次日一早，沈昭用完早膳，换了一身骑装，便同余怀忱出门。两人刚出巷子，就见沈存尧穿着一身窄袖长袍站在巷口，身旁一匹毛发光亮的黑马正低着头刨地。
因沈昭早已邀请沈存尧，此时见到他亦不算太意外。
倒是余怀忱，满脸惊诧，见对方冷冷的眼神往这边扫过来时，便顿时一个激灵，当即干笑起来，十分有礼地朝对方作揖，“能在此处遇见沈兄，真是巧啊。”
沈存尧冷着脸，十分认真地说道：“不巧，我在这等你们。”
余怀忱只觉得脚底生寒。
沈存尧这冰冷的眼神一扫，仿佛在说，不巧，我在这送你们上路。
他被自己的想法吓了一跳。
沈昭看着沈存尧冷冰冰的脸，亦觉得头大，她连忙上前几步，行了一礼，道：“我以为沈兄还需要片刻，不想，竟这么快就到了。”
沈存尧闻言，便微微笑了笑，脸色缓和些许，“我怕少明久等，特意来此等候，未曾唐突便好。”
这话一落，余怀忱便猛地瞪大了眼睛，像是发现了不得了的秘密一般。他看了沈昭一眼，又仔细打量沈存尧，以此确认自己方才没有瞧错——对方是真的笑了。
虽然早已知晓沈昭因某些事同沈存尧说得上话，但沈存尧能露出这般和颜悦色的模样，实在难以置信。他顿时十分好奇——沈昭是如何完成这般高难度的事的。
沈昭看着沈存尧身侧的马匹，又问道：“沈兄安置在此处的宅子亦养了马匹么？”
“家父怕我骑射过于生疏，特意备好的。”沈存尧言简意赅。
国朝虽禁马，可对世家子弟而言却不起作用。因此沈存尧并不觉得有何不妥。十分坦然搭话。只是相较于之前两人单独聊天时，言语简单了许多。
沈昭早已习惯他人前人后两个样。倒也不多说什么。只道：“家中无马匹，只得驾车而行。沈兄不如先走一步。”
沈存尧应了下来。
神色间却露出些许懊恼来，早知如此，他不该骑马过来。
沈存尧脸上的懊恼虽一闪而逝，余怀忱的眼神却十分敏锐的捕捉到了，顿时满脸错愕。倒叫沈存尧有几分疑惑，稍微偏着头看了他一眼，似乎在问，你怎么了？
余怀忱猛地回过神来，朝对方露出一个善意的笑容。心里头却忍不住犯嘀咕，今日可真是开眼界了。竟能从沈存尧脸上看到如此丰富的神色，这要说出去，他人怕是难以置信。
他收回心思，跟着沈昭上了骡车。一行人往东走，不多久，便到了约定的十里亭。
早已有人在亭中候着，远远地见一人骑马而来，迎风而立，英姿飒爽。虽则所行之地，为宽敞大道，却硬是让他走出了铁血沙场之感。
而当他们看清来者何人时，更是惊得眼珠子都快掉下来了。沈存尧冷面将军之名，学府上下无人不知。除了他是沈家嫡系的原因之外，主要还是因他那自带寒意的气质，让众人不由得远离他。
因此一见到他的身影，众人便都面面相觑，又或者用眼神去询问周谨。你怎么把这位冷面将军也给请来了？周谨则是满脸茫然地摇头，极力否认此事。
骡车在官道旁停下，余怀忱率先下车，沈昭紧跟其后。
周谨见他们下车，便连忙迎上来，又用眼神示意，询问他们怎会同沈存尧一齐过来？
沈昭便微笑着开口，“重行，我昨日同你说，还要邀请一位好友，其实便是沈兄。未曾跟你说清楚，你不会介意罢。”
周谨其实很想说他介意。
可是一看到沈存尧跟个冷面阎罗似的站在一旁，连个笑容都不露出来，他便不敢表露丝毫这样的意思。于是当即便露出笑容来，“沈兄骑艺如此之精湛，他能来我求之不得，又怎会介意？”
沈存尧闻言，眉头忍不住微皱，淡淡地扫了他一眼，眼里的不悦一闪而逝。果然都是这般虚伪之人——明明心里不情愿，却偏偏要露出欢喜的模样来。
实在让人不舒服。
他面无表情地收回眼神，跟在沈昭身后，并不多说什么。
周谨便上前，为双方一一引荐起来。
随着他的动作，沈昭的眼神便落在为首的少年郎身上，十三四岁的模样，穿着窄袖长靴，腰间仍旧系着碧玉，乌发用镶玉发带绑住。生着长眉凤眼，高鼻薄唇，只是眼角略微上挑，显出几分阴柔来。
细看过去，确实同季槐有几分相似。
沈昭上前一步，微笑着同他打招呼，“久闻季公子大名，今日一见果真不同凡响。”
季桐有这般身世，奉承的话从小到大不知听过多少。倒也不觉意外，只是近些曾听闻武学府有位余十一，风头很盛，现今看来亦不过如此。
他点了点头，神色淡淡的，态度略显傲慢。
这般行事实在有些目中无人。
沈昭却没有过多在意。脸上的笑容未减半分，依然是恰到好处。她这般热络不过是想试探一番，果然，这季桐与他兄长季槐一样——皆是傲慢无礼，自视甚高之辈。
季方平在教子方面实在差了许多火候！
余怀忱却见不得如此情形，顿时面沉如水。余家之事他该知晓的还是知晓，对季家自不会有何好印象，如今见对方如此无礼，更是火冒三丈，欲上前问责一番。
好在沈昭及时扯住了他的衣袖。微不可见地朝他使了眼色。他只好把怒火压下，却忍不住冷笑一声，将头偏向一侧，不再理会季桐。
亦不曾同他见礼。
沈昭见此，心里头便微微叹了口气，有心想要矫正余怀忱这喜怒形于色的性情，可话到嘴边却又说不出口来。她自小奉承喜怒不形于色，别人却未必如此。再者，真性情亦是难得。
余家需要这样的后辈。
她到底没有再责备什么。
倒是周谨的脸色有些难看。虽则他平日里大大咧咧，瞧着不太懂事，却非不知礼之人。无论彼此往日有何仇怨，会见之时却不会行这般无礼之事。到底有失身份。
再者，他是真心将沈昭当成好兄弟对待……
他盯着季桐，眼里露出几许冷意来，“季兄，你这般行事，倒是不太妥当。哪有他人见礼，却用颔首还之的道理，又非其长者？今日这一礼，季兄合该还了才是。”
虽则季槐有个做盐运使的父亲，可他亦有福建总兵的祖父，行事无须那般顾忌。再者，无论是哪家长者，稍微知礼，便不会以此说事——大抵谁也没哪个脸说。
周谨这番数落——不可谓不重！
季桐的脸色当即难看起来，虽则他方才的行为的确不妥当，但他长这么大，还从未在众人面前被人如此奚落。可他亦知晓周谨那不依不饶的性子，若不顺着他的意，此事只怕没完。
他深吸一口气，压下心里的怒气，不情不愿地朝沈昭拱手回了一礼。沈昭亦是大大方方地受了这一礼。只是脸上的笑容更显得意味深长了些。
这季桐的道行实在太浅，比起他兄长季槐来，可真是差了不止一星半点。今日若是换成季槐在此，这一礼，想必他是如何也不会回的！
