沃尔玛在圆月馅饼单项促销中非常成功，每年仅此项销售的金额即高达600万美元。1985年亚拉巴马州一分店的助理经理订货时出了差错，一下子多订了四五倍的馅饼，面对运到店里堆积如山的馅饼，他自己也吓坏了，这东西又无法长时间存放。灵机一动，他想出了吃馅饼比赛的主意以救急，结果出乎意料地好。现在，“圆月馅饼竞吃大赛”已成了每年秋季的大事。每年10月的第二个星期六都在这家分店的停车场举办此项赛事，观者如潮，还会有电视和报刊记者采访助兴。还有一些看上去更愚蠢和出格的事，但只要真能令大家开心，山姆和他的高级主管们都会很高兴地去做。1984年，山姆与当时的高级主管格拉斯打赌说当年的税前净利润不会超过营业额的8％，但最后超过了，为此，山姆须穿着夏威夷草裙在华尔街上跳呼拉舞。本来，山姆打算趁无人注意的时候，溜到华尔街上随便舞一下，让格拉斯用摄像机录下，以便在周六早晨的会上放给大家看，证明自己履行了诺言。但山姆到华尔街时，发现格拉斯早就请了一车的草裙舞伴伴舞及乐师，还通知了报纸和电视台记者，好叫大家一起看热闹。结果，警察跑来干预，说是没有事先申请，不得在街上跳舞；接着，职业舞蹈工会也出面反对，说是街上没有暖气，跳舞者会受凉。最后好不容易达成协议，并获华尔街上的美林证券公司的首肯，在该公司的台阶上表演。结果，山姆穿着奇装异服在华尔街上狂舞的照片上了报纸，并被告之是沃尔玛公司的董事长，这事情确令山姆感到惊讶，但在公司，打赌输了做类似的事是相当常见的。山姆认为这是沃尔玛公司文化的一部分。
又如，公司副董事长查理·塞尔夫1987年在一次周六例会上打赌说该年12月份的营业额会超过13亿美元，结果输了，不得不穿着粉红色裤子，戴着金色假发，骑着白马，在本顿威尔闹市区招摇过市。还有一次，山姆俱乐部的员工告诉当时的总裁格拉斯，说是要送他一件猪皮大衣，结果在销售竞赛的足球赛后，送了格拉斯一只活猪，意为连皮带肉一起送他。身为公司总裁的格拉斯，还有一次穿戴整齐，但戴着一顶草帽，当众在停车场上骑着驴，接受《财富》杂志的采访，向记者们演示他在1961年沃尔玛第二家商店开业时看到的驴子和西瓜混成一团的景象，照片登在了《折扣百货新闻》杂志的封面上。
积极回报社会
在美国，作为一个大企业，一个富有的企业家，总免不了为各种慈善事业出力。山姆、海伦和沃尔玛公司也做了不少捐赠，并把这看作是对社会的回馈。但山姆同时坚持：
1.即使有钱，也没有义务出面解决任何个人的、社会的甚至整个国家的问题。
2.沃尔玛不是慈善业，从公司拿走大笔现金用于捐赠，对股东和顾客是不公平的，因此，捐赠应是适度的。
3.许多公司大笔捐助慈善业，目的在提升企业形象，沃尔玛不需要，沃尔玛靠自己的经营管理为顾客提高生活质量。因此山姆和海伦的大多数捐赠都是匿名的。
山姆给人的印象总是很节俭的。他在行政、广告及许多方面大力削减开支，但对公益事业却比较慷慨。
沃尔玛公司曾经在乔治亚举办亲猪大赛，为慈善机构募捐。对于儿童，沃尔玛公司十分注意他们的发展，还协助美国儿童医院，开设“儿童的奇迹”电视栏目，为此公司捐赠了5700万美元，是其中最大的赞助商。
在教育方面，山姆还积极资助公、私立学校，成立特殊奖学金，资助拉丁美洲的学生到阿肯色州念大学。他将自创品牌“山姆美国精选”商品营业额的一定比例，捐作奖学金，提供给研究数学和计算机等专业的学生，为许多学生提供了良好的学习机会。
在公司时，沃尔玛有许多有趣的活动。例如，沃尔玛公司曾经举办过一次名为“联合之路”的活动。这也是一次慈善捐助活动，只是方法不同。他们把捐助的目的写在牌子上，立在办公室前的院子里，使每个经过的人都明白活动的目的。结果，员工们都慷慨解囊。自1987年以来，沃尔玛为美国各州“联合之路”慈善机构共捐赠了5200万美元。山姆认为，由于沃尔玛公司经营得法，价格低廉，从而为顾客节约了大量的金钱，这其实也是一种对社会的回报。从1982年－1992年，沃尔玛的平均营业额是每年130亿美元，10年共计1300亿美元，就算为顾客节省10％，也有130亿美元，这还是保守的估计。沃尔玛公司对社会的贡献还体现在员工也能得到相当的照顾，员工们约有20亿美元的利润分享基金。员工如遭到不幸，公司还会提供抚恤金。一次，海伦觉得本顿威尔的员工应该享有一流的运动设施，公司马上拿出几百万美元和好几年的分红奖金，来支付建造费用。但这方面的花费，山姆决不会把它转嫁在股东或是顾客身上，因为这是不公平的，而且股东毕竟喜欢多分红利，高兴时，自己也可以去搞慈善活动。早期的一些股东，特别是分店经理，还十分乐于捐助公益事业，令山姆感到十分自豪。威拉德·沃克和查利·鲍姆两人就是好例子，他们主动利用在沃尔玛公司工作积累的钱，为社区做贡献，积极捐助社会公益事业。
1981年，公司建立了“沃尔玛基金会”，组织对全国性事业的捐助，如资助儿童医院、赞助全国性的组织或纽约和华盛顿等有全国影响的大都市里的各种活动。其中，山姆支持的团体有公民反对政府浪费组织、自由企业学生组织、阿肯色商业协会；海伦则赞助长老教会、艺术馆、大学等。
除“沃尔玛基金会”外，公司还设有“沃尔顿基金会”和“山姆与海伦基金”。以1988年为例，它们分别出资60.5万美元和44万美元，沃尔顿基金主要用于教育，资助大学生奖学金，称为“沃尔顿奖学金”。从1988年开始，每年资助100名沃尔玛员工的孩子上大学，每人每年6000美元，包括学费和生活费，为期四年。后来，“沃尔顿基金”的资助对象扩大到各种各样的教育和社区服务计划。“山姆与海伦基金”则完全是山姆的个人捐助，其中最主要的一个奖项是协助180名中美洲国家的学生到阿肯色的三所大学念书，每年支付每个学生13000美元的学费和生活费。
山姆对教育事业尤为关心。
最著名的是“社区奖学金”计划。每年每个沃尔玛商店给予一名住在商店所在区域内的高中毕业生一份大学奖学金，数额为1000美元。以1989年为例，共发放这种奖学金1244份，而该年沃尔玛有分店1259个。此外，该基金还有一个为在沃尔玛做小时工的高中生和在山姆俱乐部做小时工的大学生提供奖学金的计划。这项奖学金是山姆提议设立的，这与山姆自己的背景有关。他希望通过这种资助帮助贫困的孩子完成学业，使他们了解读书的好处，同时他的公司也喜欢雇佣半工半读的学生，因为他们工作敬业，而且是可造之材。
山姆病重后写的自传，版权收入捐给了新美国学校公司，该机构是商界人士成立的组织，准备募集2亿美元用于教学改革，当时的阿肯色州长克林顿担任负责此项改革的工作小组主席。沃尔玛基金还支持一项计划，招聘大学生向中、小学生讲授有关美国自由企业制度的信念。对于为什么对教育如此看重，山姆解释说：教育关系到国家的未来，美国要与世界各国竞争，教育必须能够增强美国的竞争能力，而现在的教育存在很多问题，必须立即着手改进，沃尔玛就是为此而努力的。山姆同时也直言不讳地谈到自己热衷于教育，更多的是从商店经营的角度看的。今天的公司，随着组织和技术方面的日趋复杂，必须培养受过更好的教育和训练的年轻一代，这是世界工业发展的趋势。同时，山姆也希望借此向学生传播沃尔玛的企业观。他也认为，作为捐助者，沃尔玛公司有权要求各项活动符合沃尔玛的企业观。
山姆还在家乡赞助沃尔玛公司员工的子女，每年每人1000美元的奖学金，共有70个名额。用山姆的话来说：“教育一向是我们最关心的问题，也是最令我担忧的问题，因为这关系到国家的未来。作为一个国家，我们必须和世界各国竞争，而教育是保持美国强大并与别的国家竞争的关键。除非我们尽快将教育导人正轨，并且重新建立足以和世界其他国家相媲美的制度，否则国家未来的前途令人担忧。坦率地说，我希望教育能进行全面改革。我们将目标放在市区内的学校，以及像密西西比三角洲之类的乡村贫穷地带的学校，这些都应有所改进。我们必须尽快找到各种改革良方，找到改变孩子们环境的办法，让他们有机会留在学校里并对教育感兴趣。”
山姆对传统的慈善基金组织也有看法。他说：“传统慈善基金会的运作方法并没有达到我们的要求。他给了许多人夸耀的机会而不是行动的机会。我想许多基金会只是出于避税的目的而创立，不是真正想做善事。有些基金会人员不多，却手续繁复，官僚作风浓厚。这两项正是我们公司力图杜绝的现象。”
据1996年一份调查的看法，沃尔玛成功地做到了将其商业上的竞争优势与大量象征性的做法——如慈善捐赠和环境保护项目结合在了一起。
该项研究采用电话询问方式调查了5大市场（亚特兰大、芝加哥、达拉斯、印第安那波利斯和加拿大的金斯敦）的消费者对沃尔玛的态度。被访者被问及在下述方面哪家连锁公司做得最好，涉及因素分为运行因素（如商店位置是否最易抵达、价格是否最低、结账是否最快等）、象征因素（如商店非常关心并积极参与社区事务）和商店选择因素（被访者最常光顾哪家商店）。
