欧阳询，湖南临湘人，字信本，历太子率更令，世称欧阳率更。和虞世南、褚遂良、薛稷并称为初唐四大书法家。他的字人称“欧体”，著名的楷书碑《九成宫醴泉铭碑》就是他写的。古人评他的楷书《九成宫醴泉铭碑》《化度寺碑》《虞恭公碑》为唐人楷法第一。
欧阳询小时候非常聪明，学习很用功，读书能一目数行，博览经史、学问渊深。
欧阳询的父亲欧阳纥，仕陈为广州刺史。因罪被杀，欧阳询本该连罪，匿藏得脱，以后依靠他父亲的好友江总抚养成人。江总见欧阳询体弱瘦小，就教他读书练字。后陈亡，入隋朝为太学博士，与李渊相识，交情甚密，李渊登基后，授以官职。在此前和虞世南学习书法。
据传，欧阳询早年曾用重金购得王羲之教子学书练字用的《指归图》，如获至宝，精心研读，兴奋得彻夜难眠。
还有一次，他骑马于行路途中，偶见路边杂草丛中有一石碑，于是下马观看，发现是西晋著名书法家索靖书写的碑文，非常喜欢，站的时间太长，腰酸腿痛，策马上路，又数次返回，舍不得离去，最后干脆以毯铺地坐卧碑前三天三夜，细心品读领会碑文的风采神韵。
欧阳询虚心好学不倦，书艺精深，虞世南说他写字“不择纸笔，皆得如意”。他的书法在社会上影响很大，名扬海外。他写的片纸数字都被人们争着收藏，作为习书的范字。《唐人书评》称欧字“若草惊蛇，云间发电。又如金刚瞋目，力士挥拳”。一次，唐太宗对欧阳询说：“外邦人还当你是一个魁梧大汉哩！”
高丽国曾派特使专程来京都长安，索求他的墨迹。日本天台宗创造人最澄，曾于唐贞元二十年来中国浙江天台山求法，一年后归国。他带回日本的《书法目录》中，就有《欧阳询书法》。据说，日本全国销售量最大的报纸——《朝日新闻》的报头题字，就是出自欧阳询的手笔。原来在该报创刊时，有人从他手书的《宗圣观记》中选出“朝”“日”“闻”三字。“新”在该篇中没有现成的，便将“親”字去掉右旁，将“析”字去掉左旁，合成“新”字，连成“朝日新闻”。欧阳询的字，用笔刚劲挺拔，笔画方润整齐，结构开朗爽健，法度森严，自成一体，是楷书“颜、柳、欧、赵”四大书法之一。《九成宫醴泉铭碑》则是学习欧体和楷书的极好范本。
