1999年12月30日下午4时20分许，陕西省扶风县南阳镇章村小学三年级的学生白少东、白顺清和六年级的学生白擢清、白建强在村西的赵家窑水库冰面上玩耍时，冰面突然塌陷，在冰面上玩耍的白少东掉进了水里。一同玩耍的白顺清见状，不顾自己的安危，马上前去搭救白少东，不幸也因冰面破裂而落水。
时值寒冬，冰天雪地，寒冰覆盖下的河水更是刺骨般的冰冷，落水的白顺清和白少东在水中浮浮沉沉，艰难地挣扎着。岸边的白擢清、白建强被眼前的情景吓得不知所措，失声大喊：“有人落水了，救命啊……”
就在这万分紧急时刻，有三个身影风一样地从水库北边跑来，他们分别是法门高中一年级学生段天强、段国强和刘建刚。看到水中拼命挣扎的两名儿童，段天强毫不犹豫地沿冰面向两名落水儿童奔去。在距落水学生5米左右时，段天强脚下的冰面也开始作响，如果再继续走下去，段天强也会因为冰面塌陷而落入冰冷的水中，而救人又是刻不容缓。怎么办？！段天强万分焦急。然而，焦急中的段天强并没有慌乱，他想，如果趴在冰面上，就能增大了身体与冰面之间的受压面积，冰面就不容易塌陷。于是，他便迅速地趴在冰面上，然后一步一步地爬向两名落水学生。
刺骨的冰水浸透了段天强的衣服。段天强咬紧牙关，艰难地前行，短短的5米路程他爬了足足的5分钟，终于爬到了冰窟窿附近一米处。他让段天国在岸边找来一根木棍扔给他，他再将木棍伸给白顺清，然后让白少东抓住白顺清的裤腿，准备将他们一齐救上岸。段国强、刘建刚明白段天强的意思后，也学着段天强的方法爬了过来，后边人抓住前边人的裤腿，就这样，一条抢救落水儿童的链条形成了。
段天强等人吃力地向后拉，落水的两个孩子艰难地向前爬。在这个过程中，如果稍不小心冰面就会破裂，那样后果将不堪设想。功夫不负有心人，经过20多分钟的艰难营救，两名落水儿童终于被救了上来。
段天强等人奋不顾身、智救落水儿童的事迹在扶风县很快传播开。共青团扶风县委授予段天强“见义勇为好青年”光荣称号，并号召全县青年团员向他学习。
