当我们还是孩子的时候，我们被父母惩罚，被关在屋子里的时候，我们常常会躲在屋子的一角，紧紧地抱住双腿，以此姿势来拥抱我们自己，给自己一些安慰。长大后，在社交场合中遇到让我们产生紧张情绪的情境时，我们还会拥抱自己，只是拥抱的姿势发生了变化，而且男性和女性的自我拥抱姿势有了一定的差别。
女性自我拥抱”单臂交叉抱于胸前
长大后，当女性感觉到紧张时，她们不再坐在墙角抱住自己的双膝哭泣，她们学会了掩饰自己的紧张情绪，转而用另一种比较不易被觉察的姿势来进行自我拥抱，她们会将单臂抱于胸前来拥抱自己。也就是用一只手臂弯曲地抓住另一只手臂。
仔细观察你会发现，很多女性在和男性交谈时都会做出单臂抱于胸前的动作，这个姿势让女性将她和面前的男性隔开，一定程度上将自己置于一个比较安全的范围内。一般来说，经常做出这个姿势的女性对人有比较强烈的防御意识，特别当交往对象是男性时，这种防御意识更强，当男性稍微靠近她时，她甚至会下意识地退后一步。如果你是男性，在和这类女性打交道时，一定要注意遵守一切社交礼仪，甚至要将安全距离适当拉长一些，否则你可能会冒犯到对方。
陈卓是一个社会活动家，他说他碰到的女强人在说话时都有一个习惯性的动作——单臂抱于胸前。陈卓说：“ 这个姿势可能比双臂交叉更加女性化一些，我觉得在说话时做出这种姿势的女性自我感觉都，
非常1良好2.”
如果人们在看到女性的这个姿势时，都读解出了对方“ 自我感觉良好”之意，那说明女性成功地利用这个姿势掩饰了自己的紧张情绪。
其实在严肃、紧张的公众场合发言，或者和异性交往时，女性比男性更容易产生紧张情绪，这时，她们就会做出单臂抱于胸前的动作，以此来告诉别人：我自我感觉很“良好”。
男性自我拥抱”护短式握臂姿势
如果说女性的敏感部位在胸部，那么男性的敏感部位则在他的生殖器部位，而男性的自我拥抱动作也是保护起他的敏感部位。他们常常将双手在身体前方握住，然后自然下垂，双手自然下垂的位置往往刚好让他们做出护住下体的动作。这个动作和男人在裤子拉链坏掉时捂住关键部位的动作完全一样， 所以我们称之为“ 护短式握臂姿势”。
回想很多电影场景，即使是百战百胜的将军，他们在演讲台上或在阅兵式上，都会做出护短式握臂姿势。男性这个惯用的自我拥抱姿势往往是在着力保护他们认为自己最脆弱和最易受攻击的部位。当一个人产生紧张感和危机感时，他首先保护的是他认为最易受攻击的部位，就像天上突然落下危险物时，我们会下意识地抱住自己的脑袋一样，人们下意识地通过自我保护的动作使自己的紧张情绪得到一定的缓解。
我们可以在公交车站看到男性的自我拥抱姿势。一些西装革履、提着公文包的上班族会在等车时两手提着公文包，并将其自然垂于身体前方。这一姿势表明他们华丽的外表下有一颗沮丧的心，在他华丽的衣着引起一些人的注意时，他会感觉到紧张和不安，于是“护短式握臂姿势”悄然出现。
向对方敞开友好的双臂
在面对通过自我拥抱方式来缓解紧张情绪的人时，最好的缓解对，
方紧张情绪的办法是：主动向对方敞开友好的双臂。当然，我们这里说的敞开友好的双臂并不是指主动去拥抱对方，而是指开放的、信任的说话姿势。
如果在和别人交谈时，我们主动敞开双臂，手心向上，言谈热情而诚恳，那么对方就会在交谈过程中慢慢松开双臂，因为随着他的紧张情绪的消失，他们的自我拥抱姿势也就失去了必要。
当然，如果你和对方有了一定的交情，而且对方是比较开朗的外国人或者受西化思想影响明显的人，一个亲切友好的拥抱会帮你化解一切紧张和尴尬气氛。
人们喜欢通过自我拥抱式的抱臂方式来缓解自己的紧张情绪，但是真正缓解紧张情绪的办法是主动敞开自己友好的双臂，去和别人握手、拥抱。
