小厮见是她回来，眼中掠过一丝惊异：“顾姑娘，是你啊。”随后那小厮压低了声音又补充了句：“主上在前厅里，你去见见他吧。”
千雪心下已经明白个七七八八，她这么晚回来，难免会让人觉得可疑。
刚进了前厅大门，就见郭嘉正皱着眉坐在那里，默然读着手里的书简，似乎是有意在这里等她，桌上的茶已经凉了，旁边另放着几卷摊开的书，凌乱地叠在一起。“你回来晚了，”他轻道，没有抬眼。千雪不好意思地走到他身前：“我在外面迷了路，所以回来晚了，让先生担心了，很抱歉。”“我担心什么？”郭嘉抬眼，似笑非笑反问。
“担心我一走了之，回去奉命，说……这里的伙食还不错。”千雪耸耸肩，略微尴尬地笑了笑。可郭嘉听她这么讲，反而笑了起来，摇摇头，抬起还握了书简的手指了指隔壁饭厅的桌子：“安瑶担心你没吃晚饭，特意让人留了一份，有些凉了，我喊人给你热了再吃。”
提起安瑶，千雪心里越发堵得慌，神色一下子黯淡起来。郭嘉侧目发现她不对劲：“怎么了？”“没，就是今天出去的时候被偷了钱袋。”千雪不敢直说安瑶，便提起钱袋一事。“人没丢就好。”他声音依旧温和，嘴角勾出一抹浅笑，轻道，“没钱了就让账房再支些便是了。先吃饭吧。”
郭嘉命人热好了饭菜，千雪咬着筷子，盯着桌上的两菜一汤发呆，想不明白郭嘉安瑶这对夫妻对她究竟是什么态度，说对她不好是假，然而这样好也不像真。低头吃了口粟饭，忽然就想起不久前吃的桂花糕来，唇齿间好像还残留着那甜糯的口感，夹杂着杏仁味儿的桂花香，仍旧回味绵长。
往后的日子，也便一如既往那么过着，不好意思再去账房支那笔被偷的钱，于是也没有再出去玩过。有时安瑶会在闲暇的时候找她一起打发时间，教她绾发、描妆、女红。这些事千雪几乎都不会，安瑶问起只好说自己山间野惯了的，也不知道有没有糊弄过去，好在安瑶并没有细问。
一日午后，郝厨子交给千雪一些剩下的旧粟：“后院池子里的鱼也该喂啦。”“好的，交给我吧。”千雪接过粟米，朝荷花池走去。池中的白苹又多了好些，亭亭玉立如少女，碧叶下的鱼儿欢愉地甩着尾巴四处游荡，一把粟米下去，鱼儿尝到了味儿，即刻像讨糖吃的孩子们一般挤到了千雪面前。
此时，临着池边不远处的书房，隔着一扇半支起的小窗，传来了谈话声。
“袁绍发檄文辱骂主公，实意欲讨伐主公。初袁绍灭董后，汉帝东归洛阳，他本有持王令候之机，却因其迟重少决，未能有所行动。今见主公行之而握权拿政，必生妒心。”一个陌生的声音说道。
“日后与袁绍一战必不可少。我本以为，如今我们羽翼尚未丰满，实力在他之下，若要除之，不可急于一时。”听声音，说话的人正是郭嘉。
房中，郭嘉与另一人饮茶对坐，娓娓而谈。
“此时我们北有袁绍，西有刘表，南有袁术，主公大志非一朝一夕可成。且刘表远据于西，又是汉室宗亲，自号汉之忠臣；而袁氏兄弟兵足势强，就此看来……”陌生男子突然止住话语，朝郭嘉看去。郭嘉转而一笑：“想必文若兄心中早有定夺。”那人品了品杯中的茶后，将杯子小心置于案几上，身子微微朝郭嘉探去半分：“那奉孝所觉呢？”郭嘉思忖片刻，道：“吕布驱刘备于小沛，独占徐州，兵虽强而势不足。如今可先讨吕布，一来充盈兵力，二来除去这卧侧之患，后顾无忧。”
“哈哈，所见略同，所见略同！”那人鼓着手笑道。
窗外，千雪听得一清二楚，得知郭嘉称那人“文若兄”，想必正是和荀彧荀文若商讨袁绍一事，而此刻她将两人对话尽收于耳，走也不是，不走也不是，端着粟米愣在原地纠结。忽然一尾鲤鱼跃出池面，溅了她一身水。听到后院有动静，郭嘉便起身支开窗想要一探究竟，窗叶抬起，千雪赫然出现在他视线中。
“你……”他皱眉，嘴角抖了一下。荀彧也朝窗外看来，见有一从未见过的女子站在池边，本打算问，却瞧见郭嘉脸色不太好地看着那女子不说话，便把话给咽了下去。
千雪现在只后悔自己在这个时间来荷花池，郭嘉对她本就有所疑虑，之前好不容易把这疑虑打消了一半，这会儿又闹了这出，说不好自己的嫌疑比之前还要大了。这会儿也是说什么都没用了，只得冲两人屈膝一礼，甩手把粟米全磕到池子里后，匆匆离开了这是非之地。
晚饭后，郭嘉果不其然把千雪喊去书房“谈心”。她忐忑不安地站在书桌前，看他埋头拿着笔认真地在缣帛上写着什么。灯芯噼啪作响，她的每根神不由得紧绷。
“你不说些什么吗？”郭嘉放下笔，抬起眼悠悠地问道。千雪心里明白，怀疑了就是怀疑了，一个被怀疑的人无论说什么都不可能让别人百分百相信。“如果解释有用的话，伍子胥也不会被逼自杀了。”她垂下眼眸，咬着唇，硬撑起自己最后一点小脾气。郭嘉愣了一下，他竟没料到千雪会说出这样的话，他原以为她会把自己为何出现在那里的原因从头到尾讲一遍，就如他早就调查好的那番实情一般。
他开始有些好奇，千雪究竟是怎样的女子，明明该是如水那样柔弱的人，却好像比铜铁都要强硬。
他摇摇头，随即扔给她一个铜杯：“喝酒么？”
“哎？”千雪慌乱地接下那杯子，显然成了丈二和尚，怎么正好端端地在交代下午的事情，突然间就要喝酒了呢？莫非是打算把她灌醉了套实话？
郭嘉并没有解释为什么突然要喝酒，只是兀自起了身。他的样子看起来有些疲倦，少见的将头发散下，只把两鬓的发于脑后低低束起，翩然如玉。千雪跟在他身后，叠踩着他的脚印，呼吸着他的背影，这一刻，心情蓦地静谧又安稳。
两人有意无意对酌到深夜，没有主仆，没有怀疑和被怀疑，只是一味地探讨这世上可见可思的一切，偶尔三两声笑谈，直到酒意微醺。
夜凉如水。千雪第一次觉得郭嘉并非如她心中所想那样，那种傲骨不凡，清冷不近人的样子，好似天中龙凤，海底明珠那样遥不可及。
